Se oli muuten lihonut, Mikael hörähti. Huomasitko?
Rivekö? Miten niin?
Ei kun Hietsu. Siinä on mennyt nakkimuki poikineen
jännittäessä.
Iltalehden verkon viihdeuutiset
otsikoi 5.12.2020: Ylen suosikkijuontaja Juha ”Hietsu” Hietanen jättää
työnsä: ”Ylen hyvästelin eilen”. Samassa uutisessa mainitaan, että
toimittaja Juha Hietaselta on helmikuussa 2021 ilmestymässä
esikoisromaani Huuhkajan siivet. Omilla verkkosivuillaan
Hietanen kertoo pitkästä ja monipuolisesta toimittajanurastaan sekä
intohimoistaan, joita ovat muun muassa urheilu ja kirjallisuus. Monipuolisen toimittajauran
mittaan juttuja on tullut tehtyä kummastakin aihepiiristä satoja, ellei
tuhansia. Vuonna 2012 ilmestynyt tietokirja Seikkailujuoksija kertoo
Jukka Viljasen tarinan.
Tätä taustaa vasten ei ole lainkaan yllättävää, että Juha
Hietasen esikoisromaani on nimenomaan urheiluromaani. Huuhkajan siivet -romaanin
aiheena on Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat ja sen liito kohti vuoden
2020 (ja sittemmin v. 2021) EM-turnausta. Teemoina ovat ainakin addiktioksi yltyvä
harrastaminen ja fanittaminen eri puolineen sekä keski-ikäisten ihmisten oman tien
etsintä.
Romaanin keskiössä on kolme henkilöä, joista nelikymppinen
sairaanhoitaja Laura on minäkertoja. Urallaan Laura on kulkeutunut
ammattiyhdistystoimintaan ja työskentelee tarinan alussa liiton toimistolla
Hakaniemessä. Avioliitto Sepon kanssa on ollut lapseton, ja nyt pariskunnan
kotona asuu myös muistisairas Sepon äiti, jonka palveluasumisyksikkö on suljettu
sisäilmaongelmien vuoksi. Vastuu vanhuksen hoidosta on lähinnä Lauralla.
Selvästikin Laura kaipaa jotain muutosta elämäänsä, mutta se
tulee lopulta yllättävältä taholta, kun neljän ystävyksen lukupiiri-iltana joku
avaa television kesken Huuhkajien ottelun. Se on menoa. Laurasta tulee nopeasti
intohimoinen Huuhkaja-fani, jolle mikään hinta ei ole liina kova, kun on kyse
oman joukkueen kannustamisesta. Mutta mitä vaimon uusi intohimo tekee hieman
nuupahtaneelle avioliitolle?
27-vuotias ekonomi Marco Laine on tyytyväinen työhönsä kuihtuvan
urheilutavaraliikkeen myyjänä. Leppoisatahtinen työ mahdollistaa omistautumisen
oikeasti tärkeälle asialle eli Pohjoiskaarre-nimellä tunnetulle Suomen
maajoukkueen kannattajat ry:n huutosakille. Harmi vain, että suvun matriarkat
eli äiti ja Ritva-täti eivät pahemmin arvosta Marcon urakehityksen suuntaa
saati hänen ponnistelujaan suomalaisen jalkapallon eteen. Jotain olisi
keksittävä, jotta saisi naisväen pois niskastaan.
Erik Savolainen on iltapäivälehden pitkän linjan
urheilutoimittaja ja kolumnisti sekä tunnetun freelance-urheiluselostaja Raimo ’Raipe’
Salmisen lapsuudenystävä. Erikiä on alkanut yhä enemmän tympiä suunta, johon
lehtimaailma on muuttunut. Verkko imee juttuja yhä kiihtyvään tahtiin, ja
toimittajan työ on jotain aivan muuta kuin Erikin uran alkuaikoina. Jotain
muutosta elämäänsä tuntuu Erik kaipaavan, jotain potkua. Huuhkajien
menestysmahdollisuuksiin Erik suhtautuu vähintäänkin skeptisesti.
Näiden kolmen näkökulmahenkilön sekä kirjavan sivuhenkilökaartin
kautta Hietanen käsittelee oikeastaan kaiken mahdollisen suomalaiseen
maajoukkuejalkapalloon liittyvän. Huuhkajan siivissä työstetään ideaa
Huuhkajien kannattajien käsikirjasta, jolla vihittäisiin vasta-alkajafaneja
lajin ja joukkueen saloihin. Huuhkajan siivet luettuaan ei enää mitään
opaskirjaa kaipaa. Kaikki on jo hallussa!
Lauran, Erikin ja Marcon polut luonnollisesti risteävät
tarinassa useaankin otteeseen, ovathan futispiirit Suomessa ja Helsingissä
pienet. Ajallisesti tarina kattaa pari vuotta EM-kisapaikan vähittäisestä
varmistumisesta Tanska-Suomi-ottelun avauspotkuun 11.6.2021. Mukana on siis
vahvasti myös korona ja sen seuraukset niin henkilöiden elämässä kuin
EM-kisojen ja Huuhkajienkin osalta. Koska romaanin kirjoittaminen harvoin on
kovin nopea prosessi, lienee korona aiheuttanut myös kirjan syntyvaiheissa tiettyjä
komplikaatioita.
Tyylilajiltaan Huuhkajan siivet on kepeähköä lempeänironisen
huumorin sävyttämää urheilu- ja ihmissuhdeproosaa. Paikoin juonikuviot äityvät
melkoisiksi irrotteluiksi ja välillä hipaistaan absurdinkin rajoja. Kirjoittajan
vankka tietämys urheilumaailman peruskuvioista ja lieveilmiöistä on vakuuttavaa,
vaikka paikoin ottelukuvioiden selostus onkin lipsahtaa ainakin minun makuuni liialliseksi
ja toisteiseksikin. Tarina etenee kuitenkin pääosin luistavasti, ja
dialogipainotteisuus on ehdotonta plussaa.
Oma jalkapallotietämykseni oli ennen Huuhkajan siipien
lukemista ehkä aavistuksen ikäisiäni naislukijoita korkeammalla, koska
perheessä oli aktiivinen junioripelaaja kymmenen vuoden ajan. Futisäidin
hommiin kuului lähinnä kuljettajan ja pyykkärin tehtäviä sekä mokkaruutujen
leivontaa, mutta väkisinkin on jotain tietoa lajista tarttunut matkan varrella äitiinkin.
Jalkapalloa myös seurataan perheessämme edelleen, mutta intensiteetti on
erittäin maltillista. Tältä pohjalta Huuhkajan siipien lukeminen ainakin
sujui erinomaisesti.
Pidän Lauran valintaa päähenkilöksi onnistuneena ratkaisuna.
Hänen kauttaan tarinaan tulee oivallista raikkautta. Kuka tahansa voi tosiaan
hurahtaa miltei mihin tahansa!
Juha Hietanen: Huuhkajan siivet
Aula & Co 2021. 335 s.
Äänikirjan lukija Fanni Noroila, kesto 10 h 37 min.
Arvostelukappale. Äänikirja BookBeat.
