Vietin vielä kolmannen rupeaman antiikin roomalaisten
parissa (ks. aiemmat jutut Jukka M. Heikkilä: Puumiekka ja Elodie
Harper: Sudenluola), tällä kertaa 60-luvun (jaa.) Jerusalemissa. Luin
parissa (loma)päivässä Sini Ezerin historiallisen romaanin Jerusalemin
morsian. Ezer on suomalainen geenitutkija, joka on nuoresta saakka
vieraillut Jerusalemissa, asunut Israelissa 15 vuotta ja imenyt sen tunnelmasta virikkeitä mielikuvitukselleen.
Ezer kertoo saamani Jerusalemin morsian -romaanin
ennakkokappaleessa saaneensa idean teokseensa kulkiessaan Siloan tunneleiden
läpi muutama vuosi sitten. Tunneleilla, jotka kulkevat vanhan kaupunginmuurin
alitse vesialtailta Kuolleiden laaksoon, onkin romaanissa tärkeä osuutensa.
Romaanin tapahtumat sijoittuvat niin sanotun ensimmäisen juutalaissodan
aikaan. Rooman valtakunta levittäytyi aggressiivisesti ja valloitetuilta alueilta
kerättiin raskaita veroja. Jerusalemin juutalaiset asukkaat nousivat kapinaan
roomalaisia vastaan 60-luvun puolivälin jälkeen. Tapahtumat johtivat lopulta
sotaan, joka alkoi vuonna 70 kaupungin raskaalla piirityksellä ja myöhemmin sen
valloittamisella ja väestön brutaalilla tuhoamisella.
Päähenkilö ja minäkertoja on Shira, juutalaisen hajusteentekijä
ja leeviläispappi Naftalin nuorempi tytär. Romaanin alussa Shira on vielä
nuori tyttö, joka livahtaa yön pimeydessä kaupunkia ympäröivälle muurille
ihailemaan tähtiä ja kuutamoa. Eräänä yönä Shira tapaa muurilla nuoren miehen,
johon pian rakastuu. Samoihin aikoihin isosisko Hadessa saa ihailijakseen yhden
kaupungin varakkaimman kauppiaan pojan Gideonin. Käy ilmi, että Shiran salainen
rakkaus on Gideonin velipuoli Eitan.
Nuorten monimutkaisia avioliittokuvioita setvitään samaan
aikaan, kun tunnelma kaupungissa alkaa muuttua yhä painostavammaksi ja vaarallisemmaksi.
Ei ole yhdentekevää, millaisia aviolittoja solmitaan, ja vaikka nuorilla, myös
tytöillä, on asiassa sananvaltaa, vanhemmat yleensä lopulta päättävät. Shirakin
saa karvaasti todeta, että avioliitto ei ole vain miehen ja naisen välinen
sopimus. Se vaikuttaa lopulta todella moneen ihmiseen ratkaisevallakin tavalla,
joten harva voi vain seurata sydäntään ja halujaan.
Kuvaukseni kuulostaa ehkä imelältä ja romaanin tapahtumat
ennalta-arvattavilta. Kenties ne sitä ovatkin, mutta lumouduin Ezerin
kerronnasta kertakaikkisesti ja ahmin muhkean romaanin nauttien joka hetkestä.
Mistään nyyhkytarinasta ei ole kyse, ja Shira joutuu kohtaamaan ankaria koettelemuksia
perhe-elämän ja sodan melskeissä, mutta hetkittäin hänellekin suodaan onnea.
Hänen tarinansa on samaan aikaan koskettava, jännittävä, kiehtova ja viihdyttävä.
Ezer saa loihdittua muinaisen Jerusalemin ja sen lähialueet,
ihmisten arjen ja juhlan sekä sodan kauhut elävästi lukijan silmien eteen. Mantelipuun
varjo helteisenä päivänä houkuttaa, katuojissa mätänevien nälkiintyneiden
kerjäläisten ruumiiden löyhkä etoo. Kuolleiden laaksossa avautuva vehreä
paratiisi viekoittelee, ja halu pulahtaa vilvoittavaan altaaseen tuntuu
todelliselta. Aivan ihana romaani, vaikka kauheita asioita ja huutavia
vääryyksiä tapahtuukin!
Tälle todellakin odotan myös jatkoa, ja huojentavaa onkin tieto,
että Ezer jo kirjoittaa Masadan kirjuria.
Sini Ezer: Jerusalemin morsian
Minerva 2023. 426 s.
Äänikirjan lukija Elina Keinonen.
Ennakkokappale.
Romaani ilmestyy 5.9.2023.
