"El silencio de la ciudad blanca", de Eva G. Sáenz de Urturi: una novela muy recomendable

Título: El silencio de la ciudad blanca
Autora: Eva García Sáenz de Urturi
Editorial: Planeta
Género: novela negra, policíaca, thriller, misterio, intriga
Páginas: 480
Publicación: 12/04/2016
ISBN:  978-84-08-15416-7

  Tasio Ortiz de Zárate, el brillante arqueólogo condenado por los extraños asesinatos que aterrorizaron la tranquila ciudad de Vitoria hace dos décadas, está a punto de salir de prisión en su primer permiso cuando los crímenes se reanudan de nuevo: en la emblemática Catedral Vieja de Vitoria, una pareja de veinte años aparece desnuda y muerta por picaduras de abeja en la garganta. Poco después, otra pareja de veinticinco años es asesinada en la Casa del Cordón, un conocido edificio medieval.  El joven inspector Unai López de Ayala —alias Kraken—, experto en perfiles criminales, está obsesionado con prevenir los crímenes antes de que ocurran, una tragedia personal aún fresca no le permite encarar el caso como uno más. Sus métodos poco ortodoxos enervan a su jefa, Alba, la subcomisaria con la que mantiene una ambigua relación marcada por los crímenes… El tiempo corre en su contra y la amenaza acecha en cualquier rincón de la ciudad. ¿Quién será el siguiente?
  Una novela negra absorbente que se mueve entre la mitología y las leyendas de Álava, la arqueología, los secretos de familia y la psicología criminal. Un noir elegante y complejo que demuestra cómo los errores del pasado pueden influir en el presente.

   ¡Cómo nos ha gustado este libro que hemos leído en el club de lectura de Azuqueca! Tanto, que vamos a ver si conseguimos que la autora venga a charlar un rato con nosotras. Tanto, que estamos planteándonos visitar Vitoria (y hasta una de mis compis se ha hecho ya un croquis con lo que hay que ver, según el libro).
   Y es que una de las grandes bazas de esta novela es su ambientación. Yo no he visitado nunca Vitoria pero, después de leer El silencio de la ciudad blanca, tengo la sensación de haberlo hecho. Eva G. Sáenz de Urturi nos mete tan de lleno en la ciudad e imbrica tan bien la historia que nos cuenta con los lugares en los que esta se desarrolla que, realmente, el lector tiene la impresión de ver con sus propios ojos una ciudad que quizá no ha visitado nunca. Así que imagina cómo estaban las chicas de mi club que sí han visitado Vitoria...
    También contribuye a esta sensación de estar sumergida en lo que ocurre cómo está contada la historia. La autora tiene un estilo trabajado y cuidado que permite llegar a la trama de forma directa, sin enredos ni complicaciones, pero, al mismo tiempo, sabe manejar los hilos ocultando de esa trama para lograr una novela negra que avanza casi casi a ritmo de thriller.
    En este sentido, creo que hay dos puntos muy a favor de esa intriga. Por un lado, el comienzo. Saber que al protagonista le van a dar un tiro nada más empezar a leer no solo no te desanima o desmotiva sino todo lo contrario: te hace valorar más al oponente y logra que tengas el alma en vilo, pensando en cuándo llegará ese tiro (y qué desenlace tendrá. Cosa sobre la que, por cierto, ha habido desacuerdo en la última reunión del club).
   El segundo punto a favor de la intriga es el manejo del ritmo pero también del tiempo. Sáenz de Urturi intercala dos líneas temporales (que sabes que van a estar relacionadas de alguna manera porque si no, ¿qué pinta ahí? Con lo cual estás todo el rato comiéndote el coco a ver de qué manera pueden estarlo) para hacernos llegar la historia: una ambientada en la actualidad (aunque, como he dicho, el hecho de que empiece con el momento final de la novela ya es una manipulación del tiempo más -y muy interesante-) y otra que se desarrolla cuarenta años antes y cuyos hechos serán determinantes para lo que está ocurriendo.
   Pero no solo eso. Durante toda la trama actual, la autora juega con lo ocurrido durante los últimos años y una serie de asesinatos que se llevan desarrollando en la ciudad desde entonces. Constantemente, pues, vamos viajando en el tiempo (ya sea mediante narración directa o mediante referencias o relatos que nos llegan a través de diferentes personajes), lo que contribuye a generar interés e intriga en el lector.
    También contribuyen a generar interés (o, por lo menos, ese ha sido nuestro caso) los personajes. Nos ha parecido que todos son interesantes, que todos están llenos de matices, que todos tienen algo para conquistar al lector. Desde el abuelo (todas hemos querido tener un abuelo así. Incluso saber educar a nuestros hijos siguiendo su filosofía de vida) hasta el propio Kraken, todos tienen algo que enseñar, algo sobre lo que hacernos reflexionar. Y eso es algo que me encanta en las novelas.
    En definitiva, una historia bien contada e interesante, una ambientación espectacular y unos personajes tremendamente humanos hacen de esta una novela que se pueda (y casi se deba) recomendar a diestro a siniestro.   

     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto Sabuesos: 11

"Los muertos viajan deprisa", de Nieves Abarca y Vicente Garrido: una novela negra que habla de la novela negra

Título: Los muertos viajan deprisa
Autores: Nieves Abarca y Vicente Garrido
Editorial: Ediciones B
Género: novela negra, policíaca, intriga
Páginas: 448
Publicación: febrero 2016
ISBN: 978-84-666-5781-5

  Los criminólogos Vicente Garrido y Nieves Abarca forman el tándem literario más aplaudido de la actual novela negra, y los libros protagonizados por Valentina Negro, una bellísima y violenta inspectora de policía, cuentan con una auténtica legión de lectores.
  Los muertos viajan deprisa es una invitación a asomarse a las debilidades humanas y una reflexión sobre los motivos que pueden llevarnos a la maldad. Un relato extraordinario que va más allá de cualquier etiqueta de género.
   La historia —que toma su título de una cita de Bram Stoker— arranca con un brutal asesinato a bordo del Tren Negro, en el que varios escritores se dirigen a un famoso encuentro de literatura policíaca. Tras este crimen vienen otros, siempre llenos de simbolismo. La inspectora Negro y su inseparable compañero, el criminólogo Javier Sanjuán, tienen que averiguar quién es el enigmático asesino de escritores. Mientras tanto, un peligroso violador de adolescentes, capturado en el pasado por Valentina, ha escapado de la cárcel, complicando aún más la situación.

   Tenía aún pendiente de publicar la reseña de esta novela que leí en verano y que compré gracias al dinero del Tarro-Libro del año pasado. Una novela que mantiene la esencia de las obras anteriores de Nieves Abarca y Gonzalo Garrido (Crímenes exquisitos, Martyrium y El hombre de la máscara de espejos) y que nos vuelve a poner frente a un nuevo caso de la inspectora Negro y de su inseparable Sanjuán. ¡Y menudo caso!
     Los autores mantienen el efectismo de los asesinatos de entregas anteriores pero, en este caso, nos llevan en un tren negro al mundo de los escritores de narrativa policíaca. El guiño metaliterario es perfecto y permite reflexionar no solo sobre el quehacer de quienes se dedican a escribir este tipo de novelas sino, también, sobre todo lo que tiene que ver con el mundo editorial, las semanas negras, los encuentros con autores y la propia relación de los escritores entre sí. No sé si lo aquí descrito refleja en algo la realidad o los caracteres y situaciones se han forzado para dar consistencia a la trama y la ambientación negra pero... ¡madre mía lo que se cuece por ahí!
   La verdad es que me ha encantado este enfoque metaliterario de la novela negra, creo que funciona muy bien como trasfondo de la trama y, lo que es aún mejor, hará las delicias de los lectores del género (entre los que me incluyo) porque les ofrece una nueva perspectiva de sus novelas favoritas.
    Como decía, se mantiene el efectismo y el toque gore que los autores siempre incluyen en sus novelas. En este caso, echan mano de instrumentos de tortura medievales, así que no digo más sobre el horror que su uso como herramienta para los asesinatos cometidos en el libro puede llegar a generar en el lector.
   De igual modo, también se mantiene la trama que tiene que ver con la protagonista, la inspectora Valentina Negro, y su relación sentimental con Javier Sanjuán. Es una parte que a mí me sigue pareciendo un extra que añade ciertos datos a la configuración de los personajes pero de la que podría prescindirse perfectamente.
   Y continúo en mis trece: de lo que sí se podría prescindir perfectamente (es más, debería prescindirse) es de la machacona insistencia en la belleza de Negro. Si es buena en su trabajo (y lo es) y la novela habla, precisamente, de su trabajo... ¿a qué tanta insistencia con su aspecto físico? Personalmente, me cansa.
    Por lo demás, la novela está llena de intriga, de acción, de asesinatos sorprendentes, de preguntas y, esta vez, cuenta con el morbo añadido del universo de los escritores. Todo un regalo, una vez más, para los lectores, ya fieles a Negro, Sanjuán, Abarca y Garrido.   
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 90/100
•  Reto Sabuesos: 8

"Muerte de una heroína roja", de Qiu Xiaolong: una interesante novela que aúna misterio e historia

Título: Muerte de una heroína roja
Autor: Qiu Xiaolong
Editorial: Tusquets
Género: novela policíaca, intriga
Páginas: 440
Publicación: 02/01/2012
ISBN: 978-84-8383-371-1

 Un viernes de mayo de 1990, Gao Ziling, capitán de la patrullera Vanguardia, sale a pescar con un amigo al que no veía desde la época del instituto. De regreso, en el canal Baili, a unos treinta kilómetros al oeste de Shanghai, algo impide el avance de la patrullera. Cuando Gao se lanza al agua para ver qué le ocurre a la hélice, descubre una gran bolsa de plástico negra y, en su interior, el cadáver de una joven desnuda. El capitán Gao avisa de inmediato a la policía y, casualmente, atiende su llamada el subinspector Yu, quien trabaja a las órdenes del inspector jefe Chen. Éste, recién ascendido y tras estrenar piso, no tardará en descubrir que la joven, empleada de los grandes almacenes Número Uno de Shanghai, era una trabajadora modélica cuya entrega a la causa del Partido la convirtió en una celebridad. Ahora debe investigar qué se oculta detrás de la muerte de esa «heroína roja».

   Tenía fichado este libro desde hace tiempo, así que cuando vi que No solo leo lo recomendaba dentro del Reto Serendipia Recomienda de este año, me dije: "¡Mira! ¡Qué buena oportunidad para quitarme la espinita!". Aproveché las vacaciones para leerlo junto al mar y la experiencia no pudo haber salido mejor.
    Lo que más me ha gustado de esta novela es lo que (creo) más suele gustar de ella: que no se queda en la mera trama de intriga sino que nos habla de la cultura china, de su filosofía de vida, de sus relaciones humanas, de su gastronomía y de su historia reciente. Para empezar, la acción se sitúa en los años 90, lo que ya permite una constante comparación con los años más duros del régimen comunista y nos da la oportunidad de comprobar la apertura que se estaba viviendo (lenta pero ahí estaba) en esos años y, sobre todo, cómo la estaban recibiendo los ciudadanos.
   Así, la novela nos ofrece impresiones sobre costumbres, sociedad, influencia occidental... y todas las nuevas situaciones que este cambio va produciendo. El autor logra llevarte a China y que recorras con él y con el inspector Chen algunas de las calles y rincones del país, lo que permite, también, comparar unos con otros y descubrir qué efecto tienen en los ciudadanos las diferencias entre las zonas más occidentalizadas y las menos.
    China, pues, ambienta toda la novela. Sus gentes, sus costumbres, sus exigencias, la vida controlada por el Partido... todo queda perfectamente plasmado en las páginas de esta novela de una forma natural; cosa que me ha encantado.
     Respecto a la trama de intriga en sí, huelga decir que está íntimamente relacionada con todo lo que he venido diciendo hasta ahora: tiene que ver con el régimen político, con sus exigencias y sus subterfugios, con la impresión que causan los mandatarios entre las clases populares y sobre las pequeñas y grandes corruptelas que también se producen en los regímenes como este. Un caso bien llevado, que mantiene el interés de la novela y que, aunque pronto se intuyen por dónde van los tiros, no pierde intensidad ni emoción.
   Y termino con otro de los aspectos que más me han llamado la atención de la novela: el toque metaliterario. Hay continuas referencias a la literatura china propiciadas por la doble profesión del investigador del caso: es policía pero también es escritor, poeta, y traductor en ocasiones. Un lujo para quienes disfrutamos con la metaliteratura.
   Así pues, Xiaolong nos ofrece una novela que se ajusta al género policíaco pero que añade mucho más valor gracias a las referencias históricas, sociales y literarias de una cultura tan rica como la china.       Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 91/100
•  Reto Autores de la A a la Z: X 23/25
•  Reto Serendipia Recomienda: 2/3
•  Reto Sabuesos: 9