"Tras la guarida", de Rafael García Maldonado: una novela exigente e interesante

Título: Tras la guarida
Autor: Rafael García Maldonado
Editorial: Anantes
Género: novela histórica
Páginas: 176
Publicación: 17/02/2016
ISBN: 9788494401725

 Tras la guarida está basada en un hecho real. El primer alcalde franquista de un pueblo oculta en una cabaña del bosque a Javier Avinareta, el último alcalde republicano de la localidad. Todos en el pueblo se preguntan qué fue de él. Los vecinos especulan sobre una posible huida a Inglaterra o una muerte en la fuga; las autoridades policiales del nuevo régimen rastrean implacablemente sus pasos sin hallar pistas de su paradero. A los cinco años de encierro, Javier desaparece repentinamente. Los pocos que conocen su guarida secreta y le han ayudado a sobrevivir quedan desconcertados. ¿Lo asesinaron? ¿Consiguió huir por sus propios medios? ¿Alguien le ayudó a escapar o a morir?
Rafael García Maldonado ha escrito una novela polifónica en la que sus protagonistas confiesan todo lo que en su día callaron sobre Javier. Una historia de secretos, amores prohibidos, dolor y dignidad de un grupo de personas que se admiraron y ayudaron más allá de toda lógica y razón.

    Esta novela me llamó mucho la atención desde que supe de ella, gracias a la reseña de El Búho entre Libros. Poco después, tanto este blog como Leyendo en el bus sortearon un ejemplar; participé y lo gané. Y ahora vengo a contarte mis impresiones sobre un libro que no me ha defraudado en absoluto.
    Lo que me llamó la atención de él fue el tema, ese misterio que nos propone (¿qué fue de Javier, el alcalde republicano de Majer, una vez que llegó el Franquismo?) y, sobre todo, que Pedro dijera en su reseña que es un libro que requiere la atención del lector. Y la participación, diría yo, porque él es quien tiene que unir las piezas que el autor nos va dando y conformar el argumento final de la historia.
   Unas piezas que Rafael García Maldonado desordena en todo lo desordenable posible. En vez de ofrecernos una historia lineal y con una única voz (vamos, lo que suele ocurrir en la mayoría de las novelas), el autor nos va entregando pinceladas sueltas de la historia, contadas por narradores diferentes (y cada uno de ellos lo hace en primera persona, algunos en segunda, con lo que hay que cuadrar tanto el narrador en la historia como a quién se dirige, quién es su narratario), ubicadas en momentos cronológicos distintos (desde 1933 a 1988) y hasta con coordenadas geográficas dispares (Majer y Fuendetorres).
   Cada capítulo es una pieza desordenada del puzzle y el lector ha de tener la concentración suficiente para encajarla dentro del conjunto general de la obra. Así, es él quien saca las conclusiones finales de una historia que nos habla de guerra, de sinrazón, de poder y de valores morales pero también de amores prohibidos y de sus consecuencias.
   Así pues, me ha parecido que esta es una novela que apela a la razón y al corazón de lector y lo hace tanto desde la forma como desde el contenido. Desde este último, la historia se mueve constantemente entre lo que la razón dicta que deben hacer los personajes pero lo que finalmente el corazón les lleva a hacer (y sus consecuencias). Y desde la forma, el lector ha de utilizar su cabeza para ir juntando las piezas del puzzle pero la historia le llegará al corazón, le hará sentir la angustia, la mala conciencia, el dramatismo de las vidas narradas y el amor y el cariño de unos personajes por otros. Y, al mismo tiempo, creo que el hecho de contar la historia a pinceladas apela directamente al plano emocional del lector, aunque luego tenga que desprenderse de las sensaciones causadas por el capítulo para encajarla en la historia final.
   Solo le pondría un par de pegas a la novela: al principio, el estilo me ha parecido un poco engolado pero luego se va suavizando y pesa mucho más la historia. Y, la segunda: no he encontrado demasiadas diferencias de tono entre unos narradores y otros. Creo que se podrían haber buscado tics o maneras de hablar propias para cada uno y, por lo tanto, haber encontrado una voz propia para personajes tan diferentes entre sí en todo (ideología, orientación sexual, edad, estrato social...).    

     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 96/100
•  Reto Genérico: 37 (2/2 guerrero)/40
•  Reto Yincana Histórica: 7/35

"Lo que le hielo atrapa", de Bruno Nievas: una aventura de la que aprender

Título: Lo que el hielo atrapa
Autor: Bruno Nievas
Editorial: Ediciones B
Género: novela histórica, aventuras
Páginas: 456
Publicación: enero 2015
ISBN: 978-84-666-5596-5

  La gran expedición de Shackleton al Polo Sur. Más que una novela, una aventura.
  La nueva novela del autor de Realidad aumentada y Holocausto Manhattan. Por su tono épico y emocionante recuerda a las novelas clásicas de aventuras.
  Londres, agosto de 1914. Ernest Shackleton, tras haber fracasado en su intento de alcanzar el Polo Sur en dos ocasiones, intenta reunir fondos para llevar a cabo la única gesta que queda por realizar: atravesar la Antártida. Sin embargo, los rumores de guerra son inequívocos y la expedición parece condenada antes de partir. No lejos de su despacho, en el East End, Zara Foley trata de ocultarse. Un acto terrible e imperdonable la persigue, junto a toda la policía de Londres. Huyendo de la miseria, el hambre y el cadalso, se da de bruces con Shackleton… y con una posible escapatoria a la horca.
  Lo que el hielo atrapa es una novela de aventuras que traslada al lector del Londres de inicios del siglo XX a la Antártida, a bordo de la última gran expedición romántica del hombre, y en la que algunos de sus participantes encontraron algo más que a sí mismos.

   Tenía pendiente leer este libro desde hace muuuucho tiempo y por fin he logrado hacerle hueco. Y, la verdad, no entiendo por qué he tardado tanto, porque me ha parecido una novela llena de emociones, lecciones y aventuras.
    Bruno Nievas nos traslada a las expediciones a la Antártida de principios del siglo XX, concretamente, a la organizada por Ernest Shackleton en 1914, llamada la Expedición Imperial Transantártica o Expedición Endurance. Y logra meternos de lleno en ella e, incluso, hacernos pasar frío. Porque una ya iba preparada para pasar vicisitudes, pero la verdad es que los miembros de la considerada última expedición importante de la edad heroica de la exploración a la Antártida lo pasaron realmente mal.
    Eso hace que esta sea una genuina novela de aventuras: un viaje que se complica, escollos que superar, frío, falta de alimento, sacrificios, sufrimiento, desaliento... Nievas refleja muy bien tanto el infierno (helado, pero infierno al fin y al cabo) exterior que pasaron los 27 expedicionarios como el interior, con sus conflictos y sus rendiciones.
    Me ha encantado ver el heroísmo de este grupo de hombres y una mujer. Nievas explica en nota final que este dato no es  histórico, no hay constancia de que una mujer les acompañara en la expedición real, pero en varios escritos de los expedicionarios se hace referencia a una "presencia" que les ayudó a sobrevivir, y el autor ha querido pensar que se trató de una mujer tan valiente como cualquier hombre. La verdad es que la introducción de Zara da al relato un giro muy interesante y permite abordar ciertas cuestiones morales que le sientan muy bien a la novela. Zara es un contrapunto muy atractivo para el argumento y sirve, también, para poner aún más en valor la figura de Shackleton.
   Porque, sin duda alguna, el gran protagonista de la obra es Shackleton y su personalidad. Su arrojo, su obsesión por mantener al grupo unido, animado y, sobre todo, vivo; su moralidad, sus ideas revolucionarias, su calidad humana... Son, desde luego, valores y formas de entender la vida que habría que exportar.
    La trama avanza a muy buen ritmo y casi no hay tregua para el lector. En la segunda mitad, la razón es obvia: las vicisitudes a las que han de enfrentarse los expedicionarios son tantas y tan variadas (Nievas consigue hacernos ver tal cantidad de problemas que es como haber viajado con ellos pero, afortunadamente, sin moverte del sofá calentito de tu casa) que no dejan de pasar cosas continuamente. 
   El ritmo podría haber sido más lento al principio, durante la presentación de los personajes y la preparación del viaje, pero el autor utiliza una técnica que me ha encantado, que da profundidad a los personajes, que fomenta la intriga y que logra que te metas en el libro casi sin mirar: a la narración de la preparación del viaje y la elección del pasaje, Nievas va añadiendo pedazos del pasado de los expedicionarios, lo que permite ir conociendo su espíritu aventurero desde que eran niños o descubriendo las razones que cada uno tiene para subirse al Endurance. Estas narraciones intercaladas logran que empaticemos con los personajes desde el principio y que les veamos como el grupo de aventureros, soñadores, revolucionarios y perseverantes que fueron.   
   Así pues, Bruno Nievas nos regala una magnífica recreación de un episodio histórico lleno de emociones y aventuras. Logra, además, llenar tal relato de hondura, gracias a las reflexiones que introduce y, sobre todo, del trazado de unos personajes realmente humanos. Y consigue, así, una novela en la que ritmo no decae que, además de divertirnos (y  hacernos sufrir) con sus mil peripecias, nos muestra el verdadero valor del compañerismo, del heroísmo, del afán por ir más allá y por la supervivencia. Una historia épica que me ha encantado. 
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 61/100
•  Reto Yincana Histórica: 6/35

"La casa de las miniaturas", de Jessie Burton: una novela que no nos ha convencido

Título: La casa de las miniaturas
Autora: Jessie Burton
Editorial: Salamandra
Género: novela histórica, intriga
Páginas: 448
Publicación: mayo  2015
ISBN: 978-84-9838-674-5

  Un día de otoño de 1686, una joven de dieciocho años llama a la puerta de una casa señorial en el barrio más acomodado de Ámsterdam. Nella Oortman se ha trasladado del campo a la ciudad para convivir con su marido, Johannes Brandt, un hombre maduro y distinguido comerciante que habita en la mansión en compañía de su hermana soltera y rodeado de fieles servidores. Como regalo de boda, Johannes obsequia a su flamante esposa un objeto muy de moda entre la gente pudiente de la época: una réplica de su propia casa en miniatura, que Nella deberá poblar con las figuras creadas por una desconocida miniaturista que ha encontrado por azar. Sin embargo, poco a poco, el amable pasatiempo se irá transformando en la clave de una serie de inquietantes revelaciones que conducirán a Nella a desenmascarar los secretos más oscuros de los actuales moradores de la casa —incluido su marido—, arrojando luz sobre los peligros que amenazan la supervivencia de su nueva familia.
  Relato vibrante de ambiciones íntimas y sueños traicionados, La casa de las miniaturas logró un formidable éxito comercial en el Reino Unido —más de 100 mil ejemplares vendidos—, fue galardonada con el National Book Award y nombrada Libro del Año por las librerías Waterstones. Con admirable precisión, la autora recrea el ambiente de Ámsterdam a finales del siglo XVII, un mundo áspero y riguroso donde los gremios burgueses se enfrentaban al fanatismo religioso y la intransigencia del poder establecido. Una lectura inolvidable.

   Un poco tibias (y algo enfadadas, todo hay que decirlo) nos ha dejado esta novela que hemos leído en el club de lectura de adultos de Azuqueca que coordino. Sí es entretenida, sí nos ha gustado mucho la ambientación, sí nos ha interesado la reflexión sobre el rol de la mujer en la época (siglo XVII) y el peso que se le daba tanto a la religión como a la imagen pública... pero nos ha parecido que una vez que llega la primera sorpresa, las demás son tremendamente tópicas y que el thriller (o el misterio, porque no creo que esta obra pueda considerarse thriller, por más que la he visto vendida así en internet) se pincha como un globo al final en una resolución poco acertada, poco aprovechada y que (creemos) en nada satisface al lector. Voy a ir desgranando los pros y los contras de esta novela.
   El planteamiento es bueno (aunque nada nuevo): Nella, una chica joven, recién casada con un hombre veinte años mayor que ella y al que no conoce, llega al que va a ser su nuevo hogar y tiene que ir descubriendo las dinámicas (peculiares, si no, no habría novela) que se establecen entre los miembros de la casa, a saber: su cuñada, su marido Johannes, la cocinera, un criado negro que es la comidilla de todo Amsterdam y los dos perros de Johannes. Hay, pues, una subtrama de intriga relacionada con lo que ocurre dentro de la casa pero hay otra, no menos importante, que tiene que ver con el regalo de bodas de Johannes para Nella: una casa de miniaturas que representa su propio hogar y que servirá, como dice la cuñada, para que Nella aprenda a gestionar su nueva vivienda. El misterio, en este caso, se debe a que la protagonista empieza a recibir una serie de miniaturas que reproducen a todos los habitantes de la casa (y algunos más) que no son solo copias más que fieles de los modelos reales sino que parecen mostrar sus secretos más ocultos o adivinar lo que está por venir.
     Me ha encantado imaginar esta casa y zambullirme en el Amsterdam del siglo XVII. Creo que la autora recrea muy bien esa ciudad de burgomaestres y mercaderes, con sus intrigas, sus dobles morales, sus contradicciones, sus normas y la religión como estricta guía de vida. Amsterdam es más que una ambientación y sus calles, sus intrigas y su forma de vida se convierten en un elemento clave para el desarrollo de la trama.
    También me ha gustado, como he dicho, la reflexión sobre el papel de la mujer, tanto en la sociedad, como en el hogar y en los negocios. Creo que Burton enfrenta con acierto a diferentes modelos de mujer que tratan de encontrar su hueco en un mundo de hombres gracias a los que Nella puede aprender que el pasivo rol de ángel del hogar que se adjudica a las mujeres en aquella época no es todo lo que hay y que se puede volar más allá, aunque siempre con la debida precaución, porque ni las jerarquías gremiales ni la religión permitirán una ocupación pública de la mujer fuera de los límites de su casa.
    A pesar de estos puntos favorables y de que se lee muy bien, los giros de la novela me han parecido muy tópicos (muy  muy trillados literariamente) y la resolución de la intriga se diluye al final sin sacarle mucho partido a lo que ha venido sosteniendo el relato.
   Así pues, nos ha parecido una novela bien contada pero tópica y mal resuelta que, aunque semana a semana nos ha mantenido en vilo (aunque en cuanto empiezas a destapar tópicos, te vienes un poco abajo) pero que no nos ha dejado un buen sabor de boca final.
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

• Reto 100 libros: 49/100
• Reto Mujeres Laureadas: 4/5 (Burton ha ganado el National Book Award con esta novela)
• Reto Yincana Histórica: 5/35