Nordisk Familjebok tappar mot Wikipedia

Jag har länge haft Nordisk Familjeboks fjärde upplaga (1951-55) stående i bokhyllan, ärvd från farmor och farfar. Visst har det hänt att jag har slagit upp saker i den, men mest har den stått i hyllan och sett imponernade ut. Eftersom den här upplagan bara består av 22 band så ser den inte lika imponerande ut som andra upplagan på 38 band, men det blir i vilket fall nästan en hyllmeter.

Och det är där problemet ligger. Vi har en begränsad mängd hyllutrymme, och en hyllmeter lexikon som är drygt femtio år är helt enkelt inte längre lika mycket värt som en hyllmeter bokhylla. På femtio år har den gått från antagligen Sveriges främsta uppslagsverk till något som inte kan konkurrera med vad som finns gratis tillgängligt på nätet. Om man ska se det från den (för Nordisk Familjebok) positiva sidan så var den inte det enda jag skänkte bort i samma veva. Jag skänkte även bort några överblivna datorer som inte var mer än några år gamla, så jämfört med dem har den behållit sitt värde väldigt länge.



Andra bloggar om: böcker, läsning, nordisk familjebok, wikipedia, uppslagsverk
Technorati tags: böcker, läsning, nordisk familjebok, wikipedia, uppslagsverk
intressant.se

Liftarens Wikipedia till galaxen

Jag fick för mig att lyssna på The Hitch-Hiker's Guide to the Galaxy-radioserien (1978) igen och slogs av hur mycket beskrivningarna av guiden låter som Wikipedia:

In many of the more relaxed civilizations on the Outer Eastern Rim of the Galaxy, the Hitch Hiker's Guide has already supplanted the great Encyclopedia Galactica as the standard repository of all knowledge and wisdom, for though it has many omissions and contains much that is apocryphal, or at least wildly inaccurate, it scores over the older, more pedestrian work in two important respects.

First, it is slightly cheaper; and secondly it has the words Don't Panic inscribed in large friendly letters on its cover.

Det är dock också uppenbart att radioserien skrevs i en tid långt innan webben och handdatorer:

Here, press this button and the screen will give you the index, several million entries, fast wind through the index to 'V'. There you are, Vogon Constructor Fleets. Enter that code on the tabulator and read what it says.

Faktum är att texten är annorlunda i bokversionen publicerad bara ett år senare, 1979:

"You press this button here you see and the screen lights up giving you the index."

A screen, about three inches by four, lit up and characters began to flicker across the surface.

"You want to know about Vogons, so I enter that name so." His fingers tapped some more keys. "And there we are."

Det tycks också som om guiden (liksom Wikipedia) har problem med borttagningar:

"If you're a researcher on this book thing and you were on Earth, you must have been gathering material on it."

"Well, I was able to extend the original entry a bit, yes."

"Let me see what it says in this edition then, I've got to see it."

"Yeah OK." He passed it over again.

Arthur grabbed hold of it and tried to stop his hands shaking. He pressed the entry for the relevant page. The screen flashed and swirled and resolved into a page of print. Arthur stared at it.

"It doesn't have an entry!" he burst out.

Ford looked over his shoulder.

"Yes it does," he said, "down there, see at the bottom of the screen, just under Eccentrica Gallumbits, the triple-breasted whore of Eroticon 6."

Arthur followed Ford's finger, and saw where it was pointing. For a moment it still didn't register, then his mind nearly blew up.

"What? Harmless? Is that all it's got to say? Harmless! One word!"

Ford shrugged.

"Well, there are a hundred billion stars in the Galaxy, and only a limited amount of space in the book's microprocessors," he said, "and no one knew much about the Earth of course."

"Well for God's sake I hope you managed to rectify that a bit."

"Oh yes, well I managed to transmit a new entry off to the editor. He had to trim it a bit, but it's still an improvement."

"And what does it say now?" asked Arthur.

"Mostly harmless," admitted Ford with a slightly embarrassed cough.

"Mostly harmless!" shouted Arthur.

Andra bloggar om: böcker, läsning, sf, science fiction, thhgttg, wikipedia, the hitch-hiker's guide to the galaxy, douglas adams
Technorati tags: böcker, läsning, sf, science fiction, thhgttg, wikipedia, the hitch-hiker's guide to the galaxy, douglas adams
intressant.se

Nationalencyklopedin öppnar sig lite mot nätet

Jag vet inte om det är någon som fortfarande köper Nationalencyklopedin på döda träd (den utgåvan är vid det här laget rätt inaktuell). Uppenbarligen har NE nu upptäckt att de tappar den mark de aldrig egentligen haft på nätet också.

Man ska nu öppna 64000 artiklar så att alla kan läsa dem på nätet. Det är ju fint och vackert, men det handlar om nedkortade versioner av de riktiga artiklarna i NEs nätversion, och det är inte heller alla artilar (NE innehåller ungefär 460000 artiklar).

Det här är naturligtvis ett desperat försök att hävda sig mot Wikipedia, men jag tror att det är dödsdömt. Den svenska Wikipedia innehåller 300000 artiklar och är alltså långt mer omfattande än det som NE nu gör allmänt tillgängligt. Wikipedia har också fördelen att det är tillåtet att återtrycka en artikel därifrån (helt eller delvis) utan problem. Jag utgår från att det inte kommer att vara tillåtet med NEs webbversion.

Avsikten är väl att läsarna som nu får se ett urval av NEs artiklar i nedkortade versioner ska vilja betala för att få läsa hela artiklarna i den kompletta nätversionen. Jag tror att det finns en risk att läsarna fortsätter att gå åt det andra hållet.

Det vore intressanta att veta mer om hur NE har gjort urvalet av vilka artiklar de ska publicera öppet på nätet. Det skulle förvåna mig om de inte har tittat noga på vilka ämnen Wikipedia är dåligt på och sett till att publicera artiklar om det. Det är ingen tvekan om att det är den måttstock som artiklarna kommer att jämföras med.

NE torde vara det sista stora generella uppslagsverk som publiceras i Sverige. Jag tror inte att det finns underlag för att publicera sådant framöver när det så lätt går att få tag i likvärdig information på nätet. Det kanske går ett tag till på engelska, men det är nog också en tidsfråga. Mer specifik (och därmed djupare) facklitteratur på papper kommer däremot att överleva ett tag till.

Andra bloggar om: böcker, läsning, ne, nationalencyklopedin, wikipedia, internet, uppslagsverk
Technorati tags: böcker, läsning, ne, nationalencyklopedin, wikipedia, internet, uppslagsverk
intressant.se

Vad gjorde du när...

Det brukar ju heta att man kommer ihåg vad man gjorde när världshändelser inträffar. För ganska exakt sex år sedan satt jag på jobbet och fick reda på via LysKOM att ett flygplan hade flugit in i World Trade Center. Efter lite verifieringssurfande (som gick segt som sirap) skapade jag den första sidan på Wikipedia (sidhistorik) om vad som sedermera blivit känt som 11 september-attackerna. Eftersom det till en början inte var känt att det var en terroristattack så hette sidan från början "World Trade Center/Plane crash". I dag har den bytt namn till "September 11, 2001 attacks".

Andra bloggar om: historia, terrorism, world trade center, wikipedia
Technorati tags: historia, terrorism, world trade center, wikipedia