2013-19: Chris Anderson: Makers

Den här boken ska inte förväxlas med Makers av Cory Doctorow som jag skrev om för några år sedan, men samtidigt är det väldigt besläktade böcker. Doctorows bok är en roman och det här är en fackbok, men de handlar egentligen om precis samma saker och fenomen. Där Anderson beskriver hur något verkligen ser ut så använder Doctorow sciencefictiongenren för att fundera på hur det skulle kunna se om några år.
Vad Chris Anderson gör i Makers är att beskriva bakgrunden till och framväxten av makerrörelsen och hur den ser ut i dag. En maker är som namnet antyder någon som gör något för hand och så klart inget nytt. Rörelsen har åtminstone till en del vuxit fram ur kulturen kring Make: Magazine och handlar mycket om att göra saker men också om att göra om saker. Makers tycker mycket om att använda gamla bortkastade saker för att bygga något nytt eller bygga om en pryl så att den får nya funktioner som den ursprungliga konstruktören inte alls tänkt sig.

Det är också en rörelse så ligger i teknikens framkant och gärna använder små billiga inbyggbara datorer som Arduino som bas för sina projekt och tillverkningsprocesser som laserskärare, CNC-fräsar och 3D-skrivare.

Anderson försöker också titta på ett större perspektiv. Förr i tiden tillverkades allting manuellt, och alla exemplar var (om än subtilt) olika. Senare tillkom industriproduktion och man kunde billigt tillverka stora serier av saker, så länge de följde samma mall. "Du kan få den i vilken färg du vill så länge det är svart" som Henry Ford ska ha sagt om den revolutionerande T-Forden, byggd på löpande band.

Idag kan man använda 3D-skrivare för att ta fram prototyper av saker man håller på att tillverka och på så sätt minska tiden från en idé till en färdig produkt. Lite längre fram i tiden kan man tänka sig att i alla fall saker som ska tillverkas i små till medelstora serier i större grad kan tillverkas via 3D-skrivare. Det innebär dels att produktionen kan flyttas från Kina eller något annat låglöneland där den ofta sker idag och tillbaka till oss där konsumtionen sker, och kanske ännu viktigare så kommer det också att ge som bonus att det inte behöver kosta något extra att låta varje producerat exemplar vara personaliserat så att det perfekt passar den det är tillverkat för. Det är inte svårare för en 3D-skrivare att skriva ut 1000 olika exemplar av något än det är att skriva ut 1000 identiska exemplar.

Det här har så klart stora implikationer för hur tillverkning ser ut och vilka volymer som krävs för att kunna bli lönsam, men kanske framför allt så klart för de länder som stått för mass produktionen av en massa saker.

På det personliga planet så kretsar makers ofta kring ett makerspace eller hackerspace; en gemensam lokal som tillhandahåller utrymme, material och utrustning genom kollektiv finansiering och på så sätt befriar var och en från att behöva köpa sin egen utrustning. Även om en 3D-skrivare som för bara några år sedan kostade hundratusentalskronor idag går att köpa för under 10000 (och motsvarande gäller mycket annan utrustning) så blir det trots allt en hel del pengar för den som till en början bara vill prova på lite. Via ett makerspace finns det också möjlighet att lära sig nya tekniker från någon som redan kan istället för att behöva göra alla misstag själv.

Jag tycker att Makers var väldigt intressant både för den historiska bakgrunden och för bilden av hur makerrörelsen ser ut idag. Jag har läst en hel del om den redan tidigare på nätet, men inget som varit så detaljerat och sammanhållet.

Chris Anderson: Makers: Den nya industriella revolutionen (Makers: The New Industrial Revolution)
Översättning: Jens Ahlberg
Modernista, 2013 (originalet 2012)
313 sidor
ISBN: 978-91-86629-20-5

2009-90: Cory Doctorow: Makers

Makers är den produktive Cory Doctorows senaste roman, och den har en hel del gemensamt med hans tidigare produktion. Den utspelar sig i en väldigt nära framtid och handlar (som redan titeln antyder) om människor som gör saker. De är inte riktigt hackers eftersom de lika ofta sysslar med föremål som med programkod, men annars är det ungefär samma sorts människor.

Lester och Perry är uppfinnare som hittar på den ena manicken efter den andra. Det är smarta prylar de gör, oftast genom att bygga om någonting som redan finns så att det gör något helt annat än det var tänkt. Samtidigt så är deras konstruktioner oftast något de bygger för att de kan snarare än för lösa något problem. Marknadsföring och sånt är inte deras grej alls; de lever på att sälja enstaka konstruktioner till samlare.

De upptäcks av teknikbloggaren Suzanne som beskriver deras påhitt fortlöpande (och nog innehåller en hel del av Cory själv). De får också riskkapital, och börjar göra saker i större skala. Bland annat börjar de bygga åkattraktioner i stil med de som finns på Disneyworld, men med skillnaden att man på deras turer har möjlighet att berätta vad man tycker om och vad man inte tycker om, under tiden man åker. Den här informationen används sedan för att hela tiden anpassa turerna efter vad publiken uppskattar, och det dyker också upp andra som bygger egna turer som kommunicerar automatiskt med Perry och Lesters, så att de påverkar varandra.

Mycket av de här turerna byggs med hjälp av 3D-skrivare som jobbar automatiskt utifrån den information som de som åker producerar, så det är lika spännande för Perry och Lester att se hur turen ändras från dag till dag som för alla andra.

För den som läst Doctorow tidigare så kan man se teman från ett antal av hans tidigare verk. Olika slags hackers förekommer på många ställen, men den jag tänkte på vad i första hand han som bygger nätverk i Someone Comes to Town, Someone Leaves Town. Att Perry och lester jobbar mot Disney ekar naturligtvis Doctorows debutroman Down and Out in the Magic Kingdom, och grundpremissen i novellen "Printcrime" förekommer också här, men alltihop är ihopsatt på ett nytt sätt, precis som Perry och Lester hela tiden tar bitar de hittar på olika ställen och sätter ihop på nya och oväntade sätt.

Det är fascinerande att läsa Doctorow. Han har ett fantastiskt öga för hackers och många andra subkulturer och porträtterar dem både närgånget och kärleksfullt. Det är ingen tvekan om att det är människor av kött och blod han skriver om. En annan sak som Cory är väldigt bra på är att hitta på ekonomiska teorier som passar in i hans framtid på ett sätt som känns helt naturligt samtidigt som det blir en helt annan värld än den vi lever i. Man får helt enkelt känslan av att Cory inte så mycket skriver om framtiden som att han lever i den redan idag och berättar för oss andra hur det är där.

Cory Doctorow: Makers
Harper Voyager, 2009
416 sidor
ISBN: 978-0-00-733086-7

Andra bloggar om: böcker, läsning, cory doctorow, makers, science fiction, sf
Technorati tags: böcker, läsning, cory doctorow, makers, science fiction, sf
intressant.se