Juvenil, fantástica y la que se tercie: John Green

Bajo la misma estrella, John Green, Nube de Tinta, 2012
No està escrit a les estrelles, John Green, Estrella Polar, 2012

Para Javier.

¿Ya estás contento?

Antes de empezar, dos prólogos.

Prólogo 1. Cuando en la librería el comercial del grupo Random comentó las novedades, nos dijo que Nube de Tinta era un sello editorial que se especializará en lo que se conoce como literatura crossover. No le entendí. Para mí un crossover es cuando la Antorcha humana sale en un capítulo de la serie de Daredevil como invitado especial o aquel mítico momento en que Superboy y la Legión de Superhéroes se encuentran con Superman y se lían a tortas. Pregunté y me respondió que se refería a un tipo de literatura que abarcaba un target lector muy amplio; desde adolescentes hasta adultos. Ah, dije, lo que toda la vida se ha conocido como literatura para todos los publicos.

Prólogo 2. No me gusta la literatura realista. Sé que es contradictorio con el hecho de que una de mis novelas favoritas sea La regenta, pero matizaría diciendo que la novela juvenil realista no me gusta. Empacho de adolescentes enamoradas de sus profesores en las lecturas del instituto y cierto aire paternalista y condescendiente en el tono. Y dentro de la literatura juvenil realista hay dos subgrupos que me crispan en especial: el antes apuntado de adolescentes y amoríos con hombres maduros y las historias de adolescentes con enfermedades terminales que coff, coff, aprovechan sus últimos estertores de vida.

Y ahora, la reseña.

Érase la historia de Hazel, una chica con cáncer que conoce a Augustus, un chico con un cáncer que parece que remite y se enamoran y viven su amor contra el tiempo que se acaba, la pena de los demás y los sueños que parece que nunca se cumplirán.

Bajo la misma estrella presenta una historia muy conocida, casi un cliché gracias a otras historias y lacrimógenos telefilmes de sobremesa de enfermedades y sueños que se quieren cumplir. La enfermedad, el amor y los sueños por cumplir. El vivir el ahora y el amor condenado. La lágrima y la emoción final. Y yo odio estas historias. Entonces, ¿cómo es que te ha gustado Bajo la misma estrella y la andas recomendando en la librería?, ¿qué diferencia esta novela de esos telefilmes o de otras historias con los mismos personajes y el mismo desarrollo? Bueno, como siempre no es el qué, sino el cómo.

John Green consigue algo muy difícil que es evitar caer en el melodrama, la sentimentalidad barata o la escena lacrimógena gracias a unos personajes bien definidos y construidos que no caen en nada de eso para conservar la cordura en sus últimos días. La novela no busca la lágrima fácil o la trampa sentimental para conmover al lector, sino que deja crecer a los personajes y no los constriñe o los retuerce para conseguir la emoción. Para que entendamos, Bajo la misma estrella no está escrita con el fin único de emocionar y hacer llorar. No es una bomba sentimental perpetrada solo para conseguir una emoción (a diferencia de aquella abominación de pornografía sentimental que es la abyecta El niño del pijama a rayas), sino que está escrita con dominio literario, firme pulso para contener la emoción y mucho sentido del humor.

La risa, aunque sea cruel y estertórea, redime. La única forma que tienen los personajes de enfrentarse a la muerte es pasar por la risa y enfrentarse a los miedos; ya sea la muerte, ya sea el olvido. Para mí, el tema de esta novela no es el amor, no es la muerte ni es la enfermedad. El tema es el legado, lo que dejamos atrás cuando morimos. La idea de que nuestra vida es algo más que paso y que al irnos, algo de nosotros queda. Augustus está obsesionado con el legado y eso es lo que le impide disfrutar del todo de sus días y del amor de la adorable, cruel y muy divertida Hazel.

Personajes poliédricos, sentido del ritmo y la narración, conjunción de momentos sentimentales sin caer en lo melodramático, ajustar el tono a los momentos más duros sin enmarcarlos, pero sin recrearse en ellos. Buenos secundarios y buen retrato de ambientes. Análisis conseguido del amor adolescente (sin evitar, eso sí, los latidos de la primera vista). La importancia del libro físico y de la literatura. El mito del escritor y la realidad del escritor. El amor como unión de iguales, como risa, alegría, complicidad, pequeñas peleas y felicidad.

- Entonces, ¿te gustó el libro?
- Mucho.
- Pero...
- ... pero este tipo de historias siguen sin arrebatarme. No por culpa del libro, sino por herencia lectora, siento mucho reparo con estas novelas y no consiguen atraparme. Y detalles como ese medicamento "milagroso" que toma Hazel que me hacen arrugar las cejas y ver algo de trampa en la construcción de la novela. Honestidad, sí, pero guardando un as.

Sea como sea, Bajo la misma estrella es una gran lectura. Una de las sorpresas de este año. Novela divertida y cruda que pese a su argumento mantiene a ralla el sentimentalismo y el melodrama consiguiendo grandes momentos. El vuelo en avión hacia Amsterdan es uno de ellos. Y grandes personajes para recordar. Y Hazel lo es.