Plan Gordon - Gerry Mulligan (I)

#24 - Mulligan/ Baker

En el cuarto capítulo de su libro, Gordon se dedica exclusivamente a la figura de Gerry Mulligan y a la importancia que tuvo su presencia en la Costa Oeste. Pero para ello, comienza por referirse a la etapa anterior a su llegada a California.
A comienzos de 1950 se había ganado un buena reputación gracias a su trabajo como instrumentista, composistor y arreglador para el noneto de Miles Davis -en el célebre The Birth Of The Cool-, y haciendo lo mismo para Claude Thornhill y Elliot Lawrence después.
Pero durante la primavera de 1952 su adicción a las drogas comenzó a resquebrajar su situación personal.
Entre una cosa y la otra, en 1951, aparecen sus primeras grabaciones como líder para el sello Prestige, consideradas como un importante punto de inflexión en su carrera. En ellas aparecen dos personajes importantes para estos cambios: Chet Baker y su novia Gail Madden.
Chet por haber sido el compañero ideal para plasmar el concepto del cuarteto sin piano que había estado pergeñando durante sus actuaciones en el club Red Door de Nueva York, y Gail por haber sido quién lo instara a salir de la Gran Manzana y establecerse en Los Angeles.

Gordon refiere a un doble LP editado por Prestige bajo el número 12016. En realidad se trata de un error de imprenta. El doble vinilo es en realidad el Mulligan/Baker (PR24016) en el que se reúnen todos los registros de Gerry como líder para el sello de Bob Weinstock y algunos de los cortes que Chet realizara para una serie de cinco discos para la misma etiqueta. Obviaremos aquí los de Chet pero no los de Mulligan que tuvieron sus reediciones en discos compactos "con nombre propio" en las siguientes dos compilaciones.

*Mulligan Plays Mulligan*

Realizadas el 27 de Agosto de 1951, estas son las primeras grabaciones de Gerry como líder junto a Max McElroy también en saxo barítono, Allen Eager en tenor, Jerry Hurwitz y Nick Travis en trompetas, Ollie Wilson en trombón, George Wallington en el piano, Phil Leshin en contrabajo, Walter Bolden en batería y la presencia de su novia Gail Madden en las maracas.
No está mal que Marc Myers resalte, en su reseña de estos registros, la importancia de Gail como una fundamental "actriz silenciosa" en el futuro desarrollo de Gerry Mulligan al llegar a Los Angeles. Después de todo, fue ella quien, unas semanas después de estas grabaciones y tras un accidentado viaje "a dedo" a la Costa Oeste, conectara a Gerry con su ex-novio Bob Graettinger y éste, a su vez, con Stan Kenton.
De allí en adelante, Gerry destacó como uno de los compositores más importantes e innovadores del West Coast Jazz.

1 - Funhouse
2 - Ide's Sid
3 - Roundhouse
4 - Kaper
5 - Bweebida Bobbida
6 - Mullenium
7 - Mulligan's Too

*Gerry Mulligan Quartet*
&
*Chubby Jackson Big Band*

Aunque el célebre cuarteto "apianístico" de Gerry y Chet es identificado generalmente por sus grabaciones para el sello Pacific Jazz, hay un puñado de grabaciones anteriores realizadas para Prestige. Este compacto las presenta, reuniendo los registros de dos grabaciones distintas. Por un lado, las mencionadas por Gordon referidas al cuarteto de Gerry Mulligan con Chet Baker realizadas en el club Black Hawk de San Francisco en Septiembre de 1952 (#1, #2, #4 y #7) y en los estudios de Radio Recorders de Hollywood en Enero de 1953 (#3, #5, #6, #8 y #9), ambos secundados por Carson Smith en contrabajo y Chico Hamilton en batería.
El resto corresponde a registros anteriores, realizados en Nueva York el 15 de Marzo de 1950, con Gerry Mulligan participando en la Big band del contrabajista Chubby Jackson.
Aunque en la portada aparezcan los nombres de Conte Candoli y Billy Bauer, a no confundirse... Estas grabaciones fueron tomadas de las originales de Jackson para su Sextet y Big Band (Prestige-PR7641), pero aquí no figuran las tomas del sexteto.

Gerry Mulligan Quartet
(featuring Chet Baker)
1 - Carioca
2 - Line For Lyons
3 - Moonlight In Vermont
4 - Bark For Barksdale
5 - Turnstile
6 - The Lady Is A Tramp
7 - My Funny Valentine
8 - Limelight
9 - Gerry Mulligan Signing Off

Chubby Jackson Big Band
(featuring Gerry Mulligan)
10 - Flying The Coop
11 - Why Not
12 - So What
13 - I May Be Wrong
14 - New York
15 - Leavin' Town
16 - Hot Dog
17 - Sax Appeal

Plan Gordon - Chet Baker (II)

#81 - Chet Baker & Crew

Durante la última semana de Julio de 1956, tras volver de su prolongada estancia por Europa, Chet Baker entró a estudios diariamente y produjo un aluvión de grabaciones entre las que se cuentan The Route, Chet Baker Sings y Chet Baker & Crew que tuvo varios títulos en sucesivas reediciones (Chet Baker Quintet At The Forum o también Young Chet).
En formato de quinteto que completaron Phil Urso en saxo tenor, Bobby Timmons en el piano, Jimmy Bond en contrabajo y Peter Littman en batería -más Bill Loughbrough contribuyendo en percusión extra-, esta edición de 1993 agrega, a los ocho registros originales aparecidos en la placa de Pacific Jazz PJ1224, seis tomas más de los impecables registros realizados en el Forum Theater de Los Angeles que, cualitativamente, capturaron a Chet como nunca antes hasta esa fecha.

1 - To Mickey's Memory
2 - Slightly Above Moderate
3 - Halema
4 - Revelation
5 - Something For Liza
6 - Lucius Lu
7 - Worrying the Life Out Of Me
8 - Medium Rock
9 - To Mickey's Memory (alt. take)
10 - Jumpin' Off a Clef
11- Chippyin'
12 - Pawnee Junction
13 - Music to Dance By

14 - Line for Lyons

#82 - Quartet

Ya aparecida en la serie Gioia, esta edición de 1997 presenta los registros del 6 de Noviembre de 1956, originalmente publicados para presentar al pianista Russ Freeman como líder. Con extremado buen gusto, las voces principales de Baker y Freeman son acompañadas aquí por Leroy Vinnegar al contrabajo y Shelly Manne en batería.

1 - Love Nest
2 - Fan Tan
3 - Summer Sketch
4 - An Afternoon At Home
5 - Say When
6 - Lush Life
7 - Amblin'
8 - Hugo Hurwhey

Plan Gordon - Chet Baker (I)

#23 - The Trumpet Artistry Of Chet Baker

En el libro de Gordon, Chet Baker es incluido en varias partes. Pero su desfile de recomendaciones comienza en el capítulo dedicado a Gerry Mulligan. Esto es casi lógico, si se tiene en cuenta que juntos lograron crear uno de los sonidos más representativos de West Coast Jazz.
Trumpet Artistry Of Chet Baker reúne una docena de sus tempranas grabaciones en varios formatos como el cuarteto con Russ Freeman al piano, el sexteto con Bud Shank en saxo barítono y Bob Brookmeyer en trombón y el septeto que incluía a Herb Geller en saxo alto, Jack Montrose en saxo tenor y Bob Gordon en saxo barítono.
Si bien todas las tomas tuvieron su álbum con nombre propio, este compendio es un clásico muy codiciado de la colección de Pacific Jazz y representa una perfecta introducción a la música de Chet de principios de 1950.

1 - I'm Glad There Is You
2 - Moon Love
3 - Moonlight Becomes You
4 - Imagination
5 - Little Man You've Had A Busy Day
6 - Goodbye
7 - All The Things You Are
8 - No Ties
9 - Happy Little Sunbeam
10 - Bea's Flat
11 - Russ Job
12 - Tommy Hawk

#32 - Chet Baker Ensemble

Tomando como ejemplo las grabaciones de Miles Davis de 1949, Chet Baker grabó en 1953 una excelente colección trabajada en formato de septeto con los saxos de Herb Geller, Jack Montrose y Bob Gordon, y rodeado de una sección rítmica perfecta como la de Russ Freeman al piano, Joe Mondragon al contrabajo y Shelly Manne en batería.
Mezclando elementos del bop y del swing de las grandes bandas, Chet Baker inmortalizó aquí su personal tono instrumental, antes que extasiara al público con sus seductoras habilidades vocales.

1. Bockhanal
2. Ergo
3. Moonlight Becomes You
4. Headline
5. A Dandy Line
6. Little Old Lady
7. Goodbye
8. Pro Defunctus
9. Bockhanal (alt. take)
10. Moonlight Becomes You (alt. take)
11. A Dandy Line (alt. take)
12. Little Old Lady (alt. take)
13. Goodbye (alt. take)

Plan Gordon - Lennie Tristano

#22 - Lennie Tristano
Crosscurrents

Al igual que lo sucedido con The Birth Of The Cool de Miles Davis, estos registros de Lennie Tristano fueron editados por el sello Capitol con la mayoría de sus directivos en contra. Con el paso del tiempo, cada vez más queda en evidencia la miopía artística de aquellos funcionarios que liberaron estas grabaciones a regañadientes.
El noneto de Miles como las experiencias de Lennie, con sus obras encasilladas como cool jazz, construyeron las bases de lo que, en la década de 1950, eclosionó en California como West Coast Jazz.

En uno de los lados de Crosscurrents se reúne lo ocurrido durante tres sesiones antológicas de Tristano con algunos de sus acólitos como Billy Bauer, Arnold Fishkin, Lee Konitz y Warne Marsh. Como lo cuenta el propio Tristano en las "liner notes", el responsable de que vieran la luz fue Symphony Sid, un importante disc-jockey de entonces, insistiendo con la difusión de estos cortes en su programa radial hasta el cansancio. Por el contrario, los responsables de la grabación ignoraron su importancia. Las capturas de "Intuition" y "Digression", por ejemplo, existen gracias a que los equipos quedaron encendidos cuando los técnicos apáticos se retiraron de la cabina de control.
El resto del LP, es completado por Buddy DeFranco y Bill Harris con más muestras del concepto cool que se estaba practicando a finales en 1949 en Nueva York.

LADO 1
Lennie Tristano Sextet
1 - Wow
2 - Crosscurrent
3 - Yesterdays
4 - Marionette
5 - Sax Of A Kind
6 - Intuition
7 - Digression

LADO 2
Buddy DeFranco Orchestra
8 - A Bird On Igor's Yard
9- This Time The Dream's On Me

Buddy DeFranco Sextet
10 - Extrovert
11 - Good For Nothing Joe
12 - Aishie

Bill Harris Orchestra
13 - Opus 96

Plan Gordon - Lighthouse All-Stars (II)

#67 - Lighthouse All-Stars / Jazz Statesmen
Double Or Nothin'

En Febrero de 1957, Dizzy Gillespie llegó a Los Angeles para dar una serie de conciertos. Entre los músicos que formaban su big-band de entonces se encontraba el baterista Charlie Persip y los integrantes de su combo partiucular, los "Charlie Persip's Jazz Statesmen": Lee Morgan, Benny Golson, Wilfred Middlebrooks y Wynton Kelly.
Los fines de semana estaban libres de compromisos y lo dedicaron a frecuentar el Lighthouse de Howard Rumsey en el cual, obviamente, se sucedieron inevitables jams con ellos sobre el escenario. Entusiasmado con el resultado, Rumsey sugirió que ambos grupos sumaran esfuerzos para una grabación.
Así surgió Double or Nothin', uno de los más celebrados encuentros entre músicos del Este y del Oeste.
Complementados con Conte Candoli, Frank Rosolino, Bob Cooper, Red Mitchell, Dick Shreve, Red Mitchell y Stan Levey, las grabaciones se realizaron el 14 y el 17 de Febrero de 1957 en la pequeña grabadora californiana Liberty Records.
Como acertadamente lo adjetiva Gordon en su libro, esta grabación es una de las joyas menos conocidas de la década de 1950.
Aunque reeditada en 2003 en forma de disco compacto por Fresh Sound Records bajo el nombre de Conte Candoli y Lee Morgan, el LP original está aquí gracias a Paolo!

1 - Reggie Of Chester
2 - Stablemates
3 - Celedia
4 - Moto
5 - The Champ
6 - Blues After Dark
7 - Wildwood
8 - Quicksilver

Plan Gordon - Lighthouse All-Stars (I)

** Afines & EXTRAS **

#20 - Vol. 1 /Sunday Jazz a la Lighthouse
#21 · #43 - Vol. 3 / Lighthouse All-Stars
#44 - Vol. 4 / Lighthose All-Stars · Oboe/Flute
*Vol. 5 / Lighthose All-Stars · In The Solo Spotlight!*

Al igual que Tercinet y Gioia, Robert Gordon refiere la mayoría de sus recomendaciones sobre los Lighthouse All-Stars de Howard Rumsey desde ediciones de la serie "Jazz A La Lighthose".
Con cuatro de sus seis volúmenes ya presentes en el blog, parece oportuno hacer un leve desvío del plan principal y completar la saga, coronándola con el segundo y el sexto volumen.

Howard Rumsey's Lighthouse All-Stars
Sunday Jazz A La Lighthouse, Vol. 2

Sunday Jazz A La Lighthouse, Vol. 2 es un ejemplar bastante codiciado. Esta edición de 1998 contiene parte de dos conciertos. Los primeros seis cortes son del 15 de Mayo de 1953 y los tres restantes de Setiembre del mismo año. Sin llegar a considerársela esencial y pese a que la calidad de sonido no es la de sus grabaciones en estudio, la banda permite disfrutar la espontaneidad que surge en toda actuación en directo y el talento de un grupo que por esas fechas contaba con Bud Shank en saxo alto; Jimmy Giuffre y Bob Cooper en tenores; Chet Baker , Maynard Ferguson, Rolf Ericson y Shorty Rogers en trompetas; Milt Bernhart en trombón; Lorraine Geller, Claude Williamson, Frank Patchen, Hampton Hawes y Russ Freeman al piano; Max Roach y Shelly Manne ocupándose de la batería y Carlos Vidal de la percusión extra desde sus congas.

1 - Luau
2 - Comin' Thru The Rye Bread
3 - Taking A Chance On Love
4 - The Big Top
5 - The Duke You Say
6 - Sunset Eyes
7 - Glidin' Along
8 - Beau Boy
9 - Four Others

Howard Rumsey's Lighthouse All-Stars, Vol. 6

Con la famosa portada de la mítica foto de William Claxton capturando al grupo sobre las arenas de Hermosa Beach, el Lighthouse All-Stars, Vol. 6 es otra de las excelentes realizaciones de este combo con una formación particularmente potente. El líder y contrabajista Howard Rumsey estuvo secundado en estos registros por Frank Rosolino y Stu Williamson en trombones; Conte Candoli en trompeta; Bud Shank en saxo alto y flauta; Bob Cooper en saxo tenor; Claude Williamson al piano y Stan Levy a la batería.
Grabado en Hollywood bajo la supervisación de Lester Koenig las fechas son del 3 de Diciembre de 1954 (#1,3,6), 22 de Febrero de 1955 (#5,9) y 1 de Marzo de 1955 (#2,4,7,8).

1 - Who's Sleepy
2 - Isn't It Romantic
3 - Mad At The World
4 - East Of The Sun
5 - Long Ago And Far Away
6 - Sad Sick
7 - If I Should Lose You
8 - Prelude To A Kiss
9 - Dickie's Dream

Plan Gordon - Shorty Rogers

#13 - Modern Sounds
#14 - Fourteen Historic Arrangements
#16 - And His Giants, Vol.1
#17 - Cool And Crazy
#18 · #74 - Big Shorty Rogers Express
#19 - Courts The Count

Al igual que Gioia y Tercinet, Robert Gordon coincide con que, si hay un músico que puede ser seleccionado como el más fiel representante del sonido de la Costa Oeste, ese es el trompetista Shorty Rogers. Los argumentos los vierte en el tercer capítulo de su Jazz West Coast y, además de coincidir en la selección de discos recomendados por sus colegas, agrega algunos otros que se presentan en esta entrada.
Desde el de su debut con el sello Capitol (Modern Sounds) y su cosecha para el sello RCA, ya todos forman parte de la colección ofrecida por Quintaesencia desde distintas ediciones. Pero como "pecar por exceso" no es algo que nos preocupe, compartir la cuidada edición de todos ellos desde la realización que presentó el sello Fresh Sound para su serie Jazzcity en 2006, parece ser una buena oportunidad para reafirmar que el estilo de Shorty marcó un hito en el lenguaje del West Coast Jazz.

**EXTRA**
West Coast Sounds 1950/1956

CD 1
1 - A Mile Down The Highway
2 - He Can Come Back Anytime
3 - Do It Again
4 - Four Mothers
5 - Didi
6 - Sam And The Lady
7 - Popo
8 - Over The Rainbow
9 - Apropos
10 - Pirouette
11 - Bunny
12 - Powder Puff
13 - The Pesky Serpent
14 - Diablo's Dance
15 - Indian Club
16 - Morpo
17 - Mambo Del Crow
18 - Coup De Graas
19 - Infinity Promenade
20 - Short Stop
21 - Boar-Jibu
22 - Contours
23 - Tale Of An African Lobster
24 - Chiquito Loco
25 - The Sweetheart Of Sigmund Freud

CD 2
1 - Hot Blood (The Wild One)
2 - Blues For Brando
3 - Windswept
4 - Chino
5 - Topsy
6 - It's Sand, Man
7 - Basie Eyes
8 - Doggin' Around
9 - Jump For Me
10 - Over And Out
11 - Down For Trouble
12 - Swingin' The Blues
13 - H & J
14 - Tickletoe
15 - Taps Miller
16 - Walk, Don't Run
17 - Audition
18 - Pay The Piper
19 - At Home With Sweets
20 - Pink Squirrel
21 - Blues Express

#15 - Shorty Rogers & Art Peper
Popo

Aunque se le pueda reprochar la mediana calidad de la grabación, el encuentro de Shorty Rogers y Art Pepper en el célebre club Lighthouse de Howard Rumsey el 27 de Diciembre de 1951, afortunadamente fue registrado por un aficionado y emitido por el sello Xanadu en 1980.
Ambos músicos acababan de abandonar la orquesta de Stan Kenton, en la cual habían afirmado sus reputaciones, y secundados por el propio Howard Rumsey en contrabajo, Frank Patchen al piano y Shelly Manne en batería, encontraron una buena oportunidad para "medirse" en el ámbito de un grupo pequeño. Resultado final: uno de los más emocionantes documentos del jazz grabado en vivo en Los Angeles.

1 - Popo
2 - What's New?
3 - Lullaby In Rhythm
4 - All the Things You Are
5 - Robbins Nest
6 - Scrapple From The Apple
7 - Body and Soul
8 - Jive At Five
9 - Tin Tin Deo
10 - Cherokee

#72 - The Swinging Mr. Rogers
#73 - Martians Come Back!

En "Riding The Crest", el séptimo capítulo de su libro, Robert Gordon analiza el éxito ocurrido a mediados de 1950 en la industria discográfica con el advenimiento del LP de 33 y 1/3 rpm. y vuelve sobre la obra de Shorty Rogers. Esta vez, las menciones van dirigidas a su producción para el sello Atlantic del cual resalta el suceso The Swinging Mr. Rogers y de cómo el éxito del tema "Martians Go Home" derivó rápidamente a su posterior Martians Come Back! para la misma compañía.
Con Jimmy Giuffre en clarinete, saxo tenor y saxo barítono, Pete Jolly al piano, Curtis Counce en contrabajo y Shelly Manne en batería, este LP originalmente fue catalogado por Atlantic con el número 1212. Su edición europea, con la numeración 90042-1, cambió su arte de tapa pero conserva los interesantes comentarios de Nesuhi Ertegun analizando la controversia del momento entre el jazz de la Costa Oeste y el producido en Nueva York.
Grabado en los estudios Capitol de Hollywood entre el 1 y el 3 de Marzo de 1955, The Swinging Mr. Rogers contiene, entre sus puntos altos, Not Really The Blues, el clásico de Johnny Mandel convertido en una joya en manos de este quinteto de Shorty.

The Swinging Mr. Rogers
(Atlantic 90042-1)

1 - Isn't It Romantic
2 - Trickleydiddler
3 - Oh Play That Thing
4 - Not Really The Blues
5 - Martians Go Home
6 - My Heart Stood Still
7 - Michele's Meditation
8 - That's What I'm Talking 'Bout

Plan Gordon - Afines & Frank Morgan

#8 - Howard McGhee · Trumpet At Tempo
#9 - Red Norvo Trio
#11 - Black California
#12 - Miles Davis · Complete Birth Of The Cool

#10 - Frank Morgan
Frank Morgan (Gene Norman Presents)

A tal punto de haber sido considerado como "el nuevo Bird" a mediados de 1955, Frank Morgan no sólo siguió los pasos musicales de Charlie Parker, sino que también emuló sus hábitos con los estupefacientes, una conducta que le costó 30 años de cárcel.
Antes de estos inconvenientes, Morgan se destacó como una figura relevante en la escena del bop de Los Angeles grabando con el vibrafonista Teddy Charles en 1953, con el baterista Kenny Clarke en 1954 y debutando extraordinariamente como líder en estas grabaciones para el sello GNP del empresario Gene Norman, acompañado por colegas de lujo.
A falta de ordenada información en el librillo que acompaña esta edición, pasamos a detallar:

"Bernie's Tune", "I'll Remember April", "Chooch" y "Whippet", fueron grabados en los Angeles el 29 de Enero de 1955 y Frank Morgan está secundado por Conte Candoli en trompeta, Wild Bill Davis en órgano y la sección rítmica de la orquesta de Machito: Bobby Rodriguez en contrabajo, Ubaldo Nieto en timbales, José Mangual, Sr. en bongó y Rafael Miranda en conga.

También realizados en Los Angeles, pero el 31 de Marzo de 1955, son "My Old Flame", "The Champ", "Milt's Tune" (también conocido como "The Theme"), "Get Happy", "Neil's Blues" y "The Nearness Of You". Aquí los acompañantes fueron Conte Candoli, Howard Roberts en guitarra, Carl Perkins al piano, Leroy Vinnegar en contrabajo, Lawrence Marable en batería y el saxo tenor de Wardell Gray desde sus últimas grabaciones... al mes siguiente moriría "misteriosamente" en Las Vegas.

Finalmente, grabados en el Crescendo Club de Los Angeles el 11 de Agosto de 1956 pero sin audiencia: "Crescendo Blues", "Huh!", "Autumn Leaves", "Well, You Needn't" y "B. T." con James Clay en flauta y saxo tenor, Jack Sheldon en trompeta, Bobby Timmons al piano, Jimmy Bond al contrabajo y Lawrence Marableen batería.

1 - Bernie's Tune
2 - My Old Flame
3 - I'll Remember April
4 - Neil's Blues
5 - The Champ
6 - Chooch
7 - The Nearness of You
8 - Whippet
9 - Milt's Tune
10 - Get Happy
11 - Cresecendo Blues
12 - "Huh!"
13 - Autumn Leaves
14 - Well, You Needn't
15 - B.T.