De nuevo los mosquitos "invasores" aparecen en las Islas

 No es la primera vez que se habla en este blog de los insectos que han pasado a la opinión pública como los "mosquitos invasores", es decir, básicamente dos especies de este grupo de dípteros: Aedes albopictus, el mosquito tigre, y Aedes aegypti, el mosquito del dengue. En las anteriores entradas (http://invasionesbiologicas.blogspot.com/search/label/Aedes%20albopictus), ya se hablaba de que en realidad la aparición de estos mosquitos en las Islas no es un problema simplemente ecológico, sino que es una cuestión sanitaria. De hecho Canarias dispone desde 2013 de un Sistema de Vigilancia Entomológica, coordinado por la Dirección General de Salud Pública en colaboración con el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y de Salud Pública de Canarias de la Universidad de la Laguna, con el objeto de detectar precozmente la posible aparición de estos mosquitos llamados invasores. El hecho de que sean realmente invasores es en este punto una cuestión secundaria.  

La cuestión que ha devuelto a la palestra este tema es la aparición en la isla de Tenerife del mosquito tigre, y de las dificultades que están teniendo las autoridades para obtener la ayuda de los vecinos para su erradicación. Por ello desde la Asociación para la Conservación de la Biodiversidad Canaria (ACBC) es importante que divulguemos el siguiente documento para que se tome consciencia de la trascendencia de eliminar estas poblaciones incipientes, antes de que puedan naturalizarse y se conviertan en parte de nuestra fauna. Eso implicaría problemas sanitarios importantes y un gasto de tiempo, esfuerzo y dinero que podemos evitar con una rápida actuación, como ha ocurrido hasta ahora en otras ocasiones. (https://www.canarias7.es/temas/generales/mosquitos.html; https://www.eldia.es/sociedad/2023/10/21/piden-colaboracion-vecinos-vuelta-pajaros-93633127.html)

Y no es una cuestión que concierne únicamente a la isla donde han aparecido ahora estos mosquitos, otras veces se localizaron en La Palma o Fuerteventura, de donde afortunadamente han desaparecido. Todas las Islas están amenazadas por la aparición de estos insectos, quizá favorecida por el calentamiento global.

Gracias a la gente de la ACBC por aportarnos el documento. 

 

Sobre mosquitos, plagas y especies nativas o no.

   Esta semana ha sido noticia la aparición de larvas del mosquito del dengue (Aedes aegypti) en la Isla de La Palma (https://www.eldiario.es/canariasahora/sociedad/detectadas-canarias-larvas-mosquito-aedes-aegypti-causante-dengue-fiebre-amarilla-zika_1_8819843.html; https://www.europapress.es/islas-canarias/noticia-detectan-palma-larvas-mosquito-aedes-aegypti-transmisor-zika-dengue-20220310174710.html; https://www.higieneambiental.com/aedes-aegypti-en-canarias; etc.). Este hallazgo fue realizado por el Sistema de Vigilancia Entolomógica de Canarias (https://www3.gobiernodecanarias.org/sanidad/scs/contenidoGenerico.jsp?idDocument=5dd36d41-df0f-11e7-ac18-a995147ba80a&idCarpeta=0428f5bb-8968-11dd-b7e9-158e12a49309) relacionado con la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias.

   No es el primer hallazgo de esta especie en Canarias. En 2017 se detectaron varios ejemplares en Fuerteventura, pero la rápida intervención logró su erradicación (https://www.ricet.es/noticias/se-confirma-la-erradicacion-del-mosquito-aedes-aegypti-de-fuerteventura). Esperemos que en esta ocasión se repita el éxito.

   Pero para los objetivos de este blog es interesante comprobar varios puntos que tienen cierto interés desde el punto de vista de las especies invasoras. Es importante comprobar que los mecanismos de detección temprana son eficaces, lo fueron con este mosquito en Fuerteventura y lo fueron con el caso del picudo rojo de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus). Ambos casos tienen en común que la detección se realizó cuando los insectos ya se habían asentado en las Islas. En ambos casos no se pudieron detectar en la aduana. Y lo que es mas significativo, en ambos casos se trataron los casos como plagas, no como especies exóticas invasoras, y sobre todo, antes de las introducciones ya existían los organismos, las infraestructuras y la legislación para luchar rápidamente contra estas especies. Esto nos dice que si nos tomamos en serio un problema se puede solucionar, pero hay que ser rápidos y esa velocidad se consigue trabajando antes de la invasión, y no después.

   De todas formas se hecha en falta un poco más de difusión del problema de los mosquitos invasores. Si se informara a los ciudadanos de cómo distinguir estos mosquitos se podría utilizar la ciencia ciudadana para rastrear la presencia de estos mosquitos. Para ayudar en esta formación es muy interesante el proyecto Mosquito-Alert (http://www.mosquitoalert.com/proyecto/que-es-mosquito-alert/) que, mediante una aplicación para teléfonos móviles, permite la identificación de un mosquito y la hubicación de la observación. De su página web sacamos el siguiente gráfico muy útil para a identificación del mosquito del dengue, del mosquito tigre, de los mosquitos japonés y coreano, y del mosquito común.

 

   En Canarias,  según la base de datos de Biodiversidad de Canarias (BIOTA, https://www.biodiversidadcanarias.es/biota/), no se considera ninguna especie del género Aedes como naturalizada, pero sí se registran varias especies de mosquitos de los géneros Anopheles y Culex. Son 8 especies en total, 3 Anopheles y 5 Culex, de los que todos menos Culex pipens, el mosquito común, el más conocido, se consideran Nativos Probables. En cambio el mosquito más abundante se califica como Introducido Posible. Este hecho seguramente se deba a que se piensa que existe una estrecha relación de esta especie con el hombre, por lo que difícilmente estaría en Canarias sin la participación del ser humano. Pero este tipo de razonamientos parecen poco sólidos.

 

   Esperemos que algún día los mecanismos de control y vigilancia de especies exóticas invasoras, no plagas, sean tan ágiles y útiles como lo son en los casos de plagas sanitarias o agrícolas. Habrá que trabajar para ello.

Se inicia una iniciativa de crowdfunding para financiar la vigilancia de mosquitos invasores. ¿Es adecuado dejar en manos de la solidaridad una acción tan necesaria como ésta?

Es curioso lo que nos puede indicar una noticia aparéntemente simpática como la que presentamos en esta entrada. Resulta que se ha iniciado por parte de la Fundación Canaria para el Control de las Enfermedades Tropicales (http://controlenfermedadestropicales.es/) una campaña de crowdfunding o financiación social para poder llevar a cabo trabajos de vigilancia de mosquitos invasores en Canarias (ver en http://www.crowdants.com/project/mosquitos-invasores-en-canarias/index). Estos mosquitos de las especies Aedes aegypti y Aedes albopictus, son portadores de enfermedades como el Dengue y la Chikungunya y ya se han dado casos de trasnmisión autóctona de estas enfermedades en Europa.

Los objetivos del preyecto que se quiere financiar con esta iniciativa son:

Objetivos generales: La realización de un estudio de vigilancia entomológica con el fin de detectar de forma precoz la presencia de Aedes aegypti y otras especies de mosquitos vectores importados en las instalaciones de los invernaderos de Canarias y ayudar en la implementación de medidas de control.

Objetivos específicos

Son cuatro los objetivos específicos de este proyecto:

1. Implementar la Vigilancia entomológica en los invernaderos seleccionados.

2. Probar la presencia/ausencia de vectores invasores en las instalaciones de los invernaderos.

3. Probar la presencia/ausencia de vectores potenciales autóctonos en las instalaciones de los invernaderos.

4. Informar de la presencia de mosquitos vectores para que se establezcan lo antes posible las medidas de control más adecuadas y apoyar en su implementación.

Actividades previstas

Son cuatro las actividades a desarrollar para alcanzar los objetivos del proyecto:

1. Diseño del muestreo en el o los invernaderos seleccionados y formación del personal para el desarrollo de la actividad 2, “Muestreos de mosquitos en invernaderos”.
2. Muestreos de mosquitos en los invernaderos seleccionados.
3. Preparación, análisis e identificación de las muestras (huevos, larvas y adultos).
4. Análisis de los datos obtenidos de los muestreos realizados a lo largo del periodo de ejecución.

Pero lo que parece verdaderamente llamativo es que una institución pública, como es el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias a través de su Fundación, la Fundación Canaria para el Control de las Enfermedades Tropicales, tenga que recurrir a este tipo de financiación para realizar una labor tan urgente y necesaria como esta. La pregunta es:

¿Qué ocurre si por cualquier motivo no se alcanzan los objetivos económicos planteados? ¿No se llevará a cabo el control ni la vigilancia de estos mosquitos? ¿Depende el trabajo de este instituto de la buena voluntad de la gente para realizar su tarea?

Y otra  cosa, ¿quiere esto decir que ahora no se está realizando por nadie esta labor de vigilancia sobre la posible entrada de estos mosquitos?

Una entidad pública que, como indica en su página web "surge del compromiso de gobiernos de muchos países africanos y otros organismos internacionales", no puede utilizar este tipo de recursos para captar dinero. Si no lo tienen deberían presionar a las organizaciones de las que depende: universidades, gobierno autonómico, gobierno central,etc., participar en proyectos nacionales o internacionales, y si no le dan suficientes recursos, salir en la prensa a denunciarlo y a explicar por qué no pueden hacer su trabajo. Si lo que quieren es hacer un llamamiento a la opinión pública, dar a conocer su trabajo, hay maneras más adecuadas que no esta de pedir dinero a la gente.

Imaginen si se sigue en esta línea que será lo próximo, un crowdfunding para comprar camiones de bomberos, o para comprar el material médico de un hospital.

 

 Imagen de los dos mosquitos relacionados con la iniciativa: Aedes aegypti y Aedes albopictus, con su mejor característica diferenciadora, las líneas plateadas del tórax.

 

 

 En la iniciativa, si donas 8 euros te recompensan con fotos de mosquitos, simpático.