Estas hermosas plantas crecen muy deprisa y pronto su rizoma reptante desborda el soporte llenándolo de raíces y pseudobulbos. En la Entrada de hoy un ejemplo de división de una planta que estaba en una maceta de plástico y la colocación en placas de corcho de las divisiones.
En la fotografía superior la planta a dividir y en la inferior pueden verse con más detalle la multitud de pseudobulbos nuevos llenos de raíces aéreas que han ido creciendo.
Estas plantas son fáciles de dividir, ya que basta con cortar fragmentos de rizoma con los grupos de pseudobulbos que deseemos, siempre preferiblemente con al menos tres, operación mucho menos traumática que en otras orquídeas en los que hay que cortar el cepellón con las manos o con alguna herramienta, y en la que muchas raíces se estropean o son cortadas, alargando el proceso de recuperación de la planta. En la fotografía inferior dos divisiones recién separadas de la planta madre.
Una vez divididas, para su montaje sobre el corcho, basta con pulverizar un fungicida o canela en polvo sobre los cortes y las raíces que pudieran haberse dañado en el proceso y situar los esquejes sobre la placa en la posición deseada cubriendo las raíces con musgo sphagnum vivo (o deshidratado pero humedecido en ese caso) o con un trozo de musgo de bosque. Fijamos las plantas con una fibra vegetal como el cáñamo por ejemplo (en unos meses con los riegos se romperá y caerá, pero la planta ya se habrá fijado con las raíces al soporte) y en el extremo superior del corcho colocamos un trozo de alambre grueso plastificado para poder colgarlas luego en el lugar del orquideario que hayamos previsto.
Las plantas montadas en corcho o ramas, necesitan pulverizaciones y riegos diarios durante toda la época de calor y una alta humedad ambiental, después, cuando bajen las temperaturas en otoño e invierno, basta con mantener el musgo húmedo, no siendo necesario mojar las plantas. El fertilizante, en dosis pequeñas lo añadimos al agua de riego. Cada cierto tiempo, conviene sumergirlas un rato en un recipiente con agua o regarlas abundantemente para lavar las sales residuales e impedir que se acumulen y quemen las raíces. Es fundamental una buena ventilación todo el año.
Arriba a la izquierda las plantas ya montadas y a la derecha una más procedente de una división de otra planta. En la inferior, el aspecto de la planta madre una vez "descargada" de los pseudobulbos que habían ido creciendo. En la misma operación, aprovecha para trasplantarla renovando el sustrato si fuese preciso.
La planta de abajo es otra división (con tres pseudobulbos originalmente) montada hace algo más de un año en una rama de alcornoque y que como veis también ha generado multitud de nuevos crecimientos y que, puntualmente, se ha llenado de fragantes y hermosas flores este verano.
La Miltonia spectabilis Lindl. 1837 pertenece a un género que ha estado
sujeto a revisiones por parte de los entendidos, que acabaron por hacer dos
grandes grupos: Miltonias y Miltoniopsis, para diferenciar las especies
brasileñas (Miltonias) de las del resto como Colombia o Perú (Miltoniopsis) que
normalmente conocemos como orquídeas pensamiento por su parecido con esas
flores. Su
facilidad de hibridación ha dado lugar a esas coloridas plantas de grandes
flores que encontramos en cualquier centro de jardinería y existen numerosos
híbridos intergenéricos: Aliceara, Beallara, Colmanara, Milpasia, Miltassia,
Miltonidium, Vuylstekeara y un largo etc.
Se caracterizan por un largo rizoma reptante que genera
múltiples pseudobulbos de unos 8 cms y forma oval, por lo que con frecuencia
deberemos dividirlas, eso las hace más manejable y estimula el desarrollo. Sus
hojas son de un verde claro y miden unos 18 cms. Florece en verano generalmente,
en largas espigas con varias flores que duran más de un mes. Les
gusta la luz, pero sin sol directo, un ambiente húmedo (un 70% es adecuado) y
temperaturas entre los 12 grados nocturnos y los 25 diurnos, pero con un
ambiente húmedo las mías llegan a soportar los 32 grados. Es más fácil
cultivarlas en macetas poco profundas con un compost de un 70% aprox. de corteza
de pino, algo de carbón vegetal, trocitos de poliestireno u otro material
drenante y algo de musgo sphagnum para mantener cierta humedad. Regar sin miedo
y abonar ligeramente. Es importante cuidar la ventilación, así
que si tienes dudas, utiliza un pequeño ventilador que lo garantice. No
necesitan realmente reposo, aunque en invierno conviene reducir los riegos, sin
dejar que el sustrato se seque demasiado.
