a arte de começar

«Como de hábito, Policarpo Quaresma, mais conhecido por major Quaresma, bateu em casa às quatro e quinze da tarde. Havia mais de vinte anos que isso acontecia. Saindo do Arsenal de Guerra, onde era subsecretário, bongava pelas confeitarias algumas frutas, comprava um queijo, às vezes, e sempre o pão da padaria francesa.» Lima Barreto, Triste Fim de Policarpo Quaresma (1915)

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«Agora, quero morrer tranqüilamente, metodicamente, ouvindo os soluços das damas, as falas baixas dos homens, a chuva que tamborila nas folhas de tinhorão da chácara, e o som estrídulo de uma navalha que um amolador está afiando lá fora, à porta de um correeiro.» Machado de Assis, Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881)

«Empoados como no tempo galante dos Luíses, pusemos pé na plataforma da estação, claramente alumiada pelas grandes lâmpadas foscas que dão ao sítio uma luz de luar, pálida e triste.» Coelho Neto, A Capital Federal (1893)

«Se não tinha amigos na redondeza, não tinha inimigos, e a única desafeição que merecera fora a do doutor Segadas, um clínico afamado no lugar, que não podia admitir que Quaresma tivesse livros: "Se não era formado, para quê? Pedantismo!"» Lima Barreto, Triste Fim de Policarpo Quaresma (1915)

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 «A vizinhança já lhe conhecia os hábitos e tanto que, na casa do Capitão Cláudio, onde era costume jantar-se aí pelas quatro e meia, logo que o viam passar, a dona gritava à criada: "Alice, olha que são horas; o major Quaresma já passou."» Lima Barreto, Triste Fim de Policarpo Quaresma (1915)

«E eu, a ouvir-lhe as suaves palavras, via as árvores passarem vertiginosamente, como se os campos e os montes assustados fugissem diante do comboio rápido.» Coelho Neto, A Capital Federal (1893)

«E foi assim que cheguei à cláusula dos meus dias; foi assim que me encaminhei para o undiscovered country de Hamlet, sem as dúvidas nem as ânsias do moço príncipe, mas pausado e trôpego, como quem se retira tarde do espetáculo.» Machado de Assis, Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881)