EL GRINCH

Hoy día de reyes toca decir adiós a la Navidad, mañana las tiendas y calles dejarán atrás los adornos para entrar de lleno en la campaña de las rebajas, alargando así el espíritu consumista que nos tiene a todos atrapados. Despidiendo la natividad, me permito hacerlo con un filme navideño sobradamente conocido por su nefasta crítica. Este es El Grinch, una versión en carne y hueso de una de las famosas historias del Dr. Seuss, que a su vez adapta la versión animada El Grinch: El cuento animado (How the Grinch Stole Christmas! [Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas!]; Chuck Jones, Ben Washam, 1966), una de las películas que jamás faltan a la cita navideña en los pases televisivos de esa gran nación llamada Los Estados Unidos de América.

Por fin llega la Navidad a Villa Quién, todos los habitantes preparan alegres la celebración de las fiestas, intentando no nombrar al extraño ser que vive en la cima cercana a su pueblo, El Grinch. Esa especie de ogro verde odia la Navidad, y todo lo que se relaciona con ella, así que los quienes evitan a toda costa pensar en él durante estas fiestas tan señaladas. Solo una pequeña niña siente curiosidad por entender el odio que El Grinch siente por estas fiestas, así que decide investigar un poco, y de pasada, entender cual es el verdadero sentido de la Navidad.

Como pasa con la mayoría de películas que adaptan historias del Dr. Seuss, la exportación fuera de su país es un deporte de riesgo. El mejor de los ejemplos es El Grinch, una película cuya historia es poco o nada conocida fuera de las fronteras americanas, y por consiguiente tiene el riesgo de no llamar la atención al público foraeno. Con la película de Ron Howard el resultado fue un desastre en taquilla y una acogida nefasta por parte de la crítica, siendo valorada como una mala película. Pero si somos capaces de adentrarnos dentro de El Grinch, sin fijarnos en el peso que lleva a sus espaldas, es fácil darse cuenta de que en realidad es una película demasiado infravalorada.

Y no es que el filme sea una gran obra maestra, ni mucho menos. La película cuenta con un guión algo pobre, ya que intenta alargar una historia de por sí bastante corta con un resultado no demasiado brillante, y con unos personajes secundarios algo planos y que rellenan la película sin mucho que ofrecer. Y aunque estas palabras puedan sonar a apocalipsis, en realidad el filme es de lo más salvable, no solo por ser entretenido y ameno -y mucho mejor que otras cintas navideñas-, si no por el enorme imaginario que contiene dentro.

Dentro del campo de la animación es bastante sencillo adaptar la obra del Dr. Seuss. Aunque filmes como Lorax. En busca de la trúfula perdida (Dr. Seuss’ The Lorax; Chris Renaud, Kyle Balda, 2012) o Horton (Horton Hears a Who!; Jimmy Hayward, Steve Martino, 2008) no sean un prodigio cinematográfico, logran no perder las bases de la obra de Seuss. Lo complicado es llevar ese imaginario a la pantalla en una cinta donde los personajes sean de carne y hueso. Dado lo complicado del ejercicio, hay que reconocer que la película de Howard es un prodigio en si misma, no solo consigue ser fiel al estilo del autor, si no que además se lo apropia y hace de él un delicioso espectáculo para nosotros.

El estilo visual de El Grinch es una maravilla, todo el diseño artístico es alucinante, e inevitablemente podemos llegar a relacionarlo con el mismo imaginario del mejor Tim Burton. El diseño de los personajes, sus vestimentas, el maquillaje, la iluminación... todo en El Grinche está cuidado y es una gozada visual. Desde esa perspectiva es fácil defender una película dónde el guión escasea un poco, ya que al menos podemos gozar desde otra perspectiva. 

Pero ojo, no es solo que el diseño visual del filme sea lo único potable, es fácil hacer la prueba: si tenéis algún pequeñajo cerca, de bien seguro que disfrutará con este filme navideño, lo que demuestra que aburrido no es, y que es capaz de proporcionarnos un rato de lo más divertido.

Eso sí, existen dos grandes peros en la película ya no tan salvables. Uno es el azucarado final que ya desde el clímax se va cocinando a fuego lento y va caramelizando toda la pantalla. Pero claro, si nos adentramos en la historia original, un cuento sobre los verdaderos valores de la Navidad más clásica, nos daremos cuenta que el resultado podría haber sido mucho peor. Por otro lado tenemos a Jim Carrey, actor que da vida al verde protagonista. Carrey no tarda en comerse el propio Grinch y nos invita a un espectáculo de lucimiento en el que nos agota con sus gestos absurdos y, a medida que avanza más el filme, con menos gracia. Carrey abusa de lo estúpido y llega a cansar a cualquiera, por lo que si películas como La Máscara (The Mask; Chuck Russell, 1994) no son santo de tu devoción, es mejor ni acercarse a la película de Howard.

Salvando esas dos distancias la película es de lo más entretenida y al menos nos deja gozar de un estilo visual realmente admirable. Si sois capaces de soportar al peor Carrey, el filme es de lo más ameno.

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TÍTULO ORIGINAL How the Grinch Stole Christmas AÑO 2000 DURACIÓN 105 min. PAÍS Estados Unidos IDIOMA Inglés DIRECCIÓN Ron Howard GUIÓN Jeffrey Price & Peter S. Seaman (Libro: Dr. Seuss) MÚSICA James Horner FOTOGRAFÍA Donald Peterman (AKA Don Peterman) REPARTO Jim Carrey, Rachel Bailit, Jeffrey Tambor, Christine Baranski, Taylor Momsen, Bill Irwin, Molly Shannon, Jeremy Howard, T.J. Thyne, Lacey Kohl, Nadja Pionilla, Clint Howard, Bryce Dallas Howard, Jim Meskimen PRODUCTORA Universal Pictures presenta una producción Imagine Entertainment

GÉNERO Comedia. Fantástico. Infantil

TEMÁTICA Navidad. Cine familiar. Remake

SINOPSIS

El Grinch es una especie de ogro verde que siempre ha vivido aislado en la cima de una montaña, en las afueras de Villa Quién. Habituado a la soledad, lo que le destroza los nervios son los villancicos que la gente del pueblo canta en Navidad; para vengarse, decide robar los regalos de Santa Claus.

PREMIOS

2000: Oscar: Mejor maquillaje. 3 nominaciones
2000: Nominada al Globo de oro: Mejor actor comedia o musical (Jim Carrey)
2000: Premios BAFTA: Mejor maquillaje y peluquería
2000: 2 Nominaciones a los Premios Razzie: Peor guión y peor remake o secuela

CRÍTICA

+ "Si por algo destaca El Grinch es por su formidable acabado formal, visual y sonoro. El maquillaje que luce Jim Carrey es sencillamente espléndido. Además, el esfuerzo realizado en el campo de la dirección artística (con participación de integrantes del Circo del Sol), crea un mundo de fantasía irrepetible." (Decine21)

- "Si llegada esta Navidad queréis disfrutar de una buena tarde con los más pequeños de la casa, salid a dar un paseo y disfrutar del frescor invernal, bajo ningún concepto torturéis a nadie de la familia con 'El Grinch'. [...] El oscarizado Ron Howard dirige esta fallida fábula navideña donde la nula originalidad queda a un lado para ver a Jim Carrey cubierto de pelo verde." (Laura Sande: Ecartelera)

- "Su extrema fidelidad al espíritu del doctor Seuss tal vez sea su talón de Aquiles a los ojos del espectador alejado de tal referente: Howard no copia a Burton, sino que bebe de sus fuentes primigenias, pero se queda corto (y mucho: quizás ni lo intenta) a la hora de insuflar a su versión ese aliento personal que permitió al autor de Eduardo Manostijeras obtener poesía inédita a partir de material ajeno." (Fotogramas)

PUNTUACIONES

 

	6,0		4,2		6,0
NOTA MEDIA: 5,4

TRAILER

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LA INVASIÓN DE LOS ULTRACUERPOS

De vez en cuando aparecen remakes de películas emblemáticas que consiguen no solo hacer un buen trabajo, si no que en ocasiones superan con creces a su antecesora. Un buen ejemplo de ello es La cosa (El enigma de otro mundo) (The thing; 1982), dirigida por John Carpenter, versión de la mítica obra de serie B El enigma de otro mundo (La cosa de otro mundo) (The Thing from Another World; Christian Nyby, 1951). Philip Kaufman no ha destacado por dirigir grandes películas, es por eso que La invasión de los ultracuerpos es sin duda su mejor trabajo, una estupenda película que también logra estar a la altura de su anterior versión, aunque esta vez tenía el listón realmente alto, ya que superar uno de los títulos mas emblemáticos del sci-fi como es La invasión de los ladrones de cuerpos (Invasion of the Body Snatchers; Don Siegel, 1956), es harto complicado.

Elisabeth, empleada del departamento de sanidad de San Francisco, percibe que su marido empieza a comportarse de un modo completamente distinto al habitual, y preocupada le comenta a su compañero de trabajo Matthew lo que está sucediendo. Ambos terminan descubriendo que detrás se esconden unos seres de otro planeta, que han viajado a la tierra y están empezando a suplantar a los humanos.

La gran diferencia de las dos versiones reside en su momento histórico. Es sobradamente conocido como las películas de género de los 50-60 en Estados Unidos, se nutrían de la paranoia comunista, relacionando la acción de sus películas con el ataque de supuestas armas químicas, o como es el caso de La invasión de los ladrones de cuerpos, el miedo a que cualquiera de nuestros conocidos podría ser un espía al servicio del enemigo. A pesar de la total fidelidad -variaciones a parte-, esta nueva versión abandona por completo esas ideas para adentrarse de lleno en el cine de género, dónde el mensaje más claro que encontramos es el ataque a a individualidad del individuo dentro del sistema social.

Así, La invasión de los ultracuerpos, se entrega por completo a ofrecernos una terrorífica historia, dónde la paranoica atmósfera, logra introducirnos en grandes momentos de angustia. El enrarecido clima se respira durante toda la película. Después de unos títulos de crédito realmente estupendos, en los que se aprovecha, sin diálogo alguno, para contarnos el grueso del argumento del filme, para así no tener que devanarse en intentar explicarnos durante toda la película los motivos por los que sucede todo lo que vemos -algo que sin duda ayuda a que la película sea mucho más fresca, ya que no cae en la repetición argumental al repetirse en un nuevo filme-, nos topamos con una (demasiado) idílica estampa dónde las maestras llevan a sus alumnos de excursión al parque, los niños juegan, y los curas se balancean sonrientes en los columpios, una estampa que se ve alterada gracias a la climática banda sonora que compone Denny Zeitlin, y que nos acompaña durante todo el metraje, para propinarnos una buena dosis extra de nerviosismo, y advertirnos de la latente amenaza.

Si uno de los aciertos del filme de Kaufman son sus efectos especiales, impresionantes para su época, algo más denostados en la nuestra (aunque sigan siendo realmente fabulosos), es curioso como este no abusa de ellos, y los utiliza tan solo en los momentos cumbres del filme -la escena dónde vemos como las vainas engendran a los clones, eriza la piel a cualquiera-, para apostar por un trabajo más psicológico, que deja de lado la violencia o la abundante sangre, prefiriendo trabajar aquello que remite al miedo subconsciente, nacido a través de la desconfianza a lo desconocido. La impotencia y la inquietud de escenas rodadas al aire libre, fuera de todo elemento claustrofóbico, llega a ser de un nivel pocas veces logrado en localizaciones de este tipo, y ello es gracias a la realización y el ritmo que Kaufman elige para el filme, dando una gran lección de imaginación cinematográfica.

Entre los grandes momentos del filme, cabe destacar uno, que a pesar de ser esencialmente un simple homenaje, explota en nuestras narices en la primera parte del filme, y que juega a abrir el debate entre hasta que punto La invasión de los ultracuerpos es un remake o una secuela de La invasión de los ladrones de cuerpos. Un debate que podríamos incluso llevar más allá, al dotarlo de paralelismos sobre la repetición de los errores en los que la humanidad cae una y otra vez. El momento en cuestión es cuándo un hombre se arroja sobre el coche de los protagonistas, anunciando el desastre que está a punto de ocurrir, un momento que sirvió para dar el cierre de la versión de 1956 y que vuelve a interpretar su protagonista: Kevin McCarthy. Realmente el enlace da mucho juego para la especulación. (Otro de los cameos del filme es el de Don Siegel, director de la antecesora, que aparece interpretando a un sospechoso taxista).

Hablando de figuras en el filme, no podemos olvidarnos del plantel actoral. Nos encontramos con una serie de profesionales conocidos por su participación en películas que mucho tienen que ver con la de los ladrones de cuerpos, y que son caras sobradamente conocidas para todo fan del cine de género. Tenemos por ejemplo al dúo protagonista: el genial Donald Sutherland, que es la cara del filme y que su aportación ha conseguido que una de las secuencias más impresionantes de la película (su "silencioso" final), pase a los anales de la historia; y a Brooke Adams, que trabajó más tarde bajo las ordenes de Cronenberg en la "Stephenkinguiana" La zona muerta (The Dead Zone; 1983). Otras de las caras conocidas son Jeff Goldblum, muy conocido por varios papeles, pero que destaca por protagonizar otro filme de (¡coincidencia!) Cronenberg, La mosca (The Fly; 1986), o Verónica Cartwright, una de los 8 pasajeros que conocimos en Alien, el octavo pasajero (Alien; Ridley Scott, 1979). La puntilla la pone Leonard Nimoy, al cual le sobra toda presentación.

Kaufman logra sin lugar a dudas un trabajo de aplauso, con una inquietante cinta de terror y ciencia ficción, que logra sobrevivir al histórico fracaso que suelen vivir las nuevas versiones de trabajos de culto. Montarse con ambas un ciclo es realmente una gran idea, seguro que el impactante final de La invasión de los ultracuerpos, no os deja indiferentes.

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TÍTULO ORIGINAL Invasion of the Body Snatchers AÑO 1978 DURACIÓN 115 min. PAÍS Estados Unidos IDIOMA Inglés DIRECCIÓN Philip Kaufman GUIÓN W.D. Richter (Novela: Jack Finney) MÚSICA Denny Zeitlin FOTOGRAFÍA Michael Chapman REPARTO Donald Sutherland, Brooke Adams, Leonard Nimoy, Jeff Goldblum, Veronica Cartwright, Art Hindle, Lelia Goldoni, Kevin McCarthy, Don Siegel, Tom Luddy, Michael Chapman PRODUCTORA MGM

GÉNERO Ciencia ficción. Fantástico. Terror

TEMÁTICA Extraterrestres. Remake

SINOPSIS

Unos microorganismos de un lejano planeta han llegado a la Tierra. Matthew trabaja como funcionario en el departamento de sanidad de la ciudad de San Francisco. Una de sus mejores empleadas es Elizabeth, por la que siente algo más que admiración profesional. Cuando Elizabeth le comenta a Matthew que su marido ha cambiado, que toda su personalidad ha sufrido una transformación, el funcionario se lo toma a broma. Sin embargo, en el transcurso del día, Matthew observa que otras personas empiezan a sentir el mismo recelo hacia sus parejas o amigos. Versión, con ligeras variaciones, del clásico de ciencia-ficción de Don Siegel que narra la invasión de unos extraterrestres.

PREMIOS

1979: Academia de Ciencia ficción, Fantástico y Terror (USA): Mejor director. Mejor sonido. 6 Nominaciones.
1979: Sociedad de críticos Estadounidenses: Nominada a mejor guión.

CRÍTICA

+ "Título imprescindible para entender el cine de terror de los 70 [...] 'La invasión de los ultracuerpos' fue la prueba palpable de que se podía volver a contar una misma historia sin traicionar el espíritu del modelo original, enriqueciéndola con nuevos matices y mejorándola en muchos aspectos." (José Antonio Martín: El antepenúltimo Mohicano)

+ "Una espléndida película que no llega a la altura del original, pero que resulta enormemente convincente. Uno de los títulos de terror clave de los 70, y que igual que la versión de Siegel, influyó poderosamente en el cine posterior." (Alberto Abuín: Blogdecine)

+ "Una de las mejores producciones de género fantástico de la historia. Una película que como remake no se limita a calcar al título original, sino que aporta nuevos puntos de vista y, además, mejora los elementos que hicieron grande a la versión de Siegel. Imprescindible." (Alberto Vilar: Roy D. Mustang Blog)

PUNTUACIONES

 

	7,0		7,1		7,4
NOTA MEDIA: 7,2

TRAILER

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FRANKENWEENIE

Damos el adiós a la última edición del Festival de Sitges con el maravilloso último trabajo de Tim Burton, una obra personal que nos devuelve de buena manera a sus orígenes, y nos deja más que satisfechos. De todos modos y para cerrar por completo con la muestra os dejo con un resumen de los galardonados en el festival de cine fantástico, pare verlo resumido os recomiendo el post en Blog de Cine.

Después de sus últimos trabajos, pocas esperanzas quedaban ya para volver a ver ese Tim Burton que nos enamoró con sus primeras películas, aunque es cierto que siempre ha tenido obras muy menores en su historial (como el olvidable remake El planeta de los simios) nunca habían sido una detrás de otra, y es que su Alicia en el país de las maravillas, a pesar de cosechar un notable éxito en taquilla y llevarse un par de Oscar, fue la piedra más gorda que dejó atrás un imaginario que el director había agrandado con el paso del tiempo y que deshinchó de repente. Pero ahora, con Frankenweenie, un trabajo muy personal nos deja ver que el Tim Burton que tanto nos gustaba sigue vivo, aunque de momento sólo sea con un pequeño rayo de luz.

Frankenweenie es un remake de uno de sus primeros y estupendos cortometrajes, corto de mismo nombre que nos contaba como un pequeño niño revivía a su recién fallecido amigo canino al puro estilo Frankenstein. Tim Burton recupera el excelente trabajo y decide convertirlo esta vez en un largometraje, siendo totalmente fiel al espíritu, estilo y argumento del original, cambiando eso sí, los personajes de carne y hueso por marionetas animadas, decisión bastante acertada.

Burton nos sigue contando como Víctor, el pequeño niño, revive gracias a la ciencia a su perro Sparky llevándole a consecuencias inesperadas, pero agranda la historia con nuevos personajes y acontecimientos que terminan de redondear el filme. De esto modo, el director gótico, hace un auto-homenaje a sus mejores trabajos, que dejan su huella a lo largo del filme ya sea por simples cameos o por la esencia en sus protagonistas, sus situaciones, la fabulosa banda sonora de Danny Elfman, la localización o la ambientación que cubre cada una de sus imágenes. A ello debemos sumar también homenajes al cine clásico de la Universal, al de la RKO, al cine de monstruos del país nipón o a los grandes clásicos del suspense que nos ha dado la historia del cine. En conclusión nos ofrece un trabajo nostálgico (pero actualizado) del que es imposible no caer rendido a sus encantos.

Burton se declina por un estupendo blanco y negro que no solo busca ser fiel a la original, si no que ayuda a ese homenaje por los clásicos, además vuelve al stop-motion para contarnos su historia y lo hace de un modo sorprendente, con una cuidada animación pero sin dar la espalda a los detalles imperfectos que da la técnica y que normalmente se borran con la ayuda de la informática, dotando así a su trabajo de un carisma único que nos trae en mente aquella pionera e hilarante Mad Monster Party?, donde también se rendía homenaje en clave de parodia y con marionetas a los monstruos clásicos.

Volviendo a la estupenda banda sonora de Elfman, inseparable compañero en la gran mayoría de trabajos de Burton, notamos un querer también volver a los inicios y es imposible no reconocer algunos acordes que ya conocimos en trabajos como Batman, a pesar de ese pequeño refrito, sigue siendo una excelente aportación del compostior al resultado final de la película.

Es encomiable que Burton echara mano de sus actores menos recurrentes, dejándonos con una Winona Ryder calco de aquella maravillosa Lydia Deetz de Beetlejuice o un fallecido Vincent Price (que dobla un también amigo Martin Landau conocido por destacar en la excelente Ed Wood) en forma de excéntrico profesor de ciencias, o las múltiples aportaciones de Catherine O'Hara de la que ya disfrutamos en Pesadilla antes de Navidad, Martin Short, que vimos en por ejemplo Mars Attacks!, o la divertida Conchata Ferrell vista antes en Eduardo Manostijeras, o personajes que nos recuerdan a aquellos de la divertida serie El chico mancha. De más concurrencia encontramos  al famoso Christopher Lee que compartió con nosotros en Sleepy Hollow, La novia cadáver o Charlie y la fábrica de chocolate, (aunque hay que decir que sólo en forma de cameo a través del filme Drácula). A pesar de ello, hay que decir que se echa de menos una mayor profundidad en la mayoría de secundarios, que a pesar de todo se construyen bien y nos hacen sonreír.

Decididamente es una vuelta de Burton al buen camino, que a pesar de todo no nos deja las suficientes esperanzas para volver a recuperar aquel cineasta que tanto nos entusiasmó, pero habrá que esperar a ver que hará con sus próximos proyectos para ver si valdrá la pena seguir siéndole fiel. Por ahora, nos quedamos con el estupendo resultado de Frankenweenie, una película emotiva, divertida, tierna y que se disfruta de principio a fin.

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TÍTULO ORIGINAL Frankenweenie
AÑO 2012
DURACIÓN 87 min.
PAÍS Estados Unidos
IDIOMA Inglés, japonés (alguna frase)
DIRECTOR Tim Burton
GUIÓN John August (Historia: Tim Burton, Leonard Ripps)
MÚSICA Danny Elfman
FOTOGRAFÍA Peter Sorg (B&W)
VOCES ORIGINALES Charlie Tahan, Catherine O'Hara, Martin Short, Martin Landau, Winona Ryder, Atticus Shaffer, Robert Capron, Conchata Ferrell, James Hiroyuki Liao, Tom Kenny, Dee Bradley Baker, Jeff Bennett, Christopher Lee, Frank Welker
PRODUCTORA Walt Disney Pictures / Tim Burton Animation Co. / Tim Burton Productions

GÉNERO Animación. Ciencia ficción. Comedia. Terror. Fantástico
TEMÁTICA Comedia de terror. Stop Motion. Perros & lobos. Monstruos. Remake

SINOPSIS

El experimento científico que lleva a cabo el pequeño Victor para hacer resucitar su adorado perro Sparky, lo obligará a afrontar terribles situaciones cuyas consecuencias son imprevisibles.

CRÍTICAS

+ "La encantadora y divertida oda de Tim Burton al cine antiguo de terror es una maravilla. (...) Lo mejor que se puede decir de una película de monstruos animada con tanto corazón es esto: tiene vida." (Connie Ogle: Miami Herald)

+ "Un dulce y espeluznante homenaje a los clásicos de cine de monstruos." (A. O. Scott: The New York Times)

+ "Sólo Tim Burton podía imaginar este cuento inspirado en Frankenstein, y es una delicia, una oscura y deslumbrante historia que asusta con sonrisas y sorprendente emoción (...) Puntuación:. *** 1/2 (sobre 4)" (Peter Travers: Rolling Stone)

+ "El homenaje resultante a Frankenstein en particular y a las películas de terror en general es exquisito, un caos macabro y una especie de reanimación a su manera" (Lisa Schwarzbaum: Entertainment Weekly)

= "No es uno de los mejores trabajos de Burton, pero tiene una energía entusiasta (...) Puntuación: *** (sobre 4)" (Roger Ebert: Chicago Sun-Times)

= "A Burton le ha salido una película elegante y triste (...) Faltan el brillo, la locura, el arrebato y, muy especialmente, un tratamiento de la animación que vaya más allá de lo funcional" (Jordi Costa: Fotogramas)

+ "Precioso homenaje al niño que fuiste. (...) te introduce en ese universo mediante imágenes muy hermosas y el corazón de un auténtico poeta." (Carlos Boyero: Diario El País)

+ "Largo en stop motion y 3D decimonónico técnicamente primoroso (...) La historia de Víctor y Sparky resulta conmovedora (...) Es una película dolorosamente triste" (Carmen L. Lobo: Diario La Razón)

CURIOSIDADES

- Cuando Tim Burton concibió la idea de Frankenweenie, lo hizo pensando en un largometraje animado con la técnica fotograma a fotograma (stop-motion). Pero debido a restricciones en el presupuesto y el miedo al tema tratado por parte de la Disney, realizó un cortometraje de acción real, que se estrenó en 1984.

PUNTUACIONES

- Descubrepelis: 7,7

- Filmaffinity: 7,4

- IMDB: 7,5

* Media: 7,5

TRAILER

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