Ep's (XIII) The Gaslight Anthem - Live at Park Ave (2009)

La banda de New Jersey, después de sus dos primeros discos, Sink or swim de 2007 y The '59 sound (del que ya hablé aquí) de 2008, sacan un EP con temas de esos dos álbumes en directo en el Park Ave, de Orlando (Florida), además de otro que estaba incluido en su single Señor and the Queen de 2008.

El sonido de el grupo se está haciendo, y se nota que la banda está ya muy bien asentada, con un Brian Fallon en plan estelar. Comienza con Film Noir, más rockera que en el disco, Miles Davis & The Cool, extraordinaria, una de esas canciones que siempre tengo en la cabeza. Blue Jeans and White T-Shirts es un tema del single Señor and the Queen, lentito, y llevadero. The Navesink bank del primer disco es grandiosa, tema a medio tiempo. He's looking at you, Kid del '59 sound empieza con Brian riendo en la primera estrofa, para luego desarrollar el tema de forma suave, otro de esos temas a medio tiempo. Once upon a time es una versión que se incluyó en este Ep y me parece muy buena, con la voz de Brian desgarrada.

Os dejo con el tema Blue Jeans & White T-Shirts, y espero que os guste el Ep.

The Temper Trap - Conditions (2009)

Os presento hoy a esta banda procedente de Melbourne, Australia, formada por Abby Rai Chrisna Mandagi (Dougy) de origen Tailandés a la voz y la guitarra, Jonathon Aherne al bajo, Toby Dundas a la batería y Lorenzo Sillitto guitarra y teclado. Su sonido es una mezcla de ambientes atmosféricos, rock y ritmos pulsantes con gotas de soul, y la característica voz de su cantante.

Este es su primer y hasta la fecha único trabajo, pero que tuvo muy buena acogida, sobre todo en paises como Gran Bretaña, donde el single Sweet disposition alcanzó puestos muy altos en las listas. El productor Jim Abbiss les produjo el álbum y se notan guiños a Radiohead, Massive Attack y algún otro grupo de los 90 que entiendo han sido sus mayores influencias.

La primera vez que escuché el disco pensaba que cantaba una chica, pero al oirlo más e informarme sobre los miembros del grupo, entendí claramente que este chico tailandés es un privilegiado de las cuerdas vocales. Es un disco que gana muchísimo con las escuchas.

El disco comienza con el tema Love lost dónde el ambiente atmosférico con la mezcla de guitarras y la voz de Dougy dominan completamente. Sigue con Rest, tema más rockero (ecos de Radiohead) que me gusta particularmente, con la voz de Dougy haciendo verdaderos malabarismos. Sweet disposition es el tema que puso a la banda en el panorama internacional, un single en toda regla con un ritmo de guitarra envolvente y constante que se te va metiendo poco a poco, junto con la innegable categoría de la voz del cantante para, después de un inicio lento explotar en el temazo que es, dónde el bajo está espléndido también. Down river es una pieza que va de menos a más, dónde las voces sincopadas y reales se mezclan y se introducen los primeros instrumentos de viento. Soldier on es una canción de tono acústico dónde la voz de Dougy es el auténtico dominador en la primera parte, para a mitad del tema explotar con guitarra y un cambio de ritmo hacia un final rockero, con buen punteo solista de guitarra. Fader es quizás el tema de toque más soul del disco y a la vez el de aires más ochenteros, curiosamente debido sobre todo a los coros de las voces. Fools que empieza con un ritmo de batería también de ambiente atmosférico y toques de soul moderno que acaba en un ritmo rockero, con la mezcla de las voces y muy buen resultado. Resurrection va de menos a más y acaba en explosión rockera feroz. Science of fear es un tema guitarrero desde el comienzo con la voz de Dougy en plan estelar y consiguiendo un ambiente tremendo, aderezado con teclados. Drum song es el momento cumbre del batería en el disco, en el que es el auténtico dominador del tema acompañado por una guitarra puntiaguda y otra rítmica (tema muy idoneo para cuñas publicitarias).

Os dejo con el vídeo de Sweet disposition (Directors Cut) y espero que os guste.

L.A. - Heavenly Hell (2009)

Bien, la cantera mallorquina, en cuanto a grupos musicales se refiere, es excelsa, muy amplia y los músicos de la isla se conocen casi todos entre ellos, esto hace que vayan deambulando por varias bandas hasta montar un proyecto más o menos estable. Más o menos eso le ocurrió a Luis Alberto Segura (L.A., y no Los Angeles) que después de ser percusionista en The Valendas o The Nash, decidió dar el paso, a lo Dave Grohl y montar una banda donde compone, toca la guitarra y canta. Después de varios discos autoeditados, Universal lo fichó y grabó este álbum con Toni Noguera, otro Ex-Valendas. La banda es mallorquina al completo con Carlos Pilán (ex-Sexy Sadie) a la guitarra solista, Ángel Cubero (Ex-Vancouvers y Ex-The Nash) al bajo, Pep Mulet y Toni Alorda (Ex- Delikatessen) a la batería y percusiones.

El disco es de buena calidad, composiciones de dinámica generosa en las que la melodía se impone a cualquier otra consideración, bien arregladas aunque reducidas a su esqueleto y capaces de conseguir que su escucha sea recurrente y placentera. Luis Alberto bebe del pop-rock de los noventa, y de grupos del grunge como Pearl Jam o Soundgarden, aunque los ecos poperos me recuerdan mucho a The Shins. También los temas tienen un aire clásico que se mezcla con las influencias nombradas a la perfección.

En cuanto al disco comienza con Crystal clear (vídeo ya puesto aquí), un tema de una gran calidad donde predominan las características antes relatadas, como su buena voz, arreglos de cuerda muy buenos y gran melodía. Perfect combination sigue en la misma onda, con muy buenos cambios de ritmo, un single rotundo. Close to you es una balada, que podría o debería sonar en cualquier radio-fórmula, si la hiciese cualquier grupo foráneo, sonaría sin dudas, además tiene un buen punteo solista de guitarra. Elisabeth es una canción de ritmo circular, que va y viene, con un estribillo muy llamativo y cantable, y con cuidados cambios de ritmo. Hands fué el single de este disco, un tema de muy buenos arreglos de cuerda, buena melodía, y grandes cambios, además de que la voz es excelente, una gran canción pop. The sweetest goodbye es un tema más sombrío, más oscuro en su desarrollo, que va de menos a más, para tener un gran cambio que le da un giro tremendo al tema. Stop the clocks es otro tema más pausado y tranquilo, quizás para dar el contrapunto necesario, aunque con un momento de rotura que cambia el tema por completo. Evening love es un tema con un aire de música de discoteca (ecos de Boney M), bailable, que le queda muy interesante. Heavenly hell, tema que da título al disco, quizás sea la más rockera, un tema básico en sus directos. Microphones & medicines es otro tema de raiz acústica que se acaba convirtiendo en pop-rock de buen gusto, gracias a los cambios de ritmo trabajados. El último tema, que no aparece en la carátula, titulado Pain Relieving es sincopado, con voces medio ocultas y aire de experimento.

Os dejo con el vídeo de Hands y espero que os guste.

Ep's (II) Depedro - Como el viento EP (2009)

Depedro, además de ser el apellido del que fuera gran jugador de la Real Sociedad de San Sebastián, es el nombre del proyecto en solitario de Jairo Zavala, conocido por su aportación en grupos como LaVacazul, Calexico, etc... Este espigado chico ha concretado un estilo musical de lo más curioso, variado e interesante con este combo, y de momento ya cuenta con 2 discos y este EP.

El primer disco homónimo de 2008 incluía la canción que da título a este EP, un tema maravilloso, donde trompetas, saxos y trombones nos describen una melodía para la posteridad, la voz de Jairo es simplemente perfecta, además de tener un estribillo de lo más cantable y ameno. También suenan un bajo, batería, y guitarras acústicas.

La segunda canción se titula Sobre una línea, también composición de Jairo, más lenta y dónde sigue profundizando con ese estilo entre, música de tono acústico y las influencias del pop. El tercer tema es una versión de Running Scared, una versión del tema de Roy Orbison, donde algún componente de Calexico le acompaña. Una versión muy tranquila y sosegada del tema del bueno de Roy, con ese aire fronterizo del grupo americano como influencia. Este mini-album acaba con un tema compuesto a medias por Jairo Zavala y Lourdes Hernández (Russian Red) titulado Perfect Time, dónde ella canta como una mezcla de Bjork y PJ Harvey (¡¡¡Por Dios!!! como se parece a las dos) y por momentos, me recuerda esas colaboraciones que han hecho ambas con Thom Yorke... una pieza muy bonita, dulce, dónde las voces de ambos se entrelazan de manera casi sublime.

Os dejo con el vídeo de Como el viento, y espero lo disfruteis.

EP's (I) Kasabian - West Ryder EP (2009)

Inauguro esta sección con, probablemente, uno de los grupos que más me gustan en la actualidad. Este grupo británico, comenzó su carrera discográfica allá por 2004, con un primer disco extraordinario, mezclando pop, rock, electrónica y aires mesiánicos. Pero su evolución ha sido impecable, y hasta la fecha sus 3 discos, más EP's (como este) y singles son de una calidad indudable.

Este EP, editado en 2009, fué, por así decirlo, el adelanto de su tercer y, para mi su mejor trabajo West Rider Pauper Lunatic Asylum. Comienza con la versión single de Underdog, un tema que nada entre el rock, la psicodelia y la electrónica, sellos de identidad de la banda, y esos cambios de ritmo muy adecuados. Esta colección, sigue con una de las pepitas de oro del último disco, el tema Fire, un single extraordinario que empieza con un tono lento y reposado, para luego explosionar con voces, coros y melodía de manera expectacular. Prosigue el EP con una versión primigenia y reducida de la muy bailable Vlad The Impaler, un bombazo de canción que en directo tiene que ser para no para de moverse. Black Whistler es la balada tranquila del mini-disco, con armonías, sonido sincopado y desarrollo a medio tiempo, probablemente pieza descartada para el disco largo. El EP acaba con un remix de Me Plus One (tema de su segundo disco) por Jacques Lu Cont, que se alarga hasta los 8 minutos, muy adecuada para poner en carpas de festivales a altas horas de la noche.

He tenido la oportunidad de ver a esta banda en directo una vez, en un festival en Madrid y me gustaron tanto que desde entonces no han dejado de acompañarme. Espero volver a verlos en unos días.

Os dejo con el vídeo de Underdog y que disfruteis.

Grupos de un sólo disco (V) The Riffbackers - The curtain shop and alterations (2009)

De las cenizas de The Winnerys, disueltos en 2007, salió a la la luz este proyecto comandado por Fausto Martín (Los Herméticos, Dr. Faust And The Yuppy Killers, The Winnerys) y Nacho García (Púlsar, The Winnerys, Cooper), que se concretó en el que por el momento es su único trabajo hasta la fecha. El álbum es un compendio de influencias de los Beatles (también con Winnerys eran muy presentes), Byrds, un poco de psicodelia de finales de los 60 y rock de los 70.

El resultado es un disco de muy buena calidad, facturado con estilo y elegancia. Buenas voces, coros, guitarras que suenan frescas y en conjunto un disco que te puede alegrar una mañana gris y sombría como la del día de hoy. A este grupo madrileño, como a muchos otros, lo que le pase en el futuro dependerá de su éxito, pero desde este pequeño rincón apoyamos su propuesta.

En cuanto al disco, empieza con un single de esos que te caes de espaldas Now It's fine, guitarras poderosas, ritmos frenéticos y las voces magníficas. Do it again es una magnífica canción con aires sesenteros maravillosos (McCartney estaría contento), con cambios de ritmo perfectos. You'd do anything es otra pieza acústico-eléctrica de tiempo medio y bien cantada. Sometimes es un pildorazo de powerpop de un valor incalculable (amigo 61 & 49 estos son de los suyos). Step by step es otro tema directo, sin rodeos dónde todas sus influencias se demuestran desde el primer acorde (a mi me parece que se acuerdan de George Harrison mucho). Rainbow lane comienza con un piano casi de película y su desarrollo estupendo nos recuerda con unos coros fenomenales a los más grandes, me encantan sus cambios de ritmo. Stupid rock star's dream es otra canción rápida, otro de esos pildorazos powerpop que tan bien se les da a estos pedazo de músicos, base rítmica perfecta y voces y coros geniales. Under your spell es una canción acústica del disco, con un aire alegre y desenfadado y la gran balada del mismo, una perla. The currain shop and alterations es la canción que da título al disco, un tema estupendo, rockero, de tiempos perfectamente acordados, voz encajada sin alardes y muy buen tono. After all these years es otra de las canciones acústicas (tipo Blackbird) con desarrollo lento (mi amigo Beatman la apreciará) y muy bien cantada. Para cerrar el álbum otra pieza rockera descomunal, si empezaba a ritmo alto lo acaba también con un tema que bebe del mejor rock and roll de todos los tiempos (¿Dónde andas Chuck Berry?).

Espero que esta banda sea de vuestro agrado y los apoyeis cuando toquen en directo. Por cierto, este disco se lo dedico a mi amigo Paco, que anda desaparecido, va ya para una semana, y que estoy convencido será de su agrado.

Os dejo con el vídeo, en directo, de Do it again en la Sala El Sol en Madrid.

Grupos de un sólo disco (IV) - Them Crooked Vultures (2009)

Todas las reuniones de grandes músicos suelen ser jarros de agua fría en muchas ocasiones, o no levantar las expectativas creadas, pero en este caso creo que la unión de Josh Homme (Kyuss, Queens of the Stone Age), Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters) y John Paul Jones (Led Zeppelin) fué un bombazo, en el que la aleación de los tres pedazos de músicos fué sólida, y de un gran impacto.

Para mi, cuando se reunen varios "cabeza huevo" musicales, el resultado siempre tiene, en un %, más de uno de ellos que del resto y en este caso creo que Josh Homme, guitarra y voz, se hizo con ese pequeño reino. El trabajo a la batería de Dave Grohl es atronador, como en los mejores tiempos de Nirvana y se complementa a la perfección con John Paul Jones en la sección rítmica. En directo se les sumaba Alain Johannes (What is this?, Eleven, Queens of the Stone Age) como guitarrista rítmico. Estos buitres torcidos se compenetraron muy bien.

En cuanto al disco, cuyo título es el mismo que el del grupo, comienza con No one loves me & Neither do I una canción potente, con riffs de guitarra y bases rítmicas apabullantes y unos cambios de ritmo bestiales. Quizás que las cante Josh Homme hace que se me parezcan más a los discos de Queens of the Stone Age. Mind eraser, No chaser es quizás la canción más estilo Zeppelin del disco, ese ritmo rápido y una canción de puro rock and roll me recuerda a los míticos ingleses, con la diferencia de la voz. New fang es una canción que si forma parte de un disco de Queens of The Stone Age casi ni lo notas, porque dominan la voz y la guitarra de Josh Homme. Dead end friends quizás sea la pieza más psicodélica y la que puede ser la más equilibrada en aportaciones. Elephants, con sus cambios de ritmo, es espectacular dónde Dave Grohl y John Paul Jones se lucen a gusto en las mayores partes instrumentales de la canción. Scumbags blues, es un blues si, pero a su manera, John Paul Jones no es Robert Plant aunque lo intenta en la voz. Bandoliers es una de las canciones más redondas del disco, con cambios de ritmo muy buenos y coros que acompañan de manera genial. Reptiles es otra pieza psicodélica y farragosa muy del tipo de Josh Homme. Interlude with ludes es precisamente eso, un interludio instrumental que poco aporta. Warsaw or the first breath you take after you give up vuelve al estilo más duro y compacto del album con esas bases rítmicas fuertes y machaconas, con buenos  y curiosos cambios. Caligulove es probablemente otra canción muy del estilo Queens of the Stone Age, canta muy bien Josh. Gunman es una canción casi hardcore, o sin el casi, dura, rompedora, enérgica. Spinning in daffodils acaba el album en un incresscendo musical que va de menos a más en todos los sentidos, con algún guiño final a Jimmy Page. En fin un disco, que para mi no pasó desapercibido ni mucho menos en su momento, aunque del que echo de menos algo más de Dave Grohl, un tipo que ha demostrado saber hacer muchas más cosas, a parte de tocar de lujo la batería.

Os dejo con el vídeo de Elephants en el festival de Rock am Ring 2010.

Wau y los Arrrghs!!! - ¡¡¡Viven!!! (2009)

Hace muy poco un entrenador de un equipo de fútbol de primera división de un club modesto le respondió a otro compañero de un club grande llamándole Canalla en un arrebato. Pues esa es justamente la palabra que define a este grupo, porque a parte de su estilo mitad punk mitad garaje, con algunas gotas de rock, ante todo es un grupo con una actitud canalla y gamberra y no exenta de canciones que hacen moverse hasta a un muerto, supongo que de ahí el título del album que además define una de las características del mismo, porque es un disco muy vivo.

Refiriéndonos al disco comienza con canciones como Delincuente y Bli, Blu, Bla que definen claramente de qué va su estilo. Alternan alguna canción en inglés como It's great. La canción que te deja anonadado es Copa, raya, paliza, supongo que descripción de algún altercado vivido o visto por ellos mismos. Para finalizar su sentido homenaje a Link Wray, un clásico.

A estos valencianos no les importa si algo es correcto, porque lo hacen incorrecto, y su espectáculo en directo así lo atestigua. Los que puedan verles en León mañana, podrán disfrutar de ellos, supongo que más salvajes que nunca.

Si quieren ver como se las gastan en directo revisen este vídeo.