Pippermint Twist, la “réplica hispana” al primer rock and roll recopilada por Miguel “Sr. Patilla”

Portada

Munster records ha editado este 2013 un  recopilatorio ideado por Miguel “Sr. Patilla”, experto musicólogo y Dj valenciano, con el título genérico de “Pippermint Twist”. Se trata de un disco doble en el que se recogen temas de rockin’twist, algunos instrumentales  y exóticos, grabados por grupos españoles entre los años 1958 y 1966.  Para realizar tan magna obra, el autor de la compilación ha contado con la ayuda de dos otros grandes expertos como son  Vicente Fabuel y Ximo Bonet (Don Sicalíptico). Los tres han aportado sus conocimientos  musicales con el propósito conseguido de divertirnos a base de extraordinarias canciones bailables, pero también con la loable finalidad de recuperar del injusto olvido  temas prácticamente desconocidos incluso para muchos de los amantes del rock and roll. El resultado final recoge 24 canciones sin desperdicio alguno, escogidas con buen criterio pero también con enorme sensibilidad, la de aquellos que no solo saben de qué hablan sino que además se nota que aman con locura esa música que, más que vendernos, quieren compartir una vez más con todos nosotros. 

Sr. Patilla y Jennifer

Este extraordinario recopilatorio contiene temas de grupos  como son los Relámpagos, Pekenikes, Sirex, Els 4 gats, Os Duques, Rudi Ventura y su Conjunto, Dúo Rúbam, Los Giovanes, Maleni Castro,  los Continentales, Baby, los Extraños, The Finder’s, Edward y los Windys, Kuldip, Sylvia y los Caminantes, Rockyn Boys, Jorge Miranda, Latin Qaurtet, Cuarteto Maranatha, los Kramer’s, los Delta, los Pantalones Azules, y Marietta.  Las canciones van de suculentas versiones de clásicos de la época a temas originales en los que destacan instrumentistas que aportan su visión personal de los sonidos que procedían del por entonces “pérfido” extranjero aliñados con leves pero perceptibles detalles de la música considerada patria e irrenunciable por parte del entramado asfixiante de la dictadura como era el pasodoble o la copla. La mezcla resulta fascinante y merece, como ha sido el caso, de un reverenciado compilatorio que haga justicia a tanta imaginación y desparpajo a raudales.


Como bien sabrás no es el primer trabajo recopilatorio del Sr. Patilla. En su haber se cuentan otros trabajos  de prestigio internacional como “Exquisite Harvest. The Sound of Bassy Club” (Bassy Recrods 2009) con Paul America;  “Sideburn Sounds”  (Fuzzadelic 2011) con temas de Freakbeat, Mod-Soul y Psych Dancers, de 1966 a 1972; o la sensacional  14ava entrega de Fading Yellow (Flower Machine Records 2012) con canciones españolas de popsike entre los años 1967 y 1973.



Contraportada

De la brillante masterización de “Pippermint Twist” se ha encargado Ángel Álvarez en Sonoplan. El artwork es obra del prestigioso ilustrador Niall McCormack  quien realiza un excelente trabajo visual sobre fotos de los grupos del disco como la divertida instantánea de la portada con los Rockin Boys.  El doble Lp cuenta también con portada abierta con fotos y un texto explicativo en el que Fabuel expone las razones y la importancia de este trabajo discográfico. De los protagonistas tenemos información detallada en el interior mediante una descripción de los detalles,  a cargo de Fabuel y Bonet, en español e inglés, del tema que interpretan así como de algunos rasgos biográficos de la banda.   Cabe mencionar también  que al autor agradece, en las notas interiores, la ayuda de ambos autores por sus textos y por su apoyo, así como a Eloy Gala por el material gráfico cedido y a su mujer, Jennifer con la que comparte no solo un proyecto sentimental sino también musical en selección de canciones y sesiones como afamados Dj’s que son.     

Bailando el twist en 1962. Foto: Blog Amigos del Baile de Jimena   

En el texto de Vicente Fabuel podemos leer suculentas reflexiones al respecto como cuando puntualiza que la historia del rock español no empieza en las famosas matinales madrileñas del Circo Price. Aunque suele tomarse como fecha de referencia ese  año 1962, “el espectacular aterrizaje del twist en España a partir de 1961, sin duda una de las pocas revoluciones culturales toleradas en aquellos años, habría de resultar punto valioso de inflexión”.  Fabuel  comenta también que “a pesar del deficiente desarrollo de nuestra industria musical, aquellos fueron años pletóricos en ediciones discográficas internacionales. Docenas y docenas de espléndidos EPs de serie B con deslumbrantes portadas de nuevas imágenes juveniles que pronto encontrarían la obligada réplica hispana. Pero sobre todo, valiosos discos a menudo ninguneados durante décadas por una apresurada visión de la historia y la cruel supremacía de algunos géneros sobre otros. Apenas queda hoy duda alguna de que aquella entusiasta escena hispana de finales de los 50 y primeros 60 fue tan amplia y variada como era de esperar, y tampoco cuesta mucho entender la tremenda excitación de una generación de músicos comenzando a circular a toda velocidad por una nueva carretera que ningún paisano había franqueado anteriormente”.

Los originales. Foto: Sr. Patilla

“Pippermint Twist” está ya en las listas de los mejores recopilatorios del año en gran parte de los medios especializados  españoles y pronto lo estará en el resto el mundo a tenor de la enorme repercusión que ha obtenido durante las primeras semanas en el mercado discográfico.  El trabajo realizado por estos valencianos dirigidos por el “Sr. Patilla” va más allá de lo discográfico y, sin pecar de exagerados, creemos sinceramente que  todos los profesores de música de los colegios españoles deberían tener a disposición de la discoteca de su colegio un ejemplar de este disco como, por ejemplo, sucede con el de literatos i libros explicativos de pintores. Los niños y niñas de este país tienen derecho a saber cómo se divertían y con qué música se relacionaban sus abuelos porque si bien el rock and roll tuvo sus más o sus menos para ser aceptado por la juventud de la época y difícilmente llegó a los pueblos, el twist era mucho más conocido y rara era la orquesta de baile que no incorporara una canción de ese estilo a su repertorio de fiesta mayor y durante décadas.   Así que, solo nos queda agradecer a todos los que han hecho posible este “Pippermint Twist” su valentía y su buen criterio por recuperar, para nuestro goce personal, una parte tan esencial e importante de nuestra historia musical de una forma tan instructiva como divertida.

Nota: Puedes conseguir el recopilatorio en su versión Cd o doble Lp en Munster Records.  

The Twilights, los Hollies australianos, que ganaron a los Easybeats y gustaron a los Beatles

The Twilights fueron uno de los más grandes grupos australianos en la década de los sesenta. Empezaron con versiones hasta que su guitarrista Terry Britten escribió material propio. Prácticamente tuvieron siempre a los mismos músicos como los vocalistas Clem "Paddy" McCartney y Glenn Shorrock, Peter Brideoake a la guitarra rítmica, John Bywaters al bajo y Frank Barnard a la batería substituido en 1965 por Laurie Pryor. Se formaron en la ciudad de Elizabeth, al sur de Australia a 20 kilómetros de Adelaide, a principios de los sesenta, como trio vocal llamado  The Checkmates y en 1964 cambiaron de nombre por el de Twilights.

Influenciados por los Beatles, se fusionaron con otra banda The Hurricanes y formaron el grupo para lanzar su primer single "I'll Be Where You Are" (EMI/Columbia 1965). Se trasladaron a Melbourne y se extendió su fama. Grabaron una versión del "Baby Let Me Take You Home" de los Animals y su mayor éxito fue un cover de "Needle In A Haystack" en 1966 de las Velvelettes.  

En 1966 Columbia editó su primer álbum de título homónimo y ganaron la prestigiosa batalla nacional de los sonidos de Hoadley, nada menos que a los Easybeats. Como premio, el grupo viajó a Inglaterra. Zarparon el 26 de septiembre de ese año. Meses más tarde volverían a Australia un tanto frustrados por la experiencia aunque tuvieron tiempo de visitar Carnaby Street, empaparse del Swinging London y tocar en el Cavern de Liverpool. Gracias a su contrato con EMI, pudieron grabar en los estudios Abbey Road su single 'What's Wrong With The Way I Live?', versión de Los Hollies, así como los temas propios '9,50' y 'Young Girl'. Contaron con la colaboración del productor-ingeniero Norman "Hurricane" Smith , que había trabajado con los Beatles hasta 1966, Pink Floyd y The Pretty Things con su clásico álbum SF Sorrow . Al parecer, Paul McCartney asomó la cabeza por la puerta, con el pulgar en alto y aplaudió lo que estaban haciendo. Los Twilights fueron invitados a estar presentes en la sesión de grabación de “Penny Lane”.   

Tras su experiencia en Londres, Britten empezó a tocar el sitar. En diciembre de ese año 1966 también sacaron un nuevo single llamado con el tema “You got soul” de Margaret Nash. En 1967 se especializaron a versionar en directo enteros los álbumes "Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band" de los Beatles y el de los Small Faces, “Ogden's Nut Gone Flake”. Al año siguiente se les propuso llevar adelante una serie de televisión con actuaciones y comedia, similar a los Monkees, con el título de "Once Upon a Twilight" del que grabaron un episodio piloto. No encontraton patrocinador que aportara el capital y el proyecto no se llevó a cabo. Ese año vería la luz su fantástico álbum de pop psicodélico llamado precisamente “Once Upon a Twilight”. En 1969, se propusieron volver a Inglaterra pero algunos de los miembros de la banda no estaban de acuerdo y la banda se separó. Glen se incorporó a la banda Axiom, siguió su carrera como solista y estuvo en la Little River Band. Terry volvió a Inglaterra donde se convirtió en músico de sesión y escribió canciones para Cliff Richard como el "Devil Woman" o “What's Love Got To Do With It” de Tina Turner. Laurie Pryor tocó la batería con los Chain y murió en mayo de 2010. 

The Launchers y Justin Heathcliff, proyectos de popsike y folk del japonés Osamu Kitajima

El japonés Osamu Kitajima es un músico, productor y compositor, multiinstrumentista, que a finales de los años sesenta se ganaba la vida haciendo jingles de televisión y publicidad mientras tocaba en un grupo llamado The Launchers, que empezaron acompañando como banda de instro surf al guitarrista y conocido actor Yuzo Kayama a mediados de los sesenta. Osamu era el segundo guitarrista y primo de Yuzo.

El resto de músicos eran Yuzo Watanabe (bajo) y Ei Kitajima (bateria). Formados en 1966, editaron para CBS un álbum titulado "Exciting sounds of Yuzo Kayama and The Launchers" en la onda de los Ventures. 

Tras su etapa instrumental, los Launchers sacaron un par de álbumes más para Emi Toshiba titulados “Free Association” en 1967 y “Oasy Okoku” en 1969 a medio camino entre el garage y la psicodelia pop. Son canciones de magnífica psicodelia con arreglos orquestales, toques conceptuales y melodías pop del que he podido encontrar este par de documentos sonoros y visuales.  

    

Osamu a principios de los setenta

En 1971, Osamu viajó al Reino Unido y entró en contacto con el folk psicodélico. Con el nombre de Justin Heathcliff publicó ese año su excelente álbum de título homónimo, en solitario, que solo se editó en el Japón con Warner Bross. Contiene 13 canciones de extraordinaria belleza, interpretadas en inglés, con toque de popsike y folk, a la altura de los mejores trabajos discográficos británicos y americanos de la época.  

Poco después formaría un dúo llamado Fumio & Osamu, ya con su nombre real, y acompañado por Fumio Miyashita que después estaría en la Far East Family Band. Ambos sacarían un álbum titulado "Shinchugoku" (Atlantic 1972).  

Portada del disco de 1971 

Dos años después, sacó otro álbum con su nombre real y con el título de “Benzaiten” (Island Records 1974), con predominio de elementos electrónicos, rock progresivo y música tradicional japonesa.  Contó con la colaboración de Haruomi Hosono de la Yellow Magic Orchestra. En 1991 publicaría otro álbum llamado "Behind the Light" en los Estados Unidos con Higher Octave Music, donde ya se notan toques de la llamada New Age con instrumentos tradicionales como el koto, de cuerda, y la flauta japonesa, shakuhachi. Durante esa década también colaboró con el músico y mezclador Chris Mancinelli. Su trabajo también fue fundamental para el lanzamiento de varios artistas japoneses.

Su brillante primer álbum cayó en el olvido hasta que en 1999 el tema "You Know What I Mean" apareció en el recopilatorio dedicado a Asia de la serie “Love, Peace, and Poetry”. Se reeditó en Cd y el álbum en vinilo alcanzó un precio considerable en el mercado del coleccionista. Actualmente, Osamu reside en los Ángeles.  

Del beat de Chosen Few al punk de Blockheads pasando por los psicodélicos, Skip Bifferty y Griffin

Portada de su Lp 

Skip Bifferty fue una banda psicodélica de finales de los sesenta, con  músicos que procedían de un combo de Newcastle de mediados de los sesenta llamado The Chosen Few cuyos miembros fundadores fueron Alan Hull (guitarra y voz, que más tarde estuvo en Lindisfarne) y Mickey Gallagher (teclados, n. 1945). Ambos habían coincidido en otros grupos como los High Five a partir de 1962. Gallagher estaba tocando también en The Unknowns cuando Alan Price decidió dejar a The Animals y fue contratado para substituirle durante una gira por Escandinavia e Inglaterra. 

A su regreso a Newcastle, Gallagher y el baterista Alan Jackman de los Unknowns forman The Chosen Few con Alan Hull y Rod Hood (cantante) más el bajista Alan "Bumper" Brown. Tras una emisión por Radio Luxemburgo, conseguida por su manager Bill Keith, lograron un contrato con Pye Records. En 1966, John Turnbull (n. 1950) substituiría a Hull, Colin Gibson (n. 1949) entraría por Brown (ambos en The Primitive Sect) y al poco se incorporaría Graham Bell ( n.1948- d. 2008) como cantante. 

Adoptaron el nombre de Skip Bifferty y se fueron a tocar a Londres. Allí, el legendario manager Don Arden, les conseguiría un contrato con RCA en el verano de 1967. Grabaron varios temas como el single "On Love"/"Cover Girl"; o la balada flower power "Happy Land" que, tras unas sesiones con John Peel, se convirtió en un sencillo con "Reason to Live" en la cara B. El tercer single con RCA contenía los temas "Man in Black"/"Money Man", producidos por Marriott y Lane de los Smalls Faces. Se editó también un Ep con "On Love", "Cover Girl" y "Main in Black". Finalmente salió su primer y único Lp, de título homónimo, con numerosos errores de etiquetaje y con un sonido que no gustó a la banda, y que obligó a relanzarlo un mes más tarde con cambios.  Se trata de un buen álbum donde la banda experimentaba con detalles psicodélicos al tiempo que continuaba con melodías pop.

Luego empezaron a trabajar en un segundo álbum llamado "Skiptomania" pero no renovaron contrato con RCA y las relaciones con Don Arden se complicaron. Anunciaron que se separarían en 1968 y se establecieron en una casa de campo en la Isla de Wight, para componer nuevo material. En esa época consiguieron que se interesara por ellos, Chris Blackwell de Island Records y organizaron una estrategia publicitaria anunciando en la revista Time Out un nuevo grupo llamado Heavy Helly con un nuevo single  "I Keep Singing That Same Old Song"/"Blue", ambos originales de Colin Gibson y editado en 1969. Algunos creyeron que en realidad se trataba de los Spooky Tooth. 

El segundo disco no salió y la banda acabó por separarse. Graham Bell (cantante) y Colin Gibson (bajo) formaron Griffin en 1969 con Kenny Craddock (teclados), Alan White (baterista) y Pete Kirtley (guitarra). Sacaron un single en 1969 con Bell Records y los temas originales “I Am The Noise In Your Head”  en la cara A y “Don't You” en la B.

Mickey Gallagher y John Turnbull formaron Arc en 1970 y firmaron con Decca.  Bell se les uniría en 1972 y crearon Bell & Arco. Gallagher y Turnbull continuaron trabajando juntos los siguientes años y en 1976 crearon Loving Awareness con Charlie Charles a la batería y Nomran Watt-Roy al bajo. Intentaron recuperar el beat de los sesenta en plena época de inicios del punk y no tuvieron demasiado éxito. Más tarde se convertirían en los Blockheads de Ian Dury.

Colin Gibson trabajó con varios grupos en los años setenta, colaboró con Mark Almond, y formó el grupo de heavy metal Snafu. Sigue colaborando con bandas de blues.  Bell murió el 2 de mayo de 2008 en Londres.