Feliz Navidad

Como todas las Navidades, os dejo unos cuantos videos como felicitación.

En primer lugar, la indefensión aprendida.

 

 Un clásico diálogo de Abbott y Costello: ¿Quién está en la primera base?

 

 La Haka de los All Blacks.

 

Y un villancico grabado por la policía local de Valencia.

 


 Con mis mejores deseos.

Dejar de escribir

¿Puede un escritor dejar de escribir? Recientemente Philip Roth e Imre Kertesz han anunciado que abandonan la escritura. Uno porque afirma haber perdido la inspiración y el otro por considerar que ya no tiene nada más que decir. ¿Es posible dejar de escribir de un modo consciente? ¿Puede un escritor jubilarse? ¿El escritor puede considerar que tiene una especie de misión y, además, es capaz de saber cuándo debe darla por realizada?

Enrique Vila-Matas, en su libro Bartleby y compañía, cuenta muchísimos casos de escritores que han dejado de escribir, pero yo me pregunto si el escritor es capaz de tomar conscientemente esa decisión. Estoy seguro de que J. D. Salinger ha debido dejar muchos escritos inéditos, no concibo otra posibilidad. Yo creo que escribir es una necesidad, una pulsión que forma parte del escritor y que no puede reprimirse. Luis Landero, en una entrevista publicada en el último número de la revista Qué Leer dice: “escribir es mi vida y si yo no escribiera me hubiera tirado por el balcón”.

Hay varios casos de escritores que afirmaron que dejaban de escribir y luego tuvieron que rectificar. Caballero Bonald, por ejemplo, que llegó a decir algo tan rotundo como que se había acabado su literatura e incluso su vida, tuvo que admitir que había recuperado las ganas porque, claro, “¿qué haces si te viene un poema?” Fernando Vallejo confiesa que es “la única promesa que ha incumplido en su vida”. Eduardo Mendoza ha llegado a anunciar nada menos que el fin de la novela, aunque él sigue practicando el género. Y Lucía Etxebarría también afirmó oficialmente que no volvería a publicar libros en una temporada muy larga, como protesta por el fenómeno de las descargas ilegales en internet: “No me apetece pasarme tres años trabajando como una negra para esto”, dijo.

Como ya he dicho, no estoy seguro de que un autor pueda decidir abandonar una tarea, la literatura, que de entrada no sabe por qué practica y, en caso de buscar una razón, termina admitiendo, por regla general, que se trata de una necesidad, de una forma de explicarse la vida.

Supongo que, en algunos casos, hay un intento de llamar la atención, de promocionarse incluso, detrás de una afirmación de este tipo. En otros, en el caso de autores como Roth, solo puedo ver una forma de escapar a la presión mediática, a las exigencias de un público que espera siempre la misma calidad y la misma frescura y que se indigna si esas expectativas no son cumplidas. 

El grito Wilhelm

Es un efecto de sonido que ha sido utilizado en diversas películas. Un sonido que fue archivado por la Warner Bros. No es el único pero sí uno de los más famosos.

He encontrado un curioso documento en el que se pueden ver escenas de diversas películas que han incorporado el famoso grito Wilhelm.

Festival Eñe 2012

El Festival Eñe 2012 se celebró los días 16 y 17 de Noviembre en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. Yo estuve por allí el sábado y acudí a varios actos.

El escritor mexicano Alberto Chimal habló de una generación de escritores a la que llamó Generación Z, Generación Zombie, a la que se acusó de no tener nada en común entre sus miembros, ni propuesta ni poética, una generación dispersa en definitiva. Pero sí tenían algo en común: su desencanto, su angustia ante un futuro imposible que les llevó a hablar, sobre todo, del tiempo y de la memoria. Era una generación que miraba hacia atrás porque no había nada hacia delante. Los escritores que la integraban se dividieron en tres grupos: los que murieron o abandonaron, los que siguieron en la misma línea y los que renacieron, éstos últimos son los auténticos escritores zombies, pues supieron reinventarse y utilizar nuevas formas y explorar nuevos temas. En su charla fue mencionando a diversos escritores que yo desconocía y cuyos nombres fui apuntando, como Edgardo Bermejo, Andrés Acosta, Alejandra Bernal, Bernardo Fernández o, la única que conocía, Guadalupe Nettel, entre otros. 

El escritor colombiano Héctor Abad Faciolince habló de nuevas tecnologías. Afirmó estar escribiendo en Twitter una novela corta y, a partir de aquí, se lanzó a un recorrido por los soportes en los que almacenamos la información y por el ejercicio de la lectura y cómo está cambiando con las nuevas tecnologías. Lo escrito permanece, como demuestra de un modo contundente la famosa piedra de Rosetta que permitió a Champollion descifrar los jeroglíficos egipcios. Luego vino el papel, los libros copiados a mano... Y la imprenta, que fue una de las más importantes revoluciones que ha sufrido la humanidad. Gutenberg popularizó la cultura. Recientemente, se sabe que se ha llevado a cabo un experimento que ha consistido en escribir un libro en código genético, utilizando la molécula biológica como base de almacenamiento de datos.

Internet ha sido la última gran revolución hasta el momento. Internet es un mundo cuya comprensión se nos escapa, es un entorno que nos espía y en el que todo se difunde, donde se mezclan los contenidos y al que todo el mundo tiene acceso.

Entre anécdotas y pensamientos, el escritor se pregunta qué nos deparará el futuro. No cree que el futuro del libro sea el libro electrónico, piensa que será algo más interactivo, más similar a las tablets, en cualquier caso algo que aspirará a contenerlo todo.

Una charla sobre el futuro de la edición fue uno de los platos fuertes del festival. La escritora Cristina Fallarás, como editora de Sigueleyendo, Juan Casamayor, editor de Páginas de Espuma, Constantino Bértolo, editor de Caballo de Troya y Pepo Paz, editor de Bartleby, se juntaron en la sala de columnas para debatir este interesante tema, invitando al público a que interviniera en cualquier momento. Se abrieron muchos frentes de debate, la discusión está abierta y el tema no puede abarcarse en una hora de charla. Se habló, claro, de las redes sociales, que ofrecen una importante oportunidad de comunicación si se gestionan bien. Otra cosa es qué significa gestionar bien una red social, o más bien, cómo pretende uno utilizar una red social para promocionarse... Pero no me quiero ir por las ramas. Se habló de cuánto debería costar un e-book, y en esto sí que parece que se llegó a una conclusión que suena razonable: un e-book nunca debería costar más que un libro de bolsillo. Otra cuestión que se planteó fue la de quién creará la necesidad de leer tal o cual libro, quién jerarquizará. Y en este punto la sospecha de que seguirán siendo los grandes grupos los que controlarán el asunto resulta inquietante. Las plataformas más importantes, como Google o Amazon, se están haciendo con el control. En este panorama que se está dibujando, los intermediarios son los que llevan la peor parte, pero estaban de acuerdo en que era el librero el primero que sufriría las consecuencias. Entonces, algunas intervenciones del público plantearon el tema de la autoedición en Amazon, algo que está revolucionando el panorama editorial. Una chica del público dijo que ella había vendido más de dos mil ejemplares de su libro en Amazon en un mes, y preguntó si este dato era una buena carta de presentación a la hora de dirigirse a una editorial convencional. Dijeron que si había vendido ese número de ejemplares para qué quería publicar en papel, y que no se preocupara que si vendía eso seguro que alguien terminaba contactando con ella e, incluso, que no, que ese dato no les parecía relevante, que lo único que importaba era la calidad del libro. 

El 16 de Noviembre, José Saramago habría cumplido 90 años, por lo que el acto de homenaje que se celebró en su memoria resultó muy emotivo. El lleno fue absoluto. Sobre el escenario estuvieron su viuda, Pilar del Río, el jurista José Antonio Martín y el escritor Fernando Berlín. Recordaron la figura de Saramago, su talante, su pensamiento crítico. Y compartieron anécdotas y recuerdos. Pilar de Río fue muy elocuente al recordar episodios vividos con el escritor, como el momento en que el gobierno portugués prohibió su obra El evangelio según Jesucristo. Se habló de su compromiso político y de que se definía a sí mismo como indignado. El acto consiguió evocar la figura de Saramago, acercarlo y, casi, hacerlo presente. 

Elvira Lindo charló con Toni Garrido y el resultado fue una conversación amena y llena de humor, no en vano el humor era uno de los temas principales. Elvira Lindo habló de su último libro, en el que recupera a su personaje emblemático, Manolito. Mucha gente le había recriminado haberlo abandonado, hasta el punto de tener ella que recordar que se trataba de un personaje de ficción. Habló sobre la madurez recordando una anécdota del recientemente fallecido actor Paco Valladares que, cuando le preguntaban por sus hermanos decía que tenía dos hermanos que eran más pequeños que él pero que, poco a poco, se iban haciendo más mayores. 

Por último, intenté llegar a escuchar al escritor Juan Francisco Ferre, reciente premio Herralde, pero llegué con el acto empezado y me costó situarme en la lectura que realizó sobre un personaje que parecía encontrarse en plena crisis. 

La jornada terminó con la entrega de los premios Cosecha Eñe. Entre el público estaban Manuel Vilas y Cristina Rosenvinge. El relato ganador fue Herodes Fungairiño de Silva, de Mario Marín González que, por cierto, no se encontraba presente para recoger el premio. El resto de finalistas fueron los siguientes:

Salmón versus naranja, de Mercedes Cebrián (Madrid, 1971);

Hombres por Correo Lohman, de Laura Fernández (Barcelona, 1981); 

Meta, de Gustavo F. Gros (Buenos Aires, 1981);

soledad.piedra, de Edson Lechuga (Puebla, México, 1970); 

Quinto piso, de Javier Moreno (Murcia, 1972);

Hipermercado, de Santiago Pajares (Madrid, 1979); 

Luk, de Edmundo Paz Soldán (Cochabamba, Bolivia, 1967);

The top of the world, de Patricia Suárez (Rosario, Argentina, 1969); y,

Tentativas para eliminar al Osito, de Norberto Zuretti.

Presentación de la novela de Medardo Fraile

Medardo Fraile estuvo acompañado por José Ángel Zapatero, editor de Menoscuarto, responsable por tanto de la magnífica edición de Laberinto de fortuna, y por el escritor José María Merino, que hizo un minucioso y completo análisis de la novela. El propio Medardo relató la trayectoria del libro desde su aparición. 

Fue una velada muy interesante en la que se respiraba un aire de complicidad entre todos los que estábamos allí, sin duda por la evidente admiración que sentíamos hacia el autor. 

Fue un lujo poder saludar de nuevo a Angelina Lamelas, a Ángel Zapata, a Inés Mendoza, a Julio Jurado o a Víctor García Antón, por citar sólo algunos pocos nombres de los que acudieron a la cita.

Por cierto, en la Librería Alberti, que acogió el evento, me enteré de la reciente aparición de un nuevo libro de José María Marino: El río del Edén.

La novela de Medardo Fraile

Medardo Fraile es reconocido principalmente como autor de cuentos, pero escribió una novela. La tituló Laberinto de fortuna. La escribió, según ha explicado en alguna ocasión, para contarle a su hija cómo habían sido unos pocos años de su infancia en Madrid. Son los años que preceden a la muerte de la madre del autor. Mientras buscaba editor, apareció otro libro con el mismo título, por lo que decidió rebautizar su novela como Autobiografía, y así se editó, en Prensa y Ediciones Iberoamericanas, en Octubre de 1986. 

En sus memorias escribe: “Recibí una carta de un joven, del que fui profesor en el Maeztu y no recordaba el nombre. Era poeta, acababa de crear una editorial y quería iniciarla con un libro mío. Le envié mi novela, Autobiografía, casi de regalo, y él la publicó y, algo después, mi segunda colección de artículos, Entre paréntesis. Su nombre es José María de Montells y Galán, y él, por decirlo así, inició en España mi resurrección literaria, porque la novela —mal distribuida y apenas vendida— tuvo pocas pero entusiastas reseñas, una de ellas del escritor, siempre interesante, Pedro Antonio Urbina, y otra de mi prolífico compañero de cuentos, hoy injustamente olvidado, Jorge Ferrer-Vidal”.

Ahora se reedita la novela de Medardo Fraile, con su título original, Laberinto de fortuna, en la editorial Menoscuarto, lo cual es todo un acontecimiento.

El libro se presenta este viernes, 16 de Noviembre, en la Librería Alberti de Madrid.

«Esta nueva edición en Menoscuarto pone este libro, por fin, entre la gente que lo vio nacer —los españoles—, con su título primero y original, Laberinto de fortuna, que nunca debí de haber cambiado.» 

Medardo Fraile.

Premios y premiados

Se han fallado los Premios de la Crítica de Asturias y el de narrativa ha recaído en el escritor Jorge Ordaz, por su novela El fuego y las cenizas. Una historia de espionaje internacional ambientada en Filipinas.

También se ha fallado el Premio Herralde, convocado por la editorial Anagrama. Ha recaído en el escritor Juan Francisco Ferré, por su novela Karnaval, resultando finalista la escritora Sara Mesa, con el libro Cuatro por cuatro.

El libro Tangram, del escritor Juan Carlos Márquez, ha recibido el premio Euskadi.

Y también se falló el Premio Planeta, siendo este año para el escritor Lorenzo Silva, por su novela La marca del meridiano. La finalista ha sido Mara Torres, con su libro La vida imaginaria.

Matadero cinco

Matadero cinco es uno de los libros más conocidos de Kurt Vonnegut, y también uno de los más originales que se han escrito. Utiliza un medido proceso de fragmentación en el que mezcla géneros y espacios temporales. Llega un momento en el que te preguntas qué clase de historia te están contando y entonces te das cuenta de que no puedes dejar de leer.

Matadero cinco es una novela de ciencia ficción porque su protagonista, Billy Pilgrim, es capturado por unos extraterrestres que le llevan al planeta Tralfamadore, donde lo exhiben un una especie de zoo junto a una actriz misteriosamente desaparecida llamada Montana Wildhack, al parecer con la intención de que ambos se apareen, lo cual interesa mucho a los tralfamadorianos; y lo es también porque Billy Pilgrim es capaz de viajar en el tiempo hasta diferentes acontecimientos de su vida. De hecho, los tralfamadorianos sostienen que las diferentes etapas de la vida de un hombre suceden simultáneamente y todos los momentos “pasados, presentes y futuros, siempre han existido y siempre existirán”. Pero también es una novela de guerra, porque el protagonista narra su experiencia durante la Segunda Guerra Mundial, como prisionero en la ciudad de Dresde, así como el terrible bombardeo a que fue sometida, en el que murieron unas 135.000 personas, una cifra escalofriante teniendo en cuenta que las víctimas de la bomba atómica que cayó sobre Hiroshima fueron 71.379. Pero también es esta una historia autobiográfica, ya que Vonnegut vivió la experiencia del bombardeo de Dresde. En este sentido, hace algo muy interesante: asoma de vez en cuando a lo largo del libro, generalmente en los episodios que transcurren durante la guerra, lo hace brevemente, señalando que él también estuvo allí o que también a él le ocurrió lo mismo que al protagonista. En este sentido, las últimas páginas del libro resultan estremecedoras, pese a que el autor nos dice:

“Si es cierto lo que Billy Pilgrim aprendió de los tralfamadorianos —que siempre viviremos—, no importa lo muertos que algunas veces parezcamos estar. No es que la idea me seduzca, la verdad. Pero, sea como fuere, si resulta cierto que me voy a pasar la eternidad visitando momentos y más momentos, me siento agradecido de que haya tantos momentos buenos”.

Se trata de un libro notable, que se resiste a las clasificaciones y cuyo contenido no parece que pueda agotarse. Una de esas extrañas narraciones que son capaces de subyugarnos de un modo que no podemos llegar a identificar. Por eso es un libro que invita a la relectura, que nos reta a descubrir su secreto, que nos fascina y nos estremece de un modo incomprensible. Una obra maestra.

La cinta blanca

Michel Haneke es un director fascinado por el retrato de la perversión, de la maldad. Es el director que habla sobre el sentimiento de culpa, sobre los secretos, sobre lo que intentamos ocultar a los demás. La crueldad desprovista de justificación que aparece en Funny Games, la sordidez rutinaria de La pianista, la amenaza invisible de Caché o la rigidez moral y claustrofóbica de La cinta blanca.

La cinta blanca está rodada en blanco y negro, sin malabarismos de cámara, con sobriedad y distanciamiento. Nos narra los extraños acontecimientos que suceden en un pequeño pueblo alemán a principios del siglo XX. Una serie de sucesos crueles sacuden a sus habitantes, sucesos que no se resuelven, que quedan ahí, como advertencia, pero pese a los cuales la comunidad continúa su día a día, cordial de cara al exterior pero férreo e implacable muros adentro. Duros castigos, una disciplina incontestable y cruel que genera un clima de terror y silencio, e incluso vergonzosas depravaciones, son el caldo de cultivo de una generación de jóvenes que resultan inquietantes desde el primer momento.

Poco a poco vamos entrando en las familias que componen esa comunidad de campesinos al servicio de un rico noble, dueño de la mayor parte del pueblo. Los diálogos funcionan como cargas de profundidad que nos van minando por dentro. Impresionante la dureza de la conversación entre el médico y su amante.

En esta ocasión, no necesita Haneke mostrarnos la violencia de forma explícita, como sí ocurría en Funny games, por ejemplo, sino que se limita a mostrarnos sus consecuencias, bien los cuerpos apaleados de las víctimas, o bien nos deja al otro lado de la puerta después de que la cierre un niño que lleva una fusta con la que sabemos que va a ser azotado junto a sus hermanos.

Un film hipnótico, duro, que nos va provocando una tensión creciente y asfixiante que culmina en ese plano final que nos muestra a los habitantes del pueblo, en la iglesia, todos ellos culpables de unos actos que no han sido resueltos explícitamente, pese a que el narrador, el maestro, verbaliza las sospechas que seguro comparten los espectadores, aunque choquen contra el muro tras el que se oculta lo que no se quiere ver.

No sé si es suficiente como para afirmar que Haneke habla en esta película del germen del nazismo, pero sí nos habla del germen de la crueldad, en su sentido más amplio.  

Libro favorito

A los escritores se les suele preguntar cuál es su libro favorito. Una pregunta que no deja de ser un mero divertimento, pues como todo el mundo sabe, o al menos supone, es imposible elegir un solo libro para contestar esta cuestión. Por lo general, los escritores hacen trampa y citan varios títulos con trucos más o menos evidentes. Dicen algo así como: “Venía dispuesto a hablar de un libro muy importante para mí, pero al final me decanté por este otro. Y eso que hubo un tercero con el que dudé bastante”. Tres, cuatro libros pueden citarse con un procedimiento de este tipo, pero aún así resulta insuficiente. Y es insuficiente porque en realidad es imposible encontrar una respuesta definitiva a esta pregunta. Es evidente, y una vez admitido esto, se puede optar por varias posibilidades. La primera puede ser nombrar un clásico. Cuánto más antiguo, mejor. Preferiblemente Ovidio o Sófocles, pero también está muy bien recurrir a Cervantes, Quevedo o al Arcipreste de Hita. También se puede nombrar el libro de algún amigo, un libro editado en una editorial minoritaria y con dificultades para hacerse visible, aunque esto resulta peligroso y, casi con toda seguridad, nos enemistará con alguien. Una tercera posibilidad de respuesta reside en recurrir a libros leídos en la infancia o la adolescencia. Esta es una opción segura que despertará nostalgia y empatía. En este caso, Mark Twain, las aventuras de los Cinco o incluso las de los tres investigadores. Claro que resulta también pertinente contestar a la pregunta sobre el dichoso libro favorito teniendo en cuenta a autores de prestigio incuestionable, aceptados por el canon oficial, como Kafka, Camus, Flaubert o Pérez Galdós. O más actuales, como Sebald, Carver o Camilo José Cela. Y aún se me ocurre otra interesante posibilidad. Citar algún libro editado tiempo atrás y que haya pasado más o menos desapercibido. Libros raros, poco conocidos. Autores minoritarios. Hace poco, por ejemplo, encontré un libro de José Félix Fuenmayor titulado La muerte en la calle, un conjunto de relatos bastante interesante que creo que encajaría en este apartado. Y bien, llegados a este punto, intento contestar cuál sería mi libro favorito.

¿Cuál sería? ¿Quién sabe? Supongo que cada momento tiene un libro favorito, cada etapa de la vida, y esa suma va configurando un plano literario de nuestras preferencias e intereses.

Ya he hablado es este blog de esos intereses: el libro Johnny cogió su fusil, de Dalton Trumbo, Pregúntale al polvo, de John Fante, Mi oído en su corazón, de Hanif Kureishi, o los cuentos de Kjell Askildsen, o los de Medardo Fraile, o los del escritor de ciencia ficción John Varley... aunque, en este momento, creo que si tuviera que contestar a la pregunta sobre cuál es mi libro favorito, ahora, nombraría Alguien voló sobre el nido del cuco, de Ken Kesey, quizá por el momento en que lo leí, por lo mucho que me impresionó su historia.  

Crónica de un Hay frustrado

Con las entradas compradas y todo preparado, al final no pude acudir a la cita.

Supongo que a veces uno tiene que rendirse ante las evidencias. Todo se torció de repente. Poco a poco vuelve la normalidad, pero queda el cansancio y poco ánimo para embarcarme en un viaje relámpago. En fin, espero que el próximo año las cosas salgan bien.

Me habría gustado ver la charla con Lucy Kellaway, una periodista que fue elegida columnista del año en los Premios de la Prensa Británica en 2006. En España hay tres libros de esta mujer. Las novelas ¿Quién se ha llevado mi blackberry? y En horario de oficina, y una recopilación de artículos bajo el (a mi parecer poco afortunado) título Hice una tontería en la fiesta de la empresa. Iba a mantener una charla con Rolf Strom-Olsen, experto en historia contemporánea y profesor de Humanidades y de Negocios en IE University.

También me habría gustado asistir a la charla que era, para mí, uno de los platos fuertes del festival en esta convocatoria: Aleksandar Hemon entrevistado por Valerie Miles. Hemon se dio a conocer hace unos años con un magnífico libro de relatos titulado La cuestión de Bruno. Hemon nació en Sarajevo, aunque reside en Chicago. Ha publicado El hombre de ninguna parte en Anagrama, y El proyecto Lázaro y Amor y obstáculos en editorial Duomo.

Otro de los alicientes era conocer a Karl Ove Knausgård, un autor del que estoy leyendo críticas muy elogiosas respecto a su proyecto literario Mi lucha, compuesto por seis novelas de las que acaba de publicarse la primera, titulada La muerte del padre. Una narrativa ambiciosa que mezcla lo autobiográfico y lo ficticio de un modo que provoca la comparación con autores como Sebald o Carrère.

También un autor de apellido impronunciable, Mariusz Szczygieł, del que apareció su libro Gottland en la editorial Acantilado. Una colección de relatos crueles e insólitos sobre la República Checa, que fue galardonado en 2009 con el Premio del Libro Europeo. Puede leerse un extracto de este libro aquí.

Por otra parte, tenía previsto acudir a las charlas de Elvira Lindo, María Dueñas, Matilde Asensi, Ramón Lobo, Andrew Miller o Ian Gibson entre otros.

Mi gozo en un pozo, como se suele decir. 

Hay Festival de Segovia

Nueva convocatoria del Hay Festival de Segovia. Ya puede consultarse el programa y adquirir entradas. Estoy preparando, una vez más, el viaje. Será del 27 al 30 de Septiembre.

Aquí pueden consultar el programa y comprar entradas.

Estarán por allí autores como Aleksandar Hemon, Andrew Miller, Mariusz Szczygiel, Karl Ove Knausgård , Elvira Lindo, María Dueñas, Ramón Lobo, y muchos otros.

Ya os contaré.

Por otra parte, aprovecho esta entrada para anunciar que ya ha salido el número 100 de la revista Clarín cuyo sumario pueden consultar haciendo clic sobre la imagen.

El número 100 de Clarín se presentará el próximo jueves 27 de Septiembre, a las 20:00 horas, en el Aula Magna de la Universidad de Oviedo. 

Finalistas IX Premio Setenil

Los títulos elegidos por la comisión de preselección del IX Premio Setenil al Mejor Libro de Relatos Publicado en España en 2012 son, por orden alfabético de apellidos, los siguientes:

El vigilante del fiordo, de Fernando Aramburu (Tusquets)
Conversación, de Gonzalo Hidalgo Bayal (Tusquets)
Los caníbales, de Iván Humanes (Libros del Innombrable)
Historias de un dios menguante, de José Mateos (Pre/Textos)
Hacerse el muerto, de Andrés Neuman (Páginas de Espuma)
El libro de los viajes equivocados, de Clara Obligado (Páginas de Espuma)
Calle Aristóteles, de Jesús Ortega (Cuadernos del Vigía)
Geometría del azar, de Fernando Palazuelos (Baile del Sol)
Habitaciones privadas, de Cristina Peri Rossil (Menoscuarto)
Esquina inferior del cuadro, de Miguel A. Zapata (Menoscuarto)

Mi enhorabuena a todos ellos y en especial a mi amigo Miguel Ángel Zapata. El acto de entrega del premio tendrá lugar en el mes de Diciembre en Molina del Segura.

Mientras tanto, esta lista nos presenta diez excelentes propuestas literarias que seguro que no defraudan.

¿Se mueren los blogs?

Hace unos años, un periodista llamado Paul Boutin, de la revista Wired, pronosticó la muerte de los blogs. Aconsejaba no abrir un blog y, si se tenía uno, lo mejor era cerrarlo. Desde entonces, no deja de escucharse que los blogs están en decadencia, que han perdido su razón de ser debido al auge de las redes sociales, algo que no termino de comprender porque se trata de formatos distintos, y además no son incompatibles. De hecho, en muchas redes sociales se comparten contenidos procedentes de blogs. Parece, es cierto, que hay una apuesta por la brevedad, por la inmediatez, y como prueba los ciento cuarenta caracteres de Twitter (algo a lo que no he terminado de pillarle el punto), mientras que los blogs parece que tienen cierta aspiración de permanencia, es más, uno puede llegar a un blog a través de un texto escrito mucho tiempo atrás. 

Empecé esta aventura del blog en mayo de 2006 y no tenía entonces ni idea de cuánto iba a durar. Fui aprendiendo sobre la marcha. Siempre me pareció que un blog era un medio muy flexible, podía ser usado como un diario, como una revista, como un bloc de notas, como una página personal, como una lista de sugerencias... 

Lo único que sabía es que quería que mi blog fuera un blog literario. Publiqué textos que había ido reuniendo a lo largo de los años y escribí reseñas y también artículos sobre diversos eventos, en especial el Hay Festival de Segovia que empezó a celebrarse el mismo año, y también el Festival Eñe, y la Feria del Libro. El blog podía ser una ventana para mostrar cosas que sucedieran a mi alrededor para que pudieran verlas personas que vivían en el otro extremo del planeta. Suena como ciencia ficción. 

Han pasado muchas cosas desde que empecé esta aventura bloguera.

Ahora, se dice que los blogs han muerto y yo no lo creo. Es cierto que han perdido fuerza. Muchos de los que empezaron en el mismo momento se encuentran ahora atravesando también, como yo mismo, un periodo de receso, de cansancio tal vez. Supongo que es algo normal, especialmente en el caso de un blog gestionado por una sola persona. Requiere mucho esfuerzo mantenerlo actualizado, mucho tiempo. 

Las redes sociales han restado protagonismo a los blogs, creo que esto es indiscutible. Pero no creo que los blogs hayan muerto, ni mucho menos.

La opinión del doctor

Sí, la radiografía no refleja nada. A ver la resonancia... ¿Qué era exactamente lo que le ocurría a usted?... Ah, sí, sí, molestias en la rodilla. A ver. Ahora nos entregan las resonancias en un CD, pero no nos funciona el ordenador. De todas formas, lo importante es el informe y aquí nos dice que tampoco hay nada anormal. Mmmm, un poco de desgaste en el disco, sí, que es normal por la edad, pero no hay rotura. Bueno, pues llegados a este punto, lo único que podemos hacer es rehabilitación y tomar algún regenerador del cartílago, ¿verdad? Bueno, le llaman regenerador del cartílago pero, obviamente, si el cartílago pudiera regenerarse todos podríamos tener las articulaciones como cuando teníamos veinte años, fíjese, y claro, esto no es posible ¿verdad? Pero bueno, como tampoco está demostrado que estas pastillas sean perjudiciales, pues usted las toma y ya veremos. Si ve que le va bien, pues las sigue tomando, y si ve que después de dos o tres cajas no le hacen nada, que será lo más probable, pues las deja y en paz. Y con la rehabilitación, pues lo mismo. Puede usted empezar ahora o esperar a después del verano. Si se va de vacaciones, a lo mejor el descanso le va bien. Claro que también puede ir a su centro y pedir que le enseñen algunos ejercicios apropiados para esto y luego usted los va haciendo en casa, tranquilamente, a su ritmo. Y eso es todo, espero que vaya mejor y el dolor, aunque no desaparezca del todo, porque los desgastes son los desgastes, al menos que sea más llevadero. Déjeme la tarjeta de la compañía para que la pase por el lector, por favor.

Media vida

“Hace media vida, maté a una chica”. Este es el principio.

Estuve en Asturias y me dejé caer por la librería Ojanguren. Estuve curioseando, sin rumbo fijo, sin nada concreto que buscar, cuando apareció ante mí una portada azul que llamó mi atención. El libro se titulaba Media vida y su autor era Darin Strauss, del que nada sabía. Entonces leí el principio. 

En este libro, Darin Strauss hace una especie de catarsis. Se enfrenta a un hecho terrible. Lo hace con honestidad. Cuando tenía dieciocho años iba conduciendo el coche de su padre, acompañado por unos amigos, con la intención de ir a un campo de minigolf, cuando se cruzó una chica en bicicleta y no pudo evitar la colisión. La chica se llamaba Celine Zilke, tenía dieciséis años e iba a su mismo instituto. La chica murió en el hospital unas horas después del accidente. 

Darin se muestra como alguien abatido por lo que acaba de ocurrir pero capaz de afrontarlo con valentía. Acude al funeral y se enfrenta a los padres de la chica. Ellos no le culpan por lo ocurrido. Las autoridades habían dictaminado que la chica se había abalanzado contra el coche sin posibilidad de que el conductor pudiera hacer nada por evitarlo. La madre de Celine le dice que, a partir de ese momento, tiene que vivir también por su hija, tiene que esforzarse por hacerlo todo el doble de bien. 

Darin recuerda a Celine todos los días de su vida y especialmente en todos los acontecimientos importantes. Cada vez que conoce a una chica, siente la necesidad de confesarle lo que hizo. La sombra de la muchacha muerta le acompaña constantemente y este libro nos cuenta cómo aprende a vivir con ello. 

El libro ha sido editado por Alevosía, que al parecer es un sello editorial de Siruela. Darin Strauss ya había publicado tres libros en nuestro país: El magnífico McCoy, Chang y Eng y Más me duele a mí. Los dos primeros en Seix Barral, el tercero en Destino. 

Media vida ganó en 2011 el National Book Critics Award.


Pueden leerse las primeras páginas en este enlace:
http://www.siruela.com/archivos/fragmentos/MediaVida.pdf

Nuevas reseñas de "Los pequeños placeres"

Quiero compartir con vosotros algunas nuevas reseñas de mi libro "Los pequeños placeres".

En el blog "Novela negra y cine negro", por Francisco Ortiz. Aquí.

En el blog "Atracadero", por José Romero. Aquí.

Y en el blog "Con L mayúscula", por Carlos F. Romero. Aquí.

Mi agradecimiento.

Recomendaciones y lecturas pendientes

Comienza el verano y siento una especie de apatía. El blog está un poco parado, pero no debo angustiarme, sé que volverá a la vida en cualquier momento, aunque parece que es necesario un descanso. Tiempo para terminar proyectos, para reestructurar contenidos, y tiempo para leer. Muchos son los libros pendientes.

Los otros mundos, de Rosana Alonso. Editorial Talentura. Un libro de microrrelatos que me atrae especialmente. El microrrelato está imponiéndose como género, reivindicando su importancia y su dificultad. No es fácil encontrar un buen libro de microrrelatos y este, que juega con la realidad, con escenarios que parecen surgir de un mundo muy parecido al nuestro, y que quizá lo sea, me parece muy interesante. El blog de Rosana Alonso se llama Explorando Lilliput.

13.0.0.0.0 The revolution is now, de Esteban Gutiérrez Gómez. Canalla ediciones.

De Esteban Gutiérrez leí su anterior libro, La enfermedad del lado izquierdo, que me reveló a un escritor con un estilo y un mundo propios. En esta nueva novela parece que vuelve a incidir en la crítica a un sistema que nos paraliza. 13.0.0.0.0 es el último día del calendario maya y coincide con el 21 de diciembre de 2012, y esto es lo que incita al protagonista, el escritor Marcos Luján, a redactar este libro en el que pretende reflexionar sobre los males sociales que nos acechan.

Los años de lluvia, de Jesús Esnaola. Editorial Paréntesis.

Otro libro de microrrelatos que espero conseguir este verano. Jesús Esnaola tiene un blog llamado El doctor Frankenstein, supongo, en el que publica reseñas de libros y microrrelatos, entre otras cosas. No hace falta más para comprender que este libro, en el que distorsiona la realidad para mostrarnos su lado oculto, deparará muy gratas sorpresas.

El futbolista asesino, de Nicolás Melini. Casa de cartón. 

Se ha reeditado este libro y me llama la atención la historia de un asesino frío, incapaz de sentir empatía por los demás, y cuya voz narradora suena un tanto indiferente hacia sus propias atrocidades. He leído muy buenas críticas de esta novela cuyo principio puede leerse en el este enlace.

Agosto, de Romina Paula. Marbot ediciones.

Hace unos años había un stand en la Feria del Libro de Madrid que tenía literatura argentina. Me gustaba curiosear entre esos libros y charlar con el encargado del sitio, que siempre estaba dispuesto a aconsejarme alguna curiosidad, me hablaba de nuevas voces que estaban surgiendo en aquel país. Así descubrí en su día libros como Los lemmings, de Fabián Casas, o ¿Vos me querés a mí?, de Romina Paula. Ahora, la editorial Marbot acaba de publicar en España la segunda novela de Romina Paula, titulada Agosto. El libro trata del viaje que la protagonista emprende hacia su Patagonia natal para asistir al funeral de una amiga.

La realidad quebradiza, de José María Merino. Páginas de espuma.

Uno de los mejores autores españoles, que ha cultivado diversos géneros y ha publicado varios volúmenes de relatos más que recomendables, es José María Merino. Por eso la publicación de una antología de sus cuentos, realizada por Juan Jacinto Muñoz Rengel, quien firma también el prólogo, es una oportunidad fantástica para acercarse de nuevo al personal mundo de un autor indispensable.

El premio Herralde de novela, de Jordi Bonells. Editorial funambulista. 

Jordi Bonells es un autor de esos que suelen encontrarse al margen, un autor que merece ser más conocido. En su día publiqué aquí una reseña de Esperando a Beckett, un libro que me dejó fascinado. Ahora se publica su último trabajo, titulado El premio Herralde de novela, y es una lectura que seguro me acompañará este verano en mis vacaciones.

La justicia de los errantes, de Jorge Díez. Plaza & Janés. 

Segunda novela del periodista y guionista Jorge Díaz. Una historia de aventuras y acción que se centra en la persecución que emprende un policía tras los pasos de los famosos anarquistas Durruti y Ascaso.

Flores en las grietas, de Richard Ford. Editorial Anagrama.

Una recopilación de artículos y textos autobiográficos, prólogos y conferencias, un conjunto reunido por primera vez en un libro y que, tratándose de un autor como Richard Ford, no cabe duda que será una lectura más que recomendable.

Dime, de Mary Robison. Alba editorial.

Una autora de relatos que me resulta desconocida y que se dice que es una de las fundadoras del minimalismo. Fue alumna de John Barth de quien, se nos informa en la solapa, aprendió que escribir literatura es “despojarse de lo superfluo para revelar lo necesario”.

Te elige, de Miranda July. Seix Barral.

Miranda July es una escritora y cineasta más que interesante. Su libro de cuentos Nadie es más de aquí que tú me pareció muy bueno y lo disfruté enormemente. Ahora aparece este libro en el que mezcla géneros y disciplinas. Con la excusa de rastrear qué y quienes se encuentran detrás de los anuncios por palabras, la autora nos ofrece un libro cercano al reportaje, con entrevistas y fotografías. Miranda July tiene la capacidad de enfrentarse a lo que le rodea con una mirada limpia, con extrañeza, y es capaz de encontrar el punto surrealista que esconde la realidad.

Vidas secretas de grandes escritores, de Robert Schnakenberg. Editorial Océano.

Pequeñas semblanzas biográficas que pretenden acercarse al lado oculto de algunos conocidos escritores como Kafka, Hemingway, Burroughs, Salinger, Kerouac, etc. Un libro ilustrado con un formato desenfadado que descubrí por casualidad en la librería y me atrajo de un modo casi hipnótico.

Estas son, de momento, algunas de mis lecturas pendientes.

Reseña en Diario Córdoba

El sábado, 30 de Junio, se publicó en el suplemento Cuadernos del Sur, de Diario Córdoba, la siguiente reseña de Gente que nunca existió, firmada por Cristina Davó.

Y aprovecho esta entrada para anunciar que ya está disponible el número 26 de la revista Narrativas. Tan sólo hay que hacer clic en la siguiente imagen.

Presentación en Madrid

Algunas fotos de la presentación del libro "Gente que nunca existió" en la Casa del Libro de la calle Fuencarral de Madrid. Estuve muy bien acompañado por Óscar Esquivias y Francisco Javier Torres en la mesa, y por buenos amigos y excelentes escritores como Angelina Lamelas, Medardo Fraile, Marta Sanz, Pepe Cervera, Miguel Ángel Zapata o Julio Jurado entre el público. 

Al día siguiente, estuve en la Feria del Libro.

Por último, me gustaría invitarles a leer la entrevista que se ha publicado en "El Heraldo del Henares". Aquí.

El ángel literario

"El ángel literario" es un documental dirigido por Luis Argueta e inspirado en un libro de Eduardo Halfon, en el que se pregunta a varios escritores por qué escriben.

 

Presentación en Madrid

El próximo viernes, 8 de Junio, a las 19:30 horas, presentaré el libro "Gente que nunca existió" 

en la Casa del Libro de la calle Fuencarral, en Madrid.

Estaré estupendamente acompañado por el escritor Óscar Esquivias y por el editor Francisco Javier Torres.

Y al día siguiente, 9 de Junio, de 12:00 h. a 13:30 h. aproximadamente, estaré firmando en la caseta 261.

Sería estupendo veros por allí.

Feria del Libro de Madrid 2012

Un año más se convoca la Feria del Libro de Madrid en el Parque del Retiro y la respuesta de la gente, animada por el buen tiempo, es multitudinaria.

Lo primero que hice nada más llegar fue buscar a Medardo Fraile, que sabía que firmaba ejemplares de su último libro, publicado en Huerga & Fierro, titulado "A media página", en el que reúne breves textos que fueron publicados en prensa y en los que reflexiona sobre los más variados temas.

También fue muy grato encontrar amigos como Raúl Ariza y Elena Casero, firmando sus libros "La suave piel de la anaconda" y "Discordancias".

Y dos nuevas autoras en el catálogo de la editorial Talentura. Rosana Alonso que firmaba su libro "Los otros mundos" y Clara Redondo, cuyo libro se titula "Lo que tarda un caramelo".

Juan Jacinto Muñoz Rengel firmaba su novela "El asesino hipocondríaco".

La magnífica escritora Marta Sanz con su última novela "Un buen detective no se casa jamás".

El escritor José Luis Muñoz firmaba su libro número 32: "Patpong Road".

Juan Carlos Márquez firmaba "Tangram".

Dos autores de la editorial Eutelequia, Mario Crespo y Marcus Versus, firmando sus últimos libros, "Biblioteca Nacional" y "Habitación 804" respectivamente. Por cierto, Marcus Versus es también responsable de la editorial "Ya lo dijo Casimiro Parker" que acaba de sacar una preciosa edición de la novela "Raro", de Benjamín Prado.

La escritora Eva García Sáenz y su novela "La saga de los longevos", que aparece en papel después de haber conseguido unas magníficas ventas en la web de Amazon. Sin duda un fenómeno que suscita gran interés.

Naturalmente, también tiene que haber tiempo para la tertulia y la cervecita de rigor. Abajo, de izquierda a derecha, David Roas, Miguel ángel Zapata, Francisco Javier Torres (editor de Eda), detrás de mí, tienen que creerlo, se encuentra Pablo Martín Sánchez, autor del muy recomendable libro de relatos "Fricciones", y esas manos que están haciendo otra foto pertenecen a Martín Arán, autor de la novela "Nocturno en el "Mery´s Bar".

Francisco Javier Torres me cede esta otra foto del momento taberna y picoteo.

Con Pablo Martín Sánchez y con Martín Arán en la caseta de la editorial Eda, compartida con Traspiés y El Olivo Azul. El sábado 9 de Junio estaré aquí firmando ejemplares de "Gente que nunca existió".

En un mismo stand firmaban tres autores tan diferentes como Benjamín Prado, Ramiro Pinilla y Alberto Vázquez Figueroa.

El escritor Eduardo Mendoza.

Rosa Montero.

Eduardo Galeano era este año uno de los autores que despertaba mayor espectación.

Manuel Vilas.

También se encuentran actividades alternativas. Aquí un cuentacuentos que resultó ser Fran Nuño, a quien conozco a través de las redes sociales. Intenté saludarle al acabar su espectáculo pero se marchó sin que pudiera hacerlo.

También encuentra uno algunas reivindicaciones.

Estatuas vivientes.

Y algún que otro elemento extraño.

Y esto es sólo una pequeña muestra. También pude saludar a Santiago Gascón, autor del libro "Una familia normal", editado por Xordica. Y Juan Soto Ibars, que acaba de publicar su novela "Siberia". Y Miguel Ángel Cáliz, de la editorial Traspiés. Y muchos autores, tanto conocidos como desconocidos para mí, nuevos descubrimientos en mi paseo por esta fiesta del libro.