ToreO.no

Moro at så mange dukka opp på Jon Stewart og Stephen Colbert sitt Rally to Restore Sanity ( VG ). Ser ut til at det er komikerne som dominerer den amerikanske valgkampen. Men om Stewart og Colbert er komikere, så er i det minste Tea Party-bevegelsen og Glenn Beck komiske, så balansen er komplett. Tror dette sitatet oppsummerer nokså godt stemningen på The Mall idag: - Sarah Palin trenger å dra tilbake til Alaska og fullføre skolen. Så kan hun jakte og fiske og holde kjeft. Hun har allerede gjort altfor mye for å fremme frykt og løgner i dette landet. (Kim Travis, godt voksen dame fra NY til Dagbladet under Restore Sanity-mønstringen i DC)

Tapet av senator Ted Kennedys plass i Senatet er en politisk tragedie. Kennedy som var selve frontfiguren i amerikansk politikk for et mer rettferdig helsesystem, må romstere fælt i graven etter Demokratenes pinlige valginnsats i hjemstaten. Det finnes egentlig ingen unnskyldning for å rote vekk dette mandatet som setter så mye på spill. Under halvparten av de registrerte velgerne i Staten stemte i senatorvalget, og Demokratene presterte å tape med 100 tusen stemmer. 2 millioner velgere satt hjemme. Obama vant ifjor Massachusetts med over 60 prosent av stemmene, og John Kerry og Ted Kennedy har nærmest drevet walk-over i sine valg. Det hele er til å gråte av. Det virker nesten som om Demokratene har sovnet i forkant av valget. Både nasjonalt og lokalt. De har tatt velgerne for gitt og glemt den eneste læresetningen som enhver kampanjeleder vet om: Alt dreier seg om mobilisering. Konsekvensen er at de har prestert å rote vekk et historisk flertall i begge kamre og med 60-40 i Senatet og

Om få dager er det valg i Massachusetts på den ledige Senatorplassen etter at Ted Kennedy døde sist august ( Ted Kennedy RIP... ). Normalt er det slik at Guvernøren i hjemstaten utpeker etterfølger og så venter man til neste valg med å la velgerne bestemme. Men da John Kerry vant primærvalget og ble Demokratenes Presidentkandidat i 2004, var Mitt Romney (R) Guvernør i Massachusetts, og for å ikke risikere at det ble utnevnt en Republikansk senator om Kerry skulle vinne valget, brukte Demokratene sitt massive flertall i Massachusetts senat til å endre reglene slik at Guvernøren kun får peke ut en kandidat inntil det er holdt "a Special Election" innen kort tid. Nå er det Demokratisk Guvernør, som har utpekt en midlertidig Demokratisk senator, men Demokratene har ikke tilstrekkelig flertall i Massachusetts senat til å endre loven tilbake til opprinnelsen igjen. Derfor holdes det nå spesialvalg. Dette skulle være en grei walkover i en hardcore Demokratisk stat. Demokratene har h

Obama varsler nå i sin ukentlige videotale at med en gang han undertegner helsereformen, skal de første rettighetene utløses, selv om det vil ta år å implementere hele reformen ( VG ). Om Demokratene greier å holde 60-40 i Senatet neste år, vil Obama kunne få fire år som President med filibuster-proof-senate. Det smaker det fugl av når det gjelder å få endret USA til det bedre. Electoral-vote har en grei oppsummering på de statene hvor sittende senatorer har trukket seg og hvordan det ser ut for hhv Demokratene og Republikanerne. Det ser best ut for Demokratene, og en helsereform som bejubles midt i Demokratenes kjernevelgergruppe, virker neppe spesielt demobiliserende heller. Se videotalen her :

Da er Obama allerede historisk som President. Helsereformen er forbi filibuster! Dette blir det største velferdsløftet for folk flest i USA på flere tiår. Det amerikanske politiske systemet er slik designet at en liten håndfull svært priviligerte og rike senatorer (for det må du være for å kunne stille til valg), kan blokkere slike endringer ved å få 41 av 100 stemmer i Senatet (filibuster). Demokratene har nå 60-40 i Senatet, men flere av de Demokratiske senatorene er også rike, forhistoriske menn langt til høyre, så det har tatt hardt på å sikre flertallet. Det er viktig å rekke dette nå før jul, slik at man unngår at helsereformen sklir over i neste års valg til Sentatet. Da risikerer Demokratene å miste 60-40 posisjonen. Dessuten er det viktig at Obama kommer i mål med helsereformen, som er den desidert viktigste saken for hans kjernevelgere, slik at han kan bruke mer tid på å lose gjennom klimaloven i Senatet også. Også der må han overvinne filibuster mot forhistoriske Republikane

Det er både trist og tragisk at Senator Edward Kennedy er gått bort ( V G , Db ). Han var en av de, eller kanskje den , mest respekterte politikeren i USA. Etter 11. september ringte han feks personlig rundt til samtlige 177 familier i hjemstaten, som hadde mistet en av sine kjære i terrorangrepet. Og ikke nok med det; han fortsatte å følge dem opp. Hans politiske liv var også preget av hans evne til å samarbeide over blokkene og hans intense engasjement for de svakeste gruppene i USA, for fagbevegelsen og ikke minst av at han var en evig forkjemper for et bedre og mer rettferdig helsevesen i USA. Han skrev personlig omlag 300 av de omlag 1000 lovene han var med på å prege i sin tid som Senator. Nettopp dette siste gjør også at hans død slår inn i realpolitikken i USA. Kennedy var Senator fra Massachusetts, og hans plass står nå ledig. Det betyr også at Demokratene mangler en stemme av 60 nødvendige for å avbryte debatter i Senatet, og dermed hindre såkalt filibuster . I de fleste stat

Det pågår nå en intens kamp i den USAs Kongress for å få vedtatt en energi- og klimalov som kan utgjøre starten på en nyorientering av landet når det gjelder virkelighetsoppfatningen av om vi står midt oppe i en klimakrise. La gå at vedtaket (med knapt flertall) fra Representantenes Hus ikke er godt nok for å snu oppvarmingen av kloden på et nivå vi kan takle, men det er en start. Og det er innenfor det som er politisk mulig. Kun to representanter stemte mot vedtaket fordi det går for kort. Resten som stemte imot var imot fordi de fornekter klimakrisa. Det er en farlig vei. Og det er FrPs vei. Bare tanken på at Norge kan få en regjering hvor et parti med den virkelighetsoppfatningen er den sterkeste ingrediensen får meg til å fryse på ryggen. Anbefaler sterkt Paul Krugmans artikkel om nettopp dette: Betraying the Planet Det er uvisst hvordan ACES (American Clean Energy & Security Act), eller Waxman-Markey Bill, vil se ut etter behandlingen i Senatet, eller om det i det hele tatt ko

Det står dårlig til med Republikanerne i USA. Faktisk dårligere enn det står til med deres søsterparti i Norge, Høyre. Ikke bare tapte de bastioner til Obama under valget, men de har ikke engang nok folk til å hindre filibuster i Sentatet. Til overmål ser det dårlig ut i flere kretser de holder idag. På toppen av det hele faller moralistene i partiet for fristelsen til utenomekteskapelige forhold. Sist ut er en av de som har vært nevnt som mulig Presidentkandidat i 2012, Guvernøren i South Carolina - Mark Sanford ( VG , Dagbladet ). Slikt blir ikke tatt nådig opp av den republikanske basen. Electoral-vote skriver bra om dette.

CQ Politics har en interessant artikkel om det politiske tempoet til Obama. Change er mer enn et ord. Allerede første halvår har han satt igang store politiske prosesser og endringer. Han står i bresjen for en storstilt redningsaksjon for den amerikanske økonomien (selv om arbeidet starta før han tok sete 20. januar). Han lager nye reguleringer for finanssystemene som viste seg uegnet til å kontrollere seg selv. Han skrur ned i Irak og opp i Afghanistan og han river ned murer og bygger broer til den islamske verden. Klimapolitikken har fått mål, mening og det kommer nå vedtak som vil redusere klimagassutslippene fra USA og gi landet en helt annen rolle under klimatoppmøtet i København. Han er igang med det politiske arbeidet med Kongressen for å reformere helsevesenet (overmodent!). Se Weekly Address om helsereformen under. Og nå komme det signaler om at han har startet de første sonderingene i Kongressen for å få gjort noe med de anslagsvis 12 millioner immigrantene som oppholder se

Flere nettaviser spekulerer nå i om RFK sin sønn Chris Kennedy vil stille som kandidat til senatorplassen etter Obama i Illnois. Riktignok utnevnte kjeltringGuvernøren Rod Blagojevich , Roland Burris til posten, men med minus 45% på approval rating , og en fundraising på omlag 1000 US dollar siden jul, er han sjanseløs mot selv en Yuccapalme. Chris Kennedy kan fort få mektige utfordrere, i en stat det er dyrt å drive kampanje i, men det hviler fortsatt noe magisk over Kennedy-navnet i amerikansk politikk, sjøl om Caroline Kennedy ble sjanseløs mot maktapparatet blant Demokratene i New York når hun lukta på den ledige senatorplassen etter Hillary. Flere andre ledende Demokrater i Illnois har antydet sitt kandidatur, så det blir spennede å følge med framover. Et annet land hvor familiedynastiene gjør seg gjeldende i maktfordelingen, er India . Siste skudd på veien mot makta i India er Rahul Gandhi , sønnen til Sonia Gandhi , som leder Kongresspartiet . Men kanskje mest av alt - i denne

Jeg har før blogga om en av mine republikanske favoritter Arlen Specter (Senator Arlen Specter (R-PA), 79 år tar gjenvalg i 2010) . Arlen Specter er allerede skrevet inn i amerikansk historie. Det var Specter som kom på "single-bullet"-teorien under etterforskningen av JFK-drapet. Dessuten har han en 27 år lang senator-karriere bak seg, og det er ikke helt ueffent.  Republikanske Specter er fra et Pennsylanvia har blitt lang mer demokratisk de siste årene, og Obama vant staten med 11 prosent. 200 tusen Republikanere registrerte seg som Demokrater under kampen mellom Hillary og Obama, mange av disse har ikke returnert til Republikanerne. Specter støttet Obama i voteringen over krisepakken, og ble heftig kritisert av hard-core republikanere i sitt eget parti. Specter ville etter all sannsynlighet beholdt plassen som senator fra Pennsylvania, om republikanerne bare ville ha renominert ham. Men det faktum at mange av de moderate støttespillerne til Specter nå er registrete Demok

Judd Gregg (R-NH) trekker seg fra nominasjonen som ny Handelsminister. Han har plutselig oppdaget at han er alt for uenig med Obama. Godt gjort av en sittende senator som aspirerer til Handelsminister-vervet å gå glipp av både presidentvalg og debatten om krisepakken. Mye tyder på at dette er et populistisk utspill iscenesatt av rasende republikanere fordi han takket ja til å la seg nominere til ministerposten. Han tålte rett og slett ikke presset. For Obama begynner det å bli slitsomt med både Bill Richardson, Tom Daschle og nå Judd Gregg ute av ministervalsen ( V G , Dagbladet ). Det haster å ha på plass teamet slik at krisepakkene og helsepakkene kan vedtas og følges opp med praktisk politikk. Trøsten får være at Judd Gregg nå også varsler at han ikke tar gjenvalg som senator for New Hamshire i 2010. Det er sjelden at sittende senatorer blir kastet i valg, så en åpen senatorplass gjør det enklere for Demokratene å få mandatgevinst i New Hampshire i 2010. New Hampshire er kjent for å

I natt stemte Sentatet med 61 mot 36 i en såkalt " Cloture ", altså for å avslutte debatten og starte avstemmingen om krisepakken. Cloture brukes for å hindre filibuster i Senatet - altså at en eller flere senatorer holder ordet "til evig tid" for å hindre at et forslag bli vedtatt ( Dagbladet , VG ). Det kreves 60 stemmer for å avslutte debatten. Demokratene har 58 stemmer i Senatet og Republikanerne har 41. Det kan fort bli 59-41 når domstolene i Minnesota blir ferdige med å avgjøre om Demokraten Al Franken endelig får plassen istedenfor Republikaneren Norm Coleman ( Star-Tribune ).  Demokratene henta inn en syk Ted Kennedy for å stemme for pakken, og beviste med det at de mener alvor og har orden i egne rekker. Alle de 58 Demokratiske senatorene stemte for pakken, og det er langt ifra noen selvfølge. Amerikanske senatorer er svært sjølstendige og lar seg sjelden binde til noe som helst. Dette er et viktig signal om Obamas posisjon og gode samhandling med sine egn

Så er Rod Blagojevich dager som Guvernør talte ( V G , Dagbladet ). Forøvrig har tre andre av hans sju forgjengere havna i fengsel, så det er faktisk 50 prosent sjanse for å havne i fengsel om du blir Guvernør i Illnois. Ser ut som om Al Capones ånd fortsatt svever over Chicago (som forøvrig spilles på Trøndelag Teater fra 21. mars - løp og kjøp: Chicago på Trøndelag Teater ). Har blogga om Rod flere ganger: Blogger om Rod Blagojevich Lar Jon Stewart oppsummere: The Daily Show With Jon Stewart M - Th 11p / 10c Rod Blagojevich Is a Jagoff Daily Show Full Episodes Funny Political Videos More Funny Videos Comedians on Tour

Den "sjarmerende" kjeltringen, Guvernør i Illnois Rod Blagojevich , som forsøkte å selge den ledige senatorplassen etter Obama til høystbydende - lar seg ikke knekke.  Nå surfer han rundt i amerikanske talk-shows og forteller at en av dem han hadde på lista for å ta over etter Obama var Oprah Winfrey. Han slo det riktignok fra seg fordi han mener hun allerede har en mektigere talestol enn alle de 100 sentatorene tilsammen ( VG ). Men kanskje grunnen til at hun kom på lista var at hun åpenbart er blant de mest kredittverdige å velge blant? Han er også ydmyk nok til å kalle riksrettsaken (vedatt med 114 mot 1 stemme i Illnois' Senat) mot seg selv for en Kengururett ( FOX News ). Artig type. Forøvrig har jeg blogga før om at ikke siden Guvernør Evan Mecham fra Arizona ble stilt for riksrett (og dømt) i 1988, har en Guvernør blitt utsatt for det samme. Før Mecham var det 59 år siden sist. Les mer her: Kriminelle Guvernører...

NY Times melder at New Yorks Guvernør David A. Paterson vil velge Kirsten Gillibrand som ny senator etter Hillary Clinton. Dermed ser det ut til at de to andre jeg spekulerte i etter at Caroline Kennedy trakk kandidaturet sitt (sjekk her ), er ute av dansen. Gillibrand er 42 år og sitter idag i Representantenes Hus. National Journal plasserte henne som en av de ferske Kongress-medlemmene som stemmer stort sett i sentrum (se her ), men hun er ikke ukontroversiell i Demokratiske kretser i NY. Hun er blant annet støttet av National Rifles Association, og er dermed nokså upopulær blant de Demokratene som vil ha sterkere kontroll med håndvåpen, og i NY er det litt flere av dem enn i andre stater, for å si det sånn... Derfor har en annen av Demokratene som sitter i Representantenes Hus, Carolyn McCarthy , allerede varslet at hun vil kjempe mot Gillibrand om hun stiller. McCarthy er sterk tilhenger av strengere våpenkontroll. 

Hillary ble godkjent med 94 mot 2 stemmer i Senatet. Senator David Vitter (R-LA) og Sen Jim DeMint (R-SC) stemte imot. Vitter ble landskjent da han var med på å blokkere en lov som ville gitt flere rettigheter til 12 millioner immigranter mot både John McCain og President Bush' vilje.  Jim DeMint er en sjarmklump som blant annet mener at åpent homofile og alenemødre bor med kjærestene sine bør nektes å undervise i skolen. National Journal utpekte DeMint til den mest konservative senatoren i USA i mars 2007. Men Hillary ble godkjent, og trakk seg som senator. Samtidig meddelte Caroline Kennedy at hun trekker sitt kandidatur som senator etter Hillary for å ta seg av sin onkel Ted Kennedy. Hun ville neppe ha blitt nominert av New Yorks Guvernør David Paterson. Jeg holder en knapp på at Statsadvokat  Andrew Cuomo blir valgt. Han har et godt navn og har bevist at han kan trekke velgere. Men det er også tips i retning av Caroly Maloney , som idag sitter i Representantenes Hus. Ellers e

Arlen Specter er republikanernes mann fra Pennsylvania. Han er en av de lengstsittende senatorene, og har hatt sete siden 1980. Bildet som illustrerer denne bloggposten viser Arlen Specter rekonstruere "single-bullet"-teorien bak mordet på Kennedy. Specter var medlem i Warren-kommisjonen, nedsatt av President Lyndon B. Johnson i oktober 1964 for å etterforske mordet på John F. Kennedy.  Hvis den offisielle teorien om at Lee Harvey Oswald var alene om mordet, og ingen andre var innblandet, måtte det finnes en forklaring på de åtte skadene som var påvist hos Kennedy og mannen som satt foran ham - Guvernør i Texas John Connaly . Det ble nemlig avfyrt kun tre skudd. Ett av dem bommet. Ett skudd gikk gjennom halsen til Kennedy, og ett skudd traff Kennedy i hodet slik at en del av hodet ble revet av (se Zapruder-filmen ). Poenget er bare at også Connoly fikk flere skader, både i håndleddet og i brystet.  Warren-kommisjonen kom opp med en teori om at kulen som gikk gjennom presiden

Torsdag 15. januar kl 20, norsk tid, vil Roland Burris avlegge eden som ny senator fra Illnois, etter Barack Obama. Det vil være Senatets leder, Dick Cheney, han avlegger eden for. Roland Burris er vel en grei fyr. Han er født i 1937, demokrat og har hatt en rekke offentlige verv og posisjoner. Han har dessuten sagt at han ikke vil søke gjenvalg på senatsplassen som står til valg i 2010, og akkurat det utgjøre et poeng jeg skal komme tilbake til. Årsaken til at Roland Burris er så kontroversiell at han både har vært forsøkt nektet å ta plass i Sentatet etter Obama, fra sin egen delstatsforsamling og fra demokratenes flertallsleder i Senatet Harry Reid, er måten han ble utnevnt på. Kort fortalt er historien at det er Guvernøren i den enkelte stat som utpeker etterfølgeren til en senator som går av eller dør i perioden sin. Rod Blagojevich, som er Guvernør i Illnois, har ifølge lydopptak prøvd å selge den ledige plassen etter Obama til høystbydende. Derfor er han tiltalt for korrupsjon,

Al Franken har nå gått forbi Norm Coleman (R) i senatsvalget i Minnesota. Det er viktig at Al vinner, slik at majoriteten til demokratene blir størst mulig i senatet. De når ikke den magiske 60-40 grensen, men om Al vinner er standingen 59-41. Det gir Obama ennå mer handlingsrom.  I tillegg er Norm Coleman en slesking som det ville vært svært godt å bli kvitt som senator til fordel for Al, som er en bra mann på mange måter. Den beste måten å følge den jevne reopptellingen i Minnesota på, er å følge med i Minneapolis Star-Tribune. Det som er litt artig er at sist jeg sjekka, kom jeg over en litt moro videoreportasje om lutefisk. Minnesota er jo nedslagsfeltet til mange skandinaver, og de som er med på filmen er nok flest med svenske aner, men også med noen norske aner - på jakt etter årets lutefisk. Filmen finner du her: Lutefisk Road Trip Oversikten over hvordan det ligger an mellom Al og Norm Coleman, finner du her: Latest recount news Og imens kan vi vente på en ny Kennedy fra New Y