Sarjakuvassa kanadalainen Guy matkustaa työmatkalle Kiinan Shenzhenissä sijaitsevaan animaatiostudioon. Kirjan "juoni" rakentuu pienistä kohtauksista, joissa Guy ihmettelee kiinalaista elämänmenoa ja kohtaa kulttuurisokkeja. Delislen huomiot arjesta ummikkona vieraassa maassa ovat hauskoja ja ennen kaikkea riemastuttavan osuvia. Pienten havaintojen kautta rakentuu käsinkosketeltavia tunnelmia siitä, millaista on olla yksin uppo-oudossa paikassa ja käsittämätöntä kieltä puhuvien ihmisten ympäröimänä. Esimerkiksi tämä Deslislen nettisivuilta löytyvä näytesivu, jossa Guy yrittää ensimmäisenä iltanaan Shenzhenissä sammuttaa hotellihuoneen valot, on minusta mainosti havainnoitu yksityiskohta matkalaisen arjesta. Kohtaamiset oudosti käyttäytyvien kiinalaisten kanssa ovat vielä hulvattomampia.
Vähän suhruinen mustavalkoinen piirrosjälki korostaa Shenzhenin likaista ankeutta ja Guyn apeita tunnelmia. Huumoripitoisia kohtauksia rytmittävät silloin tällöin koko sivun kokoiset tunnelmakuvat, joissa kaupungin kummallinen arkkitehtuuri ja harmaat ihmismassat näyttäytyvät koko komeudessaan. Kuvia olisi voinut pysähtyä tutkiskelemaan tarkemminkin: olen varma, että minulta jäi huomaamatta monta mielenkiintoista yksityiskohtaa. Sarjakuvien lukeminen vaatii ehkä vähän harjaantumista. Näin noviisina minulla oli vähän vaikeuksia rauhoittua katselemaan kirjaa eikä vain lukea prötköttää puhekuplia eteenpäin.
Shenzhen oli joka tapauksessa erittäin positiivinen kokemus, joten haluaisin lukea Delisleltä muutakin. Ja miksei muitakin sarjakuvia!
Guy Delisle: Shenzhen. Editions L'Association, 2000. Lainattu kirjastosta. Suomeksi: Shenzhen, WSOY 2010.
