Pocas banderas en el próximo Tour

Dopado-Dopado-Bronce

La ronda de campeonatos nacionales empezó el sábado en Italia de la peor manera posible. La prueba italiana, que con bastante frecuencia depara sorpresas, fue a caer este año en el campo de un corredor que acaba de volver tras cumplir sanción por dopaje, que milita en pulcro Androni, que arrasó en un circuito muy duro y que se llama Franco Pellizotti.

Cumpliendo una inveterada y reciente costumbre del ciclismo transalpino, el tricolore no estará en el próximo Tour. Mejor así. En la previa Renato di Rocco, presidente de la Federación, dijo que no subiría al podio a entregarle una medalla a un dopado, ante la posibilidad muy cierta de que Di Luca o Rebellin ganasen el oro. Ganó Pellizotti y Di Rocco subió al podio a endosarle la medalla, dando a entender que la Federación sigue respaldado al corredor que absolvió y que el TAS tuvo que condenar por el pasaporte biológico. Pues muy bien.

El circuito, durísimo de verdad -sólo acabaron la carrera 16 corredores de 109 que salieron- se hizo aún más duro con el temprano ataque de Scarponi, uno que en el Giro no terminó de carburar a pesar de acabar cuarto, y que va al Tour por primera vez desde 2004 -entonces tenía 24 años- no se sabe muy bien a qué. Acabó sexto, tras ser neutralizado poco antes de la última vuelta. Iba muy, muy fuerte.

Por delante, Pellizotti, que dejó clavados a Di Luca y Moreno Moser en la última subida, para entrar en solitario y deleitar con 400 metros finales de cucamonas, dedos señalando el patrocinador y pelo ensortijado. Di Luca, que también venía de bastantes semanas sin competir, dijo que le quedan tres o cuatro años de ciclismo en las piernas, y tiene 36 años. Por su parte, el último de los Moser, un joven que no deja de sorprender, callaba y aprendía: al fin y al cabo, su podio se debía al gran trabajo de Nibali, quinto en meta tras Gianpaolo Caruso, el famoso joven Liberty.

Y el domingo el gran festival de ir cambiando de carrera en carrera. En Holanda, que fue la primera que acabó, caía una lluvia inclemente sobre el duro circuito en la región de Limburgo, donde también se disputa el Mundial de este año. Terpstra volvió a robar la cartera al Rabobank con su mejor arma: la fuga en solitario volando sobre el resto de los rivales. Se fue a 40 km. de meta -no es la primera vez que lo logra- y en un momento dado vio a los pocos seguidores que tenía mientras iban subiendo y el ya bajaba una de las subidas del circuito. Tremendo.

En Francia, también bajo la lluvia, el circuito llano no favorecía las acciones para evitar el sprint cantado, aunque Chavanel lo intentó, y aprovecho para decir de nuevo que es un gran corredor, y ya lo era antes de que empezase a ganar regularmente. El sprint fue lanzado por la FDJ a ver si ganaba Demare o Bohuanni, el otro sprinter neoprofesional en sus filas que está asombrando. Fue un grandísimo sprint resultó para el segundo, con Demare plata, un poco como en el Mundial sub-23 que ganó. No era el día, pero ya vendrá. Ambos tienen 22 años y una rivalidad incipiente de lo más atractiva.

En España un circuito horrendo por el secarral salmantino dejó todo reducido al sprint, después de que el paso por el puente romano provocase una caída en la cabeza del pelotón: es lo que pasa cuando se mete a los corredores por un sitio así con el triunfo al alcance de la mano. Y eso que la carrera la organizaba la federación, que vela por la salud de sus afiliados. Del Katusha al final no fue ninguno, y lo que iban a ser los mejores campeonatos nacionales de la historia fueron, como siempre, una mierda de carrera buen ejemplo de la estructura federativa.

Una vez dentro de las calles de la población de Salamanca, vacías como en un holocausto zombi, Mancebo recogió la metáfora y atacó con su estilo característico de chepazos, cabeza torcida y escaso rendimiento. Después de muchos años sin ver a este muñeco roto del ciclismo comprendí que con la adecuada mejora del rendimiento deportivo se puede hacer de un burro un caballo de carreras, al fin y al cabo este año Mancebo ha celebrado haber logrado acabar 3º el Tour de 2005, tras la descalificación en el TAS de Ullrich.

Se llevó tras él a Ventoso y a Pacheco, que no le dieron ni un relevo. Cuando quedaban 400 metros para meta "Paquito" -como le llamaba el seleccionador nacional metido a comentarista- reventó y Ventoso saltó a por el triunfo cantado. Pacheco todavía pudo arañar el bronce, mientras Koldo Fdz de Larrea lograba la plata, espectacularmente lanzado por el Euskadi a pesar de que corre en el Garmin. Ventoso tampoco irá al Tour ni a los JJ.OO.

En Bélgica -sí, también llovía- la carrera acabó pasadas las seis. En un circuito completamente llano, Boonen atacó a ¡40 km.! de meta y sólo le quisieron seguir corredores de segunda fila, que evidentemente colaboraron con el gran campeón porque les valía la plata, el bronce o el simple lucimiento para poder contarlo a sus nietos. Cuando el pelotón dejó de perseguir, Gilbert intentó neutralizar en solitario, y fue inútil, como toda su temporada. Boonen llegó al sprint y se comió a todos sus rivales, con el pelotón entrando a 39". Segundo título nacional para el mito rodante, en una temporada de ensueño que tiene que coronar con el oro olímpico. No, no irá al Tour.

En el resto de campeonatos Stannard del Sky ganó en R.U -irá al Tour-, Boasson-Hagen hizo lo propio en Noruega y estará en el Tour, Weggman ganó en Alemania de manera bastante impresionante a tenor de las diferencias y el recorrido, Kohler en Suiza ante Albasini y Cancellara, y Sagan renovó en Eslovaquia ante Velits. Habrá pocas banderas nacionales en el próximo Tour, pero la de Eslovaquia la vamos a ver bastante.
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Lo último que se sabía de Aitor Osa era que deshuesaba jamones. Ahora aparece esto, perfectamente compatible con su actividad profesional. Su hermano, en una reciente entrevista, decía que los chavales de ahora "están medio amariconados y no les gusta sufrir". A ver qué le dice a su hermano, pero casi prefiero que los chavales estén así a que se metan en el mundo del deporte y acaben politoxicomanos. Y con un cuchillo en la mano.
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Me comentan, y agradezco enormemente desde mi absoluto desinterés en la modalidad, que un popular circo en bicicleta que se ha disputado este fin de semana por los Pirineos y con nombre de ave rapaz ha visto como quedaban primero y segundo dos corredores que dieron positivo cuando querían volar más alto. Pues eso, ¿qué más quieren?

Intervención internacional en el País Vasco y Cataluña

Los cuerpos de intervención de la UCI

Bonito titular, ¿eh?. Haría las delicias en la amplia gama de medios de información que hay en España, donde los de derecha pura y dura siempre han sobre-reaccionado a todo lo que venga de Cataluña y el Pais Vasco. También los de izquierda, pero son muchos menos en número.

¡Y no les digo ya lo de intervención internacional! Ahí está el reciente ejemplo de la conferencia celebrada en San Sebastián pocos días antes del comunicado de E.T.A anunciando el fin de la lucha armada, donde a Brian Currin y los demás les llamaron de todo: por extranjeros, y por meterse donde no deben. En lo nuestro. O lo suyo.

¿Y que me dicen de Merkel y Alemania? El fantasma de una intervención económica abierta (de momento sólo estamos intervenidos en la sombra) se agita habitualmente, la helenización, la pérdida de soberanía económica (¿pero queda?), el mal anida en Berlín, en Reino Unido son unos insolidarios, Francia sólo piensa en sí misma. Ahí fuera nos quieren dominar, quizás porque no somos capaces de dominarnos nosotros mismos, especialmente a la hora de gastar a espuertas.

Con este panorama sociopolítico y económico se ha venido conociendo en fechas recientes los problemas que tiene El Diario Vasco y El Correo (que pertenecen al mismo grupo empresarial, metido en una feísima batalla por el poder entre dos rancias familias de la alta burguesía vasca) para sacar adelante las ediciones de este año de la Clásica de San Sebastián y la Vuelta al País Vasco. El GP de Llodio, mucho más modesto, ya ha desaparecido.

Las UCI troops, en una etapa de montaña

Al parece, faltan 150.000 euros de vellón para cuadrar el presupuesto, especialmente en la partida del gran premio. Para cualquier persona con sentido común esta cantidad, y considerando la categoría de las pruebas en entredicho, es insignificante. La partida de dinero público se ha reducido, y eso ha provocado el casi hundimiento. Ojo, se ha reducido, no quitado: todavía va un montón de dinero público a celebrar estos eventos.

Sin embargo, el análisis de la prensa -especialmente la local, representada por alguien como Urraburu y Gómez Peña- va a la traición de las instituciones públicas, que al parecer dan dinero para que venga la Vuelta a España y lo sisan para lo nuestro. O lo suyo.

En estos temas hay que ser muy estricto. Dinero público para financiar deporte base vale, para financiar carreras de profesionales privadas no (en este o cualquier otro deporte o pseudodeporte), por mucho que el organizador haya dicho estos días que lo hace todo por amor al arte y sin cobrar ni un duro. ¿Y la promoción que sacan los periódicos por su patrocinio? ¿Pretenden hacernos creer que son una ONG? Considerando que desde twitter han lanzado una campaña para donar un euro para salvar las carreras, parece que sí.

Asimismo, han arreciado los ataques contra la UCI, presentada desde los escándalos de dopaje como un organismo que sólo busca el beneficio por el beneficio, opaco y de intereses oscuros. Que mientras fomenta carreras en Omán o China, deja morir las tradicionales, las de toda la vida. Las nuestras. O las suyas, vaya usted a saber.

En este contexto es cuando se produce la intervención internacional de la UCI, anunciada ayer, que ya tenía precedentes con la salvación del GP de Plouay el año pasado. No concreta ninguna medida, pero si que no dejará caer a estas tres carreras: San Sebastian, la Itzulia (una de las carreras más queridas por los profesionales) y la Volta (una de las carreras más antiguas del mundo), que hasta ahora no había citado porque sus problemas vienen de mucho antes y son mucho más estructurales: al menos en el País Vasco hay público y afición en las cunetas.

Sin embargo, el problema real es más profundo, pero como siempre los frentistas periodistas de ciclismo que hay en este país lo han soslayado. Que en el País Vasco, la región más próspera y rica de España bajo todos los estándares, llena de pequeñas empresas, no consiga un patrocinio privado decente, va a las raíces del mal del ciclismo, ese que todos sabemos. Y en Cataluña parecido. No estamos hablando de Galicia, Asturias o Castilla-La Mancha.

Un francotirador de la UCI

Póngase en la piel de un empresario vasco (votante del PNV, claro) que tiene una pequeña empresa de 20-30 trabajadores del ramo de la máquina-herramienta, en el Goierri o en Tolosa. O que fabrica raíles en Llodio, por no salir del ciclismo. Rascar el bolsillo, como se hace en el mundo amateur, para que aparezca su nombre en los carteles de la carrera ciclista, junto con otras decenas de empresas, no tiene que ser difícil en el ámbito vasco. ¿Por qué no se consigue? ¿Por qué este empresario vasco no vincula su nombre al ciclismo?

Les pongo unos datos. Desde 2004 los ganadores de la Clásica de San Sebastián han sido Perdiguero (M.A.M), Constantino Falla Zaballa, Xavier Hemoal Florencio, Bertagnolli (un sputnik de manual), Valverde (donante de sangre), Barredo (joven Liberty), SMS Sánchez y Gilbert. En la Itzulia, los ganadores en el mismo periodo han sido Menchov, Di Luca (sancionado por dopaje), Marchante (retirado del ciclismo con 30 años, otro sputnik), Cobo (su equipo se disolvió por dopaje), Contador dos veces (sancionado por dopaje), Horner (gregario de 38 años, asmático) y Klöden, ganador en el año ¡2000 y 2012!, una de los mayores intervalos en la historia del ciclismo en una carrera de prestigio, si no el mayor sin mediar una guerra mundial de por medio.

Ya se que en estos tiempos que corren está mal defender al empresario, pero si yo lo fuese no metería jamás mi dinero en esa feria de los monstruos en la que se habían convertido las carreras vascas. La Itzulia se salvará, pero no creo que haga lo mismo la Clásica de San Sebastián, que este año caía muy mal en el calendario por los JJ.OO de Londres. De la Volta mejor no hablamos, que vive en una agonía aún peor que el calendario vasco, con ganadores como César Veloso, David Cañada o la última edición con descalificación del primer clasificado. Y algún año, sin tele en directo. ¿Para qué, si la etapa reina la ganó Óscar Sevilla?

La intervención internacional de la UCI salvará temporalmente las carreras, vía inyección directa de dinero o exención de pagar el canon obligatorio por pertenecer al organismo. Sin embargo, el problema real seguirá ahí, porque jamás se ha abordado desde su raíz, esa raíz que todos evitan.  No conviene: aquí la urgencia patria ha venido a cuenta de sacar dinero para prolongar la agonía y la humillación un año más. Y en esas seguimos, hasta el precipicio final.
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Se llama Arnauld Demaré, ganó el Mundial sub23 hace unos meses en Copenhague con un sprint sensacional y acaba de debutar en profesional. Y no ha sido discreto, no: en Qatar ganó una etapa con un sprint maravilloso todo potencia y fuerza, celebrado muy brutamente como parece que le gusta. En aquel momento mereció un post, porque apunta alto. El domingo fue cuarto en la K-B-K y, aunque fue muy facilita por el buen tiempo, era su primera clásica, y ayer ganó el GP Le Samyn en Bélgica. Tiene 21 espléndidos años y todo el futuro por delante.
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Entrevista a Pellizotti, que acaba su sanción tres días antes de que empiece el Giro. Anda por ahí buscando equipo para volver, tras dos años, en una carrera facilita y para ir cogiendo el ritmo como es el Giro. "Mi absolución hubiese molestado mucho a el sistema". Ahhhhhhh, el sistema. ¿Apostamos que ficha por el Movistar de su amigo Bruseghin?
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Interesantes informaciones sobre Tiernan-Locke, una de las sensaciones de inicio de temporada.
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Según el organizador de la Vuelta a Murcia -el mismo que hace dos años vetó la participación de equipos italianos por la sanción del CONI a Valverde- su carrera, reducida a dos etapas, será en una de sus fracciones "como una auténtica clásica de primavera".  Más bien parece que su carrera va a ser "como una auténtica clásica de Alcobendas".
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Y también compra solomillos. Esos 30.000 euros que faltan, comprando el solomillo a 32 euros/kilo en Irún, da para unos 1.000 kgs de solomillo, más "la puntita": con un poco de suerte, sale algo más de un picogramo. Cúanta hipocresía. Que ponga una carniceria. O una asesoría, como su compinche Mínguez. Oye, ¿los 30.000 euros que faltan no serán por casualidad para el tema de las vallas, no? Ese que llevaba con su amigo y consumidor vacuno Contador...
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¡Malditos recortes! Tras amenazar Cuéntame y Águila Roja, dos series de "calidad" -especialmente para los que cobran de ellas-, ahora van a por Clan TV y TeleTenis. ¿Nos quedaremos sin los octavos de final de Indian Wells? ¿Sin ese Mardy Fish-Andy Rodick de 1/16 de final en el torneo de Auckland? Suena todo a pataleta, porque incluyen entre los recortes a Saber y Ganar, que es un programa que objetivamente tiene que tener unos costes de producción bajísimos. Aquí lo que se trata es de entonar un folcklórico lo nuestro, ¿y qué hay más nuestro que Merche y Antonio, Jordi Hurtado y la Armada? Aprovecho la ocasión para recordar que cualquier emisión de ciclismo tiene más audiencia que la mayoría de deportes que emite TeleTenis, a pesar de lo cual es sistemáticamente maltratado, llegando a cercenar la emisión del último Mundial.
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Miren lo que le ha pasado -según su versión, eso sí- a uno de los mayores defensores de Ponferrada 2014, hasta tal punto que había fijado su fecha de retirada en este evento. Después vendrá otra fecha, porque la tradición en el noroeste español es morirse en el cargo. La primera frase es demoledora sobre su catadura y calaña ("Soy probablemente el profesional que más dinero ha ganado en la radio"), después habla de que alguien le ha robado sus ahorros "que tenía previsto algún día para mis nietos", como si fuese una de esas llamadas que le gusta alargar en antena durante diez minutos o más.

"Me quedan cuatro duros contados", llega a decir. Lo más probable es que su dinero se haya evaporado en inversiones fantasiosas en las que suele caer gente de su calaña, esa que se cree más listo que los demás. En algo tipo Madoff (como Almodóvar) o Afinsa (como 350.000 de sus oyentes potenciales), o que simplemente sea la excusa perfecta para poner ese dinero del que alardea en sitios más opacos, bajo la eterna excusa de "me lo robaron". Yo le recomiendo que haga como Concha Velasco, que también sufrió una situación de este tipo: que anuncie Tena Lady. Por edad y características llegaría mucho a su público objetivo.
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Esto es el fútbol. Que un jugador de uno de los equipos más importantes del mundo recurra a ese tipo de prácticas con curanderos, auspiciado por el todopoderoso entrenador (sobre el que se ha cultivado un vergonzoso culto a la personalidad) y sin objeciones por parte del club dice mucho de todo. De todo.  Tampoco es baladí señalar que es un jugador bastante limitado que basa todo en un despliegue atlético tan hiperactivo como ineficaz, y con este comentario no quiero convertir esto en una tertulia futbolera.

Por cierto, cualquier día les cuento eso del hermano futbolista de un conocido ciclista, que se lesionó estas Navidades mientras se entrenaba en solitario en un parque, y que acudió a una clínica privada no concertada con el club. Todo muy transparente, como ven. Se le cuento cuando su hermano el de los pedales haga algo. Si es que la desgracias nunca vienen solas...

El TAS garantiza el pasaporte biológico

Sólo quedan Menchov y el Coliseo

Ayer el TAS comunicó, pero sin dar a conocer la integridad de la sentencia, que admitía el recurso de la UCI contra la sentencia exculpatoria del TNA italiano a favor de Franco Pellizotti, por los valores de su pasaporte biológico.

El TNA es un órgano dependiente del CONI que en octubre pasado exculpó al corredor italiano, cazado de manera indirecta poco antes de la salida del Giro del año pasado, y presentado como gran pieza cobrada a beneficio del programa antidoping estrella de la UCI.

Ni gran pieza ni nada. Al margen de la supuesta relevancia del corredor, bastante discutible, lo mejor del caso estaba en los tiempos tomados y en que era el enésimo del Liquigas, el equipo de los prodigios y los resultados colectivos. En Italia se formó una fronda para defender a su corredor, y la exculpación del TNA (basándose en el artículo 3.1 de la normativa antidoping UCI sobre el nivel de prueba de culpabilidad) no fue ajena a este clima, no en vano llevó la contraria al criterio de Ettore Torri.

Las implicaciones eran muy fuertes, porque suponía dejar en entredicho el sistema de prueba indirecta que está detrás del pasaporte biológico, al margen de los positivos clásicos que vaya detectando dentro de su procedimiento regular y periódico de controles. En ese sentido, el sesgo de la sentencia del TAS estaba decidido de antemano, y por eso ningún equipo quiso fichar a Pellizotti en sus fugaces meses de exculpación nacional entre octubre y marzo.

Lo que no se esperaba era la sentencia del TAS, que ha ido mucho más lejos. Además de infligir al corredor una multa de 115.000 euros -ya ha dicho que deja el ciclismo y que no recurrirá, que ya lleva gastado mucho dinero-, equipara el control del 7 de mayo de 2009 a un positivo, por lo que Pellizotti pierde todos los resultados obtenidos desde entonces.

Un poco como le pasó a Piti, pero este tuvo la suerte de que, sin ningún motivo aparente, el TAS anulase sus resultados desde el 1 de enero de 2010, y no desde la fecha de extracción de la bolsa 18 (2004), la fecha de la Operación Puerto (23 de mayo de 2006), la fecha de la condena definitiva por el CONI (allá por la primavera de 2009) o el 31 de febrero, por poner un ejemplo.

Quizás fue para no desmadejar la impresionante cantidad de resultados obtenidos por el murciano, a saber. Pellizotti no hace tanto estropicio, aunque tampoco es poco: pierde la etapa Cuneo-Pinerolo del Giro 2009, que había ganado Di Luca -también descalificado de sus resultados en ese Giro- y que va a parar a Menchov; la etapa del Blockhaus, que va a Garzelli; el podio del Giro, que queda para Menchov, Sastre y Basso; y el maillot de la montaña del Tour, que va a Egoi Martínez.

Menchov, especialista en podios que van cambiando, va a tener difícil enmarcar las fotos de sus triunfos o grandes resultados, y no sólo la que ilustra el post de hoy, sino también la de su podio en el Tour de 2008 -tercero por descalificación de Kohl- y quizás la de su tercer puesto en el Tour del año pasado. Al margen de estos bailes de sillas musicales, lo importante es que el TAS respalda el pasaporte biológico y que quizás en unos meses -si la UCI se decide a presentar ya su recurso, y si no la AMA- diga algo parecido sobre Contador: todos sus resultados anulados desde el 22 de julio de 2010. Saltarán chispas por ser segundo tras el pinteño. El primer puesto ni se discute.
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Mathew Goss, que antes era un tirillas, se ha convertido en una masa de músculos australianos, como los tres primeros de la general de la P-N. Ayer se impuso a Haussler, mientras un alucinado Sagan hacía todo lo posible por caerse. Tras lograrlo, se quedó enganchado a la bici porque los automáticos no saltaron, arrollando a un corredor con un certero movimiento de bici. Muy bonito el pueblo al que llegaron. Si hace unos años era tendencia que la T-A se impusiese a la prueba francesa en participación y recorrido, lo de este año ya es de goleada total.
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"Acabar con la cultura de la jeringuilla". Ya estaba prohíbido, pero se hacía la vista gorda. Malos tiempos para los tatuadores. Según López-Egea, de natural comedido, la medida puede provocar "una auténtica deserción de corredores en las terceras semanas de las grandes rondas ya que la mayoría de ciclistas, con casi 3.000 kilómetros en las piernas, presentan algún tipo de cuadro clínico que determina a los médicos de los equipos usar este tipo de terapia". ¿Qué significa la mayoría de los ciclistas? ¿Un 70%, como el porcentaje de asmáticos que disputaron el Tour 2007?
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Ciclistas profesionales que se creen por encima del reglamento. Otra vez la vista gorda a la que están habituados. Cuando les piden explicaciones, llegan a argumentos como "voy vestido como un payaso". desde luego merecedor de pasar a una antología del disparate. No se ha sabido nada de Kessler, el ciclista que ya no era profesional y se abrió el craneo en Mallorca porque eso de llevar casco es de globero...
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Los pro-pinganillos ya tienen un mártir. Y con la tíbia y el peroné, reliquias incorruptibles.
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Como no existe una Federación Internacional de Ciclismo de Ruta y una Federación Intenacional de Ciclismo de Montaña, las sanciones a federados de la UCI deberían ser universales a todo su ámbito de actuación. Hay que acabar con estas groserías.
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Lo peor de todo no es la noticia en sí, el título de la ponencia y lo dicho, sino en los integrantes de la mesa: Jaime Ignacio del Burgo, Manolo Saiz, Carlos Arribas y Javier Ares. Todos opinan lo mismo sobre el dopaje, pero después actuan a su modo y dentro de sus responsabilidades. Lo hacen de manera inequívoca. Sinceramente, me gustaría tener una foto de estos cuatro sentados en la misma mesa, para mi colección de Mesas Nacionales Autoconstituidas. Si alguien me la pasa, le estaría sumamente agradecido. Organiza la Asociación Española de Periodistas Deportivos. Hoy habla el papillas, lo pueden ver en el programa, que es de chiste. Como el país.
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Puyol se resiente de su rodilla.

Un Giro para Pellizotti

El Giro de Italia se presenta mañana, pero entre los avances que ha venido haciendo el diario organizador y el recorrido completo que hoy publica el gran diario turinés La Stampa (La Vanguardia podía haber sido así, pero han elegido ser un diario local de Barcelona) ya se puede saber con una certeza muy considerable el recorrido de la edición del próximo año.

Se sabía que la carrera empezaría con una CRE por equipos en Turín entre la Reggia di Venaria y Piazza San Carlo, de 23 kms. También que la carrera acabaría en Milán con una crono, como en las tres últimas ediciones. Quedaba por saber que había enmedio, y lo que hay es el típico carrusel de sube y baja, el elemento de identidad que Zomegnan ha puesto en la carrera. Los ciclistas son unos bultos más que se llevan a Holanda, se traen de vuelta, se someten a traslados de 600 kms. y, por último, se les pide centrarse en la carrera.

Ayer la Gazzetta también publicó que se subiría el Etna, y dos veces. Leyendo la pomposa noticia, parecía que sería en dos etapas diferentes, puesto que ya que tienen que bajar hasta Sicilia, que menos que se queden unos días: pues no, será una única etapa en la isla-continente y con dos subidas al Etna. ¿Se justifica de alguna manera el desplazamiento? En absoluto, pero Zomegnan tendrá sus razones, probablemente un baño de masas para Nibali y, ya de paso, también para Visconti, Caruso, Tiralongo y algún otro sicialiano que haya en el pelotón, porque allí abajo todos son familia.

Será en la novena etapa de carrera y antes de la primera jornada de descanso. Antes saldrán del norte con etapas llanas con final en Parma, el paradisiaco pueblo ligur de Rapallo, Livorno, y el quinto día volverán a los caminos vinícolas de tierra. Esta vez la etapa acabará en la bellísima ciudad umbra de Orvieto y, si la lluvia respeta el próximo año a los corredores, verán algunos de los mejores paisajes del planeta. Ya saben que en estos tiempos de ciclismo de apretón de manos en etapas reinas hay que buscar consuelo en lo que pueda ofrecer la retransmisión televisiva, al margen del ciclismo.

Al día siguiente etapa con final en Fiuggi Terme, antes del primer final en alto en Montevergine, donde en 2007 ganó Di Luca. No es una subida dura, pero está bien que la pongan en la primera semana. Y de ahí hacía Calabria con etapa en el intento de ciudad turística de Tropea, antes de cruzar el estrecho de Messina para la etapa en Sicilia. En la primera ascensión al Etna subirán hasta cota 1.600, y en la segunda hasta cota 1.900, por carreteras diferentes. No se sabe el recorrido entre una y otra, pero si bajan de nuevo hasta nivel de mar el desnivel acumulado va a ser muy importante, así como las diferencias. No se sube al volcán siciliano desde 1989, cuando ganó el buen portugués Acacio Da Silva, que también se puso líder.

La etapa de descanso dejará a los ciclistas a la altura de la mitad de la bota itálica, gracias al avión. Finales en Teramo, Castelfiardo -hay que pasar los Apeninos y pondrán la tipica etapa-encerrona-, encarando ya el norte con otra etapa con final en Ravenna. Al día siguiente incursión en Austria con final en el Glossglockner, un clásico de la vuelta local, definido por bastantes corredores profesionales como uno de los puertos más duros que conocen: está por encima de los 2.000 metros y los últimos kms. son de rampas muy pronunciadas, aunque los ciclistas se volverán a ver con este tipo de porcentajes al día siguiente con otra subida al Zoncolan, precedido de cuatro puertos, uno de ellos inédito y muy duro. Para cerrar el tríptico dolomítico y antes del segundo día de descanso, etapa con final  en Val di Fassa tras pasar Giau y la Marmolada.

¿No echan de menos algo? ¿Una crono quizás? Pues no, una cronoescalada tras el día de descanso, desde Belluno hasta Nevegal, con tramo llano y otro de subida. No es Plan de Corones. Después de esto, sólo cinco etapas para el final: Tonale camino de Sondrio, media montaña en San Pellegrino Terme, el mítico Mottarone  y final en alto en Macugnana, y un penúltimo día muy alpino con repetición de la mitificada subida a Finestre de 2005, y final en Sestriere. Después de esto, 200 kms. de traslado -aquí no hay avión- hasta la crono final de Milán, urbana y de 32 kms.

A tenor del recorrido, donde destacan los altos porcentajes y especialmente la cronoescalada, parece ideado para el favorito de partida en la edición de este año, Franco Pellizotti. Pillado por el pasaporte biológico, ayer le dieron la noticia de que el Tribunal Antidoping Italiano (depende del CONI pero no es la fiscalía de Torri) cree que no hay suficientes pruebas y le ha absuelto. Ya dice, en la más rancia tradición del Liquigas (¿habrán hecho pagar realmente a Beltrán por los daños de imagen?), que pondrá una demanda a la UCI. La UCI recurrirá al TAS, pero el alto tribunal internacional para el deporte no suele contradecir a su homólogo italiano.

Otros posibles favoritos son Nibali y Basso -que no les preocupe que sean del mismo equipo que Pellizotti, aquí cabemos todos-, Evans -no irá a la Vuelta porque el Mundial no le conviene-, Menchov si la calamidad de equipo en el que ha recalado considera que hay que acompañar a Don Quijote Sastre (aunque el recorrido no le va muy bien con esos porcentajes tan duros y tan poca crono individual), Scarponi, o Riccò y sus somníferos. Quien sabe si Mosquera, formando una tenaza temible en el Vacansoleil, mientras Zomegnan dice que su carrera es mejor que el Tour. La mejor noticia de todas en este aspecto es que Kreuziger irá como jefe de filas del Astana en su debut en la carrera, y ya sólo por eso será un gran Giro de Italia. Como siempre.
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Miren que noticia más magnífica: se desarticula una red de suministro de clembuterol. ¿Dónde? En Canarias. En un principio parecía que era para caballos de carreras, pero entre las ¡34 personas! implicadas (29 de ellas farmaceúticos o veterinarios) también hay un ciclista...no sabemos si un ciclista aficionado, un ciclista aficionado a los caballos, o simplemente al ciclismo ¡Canarias!
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Joaquím Rodríguez, ante la pregunta de si se ve ganando el Tour: "¿Por qué no? El ciclismo ha cambiado mucho". Después ya matiza, es que es muy gracioso siempre en sus respuestas. Tiene un salero...La entrevista está muy bien.
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Este es el laudo secreto del TAS sobre Vinokourov y el compromiso por el ciclismo sobre el que escribía Arribas para ridiculizar a la UCI. Pues leyendo el laudo me parece una noticia muy triste para el ciclismo, pero ya ven, hay otros que la celebran como un gol en el Mundial.
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Un filete de hígado. Y bien grande, añado yo. Con la puntita. Y el plástico.
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Jose Luis Rubiera entrevistado por De la Morena: el motivo es su retirada, pero el periodista de Brunete  pregunta por este orden. Cremas, sus estudios, si el ciclismo es sano -ya vamos por mitad de la entrevista-, técnicas de centrifugado y "médicos oficiales". Periodismo puro. Sobre este punto se extienden abundantemente: "yo trabajé con Eufemiano Fuentes muchos años en el Kelme" y, tras muchos vericuetos, dice que no le importaría que su hijo trabajase con el ginecólogo canario si fuese ciclista.

De la Morena le hace una buena pregunta: si no piensa que a la larga el uso de EPO tendrá consecuencias a la larga en la salud. El asturiano está convencido, tras hablar con "gente que sabe de esto" (¿Quien? ¿los mismo que administran la sustancia?), de que no. Yo estoy convencido de lo contrario. En todo caso, destacar que Rubiera no arredra ante ninguna pregunta, está suelto y demuestra algo que nadie duda de el: que es un caballero.
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Airbag para ciclistas, por si todavía hay alguien tan tonto que no se ponga casco. El problema es que como este invento tenga éxito, habrá alguno que dejará de ponerse el casco por no estropear el peinado. Atención al mal rollo que deja el vídeo con el ciclista-dummy. A 20 kms./h.
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Los ciclistas tendrán una excusa menos cuando llegue el dopaje genético. Eso sí, siempre puede haber algún caso aislado en Irún.
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Disculpen, pero si está provisionalmente suspendido no puede participar en ningún criterium. Si querían tener a Contador en Oviedo, que le hubiesen dado el Príncipe de Asturias, o cualquier otro premio pagado con dinero público, como hicieron en Valladolid.
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La R.D.A

A temporada pasada

Practicando yoga bovino para evitar el clembuterol

Con la temporada ciclista concluida, toca una de las pocas secciones fijas de este modestísimo blog, consistente en desenterrar una cápsula de tiempo que sólo ha estado enterrada -y a la vista de todos- nueve meses y ver que ha sido de sus protagonistas en este 2010.

Los famosos equipos científicos o superlimpios (en el ciclismo del siglo XXI han intentado vender este oxímoron, y han tragado unos cuantos) no han sido para tanto: salvo el Garmin, donde han andado todos, incluyendo a gente como Tuft o Danielson, el balance del RadioShack, el Columbia y especialmente el Sky ha estado muy por debajo de lo esperado. Eso sí, las espadas siguen en alto para 2011, porque la ciencia no se rinde.

Haussler: el corredor revelación del 2009 ha sido el corredor decepción del 2010. Una temporada tirada por la borda, como las que ejecutó en 2007 o 2008. Problemas en la rodilla, caída en Suiza por culpa de Cavendish después de ganar de manera increíble una etapa y de nuevo problemas de salud. El próximo año estará en el Garmin y bueno, lo que la salud y la ciencia quiera.

Boasson Hagen: ganar ha ganado, hasta siete carreras, incluyendo la etapa de San Benedetto del Tronto en la Tirreno -hubo gente que hasta le incluyó en las quinielas para Sanremo- y su mejor victoria, la etapa de Sallanches en Dauphiné, pero su debut en el Tour ha dejado un sabor agridulce. Ha pasado las montañas de manera ramplona y apenas se le ha visto en dos sprints. Su temporada se enmarca dentro de la su equipo científico Sky: hundidos en el Tour, al nivel de un continental de los malos. En fin, será un clásico de esta sección durante mucho tiempo, debido a sus 23 años y que se puede permitir corregir lo que sea.

Kreuziger: sencillamente uno de los mejores corredores del pelotón. Su única victoria es la Vuelta a Cerdeña y una etapa allá por febrero, pero después fue tercero en P-N, 8º en la Volta, 5º en Amstel, falló en sus tradicionales caladeros de puntos en Suiza (Romandía y la vuelta nacional, que ya ha ganado), 9º en el Tour y una Vuelta a España impresionante como gregario del ganador final Nibali. Su trabajo en la etapa de Cotobello ha sido, sin duda, uno de los momentos de la temporada. Como se pedía al inicio de esta, sale del Liquigas para ser jefe de filas en Astana.

Kolobnev: en su primer año en el Katusha se ha espabilado: ataques para ganar en las Ardenas rematado con un 2º puesto en Lieja -su mejor resultado vistiendo una casa comercial-, Tour completo con ataque en el Tourmalet incluído, y Vuelta a España de igual factura con ataque en los Lagos incluído. En el Mundial fue séptimo. Se quita un poco la imagen de corredor lagunar, pero no tanto la de uno al que le cuesta horrores rematar.

Boonen: alguno ha escrito que la suya ha sido una temporada para olvidar. Segundo en Sanremo, segundo en Flandes y quinto en Roubaix. Para olvidar, ya ven. Hay que ganar siempre. Del Boonen de 2010 se recordará su maillot de campeón belga, una casaca con la que ha subido al podio en un montón de grandes carreras, incluyendo la P-T de 2009. Las victorias han escaseado -su mejor resultado ha sido su primera victoria en Italia, una etapa de la T-A- y Cavendish lo tiró al suelo en Suiza. A partir de ahí, todo problemas de salud.

Gilbert: pues ha mejorado su 2009. Ahí esta la clasificación UCI (tercero) y sus seis victorias. Tercero en G-W, Flandes y L-B-L, y ganando la A-G-R, dos etapas en la Vuelta, Piamonte y Lombardía. Uno de los cinco mejores corredores del mundo, un año más. Por cierto, nada parece apuntar a que vaya a bajar el ritmo, al contrario.

Fuglsang: tercero en Suiza sólo superado por su jefe de filas y por un corredor que no debería estar ahí, en el Tour se tuvo que multiplicar para suplir la temprana baja de F. Schleck. Después ganó su vuelta local y ha concluído con un otoño espectacular. El próximo año va al nuevo equipo de los Schleck, por lo que se supone que seguirá desempeñando las mismas funciones, cuando en el Saxo Bank hubiese tenido más espacios. Hay cosas que no se entienden.

Pellizotti: cazado por el pasaporte biológico, el favorito de salida para el Giro simplemente por mover el escalafón se ha quedado en blanco, y ojalá con dos años en el dique seco.

Ballan: "veremos que tal rinde fuera del Lampre". Apartado por su equipo por estar en una investigación de dopaje, se perdió todo el norte y ha estado toda la temporada a trancas y barrancas. Curiosamente, nadie lo ha echado de menos.

Van den Broeck: cuarto en Dauphiné y quinto en el Tour. Los mejores resultados de un belga en ambas carreras en dos décadas, quizás más. Algún día ganará algo, el problema es precisar qué, porque de entrada se plantea objetivos extremadamente ambiciosos.

Karpets: convertido en un hombre de equipo, el ruso parece lejos de volver a colarse en ningún momento entre los diez primeros de la general de una gran vuelta, aunque esta temporada haya logrado ser 14º en el Giro y 13º en la Vuelta. La estrella ascendente de J. Rodríguez y sus antagónicas características como ciclistas actuan en su contra. Negro futuro.

Devolder: un cadáver de corredor. En junio ganó la Vuelta a Bélgica y el campeonato nacional, pero su equipo no lo llevó al Tour, a saber por qué. Seguramente la razón no está lejos de cómo obtenía unos rendimientos espectaculares hace unos años, hasta el punto que se llegó a plantear el asalto a la general de la carrera francesa. Su director amenazó con expulsarlo por sus bajos resultados, no se ni dónde se va.

Soler: caídas, recaídas y caídas. Hasta se dice que tiene una lesión crónica. Lo que es crónico es su rendimiento en el Tour 2007 y a lo que se debe, un secreto de esos que no son secreto en el ciclismo. Y desde entonces, viviendo del cuento. En el Caisse juegan a los chinos sobre qué fichaje ha sido mejor: el de Cobo, el de Rui Costa o el de Soler. Gana siempre Movistar.

Gasparotto: consiguió ser tercero en Amstel y su equipo no lo llevó ni a F-V ni a Lieja. En el Giro estuvo ayudando por ahí a Vinokourov hasta que se retiro, en la Vuelta ni se le vió y, en general, sigue siendo un corredor lagunar, pero de esas lagunas ponzoñosas y propiedad de Michelle Ferrari.

En cuanto a la pregunta final, Wiggins ha hecho el Tour que se esperaba de un contrarrelojista de pista olímpico. Dice que se equivoco yendo al Giro, donde ganó el prólogo y estuvo en la escapada de L´Aquila. Yo digo que se equivocó de profesión, tenía que haber sido prestidigitador.
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Como Jaime Lissavetzky, Zapatero y Villar ya nos han metido de lleno en la locura de organizar el Mundial de Fútbol 2018, seguro que les interesará esta noticia. Se trata de prácticas a las que jamás hubiesemos recurrido, y la mejor prueba es esta: el COI ha optado en dos ocasiones por candidaturas mejores que las de Madrid 2012 y 2016. Eran candidaturas mejores, no que pagasen más. Y mucho ánimo para Ponferrada 2014, el próximo año no habrá que viajar a Australia y sí a la más cercana Dinamarca. Por allí es todo muy caro, eso sí.
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Curiosa la selección fotográfica escogida por cyclingnews.com para ilustrar la noticia de la demanda millonaria del Liquigas contra Ettore Torri.
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Un artículo a favor del dopaje digno del nivel de El Periódico. Utiliza términos como fatwa o Gran Hermano para referirse a la política antidopaje. Firma sin estar vinculado a ninguna institución, por lo que habrá que colegir que es profesor por libre. Es muy lógico: igual que pide el dopaje libre, en normal que ejerza la enseñanza libre. Ya nos preocuparemos de sus efectos más adelante. Veo por Internet que está vinculado a la Roviri i Virgili, una universidad del percentil bajo del sistema español. Normal que no quiera citarla, no vaya a ser que suba su prestigio. Lo de rebatir sus argumentos endeblemente expuestos lo dejo para más adelante, en lo más crudo del invierno, que es cuando ejercen su poder calorífico, por eso de calentar al personal.
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Jose Empirismo Samano, responsable directo de que Arribas llame "vehemente" a un director de la AMA que hace su trabajo, se mofe de compañeros de profesión que hacen su trabajo y, en general, contribuya decisivamente a que el ciclismo sea cada vez más parecido al wrestling en cuanto a credibilidad, se pone con un ciberchat. Ya avisa de entrada que tratará de la última jornada de Liga.

Sin embargo, la primera pregunta es sobre el caso solomillo. A pesar de que reconoce que "hoy llueven las preguntas sobre el "caso Contador", sólo entrará esta pregunta de las 22 que contesta. Recuerden: iba a hablar de la última jornada de Liga, que nadie venga a molestar con la línea editorial o el tratamiento vodevilesco del ciclismo en la sección que dirige. El autor de la pregunta utilizada por Samano para curarse en salud y ponerse a hablar de lo que le gusta es nickKarajin, ilustre lector de este blog, miembro de la cofradía ¡Fertonani, no te olvidamos! y contramaestre iniciado en las artes del ematocrito ballerino, "están todos, menos Valverde" y lo importante es dar espectáculo. Un buen conocedor del ciclismo, pues.

La pregunta es un tropel de preguntas y quizás por esa la escoge Samano para dar carpetazo al asunto. Da la impresión de que tenía la respuesta preparada y así la suelta. Califica todo el asunto como de "extremada dificultad periodística", lo que sin duda incluye dar rienda suelta a que Arribas descalifique el método del Doctor Segura, tarde cuatro días en informar a los lectores de los plásticos en la sangre, califique de culpables a los responsables del laboratorio alemán y en ningún momento plantee duda alguna sobre Contador, que de partida es inocente, a pesar de haber dado positivo. Ya ven: extremadamente complejo para el periodismo.

Después evita caer en personalismos y se arroga de las decisiones mancomunadamente: "hemos intentado aproximarnos lo máximo posible a la verdad de la única forma que entendemos, recabando las posiciones de todas las partes, por sospechosas que sean". ¡Coño! ¿Pero han preguntado a Seppelt, el único que ha visto los análisis de plásticos de Contador? En fin. Hace un resumen sui generis del caso y termina con una frase boomerang: "A veces a los periodistas les resulta imposible ejercer de policías". Perdón: la policía son las autoridades antidopaje, que han hecho su trabajo; el periodista no es policía, es vigilante: tiene que desconfiar de todos y ofrecer la información. Parece mentira que haya que decir esto a un redactor-jefe.

Como en la Operación Puerto, parece que la mayor baja de todo el caso Komando Solomillo va a ser la credibilidad de una profesión. No dejen de notar que no responde a ninguna de las preguntas de nickKarajin, sólo endosa su respuesta previamente preparada.

El enemigo de la Vuelta está dentro

Ayer la organización de la Vuelta a España dio a conocer la lista de 22 equipos que disputarán la carrera este año. A los 16 que salen por obligación debido al compromiso alcanzado con los equipos en 2008 -y que vence el próximo año, cuando sólo entrarán de derecho los mejores según sus resultados- , la organización ha repartido sus seis invitaciones de una manera peculiar. Como se venía diciendo desde que se formaron al final del año pasado una serie de nuevos equipos muy potentes, iba a haber un cierto atasco para salir en las grandes vueltas. El Euskaltel, ese equipo nunca bien ponderado, renunció voluntariamente a su plaza en el Giro, pero ni eso sirvió para que las apetencias de todos los equipos continentales italianos se viesen saciadas; el Tour ha dejado fuera a equipos franceses como el Saur-Sojasaun y a otros como el Vacansoleil con tal de hacer hueco a la oleada de formaciones anglosajones; y la Vuelta, esa carrera que camina cuesta abajo sin frenos y conducida por un ciego, ha decidido dejar fuera al RadioShack. 

A cambio, han abierto las puertas al Garmin -que está por ver que lleve a Farrar: para la general no tienen a nadie-, el Sky (por Flecha, poco más traerán a septiembre), Cervelò (por si alguien tenía alguna duda de que Sastre no iría al Tour: así podrá ir a la Vuelta con sus Novoa, Cuesta y Pujol, que si no se hubiesen quedado en casa), Katusha (dicen que J.Rodríguez, pero a ver como sale de su primer Tour) y los españoles Xacobeo y Andalucía. El primero vio como en la pasada Vuelta se expulsaba a un médico colombiano que, no se sabe cómo, apareció de repente en el staff del equipo, y el segundo cuenta con dos positivos esta temporada. Brillante.

Este año, a diferencia de otros, la Vuelta no va a tener una gran participación. Y encima la Vuelta deja en casa a un equipo que, en su preselección, había planteado a Brajkovic (antiguo líder de la carrera en 2006, ganador del Dauphine), Kloden, Leipheimer (podio en la Vuelta y gran animador hace dos años) y Horner, por no hablar de los españoles y muy queridos Zubeldia y Rubiera. Como ven, la decisión ha sido una cagada en toda la regla, muy en la línea de la dirección de esta carrera. 

Las interpretaciones han sido variopintas. Están los de la teoría de la conspiración, que consiste en que la exclusión del RadioShack es para facilitar el triunfo a SMS Sánchez, a S. Sánchez, Sastre o incluso el propio Contador en caso de que venga -difícil-, no vaya a ser que se encuentre con tantos problemas como en 2008. Puede ser. Otros dicen que, ahora que la Vuelta pertenece al Tour, estos han querido vengarse de Armstrong, algo incongruente cuando el americano nunca vendría a la Vuelta y sí va al Tour. Los hay incluso más retorcidos que apuestan a que los franceses no quieren que la Vuelta reproponga el atractivo duelo Contador-RadioShack que ha animado el Dauphiné y previsiblemente el Tour.

El As, que cada día es un poco más abyecto -¿será por eso que recortan distancias con el Marca?- dice que "seguramente" las recientes declaraciones de Landis han tenido que ver con la decisión. Esto demuestra que Chema Bermejo, que firma el exhabrupto, no tiene ni idea de ciclismo, porque si se aplicase ese criterio el año pasado tampoco hubiese salido el Astana, que presentó a un Vinokourov que afirma su inocencia en cuanto puede. Para que no sea sólo la elucubración de un loco, Juan Mora también se apunta a la teoría. Es más, incluso dice que fue Contador el que se separó de Armstrong. ¿Pero no habíamos quedado en que Contador se quedó en el Astana en contra de su voluntad? Bueno, pues eso: elucubraciones de dos locos. 

De todas estas teorías, y alguna aún más sicalíptica que me han dicho esta mañana, todo el mundo parece descartar la más evidente y lógica: Guillén, el director de la Vuelta, es tonto de remate. No hace falta buscar teorías elaboradas y rebuscadas cuando en sus escasos 18 meses de égira gloriosa ha dado abundantes muestras de su cabeza amueblada en Bricohogar, además de su escasa capacidad de decisión de acuerdo a las más normales muestras de sentido común.

Verán, a la Vuelta de este año vendrán, de figuras internacionales, los que fracasen en el Tour, pero no vendrá ni Evans -ya lleva dos grandes este año y su equipo nunca se ha interesado en la carrera-, que es el número uno del mundo y el que el año pasado salvó la participación extranjera en la carrera, y quizás Menchov. No vendrán ni Basso, ni los Schleck en mejor actitud que el año pasado, ni nadie de entidad, porque encima el Mundial es en Australia y todos se irán antes o simplemente ni vendrán a la Vuelta.

Guillén, que maldita tiene la gracia de tenerlo al frente de la Vuelta, decide con 38 años dejar fuera a un equipo como el RadioShack, que aseguraba estrellas internacionales presentes y futuras. Y con ello vuelve a meterse en uno de esos ridículos propios de la carrera, porque aparte de las estrellas también sale perjudicada la propia empresa cuyos intereses dice defender, pero que parece que torpedea.

Este año se sube a Cotobello, una subida inédita asturiana que se denomina oficialmente (ojo a esto último) como cima "Chechu Rubiera", en homenaje al conocido gregario recientemente señalado por Landis, como si sus inicios en el Kelme y el resto de su trayectoria no fuese ya auténticamente señalada. Si, Juan Mora, sí.  En su momento ya se apuntó la paradoja de dedicar una cima, no ya a un ciclista que no está fallecido, sino que todavía continua en activo. Se dijo que el mejor homenaje era que pudiese subir esa cima estando en activo, de la misma manera que los mejores libros de homenaje son los que se hacen en vida y no cuando el homenajeado está criando malvas.

Bueno, pues gracias a la brillante decisión del director de la Vuelta, inspirado no se sabe por qué o por quien, Rubiera verá la cima de Cotobello desde la barrera, como parece que hace en la simpática foto de hoy. En activo, pero no participando. A ver como consiguen subir el puerto y no hacer referencia a esta paradoja. O a ver como consiguen narrar ataques de Pujol, Rabuñal, Dapena, Gómez Marchante, Mosquera, Horrach y no pensar inmediatamente en lo que podrían estar haciendo Kloden, Brajkovic, Leipheimer, Horner, Rosseler, Vaitkus, Steegmans o Zubeldia. Me da que este septiembre haré como el pasado: no veré la carrera, una semana después consultaré los resultados y veré que no ha pasado nada.

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Otra bonita y emocionante etapa en Suiza. Circuito final con cuesta dura-dura, y ataques de buenos corredores, empezando por un Gesink al que se soldó Fuglsang, como muestra de la importancia que dan en el Saxo al corredor del Rabobank. A pocos kms. de meta se formó un grupo con Kirchen y Freire, entre otros, pero no fue muy lejos. Los últimos ataques dejaron en cabeza a Roche, F.Schleck, T.Martin, Urán y Mollema. El irlandés intentó irse, pero un soberbio Schleck le superó y se fue como en las grandes ocasiones a por la victoria. Al mayor de los hermanos se le da muy bien esta carrera, en 2006 ya ganó una etapa con una subida maravillosa a un puerto que era todo curvas. El nuevo líder es T. Martin con 1" sobre Cancellara.
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En la Gazzetta de hoy fuerzan la situación y dicen que el Liquigas, visto que ya han pasado cuarenta días y Pellizotti no tiene sanción, está pensando en alinearlo en la próxima Vuelta a Eslovenia (al lado de su casa de Bibbione) y, quien sabe, también en el Tour. Es un globo-sonda en toda la regla, típico de la Gazzetta, como cuando publicó aquella mierda de la fusión entre el equipo de Matxín/Gianneti y el Acqua Sapone. Por si acaso, ya dicen que actualmente Pellizotti está malito y en la cama, pero que la intención era esa. Ya.

La cosa no tiene ningún sentido, puesto que la UCI no permitiría que su programa estrella fuese torpeado de esa manera. El Liquigas tampoco se arriesgaría a desafiar de esa manera a la máxima organización del ciclismo. Entonces, ¿qué busca el globo-sonda? Pues dar velas a todos, como su actitud con el positivo de Di Luca -se llegó a hablar de "positivo no confirmado" y cosas así-, una actitud muy propia de los transalpinos. En España hemos aprendido bien la lección, y actualmente un corredor sancionado por la UCI sigue saliendo a entrenar con los colores negros de un equipo que ojalá desaparezca y veamos así a sus hipócritas directores -los mismos de Mancebo, Fertonani, Zaballa, Rubén Plaza y los jóvenes Liberty Rojas y L.L Sánchez- en el paro.

Corona para Garzelli, ciclismo limpio en auge

Hala, ya pasó el enésimo capricho de Zomegnan. Tras la edición de 2006, cuando no se pudo subir porque llovió, el empecinado italiano volvió a Plan de Corones en 2008 con una cronoescalada ganada por el señor de la foto, actualmente dedicado a sus labores por problemas de dopaje. Dirán lo que quieran, pero yo no veo mayor espectáculo en una cronoescalada de 24% de pendiente que en una del 13%, porque no creo que sea un ejemplo ver a profesionales pedaleando en el aire con desarrollos de 34x29.

Mañana leerán lo de "éxito" y "espectáculo", pero desconfien: ni siquiera con la cutrez inenarrable de dedicar cada curva a campeones del ciclismo arbitrariamente escogidos (¿Anquetil? ¿Italia? ¿Cronoescalada? ¿y Fuente qué?) conseguirán que esta cuesta de cabras se parezca al Tour de Francia y particularmente Alpe D´Huez en nada: ayer había gente -una línea estrecha- desde el km. -7 a meta, antes no. Pero nadie de nadie. Eso sí, un "éxito". Tremendo.

El éxito es proponer una vuelta de tres semanas con 20 kms. de crono llana y 13 de cronoescalada, eso sí que tiene mérito. En las dos primeras tandas -había que parcelar a los ciclistas, que lo de cuesta de cabras no es exageración: han tenido que bajar por el telesilla, porque Zomegnan siempre piensa en el ciclista y en su reposo- el mejor tiempo fue el del tremendo Szmyd. Al inicio de la tercera y última, la retransmitida por la tele, vimos la ascensión íntegra de D. Martín, el joven irlandés que dilapidó su previsible buena carrera en las caídas y cortes de Holanda.

Sufriendo de una manera que algunos consideran espectáculo, logró entrar segundo a 20" del polaco del Liquigas: fino, escalador y joven, un resultado que no arroja mucha sorpresa. El primer puesto fue para Tschopp -ni una imagen de su ascensión-, pero le duró poco porque Samonilau hizo 1" con apenas un ciclista de diferencia. Por detrás, y pulverizando los tiempos de ambos, se aproximaba Garzelli, de siempre un gran cronoescalador: de hecho, su Giro del año 2000 lo ganó en esta modalidad. Antes de su llegada, Uran bajó el tiempo del bielorruso en 29", entrando en meta con cara de haber sufrido (¡espectáculo!).

¿Marcando tiempos para Arroyo? Quien sabe, pero con el tute que le espera en los próximos días podría haberse reservado un poco para su compañero. Su efímero éxito fue machacado por Garzelli, nada menos que 1´36" mejor con un tiempo de 41´28". Llegaron los favoritos y no pudieron mejorar ese tiempo: Evans se quedó a 42" y fue el mejor, los demás encajaron más tiempo: Nibali 1´01", Scarponi 1´07", Basso 1´10", Vinokourov 1´37", Porte 2´17", Sastre 2´31".

Arroyo se dejó 2´16" subiendo, por lo que su margen respecto a Basso ya es de sólo 2´27", demasiado poco cuando quedan Gavia y Mortirolo por delante. Evans está a 3´09" y en teoría tiene a su alcance la victoria final, pero todo parece señalar a Birillo. Garzelli ha ganado la cronoescalada con 58" más que el tiempo empleado hace dos años por el señor de la foto, cuya corona de hojalata pasa a la calva del vecino de Valencia. Es más: hubiese sido séptimo en la prueba, superado por Sella, Simoni, Contador, Ricco y Rujano. ¿Significa eso algo? ¿Es esto un ciclismo más limpio? ¿Con Garzelli, 37 años y ex-banda Pantani ganando? Pues eso.

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Carlos Sastre dice esto en la Gazzetta de hoy: "mi estado de forma crece, la confianza también, en la tercera semana es cuando doy lo mejor de mí, y el recorrido se adapta a mis características. Hasta ahora, las montañas que hemos afrontado eran para escaladores jóvenes, explosivos y valientes, de ahora en adelante son para escaladores de fondo como yo". ¿Basso joven y explosivo? En fin, el granito de Ávila...

Lo mejor viene aquí: "Es un Giro extraño, espectacular, magnífico: una clásica diaria. Será por el recorrido, por los corredores o por la forma de correr sin juego limpio, al que cae se le ataca. En sí mismo esto no es un problema, basta con saberlo de antemano. Tras el Giro no se si haré el Tour, dependerá de mi estado, pero para hacer el Tour nunca hubiese renunciado al Giro: los aficionados me conocen, me reconocen y me respetan, y esto para mí es más importante". Este tío quedó traumatizado en el Tour del año pasado, cuando al principio decía que le venía bien que los focos estuviesen en Armstrong y Contador y que, a mitad de carrera, lloró y pateleó por más atención...

En teoría, es una de las cabezas mejor amuebladas del pelotón. Con Formica y Sintasol.

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Cae el segundo de la raza mallorquina. Ya lo había anunciado días antes, preso de la enajenación, Juan Mora. Se refirió a este corredor, sin decir su nombre, como representante de los años más oscuros del dopaje, quizás porque estuvo en el Kelme entre 1999 y 2003, como si los dos años siguientes en el Illes Balears navarro fuesen algo diferente. Compañero de Manzano y Valverde en el primer caso, compañero de Valverde y Mancebo en el segundo. Y vigente plata olímpica en madison junto al intocable Llaneras. En fin, la maldición del Palma Arena...

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La caja de los obispos, otra cosa estrafalaria de este país que decía que iba a estar por delante de Alemania en diez años, intervenida por el Banco de España. De obispos y de Córdoba, ciudad gobernada por los comunistas durante décadas: este es el país realmente existente. Se lo cuento porque es el segundo patrocinador del Andalucía-CajaSur, equipo que acumula dos positivos este año. A ver que opina el regulador de que una caja que todavía el año pasado daba créditos a constructores a sabiendas que iba a ser muy difícil cobrarlos, este metiendo dinero en un equipo ciclista. En todo caso, considerando que también se intervino Banesto y no se tocó el equipo ciclista, a lo mejor los obispos siguen disfrutando con sus ciclistas y nosotros de este país de pandereta.

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¿Para cúando medidas equivalentes en la medicina deportiva? ¿Es de recibo que, habiendo cadáveres de deportistas en la mesa, se siga hablando de dosis terapeúticas?
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Muy buenas noticias: la agencia federal estadounidense investigará las acusaciones de Landis. Esto es como en las películas: el FBI. Delito federal. A ver si se puede hablar de esto antes del final del Giro.

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La transcripción completa de la entrevista a Landis en espn.com -que precedió en unas horas al artículo en el wsj- se puede encontrar ya en la web.

La carta en la manga

En tiempos de Giro es imposible leer la Gazzetta sin una buena pinza en la nariz y guantes ignífugos. A su condición de organizador de la carrera -olvídense de críticas- une la siniestra pluma de sus escribanos, ya de por natural lacaya y siniestra, que estos días alcanza nuevas cotas de perversión.

En plata: están que no cagan con Nibali. Italiano, joven y con la fedina penale bianca -sin antecedentes por dopaje-, el otro día comparaban su inclusión a última hora con el Tour ganado por Gimondi, pero al mismo tiempo también con Anquetil y con Coppi, todo en el mismo párrafo. Y ya lo comparan con Contador -qué menos, vistos los nombres citados-, pero por un motivo mucho más abyecto.

Como sabrán, Contador ganó el Giro 2008 viniendo de la playa. Al principio lo decía mucho e incluso se vio a su novia en Milán con los recibos del hotel, por si alguien no se lo creía. Alguien le debió decir, ya bastante avanzado el esperpento, que mejor no sacase mucho pecho de eso, por lo que tiene de humillación a los rivales y por hacer del deporte más sufrido del mundo una excursión. O algo así, porque es mucho suponer en A.C y su entorno. El caso es que ya no lo dice nunca e incluso evita el tema.

Nibali, por su parte, estaba en Sicilia tomando granita -una bebida artesana con hielo picado muy popular en el sur de Italia- a bordo de una Vespa cuando recibió la llamada. No es la playa, pero casi. Para incrementar más la leyenda que se está formando (¿se sorprenderá alguien si digo que Nibali es favorito para ganar el Giro?) hoy su padre afirma que, tras colgar el teléfono, se hizo 100 kms. en Vespa hasta el Santuario de la Virgen de Tindari para rezar. Esa distancia, en Vespa y por las carreteras de Sicilia, duele. Y también ponerse de rodillas cuando eres ciclista.

A mí Nibali, que es un corredor cacareado desde su paso a profesional (bronce mundial junior en 2002, bronce mundial amateur en 2004), me llamó la atención por unas cosas que dijo a principios del 2007, del tipo "yo no tengo nada que ver con el dopaje, pero conozco esto y esto". Desde entonces ha moderado un poco esa verborrea -el ejemplo de Riccò ayuda mucho- y se ha pasado al estilo místico-ascético de su compañero Basso: leer una entrevista actual de Nibali y que se ponga a hablar de la primavera y il bello di essere così es normal viniendo de donde viene, no tanto esa insistencia en honrar a los campeones del pasado (ayer en la rueda de prensa confundió a Binda con Girardengo: hay algo de impostura) y la profesión ciclista. Indigestión de Bicisport, creo.

Muy bien, que lo vendan como chico nuevo, limpio y temeroso de sus antepasados, pero yo hay cosas que no me creo. En teoría, Nibali llega al Giro de sorpresa. En teoría, claro: no se oculta lo de que entra sustituyendo a Pellizotti por sus problemas con el pasaporte biológico, pero no se lee en ninguna parte que este corredor ya había tenido que declarar en la UCI el 3 de marzo, cuando recibió el primer aviso. Y sí, los equipos también son avisados en esos casos.

¿Y cuales son las implicaciones de que en el Liquigas supiesen desde hace dos meses que a lo mejor Pellizotti no podía ir al Giro? Pues tener en la recámara a Nibali, lo que explicaría su decepcionante rendimiento en unas Ardenas donde tenía que haber ido a tope si su auténtico objetivo era el Tour, como se vio que iban a tope Contador o los Schleck (uno más que el otro). A lo mejor Nibali disfrutaba de la eterna primavera siciliana igual que disfrutó en enero de Argentina (con victoria incluida: la primera vez que un ciclista con objetivos en julio gana en esas fechas), pero no me creo eso de que estuviese totalmente desconectado. Estaba a la espera.

Y no era una espera de "a lo mejor sí, a lo mejor no". Como sabrán, las grandes vueltas y la UCI han llegado a un acuerdo para que no vuelva a haber escándalos de dopaje durante las grandes vueltas, que el ciclismo anda ya muy tocado. Eso explica por qué el positivo de Di Luca durante el Giro no se supo hasta julio -dos meses después- o el positivo de Astarloza antes del Tour hasta concluida la carrera, donde ganó una etapa y rozó el top ten: a los pocos días de pasar por París ¡oh sorpresa!, positivo en el Campeonato de España. Y mejor no les hablo de la Vuelta, donde nunca ha habido un positivo en carrera.

Si Pellizotti era seguido por el pasaporte biológico desde el 3 de marzo, y corredor y equipo lo sabían (muy probablemente también el organizador), también sabían que el anuncio del plan estrella de la UCI sería antes de la gran cita de mayo, nunca (y nunca significa nunca, leer el anterior párrafo) durante, y mucho menos después, porque Pellizotti salía a ganar el Giro y no a ganar una etapa e intentar colarse en el top-ten, como el vasco de ¡inocente, inocente!. La carrera, que lleva con dopados en el podio desde 2006, no podía seguir con esa serie y más de partida, porque los análisis sospechosos son de mucho antes del Giro. Ni la organización ni la UCI hubiesen quedado muy bien ante la perentoria pregunta de si ya sabían todo eso, ¿por qué lo dejaron salir?.

O sea que de lo sorpresa, lo justo, que en ciclismo significa nada, porque todo es ya una farsa. Y en cuanto a lo de su fedina penale, pues mejor no entramos mucho al trapo de con quien entrenaba y lo que dijo Ivano Fanini, otro personaje al que el tiempo está siempre dando la razón: al parecer, el siciliano Nibali entrenaba -justo es: son compañeros aunque uno viva en el Veneto y el otro en Toscana- con Pellizotti, tanto en el Teide como en Suiza seguidos por el Doctor Ferrari. Allí prepararon el Tour 2009, el de Pellizotti al ataque todos los días y rey de la montaña (uno de los análisis raros de su pasaporte biológico es de esa carrera) y el de Nibali 7º final, y con rendimientos inexplicables y sin precedentes, como el 3º puesto en la etapa de Vevey. El siciliano era la otra carta a jugar por el Liquigas en caso de problemas con Pellizotti, pero está igual de marcada que las otras. Esto es ciclismo, no póker.

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Ayer etapa homenaje a Coppi y Girardengo con final en Novi Ligure, la ciudad a los pies de las montañas que separan Piamonte de Liguria. Se pasó por Castellania, el pueblo donde nació el mito de los mitos en el ciclismo, y todo era muy verde, lleno de frutales y colinas, como acostumbra en ese maravilloso rincón de Europa. Al pelotón se le fue la fuga del día, y eso siempre es una gozada para el espectador: les podrían haber cogido en el último km., pero el hábil trabajo de un Quick Step en la cabeza del pelotón -cerraba a cualquiera que quisiese saltar y así impulsar al grupo- facilitó la victoria de su compañero Pineau, que llevaba ¡cinco años sin ganar! una carrera.

Hoy etapa de media montaña por los Apeninos toscoligures. Bertogliatti y Matthew Lloyd se fueron y el Liquigas les dejó hacer. Cuando a falta de 40 kms. para meta y con 5´de ventaja parecía claro que el equipo verde no iba a hacer nada, se formó un grupo perseguidor con Sarmiento, Petrov y Tschopp para intentar arrebatar la etapa al ticinés y el australiano, que no hay que confundir con el corredor de mismo apellido del Cervelo. Tras pasar al lado de las famosas canteras de Carrara, donde lo que más sorprende es que se llevan excavando desde hace 2.200 años sin interrupción, Lloyd descolgó al one hit wonder Bertogliatti y se marcó los 12 últimos kms. en solitario. La etapa ha sido emocionante, pero de muy poco nivel. Petacchi atacó bajando a 15 kms. de meta para pasar destacado por lo que es su zona. El Lampre es un equipo de chiste.

Para el fin de semana, dos etapas muy atractivas: el sábado 222 kms. por algunas de las zonas más bonitas de Toscana (Volterra y Val di Orcia), por no decir del mundo, y tramos de caminos sin asfaltar, para el guste. Y el domingo final en el Termillo: la televisión conecta tras el paso por Terni, no se pierdan los espectaculares paisajes de la cascada Marmore, el lago de Piediluco, la piana di Rieti y la subida final en primavera. Cosas de otro mundo, ¿de que quieren que les hable si está siendo un Giro horrible?

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¿Lo habrán hecho con el Plan E? No me extrañaría nada...

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¿Cómo? ¿Una pulsera solidaria contra el cáncer es una estafa? Seguro que se equivocan: yo conozco una amarilla que es símbolo de garra, tesón y transparencia.

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La familia Pantani, muy molesta porque un Ministro ha vinculado el nombre de su hijo al doping. Entre los argumentos destacados brilla ese de "nunca dio positivo". ¿Alguien les puede enviar la ficha PNTA que apareció publicada en Interviú?

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Así no se gana ninguna credibilidad: es sencillamente mentira que una persona que utilice 160 veces al año su bici para hacer gestiones cotidianas ahorre 710 euros al Estado. Es una mentira y una mierda de argumento: la bici no es una medicina. El que quiera ir en bici, que vaya, porque que yo sepa no hay ninguna ciudad que prohiba ir en bici; y el que quiera más carriles pintados en la acera para que paseen los ancianos, que vote al partido que los prometa. Pero por favor, que cada vez que uno tenga que leer este tipo de noticias no se tenga que llevar las manos a la cabeza de las tonterías que se llegan a argumentar...

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"Se que tienes una sorpresa para el final del directo..." Supongo que ya lo habrán visto por ahí. No es nada extraño, porque este gran locutor (no hay ninguna ironía aquí) lleva toda su vida vacilando a sus compañeros -sobre su mujer y demás temas de carajillos y solsombras-, despreciando al rival -especialmente cuando tiene un nombre difícil de pronunciar- y haciendo un mal uso de la sana chulería madrileña, aunque sea de Cabra (Córdoba). Por ese origen geográfico no tiene que ser ajeno a las situaciones de pobreza extrema, y eso es lo que hace más sangrante su sorpresa para el final del directo.

Les cuento esto para que vean el nivel del periodismo patrio y porque a este locutor, que ama su trabajo y le creo porque vive cada uno de los momentos, le encargaron un año ir a cubrir la Vuelta a España, creo que debió ser la de 2002 o así. Lo hizo con desgana y parsimonia. Parece que se lo pasa mejor de bufón y pluriempleándose porque "hay que enviar a las hijas a estudiar a Irlanda" (también las ha traído a colación en sus excusas, como Maradona). Yo creo que hay formas mejores de ganarse el jornal y de no humillarse, pero teniendo en cuenta que sólo es la correa de transmisión final del pan y circo llamado deporte, por eso evito llamarle periodista. Locutor y bufón, y ahora impresentable.

En cuanto a la populosa plataforma que se ha montado en Feis Buk (camino de los 100.000 miembros en tres días) para que apaleen públicamente a Manolo Lama por su fea actitud, estoy seguro que la mitad de ellos ven habitualmente Callejeros, 21 días o cosas parecidas, programas especializados en hacer cotidianamente lo que el empleado de la SER ha ido a hacer en Hamburgo...En general, parece que un tuerto haya mirado a El Carrusel, ese gran programa de entretenimiento: miren lo que le está pasando a la mafia periodística asturiana..."menosprecio a los anunciantes", y por parte de poco más que un becario: ¿quien pensaría que le esta pagando el ALSA a la tierrina?. Y menosprecio a los jefes...aquí se dan todos los elementos de un grupo que se hace fuerte y se cree capaz de todo. Un clan en toda la regla.

Eso sí, parece que la justa y merecida sanción a Francisco González -un jefe es un jefe- ha hecho efecto, porque otro miembro de la terna de la sidra y el merenderu no dice ni pío en su twitter, y eso que no hace mucho decía eso de "yo me he quedado en la SER perdiendo dinero". Atentos a lo que pone en "bio". Supongo.

Otro gregario que cae con el pasaporte biológico

Un año después de las primeras víctimas del pasaporte biológico, y casi tres años desde el inicio del programa, la medida estrella de la UCI contra el dopaje se cobra su primera víctima ilustre, por decir algo de un corredor que únicamente ha ganado etapas en el Giro.

Franco Pellizotti era el máximo favorito para la carrera que comienza el sábado: lo era porque el escalafón se ha movido (vigente tercero final, ni el primero ni el segundo participarán) y porque el recorrido era ideal para sus características. El anuncio de la UCI, que no tiene nada casual en sus fechas (ya el año pasado hizo el primer anuncio antes del Tour) tiene algo de ejemplarizante y de propia vindicación, porque tanto trabajo y propaganda para únicamente pillar al italiano, el esloveno Valjavec (ex-Phonak) y un español agropecuario no es para tirar cohetes.

Evidentemente, los medios afines transalpinos han sembrado dudas y certezas, aunque hay que señalar que ya no hay defensas numantinas de ningún corredor: simplemente se da boca libre a Pellizotti para que diga que está "muy tranquilo" y que no tiene nada que ver. Analizando el primer asunto no queda ninguna duda, puesto que el rizoso véneto se mostraba así de dispuesto y alegre en esta irónica sesión fotográfica. No deja de ser curioso que tres favoritos al triunfo final, con los 365 días que tiene el año, vayan juntos de excursión.

A Pellizotti, que cuenta con 22 controles en su pasaporte biológico, le han pillado por una alteración de los valores en dos controles: uno por sorpresa en noviembre de 2008 y otro en julio de 2009 durante el Tour de Francia, donde estuvo escapado todos los días de montaña y se llevó el maillot de mejor escalador. Estaba siendo seguido por la UCI y ya el 3 de marzo había tenido que defenderse, aunque no transcendió y el corredor seguía diciendo sus lugares comunes (sto crescendo per il Giro, la condizione c´e) como si la cosa no fuese con el. Más o menos la misma actitud que tiene en su defensa.

En el recurso de marzo explicó sus valores en el Tour porque había estado concentrado en altitud en el famoso pueblo de Livigno durante 15 días: estaría bien saber las fechas exactas del control, para saber hasta donde llega el efecto de la altitud en algunos corredores. Por algo su equipo no va a este recóndito lugar italiano y prefiere irse a Tenerife, lugar por donde no se ha visto nunca a Pellizotti, que debe tener su preparador particular.

Es el enésimo positivo de un corredor del Liquigas, un patrocinador que entró con mucho dinero en el ciclismo en el año 2005 y que no se ha comprometido para el año que viene. En el equipo de Da Ros, Beltrán, Di Luca -expulsado tras ganar Lieja y Giro- y Paolini dicen que no tienen nada que ver, y ahí están con Basso para ganar el Giro, porque los ciclistas no son más que soldados que ni siquiera tiran de la manta: incluso aunque tengan que pagar unos ridículos 100.000 euros de compensación por doparse, como le ha pasado al de Jaén.

No se esperan grandes sorpresas del llamado Delfino di Bibbione, y eso que sólo tiene que agarrarse a tres etapas en el Giro y un puesto en el podio. Caerá en el olvido y dirá que todo es una injusticia, cuando podría entrar en la historia del ciclismo si contase todo lo que sabe o lo que ha visto. Si fuese gregario a lo mejor había un atisbo de esperanza, pero como se considera un capitán vivirá en su mundo autoreferencial, el mismo que se intuye con sus declaraciones: "la UCI no me ha hecho ningún control en los últimos meses, si fuese un corredor perseguido tendría que haberlo hecho": quizás porque ya le bastaba con esas dos muestras.
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Valverde, que hasta el Dauphiné de 2008 no tenía ninguna vuelta de prestigio, añade el Romandía a su palmarés, una carrera que venía rondando desde hace tiempo. La crono fue para un desconocido australiano del CSC, Spilak del Lampre se llevó una etapa y Valverde remachó en la última: ha vuelto a ganar por el juego de bonificaciones. Tercero en el cajón Menchov. El Romandía no ha defraudado.
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En Asturias Intxausti ganó la crono y el colombiano Duarte en el Acebo. El último día vino Zaballa, compañero de Santi Pérez y flamante subcampeón nacional de ciclismo, y envió a todos al olvido. Un gran mes de muchos implicados en la Operación Puerto, especialmente de todos los que no han recibido sanción y siguen compitiendo y cumpliendo años. El palmarés de los últimos años de la carrera asturiana es de vértigo, parece una servilleta de Eufemiano.
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Weggman gana el GP de Frankfurt. Siempre ha intentado ganar grandes citas y con mucho esfuerzo se cuela en el top-ten, parece que le van mejor estas citas.

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El ciclismo, historia de una muerte anunciada.
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Así es la triste realidad del entorno de la bicicleta como instrumento y como política pública: fíjense en la publicidad que hace de un sistema (hasta dice el precio, le falta añadir el distribuidor) y en la genuina soplapollez de "todo el mundo tiene derecho a usar la bicicleta en sus desplazamientos cotidianos" (no sabía que hubiese toque de queda y salvoconductos para el libre movimiento de personas).
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Diplomático

Al menos no se llegó al sprint

Qué poco le gustaban estas cosas a Sastre. Él, Líder Máximo y cuyo libro favorito es Yo, el Supremo, llevaba muy mal que un compañero suyo se fugase y, sin tener en cuenta su supeditación al Ser Divino, gastase energías en pos de conseguir un triunfo parcial. En 2005 Voigt se metió en una fuga en los Vosgos persiguiendo a Rasmussen, logró el maillot amarillo y al poco tuvo que abandonar por "agotamiento". El año pasado K.A Arvesen también anduvo de fugas y remachó victoriosamente ante Ballan y Elmiger en Foix, y Arribas le dedicó una crónica donde insinuaba cosas muy feas sobre el rendimiento del noruego.

Este corredor se mofaba de esta manera en la salida de la etapa de la huelga: se acabó cayendo el sólo y ha abandonado, supongo que ahora estará de manera más natural en esa postura. Ayer fue a vengarle su compañero Nicki Sorensen, un corredor de equipo que ayer compitió de manera desaforada, varios puntitos -que diría Carlos de Andrés- por encima de sus rivales de fuga. Esta se produjo de la manera más típica en este Tour bochornoso: etapa llana, con tachuelitas, y se forma la fuga en una disputa por los tres puntitos que da coronar la cota a los dos corredores que disputan la clasificación de la montaña, Pellizotti -pasó por delante en todas- y Egoi Martínez, a los que se unieron Lefevre, Calzati, Pauriol y Fothen. Sí: los corredores que quieren el maillot de puntos se fugan en una etapa llana.

El danés Sorensen, de 35 veteranos años, iba a ir al Giro como jefe de filas -como lo oyen- y se cayó de la lista a última hora. Menos mal que ha ido al Tour ha demostrar sus capacidades. De estas pueden muy bien atestiguar Javier Pascual Rodríguez y Chente, que fueron batidos en la Vuelta 2005 en la tradicional llegada a Ávila por este corredor. Fue una etapa a tres días del final disputada a 40 km/h por el Sistema Central, una media normal en esas ediciones de la Vuelta. Que hubiese un corredor del Comunitat Valenciana también, que perdiese no tanto: el día anterior había ganado el sinpar Carlos García Quesada en La Granja de San Ildefonso a la simpática media de 43 km/h. Esto para que ubiquen la anterior gran victoria de Nicki Sorensen en su adecuado contexto.

A Sastre esto siempre le ha gustado muy poco. Lo de corredores de su equipo por ahí libremente, incluso ¡ganando!, en vez de estar a su lado. En la pasada Vuelta, camino de Sabiñanigo, dijo que "Rijs ha estado a punto de mandar a casa a tres corredores", seguramente por azuzarles a meterse en la escapada que llegó a meta y ganó Van Avermaet. En el Giro de Italia de este año ya ven lo que le pasó a Pauwels. Y Gerrans, que cometió la osadía de colarse en la escapada camino de Bolonia y ¡ganar la etapa! para después no rendir en montaña, lo dejó fuera del equipo para el Tour. Ahora hagan el simpático ejercicio de recordar cúantos corredores del Cervelò andan metidos en fugas. Venga, es muy fácil. Y aún así Sastre todavía dice por ahí que el equipo tiene dos líderes (él y Hushovd) y que está dividido por igual.

A Rijs le gusta conseguir triunfos parciales, no se sabe si como resabio de sus tiempos en el Ariostea, y no cree que influyan en el rendimiento para la clasificación general. Eso ya se verá a partir de hoy, pero la victoria de ayer de Nicki Sorensen fue una exhibición y probablemente una de las victorias de etapa de un corredor de mayor edad en la historia del Tour. Sus relevos descolgaban al pobre Calzati y, cuando el resto de los fugados estaba encima y se veía la pancarta de los últimos cinco kms., calculó su distancia y les metío 20" adicionales. Entró en meta completamente ido, haciendo extrañas muecas y gestos, y sin parar de pedalear a pesar de su considerable ventaja. Otros 20 kms. de etapa y hubiese ido igual. Como el ciclismo.
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Vaya, la UCI dejó ¡50 minutos! al Astana para que se preparase para un control antidopaje. Según cyclingnews.com, en ese tiempo estuvieron tomando café inspectores y dirigentes del Astana, seguro que hablando de la meteorología y Goddard.
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Urraburu tirando de memoria, que va como las escopetas de feria. Dice que Kloden ganó la etapa de los Vosgos en 2005 -cuando fue Weening- y dice que fue la última etapa de un alemán, cuando Gendermann ganó en 2007 una etapa. Es su nivel habitual.