Otro año sin Tour

El ciclismo cambia. Y tanto. La tradicional crono del Dauphiné, que siempre era la más larga fuera del Tour de Francia -y en ocasiones era exactamente igual, como en 2011-, ha pasado de cincuenta y pico kilómetros a sólo 34 en esta edición de 2013, que sin embargo han arrojado unos resultados ciertamente espectaculares para este sufrido deporte.

Ya no es una crono larga: es una crono intermedia, y se queda muy por debajo de la crono de este año en el Giro o en el Tour, y en la órbita de las cronos-decoración de la Vuelta a España, con una importante salvedad. Su valor no es tanto para la victoria final en la prueba, como para calibrar el estado de los favoritos a tres semanas vista del inicio del Tour de Francia.

No se puede decir nada del ganador de la etapa, el superespecialista Tony Martin (tanto, tanto, que lo raro es que ganase aquella Paris-Niza en 2011, aunque no tanto estando en el HTC-Columbia), capaz de rodar a 52 km/h en un recorrido a traves de una zona lacustre completamente llana. Salen las cuentas: 34 km, 36´. En sus marcas, apunten, disparen, fuego.

Envió al sorprendente segundo -y nuevo líder de la general- a 47", nada menos que otro representante de la nueva generación: Rohan Dennis, australiano, formación de pista, aguanta en la montaña, jovencísimo, pupilo de Vaughters y vecino de Girona. El antiguo líder, el también sorprendente David Veilleux -Canadá, 26 años, neoprofesional- aguantó bien la primera parte de la crono, para perder 3´53", la mayor parte en el último tramo parcial.

Atención, que estamos hablando de 34 km. Froome fue el primero de los favoritos, perdiendo 52" con la locomotora alemana, pero sacando estas diferencias, que bien merece la pena elencar:

• 28" a Porte
• 50" a G. Thomas
• 2´31" a Rolland
• 2´37" a Valverde
• 2´38" a Van den Broeck
• 2´45" a Contador (puesto 61º de la etapa)
• 2´56" a J. Rodríguez

Es una burrada para la distancia y sin mediar viento o condiciones climatológicas excepcionales. No sólo ha sido Froome, claro: a Kiryenka, que hizo incluso peor tiempo que J. Rodríguez, le mandaron descansar, pero ahora mismo en la general hay cuatro Sky entre los seis primeros: el segundo, el cuarto, el quinto y el sexto. El trenecito, con los vagones llamándose respectivamente Froome, Boasson Hagen, Porte y G. Thomas.

Al margen de lo evidente, resalta la burrada de segundos perdidos por km a cargo de Valverde o Contador, en torno a los 5"/km. Por supuesto, al diplomático Vaticano nada humano le derrota y ha achacado su deficiente crono -no hace una a derechas desde el 2009- a la alergia, que este año ha llegado tarde. Una alergia que le hacía ir dando saltitos encima de la cabra, el mismo lugar donde lo dobló Porte, gregario de Froome.

Y que te doble un gregario de tu rival dice mucho en el ciclismo.

Seguramente van todos con la preparación retrasada. Y los Sky, con la preparación adelantada, tanto como puede estar adelantado el futuro. Contadoristas: vuestro héroe no es el mismo, y ahí se está difundiendo la coartada de que ya tiene 30 años, que no es una edad para rendir en una crono con tiempos de escalador puro, no al menos no por alguien que llegó a hacer esto. Creyentes en el ciclismo limpio: tendreis una prueba de vuestra fe cuando, dentro de cuatro semanas, los tiempos se estrechen mucho más, porque en cuatro semanas se pueden enjuagar estas diferencias. Minoría silenciosa que asiste a la decadencia de este deporte: este año tampoco hay Tour.

Un Giro de Italia pésimo

E un grande Giro d´Italia

A este Giro de Italia 2013 le ha sobrado toda la última semana, carente de sentido en cuanto Wiggins se retiró de la carrera. Evidentemente, es una circunstancia que no compete a los organizadores, que sólo habían podido atrapar -y no es poco- al vigente campeón del Tour. Desaparecido este, desapareció la carrera.

También están las adversas circunstancias climatológicas, de las que su medio de propaganda habitual les habrá dado buena cuenta: ahí los organizadores si que tienen la culpa, dado que insistieron mucho en que el Giro se disputase una semana antes de su fecha, igual que insistieron en que la Sanremo pasase de sábado a domingo.

Estamos a finales de mayo y dentro de una semana toda esa nieve que ha dejado uno de los peores Giros que se recuerdan será agua: una sola semana. Sin embargo, los organizadores dirán que todo ha sido imprevisible (hasta 12 horas antes daban la murga sobre poder disputar íntegramente etapas que coronaba puertos a más de 2.000 metros de altura) y que bastante hemos tenido. Y en esto último tienen razón.

Nibali ganó la cronoescalada molto pedalabile de Monte Polsa, sacando una diferencias muy notables para los escasos 20 km. El segundo fue Samuel Sánchez, que vendió su enésimo segundo puesto como siempre: se quedó a 58". El tercero, el joven Damiano Caruso (es de la nueva generación, pero ya viene dopado, algo de lo que el asturiano también le podría decir mucho) se quedó a 1´20", la distancia en la que se repartieron el resto de corredores, en una dispersión media realmente restringida. Basta ver esto para comprender que Nibali no ha tenido rival y todo ha sido una pantomima.

El sábado se anuló por completo la etapa, pero el mundo ciclista ganó cuota mediática por la vía que mejor sabe: la del dopaje. Se dio la circunstancia adversa de una etapa anulada y el positivo reincidente de un corredor relativamente conocido incluso fuera de los círculos del ciclismo. Era primera hora y, mientras algunos estaban con el tam-tam de etapa anulada (que bien podrían haber hecho 48 horas antes), el periodista lacayo y servil de la Gazzetta Pier Bergonzi anunciaba que Di Luca había dado positivo.

Fue el 29 de abril, pocos días antes del comienzo del Giro y justo después del Giro de Toscana. Merece la pena detenerse en el caso: Di Luca, un politoxicómano muy conocido, cumplió su sanción por dopaje y volvió al ciclismo ya en el lejano 2011, curiosamente en el Katusha, un equipo con querencia hacia corredores de sus características.

Este año estaba sin contrato y fue fichado por el Vini Fantini poco antes del Giro, carrera en la que tomó la salida con ¡sólo dos días de competición! en las piernas; empero, estaba siendo uno de los animadores de la carrera en el equipo animador, papel que este año han desempeñado los del maillot amarillo flúor (antes se llamaba surfer) para goce de aficionados y el organizador, el indolente Michelle Acquarone.

Di Luca era el compañero de Santambrogio, que ha ido de más a menos en la carrera, pero con su etapita; ha atacado en innumerables ocasiones, estando a punto de ganar en la etapa que ganó Battaglin y, ¿por qué irse tan lejos?, décimo en la cronoescalada de Monte Polsa y, el día anterior, propició el ataque al que se enganchó Visconti para ganar su segunda etapa.

Nadie dijo nada entonces, pero en el momento en que ha sido cazado ha recibido los vilipendios habituales del pelotón y la famiglia ciclista, incluyendo Lance Armstrong, lo que es directamente un paroxismo. La misma famiglia que acoje, sin ir más lejos, a Scarponi, que acaba cuarto este Giro y que también ha estado en dos ocasiones vinculado al dopaje, sin dar positivo en ninguna.

¿Y el equipo? El director, el antiguo esclavo de dopados Scinto, dijo que le habían impuesto al corredor -y buen uso que sacó de él, hace cuatro días criticaba en la Gazzetta que Garzelli no hubiese tirado de Santambrogio en la etapa de Ivrea, y elogiaba a Di Luca- y que no sabía nada (claro, por eso lo lleva al Giro con dos días de competición, descartando a uno de esos jóvenes que dice proteger en su equipo), de la misma forma que parece perfectamente lógico que el equipo monte bicicletas Cipollini: porque esto es ciclismo, y está siempre cambiando.

Por supuesto, Di Luca fue despedido por su famiglia como un representante de un ciclismo que ya no existe. Sin ir más lejos, el sábado el organizador se empeñó en subir a Lavaredo, a pesar de los avisos de tormenta de nieve, y ahí que les cayó encima a los ciclistas, que no tuvieron el coraje de plantarse y decir que eso era ridículo.

Nibali se fue sólo a 3 km. de meta en la subida mítica, para ganar bajo la ventisca y recibir la redoblada dosis de propaganda de los organizadores sobre el ciclismo, que lo del día anterior (todo la jornada los medios ocupados con el positivo de Di Luca) no lo era y che coraggio, che bel ragazzo, questo e il vero ciclismo, evviva l´Italia.

No necesitaba atacar, pero lo hizo: para machacar a sus comparsas, porque es difícil llamar rivales a lo que ha tenido Nibali enfrente. Curiosamente, y como buen símbolo del ciclismo que cambia, Nibali recorrió los empinadísimos últimos 3´65  km. de Lavaredo 5" mejor que Di Luca en 2007, la anterior ocasión que la carrera había llegado por esa zona.

Fue una etapa curiosa: Di Luca estaba ganando ese Giro pero como se fue por delante un desatado y dopadísimo Mazzoleni, no le quedó otra cosa que perseguir desde detrás y bueno, subió como una moto. En el control antidopaje, que pasó como líder de la carrera, sus valores de orina fueron los de un recién nacido, algo indicativo de trampa y manipulación. Acabando la temporada fue sancionado y no pudo disputar el Giro de Lombardía, perdiendo el ProTour ante Cadel Evans.

Es evidente que Di Luca compitió toda su vida deportiva completamente dopado, incluyendo ese 2007 portentoso. Bien, pues según los datos de @ammatiipyoraily, ese tramo final de Lavaredo al 12´65% de pendiente media y subida vertical de 449 metros lo hizo Nibali 5" mejor. Nevando y con ventisca. Será que había podido descansar muy bien el día anterior. 

Por detrás se hicieron fuertes una cohorte de colombianos: segundo Duarte, tercero Urán y cuarto Betancur, otro que ha tenido a un Di Luca en el equipo. Cada uno con sus intereses: el primero, la etapa; el segundo, conseguir ser segundo; y el tercero, evitar ser otra vez segundo y conseguir el liderato de los jóvenes, esos que están cambiando el ciclismo. Todos quedaron contentos con su resultado. También el organizador. 

Un Giro de tan baja calidad como este tuvo su colofón final en Brescia, un barrio con personalidad de Milán, aunque sea municipio y provincia. Es lo que más se adecuaba a la carrera. Ni fastos ni belleza, eso último que nos queda con el Giro. Uno de los peores finales de carrera que se recuerdan. Este Giro ha sido muy similar al de 2001.

Simoni no tuvo rivales y Olano acabó segundo porque se anuló una etapa de montaña -y no por mal tiempo, sino por una redada policial donde los corredores saltaban de las ventanas de los hoteles tras ver que las drogas se quedaban atascadas en el baño- y Osa tercero con las ganas de ser segundo y pagar el bonus de rendimiento a Eufemiano Fuentes. Fue uno de los peores Giros de la historia, pero este no va a la zaga. 

Segundo ha sido Urán, que empezó la carrera de gregario y en una etapa perdió minuto y medio por esperar a Wiggins; el gregario queda segundo: saquen ustedes las conclusiones. Es el primer colombiano que sube al podio del Giro, e incluso ganó una etapa, cosa rara en un corredor con cuatro victorias de profesional. Peor aún ha sido el tercero: Evans con 36 años y simplemente por aguantar. De haberse disputado la etapa del sábado se hubiese caído del cajón, pero ahí esta: como un moderno Olano. Encima dice que un problema mecánico le afectó en Lavaredo, la típica excusa que pone siempre. 

Cuarto Scarponi, ya comentado anteriormente, quinto Betancur (y con un compañero positivo, además de tres segundos puestos en etapas), sexto Niemiec -gregario polaco de Scarponi-, séptimo su compatriota Majka, octavo Intxausti, noveno Santambrogio y décimo Pozzovivo, compañero de Betancur.  Ha sido un Giro penoso en cuanto a la general. 

Las etapas, individualmente consideradas y siempre que no fuesen las de montaña, han sido divertidas y disputadas, pero no ocultan que Cavendish se ha llevado cinco -ha ganado todos los sprints que ha disputado- y la regularidad. Y la montaña, Pirazzi. Ha sido un Giro horrible, el segundo conquistado por Astana tras el de 2008: por entonces corrió Alberto Contador ayudado por Gusev, Colom y Kloden. Venía de la playa. Nibali viene de cinco meses entrenando en el Teide, hasta el punto che non vedeva la sua mamma (y eso para un italiano es muy grave) da Natale. 

Este es el nivel: la playa, el Teide, el ciclismo que cambia y un ganador que fue compañero de Di Luca tres años, entre 2006 y 2008, y gregario vital en el Giro ganado por Il Killer en 2007. Evidentemente, ningún medio de propaganda ha dicho eso durante estos últimos días. Nibali es otro de esos heraldos del nuevo ciclismo que corre para el equipo de Vinokourov el que compra carreras. En este deporte es todo muy creíble, pero lo único cierto es que por fin ha acabado este espanto de carrera.
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¿Se acuerdan de la merienda de negros en la AEA? Ya se ha perpetrado. Tienen colgadas todas las sesiones aquí, en principio eran los vídeos en bruto, pero ya han dicho que los van a editar. Si tienen tiempo y paciencia, cosa que yo no he tenido, pueden ver a toda prisa la de "periodistas", con una desatada Ana Muñoz Merino en la sesión de preguntas.
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Pequeñas vueltas para contrarrelojistas: en Baviera gana Malori -como venía anunciando su neodirector Matxín varios días antes- y en Bélgica Tony Martin. Las últimas etapas (las primeras se las repartieron esos pedazo de ciclistas que son Greipel y Ciolek, o algo peor) fueron para Haussler y SMS Sánchez, por lo que se demuestra que el ciclismo está cambiando mucho.  
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Les vengo avisando desde hace tiempo de lo cutre que será el Mundial 2014 y su preámbulo en forma de nacionales en Bembibre, este mismo año. Es una cuestión de simple sinestesia con el sitio donde se van a desarrollar. Aquí, el cartel oficial del magno evento, que costará a cada uno de los habitantes del feísimo pueblo minero 10 euros, susceptibles de ir subiendo, como en todos los eventos deportivos. "Rentabilidad asegurada": desde luego, en el cartel han ahorrado por la vía rápida. Y miren como era la primera versión

@ciclismo2005 la versión anterior twitter.com/hector_keudell… Un saludo
— Masa Berciana Bierzo (@masaberciana) 26 de mayo de 2013

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Tenis y dopaje, donde un tenista de segunda fila respalda a Rochus y dice que había tenis en la Operación Puerto, y añade que tiene la lista de clientes de Fuentes....menudo cretino....aunque está muy bien lo que dice sobre Mariano Puerta, aquel argentino que llegó a la final de Roland Garros 2005 completamente dopado y sin haber hecho nunca nada en su vida. En la final cayó derrotado ante un jugador de 18 años llamado Rafael Nadal, que iba a pan y agua.

Milan-Sanremo de domingo

El tramo final más famoso del ciclismo

Con todo el mundo elogiando a Acquarone, el mandamás de RCS Sport que sustituyó al incompentente de Zomegnan, parecerá que una crítica a su gestión sea una toma de posición por el simple hecho de destacar, cuando es todo lo contrario. Ni me invento nada, ni exagero nada: está ahí para el que lo quiera mirar. Manejan el ciclismo en función a sus caprichos.

Este ¡domingo! se disputa la Milan-Sanremo, carrera legendaria que transciende las exiguas peripecias vitales de los dos mentados anteriormente. Es una carrera muy sencilla en su planteamiento y que, salvo la introducción de sucesivas tachauelas a lo largo de su recorrido y su historia, apenas ha sufrido cambios, a pesar de que la gente que dice amar este deporte y sólo lo destroza clama por modificaciones que la hagan más selectiva.

¿Cómo que? ¿Acabar en alto? ¿Más selectiva que 300 km. de recorrido? Qué miedo me dan los innovadores cuando ponen las manos en cosas así. De Acquarone y sus dos años al frente de RCS Sport ya lo sabemos casi todo: amante del espectáculo, incluyendo vídeos vergonzosos de chicas en paños menores y, especialmente, del dinero -el Giro 2014 saldrá de Irlanda, el de 2016 dicen que de Bélgica-, es capaz de cambiar el Giro del Lazio por un Roma Máxima que no aporta nada, el Giro del Piamonte por un Gran Piamonte que suple las mismas funciones y, por lo que hoy nos atañe, cambiar las legendarias carreras Milan-Sanremo y Giro de Lombardía al domingo, cuando siempre se han disputado un sábado.

Resabio de una época en que la Iglesia católica mandaba en los usos y costumbres, en Italia las competiciones deportivas clásicas son los sábados, como el calcio. Esto no tiene que ver con la religión, tiene que ver con la tradición, la misma que se ventila Acquarone el visionario -elogiado por los nuevos monstruitos del ciclismo porque usa muy bien las redes sociales, o porque les lanza cariñitos de vez en cuando- para cambiar la Sanremo a domingo.

¿Por qué? Dice que el deporte es global y que la Sanremo tiene que competir en el día del deporte con otros deportes. Con la popularidad del ciclismo, ya les digo yo lo que pasará con la Sanremo cuando coincida en horario con otra competición más popular: la absoluta intranscendencia. Este año el Mundial de los bólidos empieza en Australia en la misma fecha, pero no tiene porque ser así siempre.

También se adujo que causaba menos problemas de tráfico un domingo, pero con ese argumentario no se va muy lejos cuando se organizan carreras ciclistas como el Giro, que ocupa tres sábados. Aquí lo que cuenta es que cada uno de estos diosecillos menores quiere dejar su impronta en carreras que transcienden su marcada irrelevancia personal, simplemente por el hecho de "vamos a hacer algo".

La Sanremo es un monumento, pero no en el sentido que se da en el ciclismo a esa palabra. Es un monumento inmaterial, un patrimonio de todos y, de la misma forma que no se plantea un cambio de usos de un edificio protegido, debería ser lo mismo con un legado que manejan con la misma soltura que un bebe un cuchillo.

Para el domingo pronostican lluvia intensa y temperaturas no superiores a 6º antes de alcanzar la costa, y cota de nieve a 600 metros: el Turchino se pasa a cota casi 540. Puede salir una edición épica, pero todo dependerá, una vez más, de los ciclistas, que muchas veces se tienen que sobreponer a los caprichos de los organizadores, empeñados en cuestas del 27%, tramos sin asfaltar, salidas desde Dinamarca, Irlanda o la Atlántida y, especialmente, su gloria personal.

El favorito número uno es Sagan, que puede ganar de lejos, en un grupo pequeño o en un grupo grande. Nadie -salvo Cancellara- querrá hacer la carrera para el fenómeno eslovaco, y esa es quizas la mayor garantía, junto con el mal tiempo, de lo que se antoja como una edición muy buena. Ya lo fueron las de 2011 y 2012, pero su ganador final desluce un poco el conjunto.

Dado el repertorio de artes y el estado de forma de Sagan, muchos corredores se tendrán que jugar la carrera de una manera diferente. Estoy pensando especialmente en Nibali -al que el mal tiempo llama-, Gerrans -que dice que no está bien, pero abandonó en P-N para seguir su preparación, sea la que sea-, Gilbert, los descendidos de Tenerife Boasson-Hagen y Geraint Thomas, Pozzato -que ni borracho puede plantearse ganar un sprint a Sagan-, o el muy en forma Santambrogio, el típico sputnik italiano que sale para la clasiccissima.

Depende de ellos. También puede ser que decidan jugársela al sprint, con el Lotto trabajando para Greipel -que nunca ganará una carrera importante-, el poderosísimo Quick Step (Boonen, Chavanel, Vandenbergh, Terpstra) para Cavendish y el Argos para Degenkolb, bastante anónimo en lo que llevamos de temporada. Sería una paradoja que fuese así en el primer año en que no corre Freire por retirada, el que ha sido la bestia negra de la carrera durante la pasada década.

Quedan siete horas de carrera por delante. De una Milan-Sanremo de domingo. En el fondo, lo que más me fastidia del cambio introducido es que voy a tener que esperar un año y un día más para ver la mejor carrera del mundo, una auténtica tortura. Y después, otro año de desolación hasta la edición de 2014.
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Crono final de la Tirreno para Tony Martin, mejorando en 11" el tiempo de Cancellara el año pasado, y espectacular tercer puesto para Andrei Amador, que también acaba en el top-ten de la carrera. En cuanto a la general, Nibali no tuvo problemas para defender su liderato y cedió 11" a Froome, algo más de segundo por km. Contador consiguió auparse al tercer escalón del podio por un mísero segundo sobre Kwiatkowski, el mismo que dejó al polaco en cuarta posición y a J. Rodríguez en la quinta. Que esos 2" que han separado al catalán del podio no le cuesten repetir como número uno del mundo al final del año.

Porque esos 2" son los de la bonificación que regaló a Nibali en la etapa del lunes.

Queda así un podio digno del Tour de Francia, puesto que los tres destacados de esta magnífica edición de la Tirreno-Adriático suman entre todos seis grandes vueltas y otros cuatro podios en carreras de tres semanas. Rara vez se ve algo así en una carrera de una semana, y mucho menos en marzo. Además, prácticamente cada etapa ha estado muy por encima de la media en cuanto a espectáculo.
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Repasando los tiempos de la cronoescalada al Col d´Eze, Richie Porte había obtenido 21" de los 22" de ventaja que obtuvo en meta ya en el primer tramo del recorrido, el que es fundamentalmente plano. Simplemente se dedicó a aguantar, y aún así igualó el registro de Wiggins en 2012....
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Andy Schleck, que se retiró en Dauphiné en los primeros km. de la etapa de Sant´Elpidio -no acaba una vuelta por etapas desde La Sarthe de 2012, en febrero-, acumula nuevos problemas. Un político francés dice haberlo visto ayer mismo en un hotel de Munich completamente borracho, hasta el punto de no acertar con el botón del ascensor.

Al margen de que a partir de ahora lo voy a llamar #BrandySchleck, ¿qué narices estaba haciendo en Munich? Que mal pinta todo esto...hace tiempo que vengo diciendo que su actitud apunta más a un ex-ciclista que otra cosa. Por cierto, del joven luxemburgués se decía que "era bueno por naturaleza", y ya ven, parece que la haya perdido. 
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Filtrado el recorrido de la Dauphiné 2013: prólogo en un pueblo suizo al lado de la sede de la UCI, crono muy cortita (para lo que es en esta carrera) de 30 km,  pasos por la Madelaine -tampoco nada habitual en la carrera- y finales inéditos en Valmorel y en la estación de esquí de Super-Devoluy.
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Gilbert habla de política como valón que es en un país dividido y con los flamencos exhibiendo sus banderas en todas las carreras, especialmente en ese día del Orgullo Flamenco (parece un chiste si visualizan el ave del mismo nombre) que es el Tour de Flandes. Este tipo de declaraciones se pagan caras en el mundo del deporte, que exige a sus estrellas que nunca entren en esas veredas, como tampoco en las de la orientación sexual ni la mejora del rendimiento deportivo. Les piden que sean robots, y no personas que se pronuncian sobre temas que les afectan. Lo pagará caro, al tiempo. 
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Para los amigos en contra del uso obligatorio del casco
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Viena, que es una ciudad de primera categoría en todos los aspectos, y quizás la mejor ciudad del mundo bajo parámetros operativos y poliédricos, ha hecho un referendum entre sus ciudadanos, con varias preguntas entre las que destaca "¿Debemos presentar una candidatura a los Juegos Olímpicos de verano de 2028?". El 70% de los que han participado han respondido con un sencillo "NEIN" que a los sufridos habitantes de Madrid y de España se les niega, sencillamente porque no se pregunta: se da por hecho.
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El judoka orensano, cada vez más alejado de la realidad, sigue repitiendo la cantinela de los "300.000 puestos de trabajo" generados por #noaMadrid2020.  "Sólo pido que se vea limpio".  Limpio es difícil sabiendo los mimbres y los pagos al sucesor del Instituto Noos por parte de Madrid 2016, pero claro, se ve clarísimo lo vuestro.
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(Relacionado con lo anterior) Este es el level playfield de la prensa en España: un nuevo medio formado a partir de retales que sobraban en El País (no se pierdan al corresponsal de guerra con apellido de animal yendo a Toledo) publica una información novedosa y extensa en torno a Gürtel, la recalificación del estadio del Atlético de Madrid y el pelotazo subsiguiente, pero evita en todo momento decir que esa recalificación se debe al proyecto olímpico. El medio es nuevo, pero el techo de cristal es muy bajo en estos temas. 
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Les supongo enterados de toda la política barata y sentimental que se ha abatido estos últimos días sobre Ponferrada. Pasada la tormenta, queda la triste realidad de una ayuntamiento depauperado y con un juguetito muy caro llamado Mundial de ciclismo, que no saben como van a pagar. Con la Junta de Castilla-León y el Gobierno de la nación en manos de los otros, intuyo un próximo estrangulamiento económico. Iba a ser el peor Mundial de la historia y se van cumpliendo todos los trámites.

Empieza la temporada

Una estampa de Qatar

Este fin de semana empieza por fin la temporada ciclista con la Het Volk y la Kuurne-Bruselas-Kuurne, las dos carreras que abren el calendario belga y, en definitiva, el ciclismo entendido como un deporte de resistencia y de competición, tras unas serie de múltiples carreras con una característica común: no se han podido ver en directo.

Con la excepción del Down Under y el Tour de Qatar, el resto de competiciones ciclistas celebradas han tenido cobertura en diferido, y no es que las dos agraciadas con tele en directo hayan sido las más afortunadas. Eso sí, no han faltado las crónicas en directo de famosos propagandistas que seguían el twitter oficial de las carreras. Los mismos que celebraron el triunfo de Contador en la pasada Milán-Turín como gran victoria justo cuando les llegó la noticia de su victoria, y sin haber visto ni una imagen.

Parece que el ciclismo, a lomos de la crisis económica y la propia crisis de este deporte, ha vuelto a los años gloriosos -por decir algo- del teletipo y las crónicas de grandes firmas hablando de grandes gestas desde la línea de meta, cuando los ciclistas estaban subiendo el Galibier a 100 km. de distancia. A nadie le extraña, y todos lo dan por bueno.

En el Down Under, disputado mientras las autoridades australianas ultimaban un demoledor informe sobre la extensión del dopaje y la corrupción en su país, Greipel se llevó tres etapas y el criterium de antipasto -el que se dedicaba al cáncer cuando pagaban dinero público a Armstrong para que fuese-, su auténtica especialidad. La general fue para Slagter, el joven holandés de Blanco que ganó una etapa, y que ya demostró tener muy buen final en cuesta el año pasado en Tirreno-Adriático.

Sin embargo, la etapa más destacada para mí fue la segunda, que fue para el gran, gran Geraint Thomas, con un numerito considerable dejando clavados a todos los favoritos. Ahora está disputando el Mundial de pista y después bajará de nuevo con los mortales -no es una metáfora: se ha tirado en el Teide un mes- para ganar su primera clásica de piedras: al tiempo. Gerrans también ganó la etapa de Willunga.

Paralelamente se disputaba el Tour de San Luis en Argentina, con Contador ganando una etapita para solaz de los comentaristas. La general fue para un argentino que el año pasado había sido segundo, y Cavendish, Modolo y Gavazzi también ganaron una etapita cada uno, mientras disfrutaban de los atractivos de una de las zonas más pobres del país austral.

En Francia la general de la Estrella de Bessegues fue para Hivert, al que algunos han descubierto esta semana en Andalucía, y en el Tour del Mediterráneo el éxito final le correspondió a Lovkvist, antiguo joven prometedor que no ganaba desde 2009, y eso que ha estado siempre en grandes equipos; el último, el Sky; el actual, uno suizo llamado IAM cycling. Etapitas para Greipel, su esbirro Roelands y etapa del Mt. Faron para Peraud. Por su parte, la gran noticia de Haut Var fue el abandono de Andy Schleck, que va camino de completar un año entero sin acabar una mísera carrera. Ganó Vichot por el puestómetro.

En Qatar hubo tele en directo, pero para nada: una península desértica organiza la gymkana para ciclistas que es su Tour, donde Boonen ha obtenido el 20% de sus más de 100 victorias como profesional. Es triste ponerlo así, pero es la verdad. Con esos mimbres, normal que Cavendish ganase las cuatro etapas de la carrera y, en consecuencia, la general. Ahora, que venga alguien y me diga que eso es ciclismo. O que merece la pena perder el tiempo para ver eso.

En Omán, otro capricho de petrojeque pero con algo más de fundamento porque el país tiene atractivos turísticos que podemos conocer en diferido, Sagan ganó dos etapitas con numeritos de órdago -los de siempre, pero siempre impresionan-, Kittel y Bouhanni la primera y la última al sprint, Joaquím Rodríguez una subiendo una cuesta de aupa y Froome la decisiva, que le valió también la general. Contador estuvo atacando, quizás reivindicando un "¡Contador al juicio de la O.P! ¡Contador al juicio de la O.P!", porque ya se sabe que este chico se sobreexcita en estas fechas y con los calendarios que tiene. Deportivos y judiciales.

Ya ven que los corredores importantes están muy entonados en febrero. Dicen las malas voces del pelotón que, con tanto trasiego a sitios exóticos -y donde el primer laboratorio aprobado por la AMA está a varios miles de kms.- la gente se anima más, además de que para el pasaporte biológico viene fenomenal eso de estar en febrero a tope, porque si no lo de julio canta mucho.

En Mallorca Valverde ganó uno de los trofeos, y recientemente en Andalucía ganó el prólogo de San Fernando (un ratito a pie, otro andando) y la última etapa en el Rincón de la Victoria -un lugar ideado para acoger llegadas ciclistas, siquiera sea por el nombre-, además de la general: en siete días de competición, cuatro victorias. Es que es tan bueno que no se puede parar: eso sí, cuando llegan las carreras importantes le cuesta ardores pasar del 2º puesto.

La última carrera por etapas destacable de este inicio de temporada ha sido Algarve, donde ha vuelto a ganar Tony Martin -como en 2011, cuando estuvo llena de periodistas españoles esperando el triunfo post-invierno de solomillo de Contador- y el brutal Henao se llevó la etapa de montaña sacando los ojos al resto de corredores, el más destacado Rui Costa, local y valverdiano.

Y queda el Laigueglia, el inicio de la temporada italiana tras la desaparición del Costa Etruschi y el fin del experimiento de recuperar Cerdeña. Ahí vimos que el Lampre no quiere volver a tener un 2012 y, perfectamente estructurado con Pietropolli lanzando, dejó en bandeja el triunfo a Pozzato, que volvía a ganar 10 años después en la carrera que conquistó dos veces consecutivas cuando era un recién llegado al pelotón. Será por eso que el Lampre ha apartado a Scarponi, primero sin meterlo en la foto de equipo y después, ante las preguntas, sin dar ninguna explicación y sólo confirmando el hecho. El ciclismo que cambia, otro año más.

No se pierdan este finde la Het Volk, a ver si Flecha consigue subir al podio de nuevo. En el segundo o tercer puesto del cajón.
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Elecciones en el CONI, uno de los pocos organismos -aún con sus errores- de los que se puede decir que lucha efectivamente contra el dopaje. En la nueva junta directiva no hay nadie del ciclismo, y ha salido elegido presidente un playboy romano -con romances incluídos con celebrities locales- que viene del mundo del remo, concretamente de un exclusivo club de canottieri de la Ciudad Eterna. Es una pésima noticia para la lucha contra el dopaje -ya ha dicho que sus primeras medidas se centrarán en prevención en las escuelas-, y una magnífica para el ciclismo italiano, que no gana una gran clásica desde hace tres años. Bueno, y la París-Tours de Marcato.
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Un nuevo soplagaitas anglosajón sale relativizando lo de Armstrong. Para que vean el nivelón de todos estos todólogos venidos a más con el tirón mediático de la confesión del texano, afirma sin ruborizarse que Armstrong "no había destacado como ciclista de élite antes de tener cáncer". Debe ser que ser campeón del mundo no es destacar. Tampoco se pierdan el detalle de que la entrevista está publicada en uno de los semanarios brasileños más importantes, el mismo país que organizará los JJ.OO de 2016 y que está inmerso en un plan ADO carnavalesco, importando técnicos y médicos deportivos de todo el mundo. ¡Ah! Su apellido, traducido, significa "Más dinero".
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Entrevista a Mikel Nieve, que este año irá al Tour con el objetivo de siempre: ganar la gran etapa de montaña y volverse a colar entre los diez primeros de la general, concretamente entre el puesto 9º y 10º. Ya lleva así tres años, desde su espléndida eclosión en la Vuelta 2010. Este año dice que es diferente, que irá a P-N, Volta y Romandía "a hacerlo bien e intentar ganar una etapa". Si, muy diferente.
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Boogerd, relegado como comentarista de la tele pública holandesa. Aquí va camino de las dos décadas que sufrimos a Pedro Delgado -conocido en Holanda como Pedro Drogado, por haber ganado como ganó aquel Tour al nacional Rooks-, el mismo que afirma que "Eufemiano Fuentes era un buen médico". Y tanto: era el suyo cuando ganó la Vuelta 1985....
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Alfredo Monchito Relaño, el director de As, y muy popular últimamente en este blog por haber tenido la poca vergüenza de escribir que "el ciclismo ha contaminado a otros deportes", tiene la cabeza comida por el fútbol, como todos los de su gremio. Como va de intelectual del balompié, tiene un libro que parece un chiste y, aunque publicado en 2010, he reparado ahora en el porque ya les digo que últimamente las librerías, incluso las de fiar, te meten el deporte en los exhibidores más nobles. ¡Con el dinero que les he dado y me tratan así!

Les juro que lo estoy describiendo y no caricaturizando: esta ideado y presentado como uno de esos libros gordos para niños de título "365 cuentos para leer", incluyendo las tapas brillantes, en este caso de plata. Se titula 366 historias de fútbol mundial que deberías saber,  y se compone de otros tantos artículos (cuentos) de historias del fútbol, muchas de hechas fábulas, habida cuenta que el autor ni las vivió, ni las vio, ni hay medio de haberlas conocido a no ser que sea través de crónicas de otros: lo que viene siendo una fábula, que se diferencia del cuento en que los protagonistas son animales.

Destinado -y por eso está concebido así- a un público no lector, se presenta en formas de pequeñas grageas de ingestión diaria, lo que deja una imagen ciertamente inquietante: ese futbolero que, tras entornar la página del cuento del día, se duerme con la cara de Monchito flotando en una nube y sonriendo mientras apoya su mandíbula barbuda en la mano y dice contaminame.
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(Relacionado con lo anterior) Monchito escribía esto en 1987. Sobre dopaje. En El País. Cuéntame un cuento, y verás que contento/me voy a la cama...
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Tiger Woods nunca ha tenido que pasar un control fuera de competición. El mejor golfista de la historia.

A temporada pasada

Tour Eiffel, Tour de Sky

Con la temporada concluída -algunos ciclistas todavía están en Pekín rascando puntos UCI en una farsa de competición- es momento de hacer balance parcial a partir de lo publicado en enero, como viene siendo habitual en este modestísimo blog. Para entender este post es necesario leer el anterior enlace, como en las telenovelas.

Pozzato: "o asoma de nuevo la cabeza este año, o se verá abocado a una retirada prematura" Asomar asomó, especialmente en el Tour de Flandes -segundo, batido por Boonen-, pero ya antes y después vino su habitual retahíla de caídas. En junio se supo su especial relación de años con Ferrari, lo que le costó los JJ.OO, y no ha vuelto a hacer nada. Dicen que el próximo año lo quiere el Lampre, un equipo tan birrioso en este 2012 que va a tener entrada aparte.

Fuglsang: no he podido clavar mejor el ciclista y su trayectoria. Se quejó de la fusión Leopard-RadioShack, y la ha sufrido en su piel: se perdió el Giro por una inoportuna lesión, y fue excluído del Tour por decisión personal de Bruyneel al haber anunciado que se iba del equipo. Corrió y ganó la Vuelta a Austria, ha fracasado en todo lo demás que le dejaron correr.

Geraint Thomas: el talento galés corrió el Giro -y acabó segundo en el prólogo y la crono del último día- porque su objetivo de la temporada eran los JJ.OO de pista, repitiendo la temporada de 2008. Volvió a ganar el oro en persecución por equipos, pero después apenas ha vuelto a competir. ¿Temporada perdida? Probablemente. Y probablemente no haya espacio para más en el Sky, como ha comprobado en sus carnes Cavendish.

Taaramae: feo asunto. Al principio de la temporada, donde había empezado muy fuerte, dijeron que tenía la mononucleosis. Debió ser una cepa débil, porque llegó al Tour, donde sólo brilló -y de qué manera- en La Planche des Belles Filles. El resto de la carrera, a remolque. Como toda la temporada, básicamente perdida cuando había espacio para el salto.

Tony Martin: ¡me estoy dando cuenta que he gafado a todos! El alemán se cayó brutalmente entrenando en primavera, tras haber sido 5º en País Vasco. Volvió en un mes y ganó la Vuelta a Bélgica, pero en el Tour se cayó varias veces. Logró la plata en los JJ.OO y revalidar el título de campeón del mundo CRI, y hoy mismo ha ganado fugado la etapa del Tour de Pekín, pero su temporada se ha visto condicionada por las caídas.

Kittel: el alemán ha ganado 13 carreras, pero salvo el GP L´Escaut, todas menores. Debutó en el Tour pero se cayó a las primeras de cambio, dejando a su equipo -todos los otros ocho corredores eran lanzadores- a merced del viento. Salvo la etapa de la Vuelta 2011, sigue sin ganar en grandes citas, y en el equipo ya han dicho que el próximo al Tour va Degenkolb.

Visconti: un desastre anunciado, un corredor lamentable. Va de estrella y es un estrellado. Ha ganado una única carrera -la clásica de Primavera-, y porque se la regaló Valverde. Fracaso en clásicas, fracaso en el Giro, el equipo lo ha dejado sin correr carreras en las que aspiraba a hacer algo, y ha terminado la temporada ayudando a Nairo Quintana a ganar el Emilia. Un gran fichaje de los navarros.

Dani Moreno: siete victorias (etapa en Andalucía, GP Indurain, 2 etapas en Dauphine, 2 etapas y general de Burgos), gran gregario de J. Rodríguez en País Vasco, Ardenas, Giro y...bueno, en la Vuelta, donde amarró ser quinto de la general mientras su líder perdía la carrera por falta de compañeros. Siempre se reserva algo para sí mismo. Y un dato curioso: terminó su primer ciclo ganando la última etapa de Dauphiné en junio, y volvió dos meses después a la competición ganando la primera etapa de Burgos. Es que es muy bueno, por eso se peina así.

Gesink: otro gafado. El charlatán Antonio Alix dijo que era su favorito para el Tour, y así ha acabado: estrellado, como siempre. En la Vuelta acabó 6º y ganó la Vuelta a California, pero se puede hablar de otro año más a la mierda, y van demasiados.

König: ¿quien? al final no fue ni al Giro, y a su equipo lo invitaron precisamente por su concurso. Ganó una etapa en el Tour de Gran Bretaña.

Sicard: el nuevo Aurelien Passaron ya no disimula nada. Es un ciclista romo, incapaz de una mínima acción destacada. Debutó en una grande en la Vuelta, y como si hubiese seguido en su casa. La extraña lesión de rodilla de 2011 parece dar razón a los rumores de entonces que decían que era otra cosa. Por cierto, hay jóvenes franceses que ya están haciendo grandes cosas, mientras Sicard sigue haciendo calceta. Y encima largan del equipo a Txurruka.

Valls: yo no se que le ven a este corredor. Fue con el Vacansoleil al Tour y apenas se supo de él (41º final, al menos no se dejó llevar). Salió también en la Vuelta y acabó abandonando tras cerrar el pelotón muchos días. El próximo año hará pareja con Rujano, algo que me parece muy apropiado.

Porte: el talento australiano ha demostrado que la fórmula Sky le sienta muy bien. Ganó Algarve y ha sido parte fundamental en el tren Sky que ha ganado París-Niza, Romandía (4º final), Dauphiné (9º) y Tour (34º, 5º en la crono del penúltimo día). No contento con eso, fue a la Vuelta a tirar de Froome y fue 6º en la crono de Pontevedra y 2º en la Bola del Mundo. El nuevo Tyler Hamilton.

El BMC, como era de esperar, se ha estrellado en las clásicas y prácticamente el resto de la temporada: un Evans desconocido, Hushvod sin competir, Van Avermaet no ha ganado ni una carrera, el muy conocido año de Gilbert...; y Bruyneel ha fracasado miserablemente como director en el RadioShack-Leopard, al mismo tiempo que se conocía parte de sus vergüenzas.

Insisto en que este año parece que haya puesto el gafe en los corredores que escogí en enero, pero no era esa la intención.
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Phillipe Gilbert, muy contento en su remozada página web con el maillot de campeón del mundo. Ese juego de sombras hace que se vea lo contento que está, a la altura de la entrepierna.
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Ekimov, nuevo manager y director deportivo del Katusha. E-ki-mov. El doble campeón olímpico en CRI (Sidney 2000 y Atenas 2004) y conocedor de todo el entramado Armstrong no parece la persona más adecuada para hacer olvidar a Holczer....
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Albert Soler, el que fuera efímero presidente del CSD y delfín de Lissavetzky, también tuvo sus asuntillos con Urdangarín y el instituto Noos...será que su relación con el deporte venía bautizada....espero que todo esto trunque su nada disimulada carrera política de trepa.

Hay Mundial

En el mundo de las bicis, esta es una holandesa

Me dicen amigos residentes en Holanda, y que el domingo podrán disfrutar del Mundial de ciclismo en directo, que estos días los informativos nacionales abren sus informaciones con las noticias del evento.

Parece increíble, pero es así. El Mundial de este año se disputa en un país que vive el ciclismo como pocos, a pesar de carecer de grandes figuras en este deporte -aunque un nivel medio muy alto- en versión masculina.

Creo que es suficientemente indicativo que será la quinta vez que Valkenbourg -sureste de Holanda, zona de las Ardenas- alberga la cita en pos del maillot arcoiris. Eso es afición y querer ligar la imagen de una ciudad con un deporte; es más, la imagen de un país, como se ve en la imagen de hoy.

El recorrido es duro y, con la lluvia que dicen que habrá y el frío que ya hay, será aún más duro. Será probablemente uno de los Mundiales más duros de los últimos 15 años, junto al de 2009 y la anterior edición en Valkenbourg, en 1998. Es un Mundial que llama a grandes campeones, como casi siempre hace esta cita.

 Como se está convirtiendo en tradición desde que la UCI cambió el reglamento, los 100 primeros kms. del Mundial se harán fuera del circuito final, sin mayor dificultad aparte de lo estrecho de las carreteras. A partir de entonces, se darán 10 vueltas a un circuito de 16´5 km. que es básicamente el mismo que en 1998, incluyendo dos cotas por cada vuelta: el Bemelerberg (900 metros con picos del 7%) y el Cauberg (1´5 km. con picos del 12%).

Ambas subidas son muy conocidas en el mundo del ciclismo profesional por ser parte del menú y la conclusión de la Amstel Gold Race; sin embargo, el final del circuito no está en la cima del Cauberg, sino 1´7 km. más allá, todos llanos y en medio de un campo: es el mismo final en donde ganó Kessler la etapa del Tour 2006, esa que vio a Valverde caerse el solito en medio del pelotón.

Destacan dos selecciones por encima de las demás: al ya comentado caso de España y su desequilibrio -ojo con J. Rodríguez, que está entrenando muy fuerte y se pavonea en twitter con su compinche D. Moreno- se une Bélgica, con Boonen, Gilbert y Van Avermaet, además de Leukemans, Meersman y Roelandts. El resto de selecciones están uno o dos peldaños por debajo, aunque cuentan con favoritos de primera fila.

Es el caso de Australia con Gerrans, Francia con Voeckler y Alemania con Degenkolb, al que favorece el llano antes de meta. Parece que Gran Bretaña -con Cavendish, Froome y Wiggins en un estado de forma ignoto- lo fiará todo al Tiernan-Locke, ese sputnik sobrevenido este año y que rinde como un Sky sin serlo y Holanda no tiene un líder claro -como el Rabobank- y el que más en forma parece es Ten Dam, que vive al lado del circuito.

Esas son las grandes selecciones en cuanto a número de participantes: después hay corredores que, sin estar respaldados por un gran equipo, sabrán moverse bien: Breschel, Rui Costa, Kiryenka, Sagan, Albasini o los noruegos Boasson Hagen y Nordhaug, además de Kolobnev y la banda rusa, que jamás ha funcionado como un equipo en el Mundial, así como EE.UU y Van Garderen: los yankis no rascan una medalla en un Mundial de fondo desde Armstrong en 1993, y su mejor puesto sigue siendo el 5º de Chann McRae en Verona 1999.

Mención aparte merece Italia: la selección que realmente vive el Mundial como La Carrera, y referencia año tras año, está en pleno proceso de mutación. El natural, por el cambio generacional, y el inducido por una federación que sí combate el dopaje e impide alinear a corredores involucrados en investigaciones o con positivos pasados. Además, está Bettini, el que nunca se equivoca, que ayer ya ofreció una buena muestra de sus conocimientos con la caída de Pinotti en la crono: abrazarlo, mirar a los ojos, no decir nada. Pura new age.

El equipo no es malo (destacan Moreno Moser, que a ver que hace en una gran cita, y Nibali, acompañados de Nizzolo, Cataldo, Cappechi, Gatto, Marcato  y su supuesta experiencia holandesa, Nocentini y el expertísimo y en forma Paolini) pero hay algo que no funciona ahi: salvo Nibali, no se ve ahí a nadie capaz de ser campeón del mundo. Y eso no es Italia, es otra cosa.

Por el recorrido, la participación y el rango de la cita, de Valkenbourg sólo saldrá un gran campeón: como siempre.
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Emocionantísimo Mundial CRI. Con poquísimo público -ahí están las imágenes para comprobarlo- Tony Martin revalidó su título por apenas 5" y sufriendo muchísimo en la recta final, donde iba dando tumbos y no podía mantener la trayectoria recta. Parecía que se le escapaba la carrera ante un brillantísimo Taylor Phinney, que este año ha dado un salto de calidad enorme y muy precoz. El americano se quedó muy disgustado en meta, pero ya tendrá muchas otras oportunidades.

Por su parte, Tony Martin se desplomó al cruzar la meta, cosa que fue calificada por Juan Carlos García de RTVE como "numerito": debió ser que no vio el tremendo esfuerzo del alemán para hacerse con el oro, auténticamente agónico. O debió ser que, como había doblado a su ídolo Alberto Contador, le caía mal. El madrileño ofreció un espectáculo -"lo importante es dar espectáculo"- consistente en levantarse de la bici en tramos llanos, ir a duras penas acoplado más de un minuto y acabar noveno en meta.

Castroviejo quedó del puesto veinte para arriba. El tercero fue Kiryenka, un resultado que hace tiempo se esperaba del bielorruso, pero que ha llegado un poco por sorpresa y con 5" sobre Van Garderen, otro que tendrá muchas otras oportunidades. Por cierto, Kiryenka quedó a 1´45" del oro, lo que demuestra que Tony Martin corrió en sus marcas, pero el que voló fue Phinney.
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Muere atropellado Victor Cabedo, neoprofesional del Euskaltel. Estaba entrenando en su Castellón natal cuando fue alcanzado por un vehículo y después cayó por un desnivel. Tenía 23 años y apenas pudo demostrar el buen ciclismo que tenía en sus piernas.
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Así se manejan Madariaga y González de Galdeano: Txurruka a la calle, a pesar de ser uno de los corredores emblema del equipo. Se escudan diciendo que no tiene puntos UCI, pero si no le hubiesen hecho centrarse en el Tour durante años -¡y que va a hacer el pequeñito ahí, con el motor que tiene!- a ver si volvían a dejar barra libre como en 2007 -el más combativo de todos los participantes- y sí en carreras a su alcance, tendría más puntos. Son una banda y jamás han hecho nada por el ciclismo vasco. Por su parte, Alan Pérez anuncia su retirada tras haber sufrido en sus carnes la misma receta que Txurruka: profesional entre 2005 y 2012, no se puede colocar en ningún otro equipo, como pasa al 95% de los corredores que forma Euskaltel.
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Ciclismo-circo: después hablan de la UCI y su ansia por sacar dinero donde sea, incluso en China. Miren lo que va a hacer el Giro de Italia, mientras sigue coqueteando con la idea de salir algún año desde ¡EE.UU!: en 2013, en la etapa 15 de carrera, pondrán el final de etapa en ¡el Galibier!, que se subirá por el lado contrario respecto a 2011 y la maravillosa victoria de Andy Schleck, aunque se llegue al mismo punto.Serán sólo 150 km. de etapa con Mont-Cenis, Telegraphe y Galibier. Será que en Italia no hay suficientes montañas. Ah no, que es un homenaje a Pantani en el 15º aniversario de su ataque en el Tour de 1998 en medio de la niebla del Galibier. ¡A Pantani! Este deporte....este deporte....
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Podrían pedir ayuda al colectivo de deportistas profesionales: están sanos -es un decir, claro-, son jóvenes y, más importante aún, están muy familiarizados con la praxis.
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Las cuentas anuales de la Agencia Estatal Antidopaje: de 5 millones de presupuesto, se gasta la mitad en pagos al personal, unas 60 personas.
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Toda la noticia es un despropósito. El último párrafo no se explica ni siquiera como error. Está mal escrito Cavendish, Goss con el segundo nombre, los resultados mal puestos...Calificar a Contador de "ciclista extremeño" quizás sea un sentido homenaje del desafortunado redactor, quizás charnego en Cataluña, a los padres extremeños del ciclista madrileño.
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La UCI da un ultimatum a Ponferrada: o garantiza la cobertura económica del Mundial 2014 en un mes, o lo pierde. La edición de 2016 irá a Qatar, por lo que Cavendish podrá ser dos veces campeón del mundo en su vida deportiva.

Carrera secreta: no tanto (III)

mario.zorzoli@uci.ch

Citar a Mario Zorzoli en el mundo del ciclismo es citar a una deidad. Incluso más que Michelle Ferrari; al fin y al cabo, este último siempre se ha movido en el limbo de la alegalidad, mientras que el primero, que se mueve en el mismo ámbito profesional, siempre ha contado con el respaldo de la UCI, donde ha contado y cuenta con altísimas responsabilidades: es el pope del antidopaje desde el ámbito del organismo que gobierna el ciclismo, lo que no equivale a decir que sea el pope del antidopaje a secas.

Quizás le sirva al lector leer este post muy antiguo y muy revelador, post del que modestamente puedo decir que tuvo mucho alcance. Lo entienden ya, ¿verdad? En la frontera del dopaje y el antidopaje se tejen marañas de relaciones e intereses muy cruzados, que van más allá de la dosis que se considera dopaje y la que se considera terapeútica, por no abundar más en el tema.

Tyler Hamilton cita a Zorzoli en su libro: fue el que le entrevistó en la sede de la UCI tras el estratosférico día del Mont Ventoux en el Dauphinè 2004. El chivatazo lo dio Armstrong, pero el encargado de azuzar las bestias fue Zorzoli, en calidad de Lector Supremo a Ojos de la UCI de qué es dopaje y que no es dopaje. A veces llama el, otras veces le llaman, de ahí que Eufemiano Fuentes tuviese su número personal entre sus posesiones más personales.

La historia siguió así: Hamilton abandonó el Tour de ese año porque Eufemiano le chutó la bolsa equivocada -aunque en su momento los periodistas no dudaron en decir que era por la pena de la muerte del recordado Tugboat-, aunque para los JJ.OO de tres semanas después si acertó. Oro en CRI. El Phonak le obligó a correr la Vuelta a España, donde ganó la crono de Almusaffes, y donde dio positivo por algo que parecía olvidado en el ciclismo.

Transfusión sanguínea. La leyendas que el propio mundo del ciclismo inventa sobre sí mismo y sus prácticas más oscuras dicen que el método se empezó a utilizar a principios de los ochenta: ahí está el campeón olímpico en Los Ángeles 84, que al parecer se chutó una bolsa; el récord de la hora de Moser ese mismo año (con Conconi de médico y Ferrari y Cecchini de aprendices); o el famoso suizo Urs Zimmerman, que acabó 3º del Tour 1986 con sangre que no era la suya.

La realidad es que las transfusiones sanguíneas venían de antes, como todo: Zoetemelk dijo que lo había probado en el Tour de 1975 (aparece en el libro de Daniel Friebe sobre Merckx), y quizás sea el secreto de su extrema longevidad como ciclista, donde destaca el Mundial de 1985, ganado con 38 años. No lo se, y no es lo que interesa ahora.

Lo relevante es que para la propia leyenda que el ciclismo se ha construido en torno a sí mismo, las transfusiones de sangre desaparecieron entre 1988 -año del inicio de la difusión de la EPO, como confesó Rooks que logró su segundo puesto en el Tour de ese año- y aquella tarde de septiembre de 2004 cuando se supo que Hamilton había dado positivo por transfusión de sangre.

A Hamilton le había encontrado en su sangre una sangre que no era suya. El americano intentó argumentar todo lo posible y lo imposible, como se puede recordar en esta buena crónica de Arribas, antes de que se volviese clueco con la Operación Puerto y sus implicaciones. Ahí pueden leer la fecha exacta en la que Mario Zorzoli llamó a Hamilton y lo que le dijo: yo creo que, lejos de amenazas, le avisaron para que no fuese mucho más allá.

Es una práctica muy extendida en la UCI y en Zorzoli: en vez de aplicar las sanciones sin más miramientos, siempre hablan y utilizan cauces nada claros para tratar con los ciclistas. Evidentemente, viene muy oportuno el conocido caso del positivo por clembuterol de Alberto Contador, que se iba a resolver entre bambalinas hasta que un periodista lo reveló y pasó lo que pasó. Lo que iba a ser otro positivo ocultado por la UCI, acabó de una manera muy diferente a cómo había previsto Zorzoli.

Desde su privilegiada posición, Zorzoli sabe que tipo de certificados médicos y exenciones terapeúticas (sic) tienen los distintos ciclistas federados en la UCI; Zorzoli es el que da por buenos los certificados de testosterona por las nubes de Landaluze o el de hematocrito al 52% de Cunego y Contador, pasando por las decenas de asmáticos del pelotón.

Fíjense qué detalle más interesante: "el 24 de agosto de 2010 me llamó Mario Zorzoli, el jefe médico de la UCI, para decirme que había un problema con una muestra mía del Tour de Francia. Inmediatamente dije: 'Es imposible'. Él me llamó porque me conoce de muchos años y nunca ha habido ningún problema. Y me dijo que era clembuterol. En esa conversación no me dicen la dosis detectada, pero a las dos horas le llamé y me comunicó que eran 50 picogramos"

Zorzoli conoce a Contador "desde hace muchos años". Y le llama personalmente; es más, Contador puede rellamar al propio Zorzoli, como si este no tuviese que guardar una necesaria distancia. Es tremendo. Lo que cuenta Hamilton está en relación directa con este y otros pasajes de la larga trayectoria de Zorzoli, por eso su libro tiene valor en los detalles y en saber relacionar lo que dice con lo que sabemos por otros momentos señeros de este ciclismo. Esto no es una carrera secreta: como siempre que aparece el nombre de Zorzoli, es directamente cloaca del ciclismo.
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Las cosas de Contador y su pico de oro debería ser una sección fija de este modesto blog; en cierta forma, ya lo es. Como sabrán, nuestro campeón va al Mundial CRI, que le han dicho que era bueno para él. En sus seis meses de sanción no tuvo tiempo de preparar el objetivo acercándose a ver el recorrido, igual que tampoco vio el final de Montjuic y otros de la Vuelta a España. Así es el. Vegetariano y arrogante.

Ahí está, y la primera impresión no le gustó mucho: "es un circuito bastante diferente a lo que me esperaba. Parecía un circuito duro, con repechos, con cambios de ritmo. Sí que es verdad que es bastante revirado y se cogen bastante cruces. De los tres repechos esperaba que el segundo fuera duro, pero no lo es tanto. No son repechos de escalador de ponerte de pie. Se pueden hacer sentado y no me benefician demasiado". Además, añade que la culpa es del empedrado: "el asfalto es rugoso".

Poco después dio una segunda vuelta al circuito y ya le pareció más duro. Este tío es tonto, y cada día se esfuerza más por demostrarlo: no sabe ni leer un mapa. No sabe nada de ciclismo: dijo que el Cauberg se podía subir sentado. Vamos, que hizo el primer recorrido totalmente equivocado, llegó, hizo las primeras declaraciones, y se quedó tan ancho.
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Tony Martin, con el que se jugará el oro del Mundial CRI, ha dejado estas jugosas declaraciones: "no soy muy partidario de los corredores dopados que vuelven con grandes resultados. Es una vergüenza para nuestro deporte"
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¡Ay Ponferrada! ¡Que se te va el Mundial porque el maná del dinero público se ha acabado! "No somos menos españoles que nadie", clama el alcalde, algo que sabe muy bien porque cobra dos sueldos: el suyo como regidor, y el de senador. No es menos español que nadie: que ponga parte de lo suyo, o de lo nuestro visto que es un cargo público. Según el presidente de la Federación de Ciclismo, Ponferrada puede pagar el cánon si quiere, pero que su organismo no va a tener mucho dinero.
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El mismo día que se tambaleaba el Mundial de 2014, la misma corporación municipal se dedicaba a esto. Todas las frases entrecomilladas son de una propaganda que provoca la risa. Y se aprobaba por unanimidad, esto es: con el apoyo de la oposición. El mismo día. Viven totalmente ajenos a la realidad.
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No ha salido mal la nueva CRE de los Mundiales, que se disputa bajo marcas comerciales y no nacionales. Ganó el Quick Step -Boonen está que se sale- y quedó segundo el BMC por apenas 3", tras descolgarse Phinney en la subida final al Cauberg por el fuerte ritmo de Van Garderen.
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Finalizado el Tour de UK, una carrera que irá a más: carreteras de las de antes -allí saben diferenciar entre progreso y atraso-, paisajes espectaculares y buen diseño de carrera: sin crono, pero muy emocionante. Ganó el local Tiernan-Locke, el primero que lo logra en 19 años de carrera, y Cavendish se llevó tres etapas y otra un lanzador porque se cayó.
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Erviti, que es un corredor experimentado, que cuando puede se mete en fugas -y lleva ganadas dos etapas en la Vuelta, que no es poca cosa para su perfil- y que había ido a los dos últimos Mundiales, lo dice todo clarito en esta entrevista:

"Con Freire, Samuel, Purito, Valverde o Contador (...) no quedan muchos lugares para gente trabajadora" La primera, en el ojo.

"Tenemos muchos nombres, pero una de las claves será que De Santos sepa dirigir bien el grupo" La segunda, en la mandíbula.

"Hay que pensar bien la estrategia al principio y después, ya en carrera, que cada uno sea honesto, directo y claro para que al final gane el equipo, que es de lo que se trata" La tercera, en el bazo.

De Santos sale vapuleado. Erviti no volverá a la selección mientras siga ese segoviano rocoso y poco aplicado al frente. Lo de Valkenbourg va a ser un desastre mayúsculo, ya lo verán.
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¡Ay! ¡Qué tentación! Total, son sólo 100 libras de nada....SMS Santini no debe haber vendido muchos maillots de este tipo: es una edición limitada de 1.000 ejemplares, y lleva a la venta por lo menos desde hace meses...Que bajen el precio, y encontrarán muchos clientes.
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Madrid cainita y español, tan español. Este año han montado un feria de la bici llamada Expobike. Lo ha hecho nada menos que la hermana de la lagarta de Esperanza Aguirre, con la que debe compartir formas y gustos: dice en una entrevista (página 10) sin desperdicio que fue a Eurobike y que vio que había oportunidad de negocio. Ella viene del golf, claro. Se le ha ocurrido montar la feria, con sus amiguitos (así es el sector empresarial y la derecha en España: vamos a copiar y torpedear al rival), el mismo finde que la tradicional Festibike que, con sus limitaciones, llevaba 12 años  de trayectoria.

Expobike ha cogido un pabellón del recinto Ferial de Madrid. El nuevo, no el viejo más cercano al centro de la ciudad y al popular paseo al lado del río, infestado de bicicletas, mucho más favorecedor. El nuevo, por supuesto, está en el quinto pino. Menos mal que ahora la bruja de su hermana va a traer casinos y centros de convenciones, para lo que ya tiene estrecho contacto a la empresa del magnate de Las Vegas para liquidar la sociedad pública que lleva la Feria de Madrid, que ya saben que lo público huele mal.

Allí los asistentes que pagasen los 6 euros habrán visto sólo dos stands comerciales de marcas que cuentan: Giant y las horribles Pinarello, la marca italiana convertida en el Dolce y Gabbana del ciclismo. El resto, todo basura. Stands de Aldeas infantiles, la mierda de banco gallego sin el nombre gallego intentando colar productos financieros (o empanadas, tanto más da), la tienda de bicis Otero llevando los mismos posters que adornan su tienda desde hace lustros y todo tipo de productos de para-ciclismo, algunos capaces de provocar carcajadas sin proponérselo. Yo me quedo con el stand de Create -la bici de una marcha que no falta entre los pijos de rastas-, atendido por una pareja de jóvenes sin ningún animo de vender y con toda la cara y actitud de venir de doblete y obligados. Como todos.
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Se me pasó en su momento, pero lo pongo ahora. Jack Bobridge, del que dicen que tiene un motor de campeón -tiene un récord mundial de pista a pesar de jovencísima edad- fue detenido por ir completamente borracho al volante en Lloret de Mar. La noticia no precisa cuando, aunque se conoció a finales de julio, en la previa de los JJ.OO donde Bobridge fue plata en persecución por equipos. La borrachera tuvo que ser buena: retirada del carnet durante ocho meses y multazo. Y todo en Girona, claro. Por cierto, el chaval dice que deja el Orica por el Rabobank.
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Increíble lista de los 45 corredores que han subido Alpe d´Huez en menos de 40 minutos. Poco después, el mismo autor hace una lista aún más increíble de los 100 corredores en activo que más rápido han subido Alpe d´Huez. Y claro, es un descojone, porque ahí aparecen corredores de todo tipo.
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España, líder mundial en sangre, deporte y relaciones.
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Esto es un chiste. Un saludo al carnicero de Irún y a la asociación de ganaderos vascos, ¡lo que tenemos que sufrir!¡Y con dinero público! La propaganda no tiene límites.

Unzué y Valverde cantan después de asados

Enseñando a Piti como poner el brazo para la nº 19

Vaya por delante que fue en el Giro 2009 donde se introdujo la novedad de dos finales en alto dentro de los cinco primeros días de carrera, y fue una novedad muy buena: quita paja de la general, demuestra quien ha venido a pasearse y engancha al seguidor desde el primer instante.

En la Vuelta, tras el final de ayer en Arrate, hoy se llegaba a Valdezcaray. Ninguna de las dos cimas iba a producir mucha diferencia, y así ha sido, pero la general ha quedado despejada en gran medida y la gente que vive de esto ha tenido historias para comentar, al menos muchas más que en el tradicional final al sprint de las primeras semanas de grandes vueltas.

Unzué, el afamado director navarro que vivió su Éxtasis particular en la CRE de Pamplona, iba parloteando con Juan Carlos García (el entusiasta locutor deportivo de TVE) desde el coche de equipo. Lo hacía con esa cadencia suya tan de cura, tan de ir pidiendo perdón, y restando importancia a Valverde: "ya ha tenido dos picos de forma y creemos que llegará muy justo a la tercera semana".

No se qué dos picos de forma: en la primavera que cuenta -Ardenas- ni se le vio; y en el Tour, pues lo mismo. Estaba jugando a esconder las cartas, y hete aquí que un golpe del destino -que en el caso del murciano siempre es el asfalto- descubrió el juego de trilero de Unzué pocos kms. más adelante. No tenía ningún as en la manga, sólo enseñaba la vena al murciano, para que picase el que quisiese.

También dijo -igual que Valverde en Arrate- que su equipo había trabajado mucho -ojo, estamos en la tercera etapa en línea de la carrera- y que nadie les había ayudado, bromeando con que habían dejado el liderato -la fuga del día iba con unos vergonzosos 13´ de diferencia- y demás chanchullos del que se cree en la cresta de la ola, o de la gallina. 

En una zona muy llana antes de llegar a Santo Domingo de la Calzada (donde la gallina cantó después de asada) entró el viento lateral y el Sky se organizó para intentar formar un abanico; el primer encargado fue Flecha, que pasó con ímpetu a la cabeza. Instantes después, se caía gran parte del bloque del Movistar -iban en cabeza- con Erviti, Nairo Quintana y, cómo no, Valverde.

Valv. (Piti) se ha ido este año al suelo en la Volta, en el Tour en repetidas ocasiones y ahora en la Vueltas, y siempre a las primeras de cambio, no precisamente en la última etapa. Desde su recordada caída camino de Caravaca de la Cruz en la Vuelta de 2004 -vicisitud que ayer no quiso ser recordada por el Dúo Cómico-, cuando el equipo transversal de Eufemiano Fuentes paró la carrera para que el murciano pudiese reincorporarse, la vida profesional de Valverde ha sido de una caída tras otra, bien sea en su forma traumática, o en forma de despiste o enganchón con el chubasquero, o de bolsa de sangre donada a la ciencia judicial.

De Unzué poco se puede decir no sabido ya, simplemente recordar como Mancebo dijo que fue quien le ofreció contactar con Eufemiano Fuentes si quería mejorar su rendimiento deportivo, así como el que no quiere la cosa. Especialista en quedar como un santo siempre, lo logra porque es un poco mejor que el resto de la piara en la que se mueve, pero eso no lo hace una persona mejor.

Tras la caída, pasaron varios kms. hasta que descolgó a Castroviejo y Rojas -no vale ni para tirar de un compañero-  para ayudar a Valverde, hasta entonces únicamente ayudado por el enjuto cuerpo de colombiano de Nairo Quintana. Tal cual. Es el mismo director que, cuando Valverde perdió la Vuelta 2006 bajando Monachil declinó cualquier responsabilidad, así como en el Alto del Caracol en la Vuelta 2008: ahí estaba Unzué para recordar a Valverde la importancia de estar atento. Ahí estaba este gran navarro, que debería llamarse por lo menos Sancho Unzué III, para hacer su trabajo de director deportivo.

Por delante el Sky tiraba como un poseso, ayudado también por el Katusha y en última instancia por el BMC. Juan Carlos García se volvió a acercar con su moto a Unzué, que ya no tenía su habitual tono melifluo y de paja con sotana en el confesionario del Opus, sino muy tenso y cabreado: "el Sky ha provocado la caída", dijo.

Evidentemente, es lo que le gustaría creer a él. Las caídas, salvo que alguien empuje, las provoca la fuerza de la gravedad, que es una Ley universal que opera para todos los cuerpos por igual, pero parece que para Valverde más por igual que para los demás. Y Flecha ni ningún Sky empujaron a Valverde, que es autosufiente en este noble arte: tanto, tanto, que en el Tour 2006 se cayó el solito en medio del pelotón y abandonó, también a las primeras de cambio, ahorrándose que pudiese salir algo de la Operación Puerto en plena disputa del Tour.

El Sky no provocó la caída, hizo simplemente su trabajo. Valverde ya no tiene esos amigos transversales en el pelotón que le ayuden a paralizar una carrera, como en 2004, para ganancia de Zabriskie. Unzué fue quien no hizo su trabajo. Poco más adelante, Juan Carlos García narraba desde su privilegiada posición en la moto como Jaimerena -el mamporrero de Unzue- se había acercado al coche del director del Sky para mirarle fijamente sin decir nada. Al estilo navarro, ya ven, que no difiere mucho del de Catania o Palermo.

Nicolás Portal es uno más de la abundante nómina de directores del Sky. Fue un profesional francés y estuvo a las órdenes de estas dos neuronas navarras. Juan Carlos García, realizando muy bien su trabajo, fue a recabar su opinión y lo dijo bien claro, en un castellano aceptable: "Flecha ha intentado el abanico para provocar algo, pero no una caída. Lo de Unzué debe ser una broma"

El Movistar y Unzué no querían trabajar para defender el maillot, y ahora tenían que trabajar por detrás con gente que no sabe hacerlo o inexperta (Rojas y Castroviejo, por este orden) para un corredor que suele estar por detrás intentando remontar. Justicia poética, o justicia de Santo Domingo, aunque hoy fuese martes y esto es La Rioja y no la pía, beata y mojigata Navarra de Unzué. Sí, lo de Unzué debe ser una broma, pero ya dura casi 30 años.

Al inicio de Ezcaray, todavía en estas fechas un barrio lleno de bilbaínos, Valverde todavía iba por detrás, mientras en cabeza la fuga se quedó desde la primera cuesta compuesta por el joven australiano Simon Clarke y Tony Martin, tras quitar a un pintoresco marbellí muy resalao, a Rosendo el amigo del navarro Txente -otra inteligencia suprema- y a un Bazayev que realizó una ascensión notabilísima.

Les hablo ahora de la fuga porque durante todo este tiempo la pésima realización de TVE no enseñó ni una imagen, tan centrada como estaba en mostrar caóticos planos de grupos, persecución y nada. Cuando atacó Contador, a nueve para meta, ya encontraron su lugar en el mundo: el madrileño haciendo uno de esas cosas que no llevan a nada, y sólo arrastrando consigo a un hiperactivo Froome, a su futuro compañero de equipo Roche y Navarro, que ya no será su compañero de equipo porque se va al Cofidis a ver si vale para algo. Fue el primero que se descolgó.

El resto de favoritos, claro, a dejar trabajar a sus gregarios. Ezcaray se puede hacer prácticamente en plato grande tras los kms. iniciales -Rominger lo hizo- y ahí se puso la locomotora Menchov y Losada para que J. Rodríguez fuese en volandas hacia el liderato, una vez que se acabó la aventura de Contador, una más en su historial de brindis al sol. Eso fue la etapa entre los favoritos, donde las diferencias las puso una caída que dejó cortado al líder, Alejandro Valverde, y fuera de juego a su equipo y el inútil de su director.

La etapa se resolvió con Clarke -es muy rápido, como se vio en Burgos- dejando planchado en la meta a T. Martín, y Bazayev (que es sprinter) llegando a sólo 21" tras no haber recibido plano alguno en la ascensión, ni referencia de la penosa realización y cobertura. Un poco más retrasado llegó un pequeño grupo que había saltado del pelotón, donde Marcos García (gallego ex-Xacobeo) del Caja Rural celebró su cuarto puesto como si hubiese ganado...No deben de tener pinganillos en su equipo, será que en Navarra no están de moda.

Antón perdió 30" y Valverde 59", y ahora J. Rodríguez encabeza la general con 1" sobre Froome y 5" con Contador. Esto fue la etapa, pero visto que lo más importante había sucedido antes de meta, es normal que hubiese postetapa, entendida a la manera siciliana o navarra o murciano llegado a figura gracias a los favores y las hemotransfusiones, tanto más da.

En las entrevistas de TVE, Juan Carlos García ya pudo entrevistar a Flecha, que midiendo mucho sus palabras pero con ese punto de chulería que le caracteriza dijo que "siempre que pasa algo tiene que haber un culpable (...) antes que esperar que uno tome la iniciativa hay que dar uno el paso", en clara alusión a cómo el Movistar había cejado insultantemente en sus funciones de defender el liderato o llevar el ritmo del pelotón.

Además, añadió para su beneficio personal -estamos hablando de Flecha, si por su boca fuese ya habría ganado cinco Roubaix- que "a mí me tiró una moto [fue un coche, sic] de la organización en el Tour, y nadie me esperó, ni hubo protesta al día siguiente en la etapa...no lo digo por rencor, pero cuando te vienen dando lecciones de ética y de moral..." Recordemos que Flecha fue también discípulo de Unzué, y sabe de lo que habla cuando espeta eso de "ética y de moral" (este es el tipo de sueltos de un post que son muy celebrados entre los numerosos ciclistas profesionales que leen este blog).

Pero hubo más postetapa, mucha más. No se enteró TVE, pero cuando Valverde entró en meta -con sólo 59" perdidos- fue azuzado por los retrasados mentales que retransmiten el ciclismo por las radios de este país a que fuese al autobús del Sky. Ahí es donde debería haber estado Unzué para calmar a su pupilo, pero una vez más sus funciones de director se limitaban a conducir el coche y dar entrevistas con voz de eunuco.

El murciano, que tiene un intelecto muy limitado, aceptó el envite de los fanáticos de las ondas y provocó un bochornoso espectáculo que hoy y mañana será muy jaleado por la prensa anglosajona, porque tiene narices que un dopado que nunca ha confesado y que acaba de regresar este año de dos años de sanción vaya pidiendo lecciones de "ética y moral" a un equipo que sólo ha hecho su trabajo.

Brillante trabajo, Unzué.

"No he perdido el liderato por un abanico, sino porque no hay ningún respeto" Vamos, que creía que le iban a esperar por ser el líder, o por ser Valverde. El murciano y el navarro ya se las habían tenido con el equipo británico durante el Tour, al que acusaban de no darles ningún margen en las escapadas, como si les tuviesen tirria o, peor aún, como si se lo tuviesen que dar por alguna razón no definida. El espectáculo de hoy sólo abunda en el descrédito del ciclismo que representan alguien tan sucio como Valverde y su director.

En el autobús del Sky Valverde pidió explicaciones a Urán y Henao, que para algo hablan la misma lengua y viven en Pamplona. Se se las hubiese pedido a Stannard a lo mejor se iba para casa con un buen puñetazo en el ojo, porque los británicos no son igual de pusilánimes que los colombianos, de natural modosos. Por supuesto, ni Valverde ni Unzué fueron a pedir explicaciones a Contador, quien encendió la mecha en la subida. De no ser por ese ataque, es muy probable que Valverde hubiese entrado con los favoritos.Azuzado por unos fanáticos con micrófono y mientras su director deportivo se tomaba un carajillo, Valverde deja su mejor momento de la temporada fuera de la carrera y ante unos mindundis. Como siempre.
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Esta noche habrá previsible fronda en las radios contra los pérfidos británicos, pero hace tiempo que no me doy a esos vicios. Si alguien tiene a bien dejar un resumen en los comentarios del post, será bien recibido. Seguro que es muy divertido lo que dicen.
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Saxo Bank, que es un equipo que no hay por dónde cogerlo, ficha a Bennati. El corredor italiano, que lleva tres temporadas en las que no rasca bola alguna, va a un equipo en donde seguirá su tónica salvo que viva una resurreción de esas que logra Riis (Julich o Nuyens). Un buen refuerzo para Contador.
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Educado en el Raval, y en el regateo con los clientes, además de la tradición ciclista de quedarse con todo el material -sea de uno o no-, esta noticia se explica mucho mejor considerando al personaje, al paisanaje y a la perra gorda, que al final es lo que cuenta.Y también el Raval y el Barrio Chino, que viene siendo lo mismo.
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Completísimo artículo de temas variados: Probenecid, la historia de Arrate...Casi parece la entrada de un blog...
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Daniel Friebe es un escritor de cosas de ciclismo -tiene una biografía de Merckx, por ejemplo- y a veces publica cosas más pintorescas, como este artículo sobre montañas en España para hacer un turismo ciclista.  Si lo leen, no cita en ninguna ocasión Asturias, lo que a mí me parece como hablar de sexo sin lujuria. Preguntado por twitter al respecto, contesta que no cabía todo, y que las montañas en Asturias son demasiado duras para un viaje cicloturista...y sin embargo mete Ancares, que está completamente perdido del mundo, y es durísimo...
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Con el "Cuito" al aire. El asfaltado del final de la etapa reina de la Vuelta, sin realizar. En los últimos cuatro años una de las "innovaciones" de la carrera española ha sido asfaltar una montaña virgen en Asturias, que poco o nada aporta al ciclismo respecto a otros finales más tradicionales. Siempre con la connivencia de las autoridades locales, que piensan que eso será un motor del turismo, cuando sólo crea movimiento un día al año.  Debería darles vergüenza, pero como es un negocio, lo que les da son suculentos beneficios en forma de comisiones. ¿Cómo si no se entiende que esté sin realizar el asfaltado a dos semanas del paso de la carrera? Pues porque están aprovechando la premura de plazos para extorsionar y sacar algo más de dinero público, como es tradición en la región y en España en general.

2008: Fuentes de Invierno 2010: Cotobello 2011: La Farrapona 2012: ¿Cuitu Negro? Ya os vale. 

Un Giro para Girona

Hesjedal y Vande Velde, muy contentos

Perder un Giro de Italia por 16" debe ser duro cuando has ganado dos etapas, has llegado líder a la crono final y has sido 10 días líder. También cuando has sido cuarto el año pasado. Y debe ser aún más duro cuando pierdes contra un corredor que, con esta victoria, obtiene su tercer triunfo profesional.

Ryder Hesjedal ha ganado el Giro 2012 por sólo 16" -la cuarta diferencia más corta en la historia de la carrera italiana-, suficientes. Salió en la crono final con una desventaja de 31", tras haber perdido únicamente 1" en las etapas de los Dolomitas.

Se sabe las armas con las que Hesjedal ha ganado la carrera de tres semanas -nominales-: tesón, un equipo que voló como acostumbra en la CRE (visto el resultado del Giro y la igualdad que reina en el pelotón, esta disciplina es cada vez más decisiva) y aguantar en montaña. Así visto, parece que este Giro no ha tenido momentos decisivos, y sí que los ha tenido, pero visto a posteriori.

Tanto tiempo con la monserga de "el Giro comienza mañana" o "con esa montaña que queda habrá hundimientos" crea su propia mística basada más en el deseo que en la realidad, y que favorecía las aspiraciones de J. Rodríguez, el gran derrotado y que no volverá a tener una oportunidad así en su vida deportiva. Al final si que hubo momentos decisivos.

Al igual que el Tour 2010, ganado año y medio después por A. Schleck, el análisis de cúando perdió la carrera por medio minuto se remontó al prólogo de Rotterdam, en el que nadie había reparado y donde el luxemburgués de había dejado 42" con el carnívoro de Pinto. Aquí pasa algo parecido: J.Rodríguez y Ryder Hesjedal perdieron y ganaron la carrera en una de esas etapas en las que no pasó nada, y si pasó.

Habrá que empezar a considerar Cervinia, que sólo ha sido tres veces final de etapa en el Giro, como un puerto decisivo. En 1997 Ivan Gotti arrebató el Giro al superfavorito y en forma Tonkov con un ataque a 4 km de coronar ese coloso infinito, y en 2012 Hesjedal atacó a dos km. de la cima, sacando 28" a un J. Rodríguez que prefirió quedarse a rueda de Basso. Fue la única vez que el canadiense entró por delante del catalán en una etapa de montaña, pero fue suficiente junto con la crono.

En todo caso, que no se llore mucho sobre el Giro perdido. Chirriaba un poco que J. Rodríguez fuese a ganar ahí donde corredores españoles inmensamente mejores como Fuente, Olano o el mismísimo Marino Lejarreta habían fracasado, aunque en su descargo hay que decir que es mucho mejor que Quique Gutiérrez, Arroyo o el propio Galdós, con los que pasa a formar parte del amplio elenco de españoles segundos en Milán.

No merece la pena llorar, porque tanto Hesjedal como J. Rodríguez viven y entrenan por las mismas partes. Del catalán, su piso en la montaña pirenaica, sus salidas con el grupetón de Girona y sus entrenamientos con Piepoli se sabe bastante; de la trayectoria del canadiense -aquí escrita hasta 2010, después dio el salto en el Tour del mismo año y su segundo puesto en una Amstel- y su residencia en Girona, donde le sirve de amigo y confidente nada menos que Vande Velde -UsPostal, Liberty, CSC-, pues tampoco se ha dado especial relevancia: parece muy normal que alguien que jamás ha hecho un top-five en una grande gane una.

El tercero en el podio ha sido finalmente De Gendt, autor de la hazaña más notable de este Giro y por lo que será recordada esta carrera: su ataque en tramo cementado de la nueva vertiente del Mortirolo, y su fenomenal escalada del Stelvio auguran un campeón de largo recorrido. El podio en Milán -el primero de un belga en la carrera desde que Johan De Muynck ganase en ¡1978!) es la punta de lanza de una generación de flamencos que apuntan a las grandes vueltas por etapas, la primera en décadas: Vanendert, Van den Broeck y él mismo.

Quinto en la crono final, desplazó al cuarto puesto a Scarponi, que ya lo conocía de la edición 2010. A Zapatero le ha bastado con aguantar y algún tímido ataque donde nunca sacó tiempo a los favoritos: es la posición que se merece, e incluso le debería corresponder a Cunego -sexto final-, un corredor que ha estado en escapadas lejanas en muchas etapas de montaña y que el día del Stelvio sólo subió un poco peor que De Gendt, ante el silencio de los medios y los aficionados. En todo caso, al Lampre no le sirve ninguno de los resultados, incluyendo su victoria por equipos.

Quinto Basso, ese señor viejo y quejumbroso que dice que va a ir al Tour a ayudar a Nibali: no se sabe muy bien en qué, claro. Fuera de juego, y en su posición natural por sus características como corredor, ha malogrado todo el rendimiento de su equipo, desde hace años protagonista principal en el Giro. Ya encontrará una justificación. Y si no, sacará la foto de los hijos.

Séptimo Urán, que durante la carrera lució un pelo a lo Theunisse. El talento colombiano se lleva el maillot de mejor joven, pero falló en la etapa del Stelvio. Va cumpliendo años y le falta algo para rematar: sólo tiene  dos victorias profesionales (una en 2006, con 20 años, otra este año) y muchos puestos de honor. Y por detrás vienen muy fuerte. Octavo Pozzovivo, que rozando la treintena consigue meterse por primera vez en el top-ten del Giro, la única carrera de nivel en la que participa. Protagonista destacado hasta la tercera semana, después se diluyó. Noveno Henao, que debutaba en una gran vuelta, igual que debutó en Europa hace unos meses: un resultado sorprendente. 25 años -la edad de Urán- y un rendimiento parecido. Habrá que ver dónde llega.

Décimo Nieve, que consigue meterse otra vez en el top-ten de una grande en la que participa. Eso sí, siempre el 10º. Y esta vez sin ganar la etapa reina: se tuvo que conformar con un 3º puesto en el Stelvio, que no es poca cosa. Parece un corredor ya muy configurado en sus características: siempre obtiene sus buenos resultados por una fuga y consigue a duras penas entrar entre los diez primeros.

En las clasificaciones secundarias, J. Rodríguez ganó la regularidad -en el Giro suele caer a un corredor de los que disputan la general- por un único punto ante Cavendish, que dijo al principio de la carrera que quería llegar a Milán y nadie le creyó. El británico ha cumplido, y eso que sus objetivos están en París y Londres: su actitud también es elogiable, pero parece que tiene cierto problema en ganar la clasificación de la regularidad. En el Tour, a pesar de sus 20 victorias de etapas, sólo ha podido lograrla el año pasado. En el Giro, a ver cuando.

Termina así un Giro que deja algún sprint memorable -el de Guardini ante Cavendish-, una etapa de montaña pasada a la antología del mejor ciclismo posible por De Gendt, que propone nuevos nombres al circo del ciclismo y muy poquita cosa más, porque esa montaña asesina ha servido de poco. Ya lo ha dicho Acquarone, el responsable del Giro que heredó el engendro diseñado por patán de Zomegnan -que haya ganado Hesjedal es su último legado-: "El Tour es la Champions League y el Giro es la EuroLiga". Y eso, dicho por italiano, es reconocer una derrota monumental como organizador.
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En la parte final del Giro se han disputado otras dos carreras "nacionales", aunque todas lo son, hasta la Vuelta a la Rioja. En la Vuelta a Bélgica ese ciclista llamado Greipel y especializado en citas menores ganó las tres primeras etapas. En la cuarta hubo crono y ganó Tony Martin, que al final se ha recuperado muy bien de su caída (ya el 1 de mayo estuvo escapado en el GP de Frankfurt y acabó 6º, apenas veinte días después de su accidente) y también se llevó la general tras la última etapa para el prometedor Betancourt. Acompañaron en el podio al alemán Westra -tercer segundo puesto en una general este año, tras P-N y La Panne- y un sorprendente Barredo, cuarto en la crono.

En la Vuelta a Baviera, la única carrera por etapas de nivel que queda en Alemania -el país más poblado de Europa y el más rico- tras el azote del dopaje, Petacchi ganó tres etapas, y Rogers otras dos y la general. Quizás hubiese sido mejor que corriese el destino del resto de carreras alemanas. Petacchi cuenta 39 años, y Rogers llevaba dos años sin ganar ninguna carrera profesional, en un palmarés donde sus victorias en Alemania suponen el 35% del total. El australiano acaba de bajar del Teide, donde ha estado con el grueso del Sky para el Tour, donde tomará parte como lugarteniente de Wiggins.
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(Relacionado con lo anterior) Por si alguien se acuerda de Chris Froome, el sorprendente segundo en la pasada Vuelta. Esta bien, gracias. No ha hecho absolutamente nada desde entonces, pero entrena en el Teide y sus pulmones "se llenan de oxígeno". De sus venas, paradójicamente, no dice nada.
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Hoy le dan el maillot amarillo del Tour 2010 a su legítimo poseedor, Andy Schleck. La ceremonia será emitida en directo por la tele pública luxemburguesa, y lo pueden seguir desde Pinto aquí: rtl.lu
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La señorita descalza de la foto es la responsable de que De Gendt no haya ido este año al Tour -¡con tres cronos!- por llevarla al altar.