Youtube Motorsport Racing: As corridas do WTCC na China

Depois de dois meses de ausência, o WTCC voltou à ação no novo circuito de Ningbo, na China. Numa jornada dupla onde Tiago Monteiro foi o grande ausente, o grande destaque foi... a chuva. A corrida inaugural, começou atrás do safety car, com Yann Ehrlacher, no seu Lada, a arrancar da pole position, liderando até à décima volta, quando não resistiu ao ataque de Esteban Guerrieri... após a intervenção do safety car motivada pelo incidente entre Rob Huff e Tom Chilton, na volta sete.

A segunda corrida teve uma história curta. A chuva intensa voltou a motivar um arranque atrás do safety car, que nunca chegou a sair até a prova ser cancelada na terceira volta. O argentino Nestor Girolami foi declarado vencedor, na frente de Norbert Michelisz e Thed Björk.

Desta forma, apesar da ausência, Tiago Monteiro só desceu ao segundo lugar do WTCC por troca com Björk por... meio ponto, continuando com todas as hipóteses de se sagrar campeão.

Eis os videos de ambas as corridas.

WTCC 2017 - Marrakesh (Corridas)

O Mundial de Turismos começou este domingo em Marrakesh, em Marrocos, e as vitorias foram repartidas entre um argentino e um português. Esteban Guerrieri foi o melhor, no Chevrolet da Campos Racing, enquanto que Tiago Monteiro aproveitou bem a pole.position para ficar com o primeiro lugar na segunda corrida, e assim liderar o campeonato.

Com apenas 15 carros inscritos para esta prova, e algumas novidades, com a inclusão de dois jovens franceses, Yann Erlacher - sobrinho de Yvan Muller e filho de Cathy Muller - e Aurelién Panis, filho de Olivier Panis, a corrida começou atribulada, com Coronel a liderar e algumas confusões atrás, mas os pilotos mantiveram as posições, Contudo, atrás, Nelson Girolami larga mal e John Fillipi ficou parado no meio da pista, vitima de um toque de Erlacher. Com ambos os carros parados no meio da pista, o Safety Car teve de ser chamado.

Ainda com o Safety Car na pista, Robert Huff teve de abandonar por causa de problemas na sua direção assistida, e na terceira volta, a corrida regressou, com Coronel a aguentar os ataques do argentino Esteban Guerrieri. Contudo, nas voltas seguintes, não houve ultrapassagens, apesar de todos andarem uns ao pé dos outros. Mas numa pista travada, os travões não iriam aguentar, e na volta 12, Coronel falhou a travagem, deixando a liderança para o argentino.

Agora, ele aguentava os ataques do Volvo de Thed Bjork, com Mehdi Bennani a ser terceiro, e Tiago Monteiro a ser sexto, atrás de Norbert Mischelisz. Contudo, até à meta, e tirando o toque de Daniel Nagy, que acabou por desistir, não houve nada de especial até cortarem a meta, dando à Campos e a Guerrieri as suas primeiras vitórias na temporada.

Na segunda corrida, Monteiro, o poleman, arrancou bem, com Mischelisz a ser segundo, e Nestor Girolami a ser o terceiro e melhor dos Volvo. Nas voltas seguintes, os quatro primeiros começaram a afastar-se do resto do pelotão, com Mehdi Bennani a acompanhar os três primeiros, depois de passar Nick Catsburg de forma mais... musculada.

As coisas andaram bem até à volta oito, quando o Honda de Aurelien Panis saiu em frente, devido à direção quebrada. Como o carro ficou numa posição relativamente perigosa, o Safety Car teve de entrar, para que pudessem tirar o carro em segurança. Contudo, a partir daí, não houve nada de especial, com Norbert Mischelisz a seguir Monteiro como se fosse a sua sombra, para no final acabar por ser uma dobradinha da Honda, com Nestor Girolami a fechar o pódio.

No campeonato, o piloto português agora é o líder, com 43 pontos. A próxima prova acontecerá em Monza, a 30 de abril.   

WTCC 2016 - Qatar (Corridas)

Dois meses depois da última corrida, em Xangai, máquinas e pilotos estão no Qatar para a última prova do campeonato mundial de Turismos. Nesta corrida noturna, o WTCC estava num momento unico, pois a Citroen e a Lada irão abandonar a competição, e alguns dos pilotos presentes, como Gabriele Tarquini, Yvan Muller e José Maria Lopez, também abandonarão a competição, rumando a outras paragens.

Com Tom Chilton como o "poleman", a primeira corrida foi complicada. Tom Chilton ficou com o comando, mas no meio do pelotão, uma série de toques colocou fora de prova o Honda de Tiago Monteiro, por causa de danos na suspensão do seu Honda. A má colocação do seu carro fez com que entrasse o Safety Car na pista, mas duas voltas depois, a bandeira vermelha foi mostrada.

O piloto português explicou depois, nas boxes, o que aconteceu: “Aconteceram muitas coisas. Houve muito contacto. Fui empurrado por trás durante a travagem, eu próprio depois toquei no Péchito [Lopez] durante a travagem. E depois estava por dentro, e ao acelerar senti outra vez um grande empurrão no lado direito. É a primeira volta e todos estão a tentar dar o máximo, portanto não estou realmente a culpar ninguém. Mas o Péchito tocou-me, o pneu rebentou e fui bater na barreira dos pneus – mais uma razão para não os termos ali, porque o meu carro está muito danificado, e nem tinha visto que o Hugo [Valente] estava ali”.

Após alguns minutos, a corrida retomou atrás do Safety Car, para recomeçar na quarta volta, quando Gabriele Tarquini atacou Chilton para ficar com a liderança da corrida. Robert Huff ficou com o terceiro posto, pressionando Chilton, enquanto que Mehdi Bennani acabaria por ser penalizado com uma passagem às boxes.

Nas voltas seguintes, Tarquini afastou-se do segundo classificado, pois Chilton aguentava o piloto da Honda, e as coisas ficaram assim até à meta. Yvan Muller foi o quarto, sendo o melhor dos Citroen.

No pódio, Tarquini explicou o segredo do seu sucesso: “A chave foi a ultrapassagem. Com o safety car, no reinício, tive uma oportunidade e aproveita-a. O carro estava incrível. Esta vitória é para a equipa Lada, porque como sabes vai sair do WTCC, mas vai ficar no meu coração para sempre, porque esta pode também ser a minha última corrida no WTCC, e portanto sair assim é um sonho”, disse. “Foi fantástico ser nono na qualificação e ter esta oportunidade”, concluiu.

Na segunda corrida, com Bennani na pole, com Lopez no segundo posto, os vários toques na primeira volta fizeram com que o Safety Car entrasse na pista. Hugo Valente abandonava a corrida devido aos toques que danificaram o seu chassis, enquanto que Robert Dahlgren ia às boxes para tentar reparar os danos do seu Volvo.

Quando o Safety Car recolheu às boxes, Lopez tentou passar o piloto marroquino na primeira curva, mas sem sucesso. Thed Bjork e Yvan Muller estavam atrás, com Norbert Mischelisz e Tiago Monteiro colocavam os seus Hondas no quinto e sexto posto. O húngaro superou Muller, enquanto que o português perdia lugares para o Honda de Huff e o Lada de Tarquini. Ao mesmo tempo, Bjork superou o argentino e ficou com o segundo posto.

Nas voltas seguintes, Monteiro conseguiu apanhar Tarquini e Huff para ficar com o sexto posto, enquanto que na frente, Bjork tentava apanhar Bennani, mas ele conseguia defender-se desses ataques. Contudo, na penultima volta, Bjork saiu mais largo numa curva e a vitória ficou decidida a favor do piloto da Citroen.

O terceiro lugar ficou para "Pechito" Lopez, enquanto que o quarto posto decidiu-se entre Muller e Mischelisz, com vantagem para o piloto da Honda. O francês perdeu ainda o quinto lugar para Tiago Monteiro, que consegue assim manter o terceiro posto do campeonato, um ponto à frente do seu companheiro de equipa.

“Foi muito difícil, mas tive muito apoio. Muito obrigado. A minha corrida foi muito difícil. Queria vencer, e portanto ou vencia ou colocava o carro contra um muro. Mas estou muito contente. Sabíamos que o Volvo era mais leve em 80 kg, e sabia que tinha de puxar no limite para mantê-lo atrás deles. Quero agradecer em particular ao Reino de Marrocos, porque sem o seu apoio não estaria provavelmente a lutar aqui”, disse Mehdi Bennani.

O campeonato regressa em abril do ano que vêm.

WTCC e a ideia da Class One

O WTCC está numa encruzilhada. Com a sua grelha a diminuir por causa da popularidade do TCR, o risco de desaparecer é bem real, logo, há que pensar no que fazer após 2017, e a ideia que circula nos últimos dias é o da adaptação dos regulamentos da Class One, a partir de 2018 ou 2019, regulamento esse que foi adoptado pelo DTM (na foto) e pelos GT japoneses. A noticia apareceu no inicio da semana na imprensa japonesa, que normalmente está bem informada sobre assuntos automobilísticos.

A ideia é usar carros com um monocoque e respectiva célula de segurança idêntico para todos os carros, o maior número de componentes partilhados possivel, baixo peso, aerodinâmica controlada e motores 2.0 turbo com cerca de 600 cv. Dos construtores envolvidos atualmente no WTCC (Citroën, Volvo, Lada e Honda), apenas a Honda tem um carro mais ou menos pronto para o regulamento, mas é um GT e não um carro de turismo. E a marca japonesa ainda não disse se continua no WTCC após a temporada de 2017.

Como a Citroen vai voltar a investir a fundo no WRC, e a Lada pode pura e simplesmente retirar-se por não ter capacidade finaneira para desenvolver um conjunto desses, mais interessante será saber se a Volvo pretende seguir com estes novos regulamentos, pois só chegou à competição este ano e anda a desenvolver o S60 em 2017. É que num passado recente, o campeonato sueco de Turismos tinha silhuetas semelhantes ao DTM, mas em 2017, eles vão adotar os regulamentos do TCR, para tentar inverter a tendência de diminuição de grelha que se verifica atualmente. Pelo menos em termos de chassis, os suecos estão ali.

Mas também resta saber o preço do conjunto para ser vendido aos privados. A ideia de ter esses regulamentos da Class One era das marcas poderem fazer isso, no sentido de ter um Troféu de Independentes, e claro, encher a grelha desse tipo de carros. A BMW seria uma parte interessada, e a Honda beneficiaria disso também, mas tem de se ver que tipo de custos é que isso teria. A TCR atrai os privados com um custo bem competitivo - o conjunto chassis/motor tem um limite de cem mil euros por carro - e ter um custo semelhante deve ser o objetivo do WTCC para assim atrair mais gente.

Como é óbvio, nem a Eurosport Events, nem a FIA, querem falar muito sobre o assunto, mas que está a ser pensado, está. 

WTCC: Nestor Girolami vai ser piloto da Volvo em Motegi

O argentino Nestor Girolami andará com um Volvo V60 na próxima ronda do campeonato mundial de carros de Turismo, em Motegi. O piloto estará presente no lugar de Robert Dahlgren, que estará ocupado com os seus compromissos no STCC.

Apesar de ser apenas um teste ocasional, Girolami, que impressionou tudo e todos na corrida de Termas de Rio Hondo com o seu Chevrolet Cruze da Campos Racing, deseja encontrar um lugar a tempo inteiro no WTCC em 2017, no sentido de seguir os passos de José Maria Lopez, que venceu três campeonatos nessa categoria ao serviço da Citroen.

WTCC: Volvo troca de pilotos em Vila Real

A Volvo decidiu trocar de pilotos. A partir do fim de semana de Vila Real, Frederik Ekblom sai de cena para dar lugar a Robert Dahlgren, que vai fazer dois campeonatos, o STCC e WTCC, dando prioridade ao primeiro sempre que haja coincidência em termos de calendário.

Dahlgren, que já está em Vila Real, afirma sentir-se “honrado por esta oportunidade fantástica. Estou envolvido neste programa desde a nossa primeira época juntos em 2011, tal como com o desenvolvimento do carro este ano”. O piloto sueco, de 36 anos (nasceu a 1 de dezembro de 1979) fez várias corridas ocasionais no WTCC entre 2007 e 2010 e alinhou na época inteira de 2011 num Volvo C30 movido a bioetanol, onde conseguiu como melhor resultado um quarto lugar numa das corridas na Alemanha.

Para além disso, Dahlgren já venceu o STCC em 2010 - e lidera o campeonato deste ano - e andou a temporada de 2014 nos V8 Supercars australianos, num dos Volvo S60 preparados pela Gerry Rogers Motorsport. 

WTCC: Volvo não vai ter pronto um terceiro carro para Vila Real

Surgiram rumores nas últimas semanas que a Polestar poderia inscrever um terceiro carro para a ronda de vila Real, no final do mês. Contudo, a preparadora sueca, que está a preparar os Volvo para o WTCC, disse hoje que isso está descartado. “Nós não vamos entrar com um terceiro carro em Vila Real”, disse o relações públicas da Polestar Racing, Johan Meissner, ao site SportMotores.com.

Contudo, os dois carros que estão presentes, para Thed Bjork e Frederik Ekblom, não tem tido grandes resultados nesta temporada de estreia no WTCC. Por exemplo, nenhum dos carros chegou ainda ao "top five" de qualquer corrida até agora. E mesmo o próprio Meissner não esclareceu se o tal terceiro carro poderia ser usado ainda durante a temporada.

Caso essa hipótese aconteça, esse terceiro carro, que serve essencialmente como "muleto" de testes durante os fins de semana das corridas, facilitando o trabalho para os engenheiros suecos, poderia aparecer mais para o final desta temporada.

WTCC: Volvo não considera TCR

O TCR, Touring Car Racing, surgido há pouco mais de um ano, está a ser um campeonato de turismos que está a conquistar simpatias um pouco por todo o mundo, tendo sido criados várias competições locais e regionais, quer em termos de turismos puros, quer em termos de corridas de longa duração. E isso está a atrair muitos construtores ou preparadores locais, usando vários modelos de carro.

Contudo, a Volvo veio contrariar essa tendência, ao afirmar esta semana que não tenciona participar no TCR. Alexander Murdzevski Schedvin, o responsável pela Polestar, o braço automobilístico da Volvo, deixou claro numa entrevista à Racecar Engeneering que, por agora, o conceito TCR não interessa ao construtor sueco. 

"O TCR é para pequenos hatchbacks, algo que também existem no WTCC, mas (no WTCC) a regulamentação técnica permite-nos um carro muito bom, o que é a nossa prioridade. Nós decidimos ter todas as nossas actividades no S60, carro do segmento B. Um campeonato do mundo, mais o facto de podermos colocar toda a nossa tecnologia directamente usando um bloco de motor de base, o único no campeonato do mundo (a fazê-lo)", começou por afirmar.

Outro factor importante nessa decisão tem a ver com o TCR ser essencialmente um conjunto de campeonatos regionais, e não ter um conceito mundial, como o WTCC, World Touring Car Championship. "O TCR não é um Campeonato do Mundo e a Polestar [é agora] um produto cada vez mais global para o grupo Volvo." disse Schedvin à mesma fonte.

Para além do WTCC, a Volvo participa no STCC escandinavo e nos V8 Supercars australianos, todos no S60 preparados pela Polestar. Entre os pilotos estão os suecos Frederik Ekblom e Thed Bjork (WTCC), Robert Dahlgren e Richard Goransson (STCC) e o neozelandês Scott McLaughin e o australiano James Moffat (V8 Supercars)

WTCC: Huff e Lopez foram os melhores em Paul Ricard

Honda e Citroen partilharam as vitórias na jornada inicial do WTCC, que aconteceu esta tarde no circuito francês de Paul Ricard. Rob Huff e José Maria "Pechito" Lopez foram os vencedores, e o português Tiago Monteiro teve um bom fim de semana, sendo quarto na primeira corrida e subiu ao pódio, sendo segundo classificado, atrás do argentino "Pechito" Lopez.

A primeira corrida foi essencialmente um triunfo fácil para o piloto britânico, pois cedo se livrou de Hugo Valente, no seu Lada, e afastou-se do Citroen de Mehdi Benani, que conseguiu ficar no segundo posto, mas demasiado distante para o apanhar.

Atrás, havia uma luta entre o Volvo de Frerik Ekblom e os Hondas de Tiago Monteiro e Norbert Mischelisz, que foi favorável ao húngaro. Monteiro chegou ao quarto posto, enquanto que o sueco desisatiu após sofrer um pião. Hugo Valente foi o quinto, e o melhor dos Lada, e aguentou os ataques de "Pechito" Lopez na parte final da corrida, ficando no sexto posto.

Na segunda corrida, Lopez, o poleman, foi para a frente, seguido pelo Honda de Tiago Monteiro, e partir dali, foi uma luta pelo comando da corrida, no qual o argentino aguentou, acabado por vencer. Atrás, Norbert Mischelisz foi de novo terceiro, enquanto que Rob Huff teve problemas na partida, ao ser abalroado por Gabriele Tarquini e Hugo Valente, acabando por cair várias posições. O britânico recuperou e acabou na sexta posição, atrás de Yvan Muller e do Lada de Nicky Catsburg.

No final da corrida, Tiago Monteiro até estava contente pelo resultado, mas tinha a sensação de que poderia ter corrido melhor. 

"Infelizmente fui travado bastante tempo no início da corrida e não tivesse sido isso e a história teria sido bastante diferente. Depois de chegar novamente a segundo, dei tudo o que tinha para ganhar terreno. Cheguei à última volta a tentar fazer a derradeira ultrapassagem, tentei, mas não consegui. Precisaria de mais uma ou duas voltas. Não foi uma vitória mas sinto como tal depois de tudo o que foi feito em pista. Estamos muito contentes com a prestação de toda a equipa e com a possibilidade de continuarmos a lutar pelas vitórias e sobretudo, pelos títulos mundiais”, comentou.

O WTCC continua dentro de duas semanas, a 17 de abril, no Slovakiaring.

Youtube Motorsport Presentation: A apresentação da Volvo no WTCC

O WTCC vai contar este ano com mais um construtor, a sueca Volvo. Com o seu modelo S60, preparado pela Polestar, o carro debitará cerca de 400 cavalos e terá um motor de 1,6 litros turbo, e terá dois bólidos para os suecos Thed Bjork e Frederik Ekblom.

Na semana em que se estreiam na competição, em Paul Ricard, eles decidiram fazer um video de apresentação ao mundo.

WTCC: Volvo anuncia sua dupla para 2016

Os suecos Thed Björk e Frederik Ekblom serão os pilotos oficiais da Volvo para a próxima temporada, neste seu regresso ao WTCC, a bordo do modelo S60. A dupla será quase estreante no WTCC, pois Ekblom competiu em algumas corridas em 2007, enquanto que Bjork tem uma corrida no campeonato, feita em 2013 em Xangai. Outro piloto sueco, Robert Dahlgren, também estará na estrutura, mas vai competir no campeonato sueco e testará o modelo S60 de TC1.

Alexander Murdzevski Schedvin, o diretor da Polestar Cyan Racing, referiu: "Temos uma equipa de pilotos que é o ideal para o primeiro ano de regresso ao WTCC. Thed Björk e Fredrik Ekblom são dois pilotos bastante rápidos e cheio de vontade de vencer para além disso estão bem adaptados à equipa", acrescentou.

Quanto aos pilotos, Thed Bjork já referiu estar a gostar bastante deste novo desafio. "Este é um sonho tornado realidade pelo facto de poder dar inicio a este novo desafio com a Polestar Cyan Racing e a Suécia num Mundial bastante competitivo”, comentou. Quanto a Ekblom, está ansioso para a sua estreia no Mundial de Turismos. "Competir no WTCC tem sido o meu objetivo desde que me juntei à Polestar Cyan Racing em 2012 e tenho muito orgulho em representar a equipa num campeonato mundial", disse Ekblom.

Bjork e Ekblom são pilotos bastantes experientes na sua Suécia natal. Bjork, que completa hoje 35 anos (nasceu a 14 de dezembro de 1980), já correu na Formula 3000, DTM, foi campeão sueco de turismos em 2006, antes de correr no campeonato escandidavo, onde a bordo de um Volvo S60, venceu os campeonatos das últimas três temporadas.

Já Ekblom, de 45 anos (nasceu a 6 de outubro de 1970), tem uma experiência mais vasta, que inclui três participações na CART, entre 1993 e 1996, três participações nas 24 Horas de Le Mans, entre 1997 e 1999, uma participação no WTCC, em 2007. No campeonato escandinavo, foi o campeão em  2003, 2007 e 2012, e este ano foi vice-campeão, atrás de Bjork. 

WTCC: Mais construtores no horizonte?

No fim de semana de encerramento do Mundial de Turismos, já se sabia que a competição iria ficar algo ferida com o anuncio do abandono da Citroen no final de 2016, para se poder dedicar ao WRC a tempo inteiro com um novo DS3 WRC. Isso acontecerá ao mesmo tempo que a Volvo fará a sua temporada de estreia na competição, com dois S60 da Polestar, que poderão ser guiados por dois suecos, um deles seria Thed Bjork. 

Sobre isso, Francois Ribeiro, o homem forte da Eurosport Events, afirmou ao jornal espanhol "Marca" que poderá haver um construtor que aparecerá na competição em 2017 no lugar da Citroen, que poderá manter a competição com quatro construtores, pois para além da Volvo, a Lada e a Honda andarão por ali. "Haverá um novo fabricante no campeonato que começou a desenvolver um carro para esta categoria", começou por afirmar, sem revelar, porém, o nome desse construtor.

Mas existem suspeitas que poderá ser um construtor asiático. Nos últimos tempos, marcas como Subaru, a coreana Kia e uma chinesa já mostraram algum interesse na competição, e no caso chinês, a evolução de um piloto como Ma Qinghua poderá ter despertado o interesse de um mercado que caminha a passos largos para ser o maior do mundo automóvel.

Questionado sobre o crescimento do TCR (Touring Car Racing), um conceito onde os pilotos teriam carros mais baratos, em várias competições regionais e internacionais, idealizadas por Marcello Lotti, Francois Ribeiro afirma que está tranquilo e vê no TCR uma excelente base para o reavivar das categorias de base do Turismo, que andavam um pouco negligenciadas nos últimos anos.

"Não tenho absolutamente nada contra a TCR. Os carros de turismo tinham uma necessidade vital de substituir os obsoletos S2000 e a FIA criou a TCR, pois há um interesse dos fabricantes para vender carros através dos departamentos competição-cliente", começou por comentar.

"Para o ano o presente regulamento será chamado TCN2 e irá constituir o 'nível de entrada' das corridas de carro de turismo dos campeonatos nacionais e europeu, que irá no próximo ano estar mais envolvido no WTCC. Se alguém quiser que o pico das corridas de turismo seja mais forte, precisamos de uma base mais ampla", concluiu. 

O futuro próximo do WTCC

Francois Ribeiro, o diretor do WTCC, afirmou que a competição terá mais provas fora da Europa a partir de 2017, e nesse ano terá duas corridas na China, em detrimento de uma corrida europeia.

“Vamos ter menos uma prova na Europa pois, desejamos ter duas rondas na China”, começou por dizer. A escolha deve-se ao facto da China “ser um grande mercado, a Europa tem 300 milhões de habitantes enquanto só as três maiores cidades da China igualam esse número. Atendendo ao tamanho do mercado chinês, realizar duas rondas acaba por ser normal”, comentou.

Sobre o circuito em que terá lugar a segunda prova chinesa (a primeira será em Xangai), o responsável máximo do WTCC afirmou que existem várias hipóteses em cima da mesa. “Existem alguns circuitos que estão a ser construídos na China. Um desses circuitos agrada-nos em particular, a futura pista de Wuhan. A nível de logística não é muito longe de Xangai, e um importante conjunto de construtores a nível mundial possui fábricas nessa cidade por isso, faria todo o sentido realizar uma prova do WTCC”, concluiu.

Entretanto, poderá estar iminente a entrada de um novo contstrutor no WTCC, devido ao facto de se ter sabido da novidade de que as boxes no circuito de Vila Real terem de ser alargados, passando de 20 para 24, sinal disso. As especulações nesse sentido apontam para dois construtores: a coreana Kia e a italiana Alfa Romeo, embora alguns meios também apontam para a sueca Volvo, que esta semana aunuciou que comprou a preparadora Polestar.

Qualquer uma destas construtoras tem participações no automobilismo (a Volvo está nos V8 Supercars) e teve uma participação esporádica no WTCC em 2012 e 2013. Já a Alfa Romeo está no WTCC ao fornecer um carro 4C para servir de safety Car, guiado por Bruno Correia. 

No caso da Kia, a sua participação foi confirmada... pela Hyundai, que é proprietária da marca coreana. A frande dúvida tem a ver com o modelo, já que tanto pode ser o cee'd ou o Optima, que corre nos Estados Unidos.

Youtube Motorsport Classic: Os ralis de há 50 anos

Estas filmagens de 1965 da British Pathé mostram como eram os ralis naquele tempo, numa altura em que o profissionalismo já existia, mas em muitos aspectos, eram os amadores os grandes protagonistas destas competições. Neste caso em particular, era o RAC Rally, o antecessor do atual Rali da Grã-Bretanha, um dos clássicos do automobilismo.

São quase mio século, mas parecem dois mundos completamente diferentes. Vale a pena ver.

Youtube Motorsport: O duelo na Clipsal 500, em Adelaide

Este fim de semana começa o campeonato V8 australiano, com o habitual Clipsal 500, no circuito urbano de Adelaide. E a primeira corrida do fim semana começou bem, com um final bem interessante entre o Jamie Wincup, no Ford Falcon da Red Bull e o Scott McLoughlin, de 19 anos, com o Volvo V60 da Polestar, e que logo na estreia da máquina nessas paragens, acabou por dar um lugar no pódio.

E a luta foi bem dura. Leal, mas bem dura. Vale a pena, apesar de ser... pelo segundo lugar.

Youtube Motorsport Ad: O anuncio da Volvo no automobilismo australiano

Antes palco de um duopólio Ford-Holden, os V8 australianos estão a abrir-se a mais marcas de chassis, primeiro, em 2013, com a participação da Nissan e da Mercedes, e este ano, com a entrada da Volvo no campeonato australiano de Turismos, as coisas estão a ser mais variadas em termos de paisagem automobilistica em "kangarooland"...

Pois bem, a Polestar, a mítica preparadora automobilística da marca sueca, decidiu embarcar na aventura australiana e fez um V8 de cinco litros, para o colocar num S60. O resultado final? Bom, acho que é sempre bom voltar a ver um Volvo acelerando. 

Youtube Truck Ad: Enya, Volvos e Van Damme

Este anuncio da Volvo Trucks está bom. E gosto de saber que o Jean-Claude Van Damme continua em ótima forma física aos 53 anos...

O video já é viral: em apenas dois dias, teve mais de quatro milhões de visualizações no Youtube.

WTCC: Volvo vai levar um C30 em Xangai

A surpresa surgiu ontem: a Volvo Polestar Racing irá regressar ao Mundial de Carros de Turismo na próxima ronda em Xangai, ao volante de um modelo C30 com motor 1.6. O piloto será o atual campeão escandinavo, o sueco Thed Bjork. Este regresso acontece após ano e meio de ausência, quando correram em 2011, com Robert Dahlgren como piloto.

"Estou muito grato por ter esta oportunidade. O WTCC é um campeonato muito competitivo e o desafio para nós é ser ótimos, mas isso só alimenta a minha motivação", começou por dizer o nórdico. "A nossa missão principal é recolher dados e informação. Apesar disso, vou dar o meu melhor e não há dúvidas que serão duas corridas muito entusiasmantes", concluiu.

Curiosamente, o carro que vai ser usado já não é mais fabricado pela marca sueca. Alexander Murdzevski Schedvin, diretor comercial desportivo da Volvo, explicou a razão: "Focámo-nos no Volvo S60 como o nosso principal carro no desporto automóvel, mas não se encaixa bem no WTCC hoje em dia. Pensamos que o WTCC representa a possibilidade do melhor custo-benefício e encaixa-se numa solução global desportiva se se quiser correr com um carro mais pequeno do segmento C".

Sobre a presença em Xangai, afirmou: "Entramos nesta corrida para tomar o pulso ao WTCC, bem como para celebrar o grande desempenho de Thed Bjork no STCC este ano. Estamos aqui para nos mantermos bem informados e é precisamente esse o objetivo,em Xangai, e não o desempenho e os resultados".

Youtube Tractor Rallying: O Terror vindo da Suécia

Este é um video que está a causar sensação no Youtube, e em três dias já teve mais de um milhão de visualizações. Vem da Suécia, e trata-se da modificação de um trator em que foi colocado um motor Volvo Turbo, retirado de um modelo 240. O dito - apropriadamente chamado de "Terror" - consegue andar muito mais rapidamente do que muitos tratores que andam aí, e faz burnouts de fazer inveja a muito carro.

Creio que mais vinte destes tratores modificados e teriamos os suficientes para uma competição capaz de rivalizar a Formula 1. Aliás, isto seria ótimo para a Lamborghini. Um regresso às origens, pois eles começaram como tratores...

As voltas de Löeb num WTCC e o futuro imediato da competição

Poderemos saber do seu futuro dentro de alguns dias, mas enquanto que ele nada diz sobre o que vai fazer a partir de 2012, Sebastien Löeb decidiu entreter-se um pouco, experimentando outros carros, de outras competições. Na semana que passou, foi ao circuito britânico de Rockingham para experimentar um Chevrolet Cruze do WTCC, a máquina que domina o campeonato deste ano.

Também presente neste ensaio esteve o experiente piloto do WTCC, Yvan Muller, que terá dado algumas 'dicas' a Löeb neste seu ensaio com um carro daquele campeonato. E se as pessoas pensam que isto foi uma forma de dizer que o piloto da Alsácia já decidiu o seu futuro, mada foi transpirado. De acordo com o site da revista francesa Auto Hebdo (www.autohebdo.fr), Eric Neve, o diretor da formação Chevrolet, terá assegurado que este teste serviu apenas para Löeb experimentar um carro do WTCC e não uma preparação para uma eventual entrada no Mundial de Turismos a partir de 2012. Mas para um homem que tem a fama de experimentar todo o tipo de máquinas, nunca se sabe.

E este teste surge numa altura interessante para o Campeonato Mundial de Turismos. Com o dominio quase avassalador dos Chevrolet, a unica equipa oficial, e com grelhas relativamente reduzidas, de entre dezasseis e vinte carros, dependendo da corrida, a partir de 2012, as coisas poderão ser diferentes, com a entrada em força da Volvo, da Ford e até da Honda.

Se no caso da Volvo, andam este ano a fazer uma "temporada de avaliação" com um carro, preparado pela sueca Polestar e guiado por Robert Dahlgren, a partir de 2012 as coisas podem ser diferentes, com mais um carro, envolvimento oficial e eventualmente poderão contratar Gabriele Tarquini para um dos seus carros. O piloto italiano vai experimentar um desses carros em duas das rondas do STCC, o campeonato escandidavo de Turismos, em substituição de James Thompson, e pode ser que isso seja o inicio de uma colaboração mais prolongada. Contudo, nada se sabe ainda sobre essa parte, mas é cada vez mais certo que a marca sueca vai avançar em força para esse campeonato, de forma relativamente oficial.

Quem também tem planos para avançar são a Ford e a Honda, através das duas equipas que atuam no BTCC, o campeonato britânico de Turismos. No caso da construtora japonesa, é a Team Dynamics, de Steve Neal - pai do britânico Matt Neal, bi-campeão do BTCC - que quer alinhar com dois Hondas Civic a partir de 2013, com um protótipo alinhado em 2012, para uma temporada de avaliação, como está a fazer agora a Volvo. O motor de 1.6 litros seria preparado pela Neil Brown Engeneering, e o próprio Neal disse à Autosport britânica que "teremos um carro pronto para testar no início do próximo ano. Se formos em frente, temos um ano para o desenvolver".

Sendo o campeonato britânico de turismos um dos mais competitivos do mundo, Neal afirma que a competitividade atual destes Honda Civic poderia estar ao nível dos Chevrolet que dominam o WTCC: "Penso que os nossos carros, como estão, poderiam dar problemas aos Chevrolet", afirmou.

Já em relação á Ford, a equipa que os prepara, a Arena Motorsports, já recebeu a luz verde da casa-mãe para que preparasse os modelos Focus para a sua eventual entrada no Mundial a partir de 2012 ou 2013. E não ficaria admirado se mais marcas poderão estar a caminho...