Charlaine Harris: A Secret Rage

Julkaistu 1984
Pokkari 2007, 198 sivua (+ näyte kirjasta An Ice Cold Grave)

Charlaine Harrisin tuotannon lukeminen läpi on minulla loppusuoralla ja tällä kertaa vuorossa oli Harrisin uran toinen romaani, A Secret Rage vuodelta 1984.

A Secret rage lähtee liikkeelle New Yorkista, jossa 27-vuotias päähenkilö Nickie Callahan on tehnyt menestyksekkäästi töitä mallina. Nyt kuitenkin mallimaailman kiinnostus on suuntautunut muualle ja Nickiestä ei olla enää kiinnostuneita. Hän päättääkin palata kotimaisemiin ja muuttaa asumaan ystävänsä Mimin luokse tämän perimään isoon taloon Knollsiin Tennesseehen. Nickie haluaa myös saattaa keskeytyneet opintonsa loppuun paikallisessa korkeakoulussa, joka on alunperin Mimin perheen perustama.

Knolls ei kuitenkaan ole aivan sellainen rauhallinen ja kotoisa pikkukaupunki kuin Nickie muistelee. Nickien koulun eräs opiskelijatyttö on vasta raiskattu raa'asti ja pian tapahtuu toinenkin vastaava hyökkäys. Alkuun Nickie on muiden kaupunkilaisten tavoin kiinnostunut ja utelias näistä väkivaltarikoksista, mutta kun uhrit ovat Nickien lähipiiristä, niin hän haluaa itse selvittää kuka kaiken takana on. Romantiikkaa kuvioihin tuo Mimin veli Cully, johon Nickie oli nuorempana hyvin ihastunut ja joka on myös palannut kotikaupunkiinsa.

Hieman etukäteen mietitytti, että minkälaisia nämä Harrisin varhaiset teokset oikein ovat ja varsinkin se, että ovatko tekstit hyvinkin 80-lukulaisia. Olin kuitenkin Aurora-kirjatkin jo lukenut ja niissä ei juuri huomannut ajan kulumista muuta kuin joistain teknisistä asioista, kuten matkapuhelinten ja tietokoneiden puuttumisesta. A Secret Rage oli taas oikein hyvä kirja Harrisilta, ei parhaimmistoa, mutta ihan hyvin omaankin hyllyyni voisin tämän ottaa. Harrisin kirjoitustyyli on jo tässä kohdallaan, cozy mystery -tyyliin pikkukaupunkielämää ja Nickien vaiheita seurataan tarkkaan, lisänä tuo raiskaussarjan selvittely. Huumoria ei tekstissä kuitenkaan vielä ole mukana ollenkaan Sookie-sarjan malliin.

Harris itsekin on ollut raiskauksen uhri, joten se näkökulma sai lukemaan tätä kirjaa hieman erilaisella fiiliksellä. Mukana on yksi hyvin tarkka kuvaus raiskauksesta, rikoksen jälkeistä trauman käsittelyä ja uhrin selviämistarinaa. Näiden suhteen tietysti mietitytti aina, että kuinka paljon mukana on Harrisin omia kokemuksia ja asian käsittelyä. Harris myös jatkaa tätä teemaa Lily Bard -kirjoissa, mutta hieman erilaisella otteella. Omista kokemuksistaan johtuen A Secret Rage on paljon muuta Harrisin tuotantoa vakavampi ja keskittyy tärkeään aiheeseen. Vaikka kirja on hyvin lyhyt ja juoni hyvä niin silti minulta meni tämän parissa useampi päivä. Tuntui, että tätä oli parempi lukea pieni pätkä kerrallaan, vakava ote teki kerronnasta hieman raskasta ja tavanomaista tylsempää. A Secret Rage kuitenkin auttoi Harrisia itseään ja varmaan muitakin selviämään kokemuksistaan, joten hieno kirja kaikenkaikkiaan.

Charlaine Harris

• Sweet and Deadly (1981)
• A Secret Rage (1984)
• Aurora Teagarden -sarja (8 kirjaa, 1990-2003)
• Lily Bard/ Shakespeare -sarja (5 kirjaa, 1996-2001)
• Sookie Stackhouse -sarja (13 kirjaa, 2001-2013)
• Harper Connelly -sarja (4 kirjaa, 2005-2009)

Tämä kirja Adlibriksessä.

Charlaine Harris: Grave Surprise - Harper Connelly 2

Julkaistu 2006, pokkari 295 sivua.

Charlaine Harrisin uusimman sarjan sankarin Harper Connellyn seikkailut jatkuvat kakkososassa Tennesseen osavaltiossa. Harper on salamaniskun seurauksena saanut erikoisia kykyjä löytää ja tunnistaa ruumiita, muiden pysyvien oireiden muassa.

Harper on kutsuttu Memphisiin yliopiston luennolle vierailevaksi tähdeksi. Antropologian professori haluaa todistaa väitettyjä yliluonnollisia kykyjä omaavia henkilöitä huijareiksi ja on pyytänyt Harperin näyttämään taitonsa vanhalle hautausmaalle, jonka arkistot haudatuista on vasta löydetty. Eräässä haudasta Harper tuntee yllätyksekseen kaksi ruumista. Alkuperäisen asukin lisäksi haudassa on nuori, murhattu tyttö, joka on ollut kuolleena vain vähän aikaa. Ja tyttö on Tabitha Morgenstern, jota Harper yritti - huonolla menestyksellä - etsiä jo tämän kadottua Nashvillestä puolitoista vuotta aiemmin.

Harper ja hänen veljensä (uusperhe, ei verisidettä) Tolliver epäilevät heti, että joku on järjestänyt heidät löytämään Tabithan tarkoituksella. Epäilykset keksittyvät Tabithan perheeseen ja lähipiiriin, jotka yllättäen ovat muuttaneet Nashvillestä Memphisiin. Harper ja Tolliver joutuvat aikamoiseen mediamylläkkään ja kuvioihin tulee mukaan myös yksityisetsivä, FBI ja toinenkin ruumis.

Tämäkin kirja on aikalailla perus-jännäri pienin yliluonnollisin maustein. Epäiltyjä on paljon ja juoni on hyvin tehty ja yllätyksellinen. Uutena tuttavuutena tarinassa piipahtavat selvännäkijä Xylda ja tämän lapsenlapsi Manfred, joilla kummallakin on omat kykynsä. Sookieen verrattuna Harper on kykynsä myötä saanut myös fyysisiä oireita, jotka aiheuttavat hänelle hankaluuksia välillä, joten on hyvä, että hänellä on Tolliver tueksi. Tiukan paikan tullen Harper on oma-aloitteinen ja toimelias ja osaa aina lopulta yhdistellä palikoita tarpeesi ratkaistakseen murhamysteerit.

Näitä kirjoja on mukava lukea Harrisin hauskan kirjoitustyylin vuoksi. Olen oppinut myös pitämään sekä Harperista ja Tolliverista paljon ja heidän sanailunsa hymyilyttää usein. Tarinojen juonenkäänteet ovat siten hieman toissijaisia asioita. Tässä osassa Harper hoksaa, että hänen tunteensa Tolliverin suhteen eivät olekaan ihan sisarelliset ja tämä vaikuttaa oikein kiinnostavalta käänteeltä jatkoa varten.

Harper Connelly -sarja:

1. Grave Sight (2005)
2. Grave Surprise (2006)
3. An Ice Cold Grave (2007)
4. Grave Secret (2009)

Tämä kirja Adlibriksessä.