Michelle Gagnon: Lunastus - Kelly Jones 4

Kidnap & Ransom
Julkaistu 2010, suomennos 2012
363 sivua.

FBI:n erikoisagentti Kelly Jonesista kertova sarja on Yhdysvaltalaisen Michelle Gagnonin ensimmäinen ja heti menestys. Toinen vakituinen päähenkilö näissä kirjoissa on Jake Riley, joka vaihtuvissa ammateissa tutkii rikoksia Kellyn rinnalla.

Lunastuksessa Jake Rileyllä on oma sieppauksien lunnasneuvotteluita hoitava firma ja he saavat töitä kun kilpailevan yrityksen johtaja Cesar Calderon siepataan Meksikossa ja tämän pelastuyrityskin menee pieleen. Jakella on henkilökohtaiset syyt lähteä selvittämään tätä tapausta, vaikka kilpailija ei heitä avuksi haluakaan ja kahnauksia saattaa olla luvassa. Pahasti Portinvartijassa loukkaantunut Kelly haluaa välttämättä mukaan matkaan, vaikka hänen kuntoutuksensa on vielä kesken.

Meksikossa sieppaukset ovat hyvin ammattimaista ja tuottoisaa hommaa isoine vankileireineen, joita puolisotilaalliset rikollisjärjestöt vartioivat tiukasti. Tämä tapaus on kuitenkin hyvin erikoinen, sieppaajat tuntuvat koko ajan olevan askeleen edellä, joten Jake ei tiedä kehen voi luottaa. Lisäksi alkuperäinen Calderonin sieppaus ei sovi normaaliin kaavaan, koska lunnasvaatimusta ei ole tullut, joten takana vaikuttaa olevan jotain muuta kuin rahastusmahdollisuus.

Kelly Jones -sarja on perinteinen, mutta hyvä jännärisarja, jossa FBI:n matkassa päästään selvittelemään erilasia sarjamurhaaja- ja terrorismi-juonia. Lunastuksessa kuvio on taas uudenlainen, koska nyt ollaan pääasiassa Jaken firman matkassa ja tutustutaan ammattimaiseen kidnappausten ratkomiseen hyvin läheisesti. Saadakseen lisää tilaa kirjasta Kellylle Gagnon laittaa tämän törmäämään vanhaan, osittain auki jääneeseen rikostapaukseensa, kun pääjuoni menee tällä kertaa Jaken johdolla. Alkuun ärsyttikin hieman, kun vasta kuntoutuva Kelly välttämättä tunkee mukaan kidnappausjuttuun, joten tämä erillinen juoni hänelle oli ihan hyvä ratkaisu. Toisaalta ehkä näissä molemmissa olisi ollut aineksia omiksi kirjoikseen ja se jako kahteen olisi selkeyttänyt tätä teosta. Kiva oli kuitenkin palata vanhaan juttuun, jossa syyllinen pääsi karkuun ja jatkaa sitäkin juonta eteenpäin.

Gagnon kirjoittaa vauhdikkaita ja tapahtumarikkaita juonia ja näistähän minä pidän paljon. Henkilöhahmojen kehittäminen jää kuitenkin sitten toissijaiseksi, vaikka Kellyyn yritetään nyt hieman paneutua tuon loukkaantumisen kautta. Jaken hahmossa hieman häiritsee se, että ammatit vaihtuvat kirjoissa tiuhaan siten, että hän on aina sattumalta mukana kaikissa näissä Kellyn isoissa tapauksissa. Tuota juonta ei Gagnon ole oikein uskottavasti saanut tehtyä, mutta muuten tämä kaveri on ihan ok. Kolmas päähahmo on Jaken ystävä ja firman toinen perustaja Syd, joka sarjan toinen nainen, eli toinen mahdollinen kiinnostuksen kohde Jakelle. Syd on myös hieman villimpi ja hyppää helpommin sänkyyn kiinnostavien miesten kanssa. Ei siis mitään uutta ja mullistavaa tällä puolella, mutta hyvä ja suositeltava sarja vauhdikkaitten jännärien ystäville.

Kelly Jones -sarja:

1. The Tunnels (2007) - Maan alla (2009)
2. Boneyard (2008) - Joita kukaan ei näe (2009)
3. The Gatekeeper (2009) - Portinvartija (2010)
4. Kidnap & Ransom (2010) - Lunastus (2012)

Michelle Gagnonin kotisivut ja Lunastus Harlequinin sivuilla.

Mario Reading: Maya-ennustus - Antichrist Trilogy 2

The Mayan Codex
Julkaistu 2010, suomennos 2011
527 sivua.

Toinen osa Mario Readingin Antikristus-trilogiasta jatkaa siitä mihin ensimmäisen kanssa jäätiin, eli näitä on hyvä lukea järjestyksessä.

Ensimmäisen osan lopuksi Adam Sabir sai lukea Nostradamuksen kadonneet säkeet ja nyt niiden selvittely johdattaa Sabirin ystävineen Meksikoon. Apulaisina tällä kertaa on nyt entinen poliisi Calque sekä Balen perheestä karannut tytär Lamia. Vastaan on nyt valjastettu koko Corpus Maleficus, Balen perhe. Kreivitär de Bale on koonnut kaikki suurperheensä erikoiset adoptiolapset yhteen tätä tehtävää varten.

Sabir on palannut kotiinsa Massachusettsiin Nostradamuksen aikakirjojen tapahtumien jälkeen ja tarina varsinaisesti käynnistyy siitä, kun kreivitär lähettää vanhimmat poikansa hankkimaan kadonneet ennustukset ja tappamaan Sabirin. Sabir pakenee Calquen ja Lamian kanssa Meksikoon, koska ennustusten ajankohta sitä vaatii. Samaan paikkaan kokoontuu muitakin tarvittavia ihmisiä ennustusten mukaisesti ja Balet seuraavat perässä saadakseen tarvittavat tiedot tulevan kolmannen antikristuksen suojelemiseksi.

Maya-ennustus on kirjana hyvä, mutta pettynyt olin siihen kuinka hitaasti osan oma tarina ja varsinkin Meksikoon liittyvä osuus pääsee liikkeelle. Sabir tavataan vasta reilusti yli 100 sivun jälkeen ja Meksikoon päästään kirjan puolivälissä. Siitä lähtien juoni on kyllä hyvä, eli loppupuolisko kirjasta oli ainakin minulle paljon parempi ja juuri sitä mitä Readingilta odotinkin. Alkupuolisko oli hyvin samaa jahtia kuin edellinenkin osa, eli ei tuonut paljoa uutta tarinaan.

Balen perhe on tällä kertaa isommassa osassa ja jokaiseen adoptiolapseen saadaan jonkunlainen katsaus, muutamaan hieman syvempikin. Edellisestä osasta tutut mustalaiset elävät omaa elämäänsä Euroopassa, eli eivät juuri ole mukana tällä kertaa. Intiaanien kärsimyksistä espanjalaisten käsissä kerrotaan hyvin koskettavasti ja heidän kulttuurin ja kirjallisuuden tuhoaminen uskonnon nimissä on uskomattoman julmaa. Tämä olikin mielestäni Maya-ennustuksen parasta antia ja enemmänkin olisin aiheesta mielelläni lukenut, vaikka se järkyttävästi olikin kerrottu.

Hieman häiritsevää oli sinä-muodossa väleissä kerrottu tarina erään hahmon matkasta Meksikon tapahtumapaikalle. Reading on halunnut ilmeisesti erottaa tämän selkeästi muusta kerronnasta, mutta ainakaan suomeksi sinä-kerronta ei kuulosta luonnolliselta. Tälläkin kertaa Reading kertoo tarinansa vain sopivaan pysähdyspaikkaan asti, eli trilogian viimeinenkin osa pitää lukea, sen verran paljon avonaisia asioita vielä on.

Antichrist Trilogy:

1. The Nostradamus Prophecies - Nostradamuksen aikakirjat
2. The Mayan Codex - Maya-ennustus
3. The Third Antichrist - Kolmas Antikristus

Maya-ennustus Kariston sivuilla ja Adlibriksessä.

Steve Alten: Mayojen testamentti - Domain 1

Domain
Julkaistu 2001, suomennos 2010
Pokkari 2011, 428 sivua.

Mayojen testamentin maailmanlopun taistelu on saanut paljon lukijoita ja arvosteluita ja minäkin vihdoin sain tämän luettua lomamatkalla. Tämän voi lukea yksittäisenä teoksena, mutta tähän on olemassa myös kaksi jatko-osaa, joten kyseessä on trilogian aloitusosa. Kirja myös loppuu niin, että se jättää hieman ovea auki jatkolle, mutta tämä ei ollut mitenkään häiritsevää.

Arkeologi Julius Gabriel on tutkinut elämäntyönään maailman isoja monumentteja, kuten Chichén Itzá, Gizan pyramidit ja Stonehenge ja todennut, että nämä liittyvät vanhaan mayojen ennustukseen maailmanlopusta. Mayojen kalenterin viimeinen päivä on talvipäivänseisaus 21.12.2012 ja Julius Gabriel on päätellyt, että ratkaisu tuon päivän tuhon estämiseksi on piilotettu näihin monumentteihin talteen.

Tarinan päähenkilöt ovat Juliuksen poika Mick, joka on uskomuksistaan passitettu mielisairaalaan, sekä hänen uusi harjoittelijapsykiatrinsa Dominique, jonka Mick saa houkuteltua apurikseen. Esteitä tielle tulee paljon ja Mickillä on vain pari kuukautta aikaa saattaa isänsä työ loppuun ja keksiä viimeiset, puuttuvat palat maailmanlopun estoon.

Mayojen testamentti sekoittaa tiedettä, scifiä, polittiista peliä ja historiaa ja sisältää myös hieman romantiikkaakin. Alten keskittyy paljon tarkkoihin tieteellisiin tutkimuksiin ja ne kuulostavatkin vakuuttavilta, mutta minulta ne menivät kyllä jonkin verran ohi. Henkilökuvaukset eivät mielestäni ole tämän teoksen vahvin puoli. Dominique on ärsyttävä tuuliviiri, mielipiteet muuttuvat aina sen mukaan, että ketä hän on sattunut viimeksi kuuntelemaan ja muutenkin porukasta löytyy paljon yksipuolisia stereotypioita. Päivänpolitiikasta olisi tähän voinut saada enemmän vetoa, mutta tuntuu, että siinäkin puolella Alten on mennyt helpoimman kautta ja käyttänyt lähinnä tuttuja kliseitä, tuomatta mukaan mitään uutta ja omaperäistä.

Kokonaisuutena Mayojen testamentti on hyvä ja vauhdikas seikkailu scifin ystäville, joka sisältää (ehkä hieman liiankin paljon) erilaisia tapahtumia. Muinainen mytologia ja todellisten monumenttien rakentamisen pohdinta ovat hyvinkin mielenkiintoisia. Jatko-osia en ole heti ainakaan lukemassa, mutta ehkä jossain vaiheessa kuitenkin...

Domain Trilogia:

• Domain (2001) - Mayojen testamentti
• Resurrection (2004)
• Phobos (2011)

Steve Alten Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

Tämän ovat lukeneet myös marjis, Norkku, Jossu ja Lumikki.