Cassandra Clare: Clockwork Angel - The Infernal Devices 1

Julkaistu 2010
479 sivua.

Luin viime vuonna Cassandra Claren ensimmäisen trilogian Varjojen kaupungit. Clarella on työn alla nyt kaksi jatko-sarjaa Varjometsästäjien seikkailuista ja hän kirjoittaa näitä sarjojaan vuorotellen. Varjojen kaupunkien neljäs osa, Langenneiden enkelten kaupunki, ilmestyy suomeksi syyskuussa, mutta sitä ennen Clare on kirjoittanut Clockwork Angelin, steampunk-trilogian avausosan.

Clockwork Angel sijoittuu Varjojen kaupunkien maailmaan, mutta 1870-luvun Lontoossa. Tutuista hahmoista mukana on velho Magnus Bane. Clare itse suosittelee, että näitä kirjoja luettaisiin ilmestymisjärjestyksessä mielummin kuin sarja kerrallaan, joten niin minäkin aion tehdä. Clockwork Angel sopii mukaan myös Raijan scifi-haasteeseen, steampunk-kategoriaan.

Tessa Gray on amerikkalainen, mutta tullut Lontooseen veljensä kutsumana. Tessa on kuitenkin kaapattu heti maahan saavuttuaan ja siskokset, jotka häntä pitävät vankina, tuntuvat tietävän Tessasta enemmän kuin hän itse. He nimittäin opettavat ja pakottavat tämän muuttamaan muotoaan haluamakseen henkilöksi tuomalla Tessalle jotain kohdehenkilölle kuuluvaa. Siskokset kertovat, että myös Tessan veli Nate on heidän hallussaan, joten Tessa suostuu kaikkeen veljeään suojellakseen. Kun Tessalle kerrotaan, että häntä valmistellaan pakkoavioliittoon mahtavan Magisterin kanssa, hän vihdoin päättää paeta.

Varjometsästäjä Will Herondale kollegoineen sattuu paikalle juuri sopivasti pelastamaan Tessan ja Tessa päätyy asumaan heidän luokseen Lontoon instituuttiin. Varjometsästäjät ja Tessa alkavat selvitellä Tessan veljen katoamista, tuntemattoman Magisterin arvoitusta ja sitä, että mihin Tessan kaapanneet siskokset tarvitsevat paljon ihmisruumiita. Lisäksi normaalisti vain demonit voivat muuttaa muotoaan, mutta Tessalla ei muita demonien tuntomerkkejä ole, joten hänen taustansa ja perimänsä onkin suuri mysteeri.

Clockwork Angel sisältää Varjometsästäjiä, vampyyreitä ja velhoja 1800-luvun Lontoossa ja mukana on myös erilaisia kellomekanismiin perustuvia vempaimia, mutta ei niistä sen enempää tällä kertaa, koska en halua spoilata juonta. Kuten Claren aiemmassakin trilogiassa, päähenkilöt ovat teini-ikäisiä, mutta heidän osuutensa mysteerien selvittelyssä on suuri, aikuisiakin kuitenkin on auttamassa. Tässä ensimmäisessä osassa esitellään juonen maailmaa ja keskitytään Lontoon instituutin väkeen. Tällä kertaa ei  juurikaan jahdata demoneita tai muita olioita ympäriinsä, loppupuolen taisteluita lukuunottamatta ja juoni onkin mukavan erilainen. Tessan ja Willin oletettu romanssi ei vielä päässyt vauhtiin, mutta jatkossa romantiikkakin lienee luvassa.

Tessan tausta on alusta asti eräs kirjan kiinnostavimpia juonia, sillä tyttö itse on luullut olevansa täysin ihminen ja koska hän on orpo ja vieraassa maassa, niin apua ei ole edes helppo kysyä. Tämä juonikuvio ei vielä tässä trilogian avausosassa ratkea, Tessa pääsee vain hieman alkuun vanhempiensa tekemisien selvittelyssä, joten mieli tekisi lukea jatkoa pian. Alkuperäinen Varjojen kaupungitkin oli aika lailla yhtä juonta kaikkien kolmen kirjan läpi ja kunnollisia ratkaisuja tuli vasta viimeisessä kirjassa, joten nyt osasin odottaakin jutun jäävän aikalailla kesken. Nyt Clare ehkä hieman paremmin sai Clockwork Angeliin omaa tarinaa, vaikka jatkolle jääkin hyvin tilaa. Juoni sinänsä oli hieman ennalta-arvattava, mutta mukavasti Clare oli ainakin yrittänyt tuoda yllättäviä käänteitä mukaan.

Tykkäsin, Clockwork Angel oli minusta Claren aiempia kirjoja parempi, vaikka alkuasetelma onkin aika samantapainen. Ensimmäisen kokeilun perusteella steampunk vaikuttaa tosi kiinnostavalta genreltä, näitä pitää lukea lisää :)

The Shadowhunter Chronicles:

• City of Bones (2007) - The Mortal Instruments 1 (suom: Luukaupunki)
• City of Ashes (2008) - The Mortal Instruments 2 (suom: Tuhkakaupunki)
• City of Glass (2009) - The Mortal Instruments 3 (suom: Lasikaupunki)
• Clockwork Angel (2010) - The Infernal Devices 1
• City of Fallen Angels (2011) - The Mortal Instruments 4 (suom: Langenneiden enkelten kaupunki)
• Clockwork Prince (2011) - The Infernal Devices 2
• City of Lost Souls (2012) - The Mortal Instruments 5
• Clockwork Princess (2013) - The Infernal Devices 3
• City of Heavenly Fire (2014) - The Mortal Instruments 6
• Lady Midnight (2015) - The Dark Artifices 1

Clockwork Angel Adlibriksessä.

Tämän on lukenut myös Booklovin'.

J. R. Ward: Minun rakastajani - Mustan tikarin veljeskunta 8

Lover Mine - Black Dagger Brotherhood 8
Julkaistu 2010, suomennos 2012
704 sivua.

Mustan tikarin veljeskunta -sarjan suomentaja Basam on hassusti koko ajan kiihdyttänyt sarjan kirjojen julkaisutahtia ja tänä vuonna osia ilmestyykin 4. Sen jälkeen tahti hidastuu paljon pakosti, koska kaikki kirjat on sitten suomennettu ja pitää hieman odotella kirjailija J. R. Wardin seuraavia. Basamin julkaisutahdissa on kuitenkin vaikea pysyä mukana, kun nämä ovat melko pitkiä kirjoja ja väleissä pitäisi lukea Wardin toista sarjaa Langenneita enkeleitä. Uusin Veljeskunta-kirja Minun rakastajani ilmestyi kuukausi sitten.

Minun rakastajani kertoo John Matthewin ja Xhexin tarinan. Romanssia on tuttuun Wardin tyyliin alustettu jo pitkään aiemmissa kirjoissa ja tässäkin mukana on myös runsaasti muita tarinoita. Lesserien pomo on kaapannut Xhexin ja John Matthew on jo pitkään yrittänyt löytää naaraan, mutta hänet on piilotettu taidokkaasti jonkunlaista magiaa käyttäen. Pääpahis Omega tunnetusti vaihtaa mielellään lessereiden johtajaa ja edes hänen oma poikansa ei ole turvassa näiltä mielenmuutoksilta. Tämä poika käy muutenkin läpi rankkaa muutosta vampyyristä joksikin muuksi.

John Matthewin parhaat kaverit Qhuinn ja Blay eivät ole enää ihan niin hyvissä väleissä kuin aiemmin. Blay on huomannut olevansa homo ja rakastuneensa Qhuinniin, mutta Qhuinn viehättyy naisista. Kun Blay löytää itselleen uuden treffikumppanin alkaa Qhuinnkin tuntea jotain normaalia ystävyyttä vahvempaa kaveriaan kohtaan. Tarinan väleissä kursiivilla kerrotaan Dariuksen ja Tohrmentin tutustumisesta ja seikkailuista 1600-luvulta. Kolmas erillinen juoni kertoo tv-kuvausporukan tutustumisesta kummituskartanoon Charlestonin lähistöllä. Lopussa juonet yhdistyvät yhdeksi kokonaisuudeksi, joka taas pohjustaa seuraavia seikkailuita.

John Matthew ei ole aiemmin ollut suosikkihahmojani, kuten ei Xhexkään, mutta heidän tarinansa oli kuitenkin yllättävän mukavaa luettavaa. Muutenkin näissä BDB-kirjoissa on nykyään niin paljon muita juonenpätkiä mukana pääparin tarinan lisäksi, että juttu pysyy kyllä mielenkiintoisena. Nyt alkoi kiinnostamaan, että saavatkohan Blay ja Qhuinn oman kirjansa vai kerrotaanko heidän tarinaansa aina muiden kirjojen sivujuonteena. Homopari päähenkilöinä olisi hyvin erilainen tapaus näiden kirjojen joukkoon ja tuoda mukavaa vaihtelua näihin hieman saman kaavan mukaan meneviin romansseihin.

Xhex on siis siepattu ja näitä sieppaustarinoita on sarjassa ollut aiemminkin. Tällä kertaa erilaista on piilotustapa ja syy, lessereiden vetäjä kun on halunnut oman seksiorjan. Xhexin vapautumisen jälkeen suhde John Matthewiin menee peruskaavan mukaan, eteen tulee kaikenlaisia pieniä hankaluuksia, kunnes pari tajuaa kuuluvansa yhteen. John Matthew kun on mykkä niin kommunikointi hänen kanssaan hoituu pääasiassa viittomakielellä, mutta Xhex kyllä oppi sen uskomattoman nopeasti. John Matthewin vasta päästyä alkuun aakkosten opettamisessa Xhex tuntuu jo osaavan kielen ihan sujuvasti. Mutta ehkä nopea oppiminen on luontevaa Wardin vampyyreille tai sympatheille.

En odottanut kovin innolla tätä BDB-sarjan kahdeksatta osaa, mutta Minun rakastajani olikin oikein hyvä kirja, ehkä jopa parempi kuin kaksi edellistä. Seuraavan kirjan päähenkilö Payne, jumalatar Kirjurineitsyen tytär, on ollut alusta asti kiinnostava hahmo, joten Vapautettu rakastaja pitänee lukea pian julkaisun jälkeen syyskuussa.

Black Dagger Brotherhood - Mustan tikarin veljeskunta:

1. Dark Lover (2005) - Pimeyden rakastaja (2009)  - Wrath & Beth
2. Lover Eternal (2006) - Ikuinen rakastaja (2010) - Rhage & Mary
3. Lover Awakened (2006) - Herätetty rakastaja (2010) - Zsadist & Bella
4. Lover Revealed (2007) - Paljastettu rakastaja (2011) - Butch & Marissa
5. Lover Unbound (2007) - Sitomaton rakastaja (2011) - Vishous & Jane
6. Lover Enshrined (2008) - Varjeltu rakastaja (2011) - Phury & Cormia
7. Lover Avenged (2009) - Koston rakastaja (2012) - Rehvenge & Ehlena
8. Lover Mine (2010) - Minun rakastajani (2012) - John Matthew & Xhex
9. Lover Unleashed (2011) - Vapautettu rakastaja (09/2012) - Payne & Manuel
10. Lover Reborn (2012) - Uudestisyntynyt rakastaja (12/2012) - Tohrment 
11. Lover at Last (03/2013) - Blay & Qhuinn

Minun rakastajani Adlibriksessä.

Minun rakastajani on luettu myös Lukunurkassa.

Danielle Trussoni: Enkelioppi - Angelology 1

Angelology
Julkaistu 2010, suomennos 2011
500 sivua.

Danielle Trussonin toinen romaani Enkelioppi on jo pitkään ollut lukulistallani, mutta kiirettä tämän kanssa ei vieläkään ole. Vaikka Trussoni onkin tekemässä Enkeliopista sarjaa, niin jatko-osa Angelopolis ilmestyy englanniksi vasta ensi vuonna.

Enkeliopin päähenkilö, parikymppinen sisar Evangeline, on asunut New Yorkin Pyhän Rosan luostarissa 12-vuotiaasta. Evangeline työskentelee luostarin kirjastossa, joten taidehistorioitsija Verlainen pyyntö päästä tutustumaan luostarin abbedissan kirjeenvaihtoon 1940-luvulta tulee Evangelinelle. Kieltävästä vastauksesta huolimatta Verlaine saapuu paikalle ja saa Evengelinenkin kiinnostumaan entisen abbedissan ja Abigail Rockefellerin yhteydenpidosta. Verlainen toimeksiantaja on kuitenkin Percival Grigori ja tämän ei pitäisi antaa päästä selville Pyhän Rosan luostarin salaisuuksista.

Vanhan sisaren Celestinen kautta Evangeline saa kuulla tämän ja Evangelinen isoäidin Gabriellan menneisyydestä toisen maailmansodan aikaisessa Pariisissa, enkelitieteestä ja enkeleistä maan päällä, nefileistä. Käy ilmi, että Evangelinen perhe on ollut enkelitutkijoita ja tämän takia hänen äitinsä on murhattu. Evangelinea tarvittaisiin perheensä perinteiden mukaan nyt vuorostaan mukaan taisteluun nefileitä vastaan ja enkelitutkijoiden salaisuuksien vartijaksi.

Trussonin teksti on hyvin kiinnostavaa, mutta tahti hyvin rauhallinen ja tieteellinen, keskittyen paljon enkelimytologiaan ja tutkimuksiin. Enkelioppi onkin kirjana pitkään siinä rajoilla, että käykö tämä kaikki tylsäksi, mutta sen verran mukana on vauhtia ja vaarallisia tilanteita, että pidin kuitenkin teoksesta paljon. Lukija oppii hitaasti Evangelinen mukana lisää enkelitieteen mysteereistä ja tämä piti juonen niin kiehtovana, että tätä kirjaa ei tee mieli jättää kesken. Evangeline on varsinkin alkun hieman tylsä henkilö, kun hän on niin pihalla kaikesta vaikka ei tarvitsisi olla. Lisäksi kiinnostus Verlainea kohtaan tuntuu hieman liian heppoiselta, joten sekään suhde ei täysiä pisteitä saisi. Minusta kirja parani selvästi, kun siirryttiin 1940-luvun Pariisiin ja Celestinen ja Gabriellan matkaan. Nefilit olivat myös hyvin kiinnostavia ja heidän parissaan olisi voinut viettää enemmänkin aikaa, syvemmällä otteella.

Alkuun päästyään juoni ei ole kovin yllätyksellinen kunnes vasta ihan lopussa. Ja tuo loppu olikin sitten oikein hieno, mutta jättää tarinan osittain auki ja tilaa sarjan seuraavalle osalle. Salaseuran taistelu ikiaikaista pahuutta vastaan ei sinänsä ole mitään uutta, kuten eivät langenneet enkelit hahmoinakaan, mutta toteutus ja tyyli on omaperäinen ja sen takia tämäkin kannattaa lukea. Minusta kuitenkaan kyseessä ei ole trilleri, siihen tämä on aivan liian hidastempoinen.

Angelology:

1. Angelology (2010) - Enkelioppi
2. Angelopolis (2013)

Danielle Trussoni Wikipediassa ja Enkelioppi Adlibriksessä.

Lisää Enkelioppia: Kirjavinkit, Saran kirjat, Kirjamielellä, Helsingin Sanomat, Humisevalla harjulla, Aamunkajon lukukokemukset, Sananen kirjasta, Katinkan kirjasto,

Maggie Stiefvater: Ikuisuus - Väristys 3

Forever
2011, suomennos 2011
442 sivua.

Maggie Stiefvaterin ihmissusi-trilogian toisesta osasta Häivähdyksestä jäi sen verran hyvä fiilis, että teki mieli lukea tarina loppuun Ikuisuuden muodossa nyt samantien.

Grace on nyt susi, eikä hallitse muodonmuutoksiaan vielä kovin hyvin. Hän myös normaalin suden tavoin unohtaa ihmisyytensä suden muodossa, ja ihmiseksi palatessaan hän saattaakin olla missä vaan. Samista ei Mercy Fallsissa juuri pidetä, koska Gracenkin on kateissa ja Sam tuttuineen on hyvä epäilty. Sam ja Cole kämppiksinä ovat antaneet kaiken mennä hieman rempalleen, mutta Cole on kuitenkin jatkanut tutkimuksiaan muodonmuutoksen aiheuttajasta.

Colen suhde Isabeliin ei etene ihan sujuvasti, vaan kahnauksia riittää. Isabelin isä kuitenkin aiheuttaa pahimmat ongelmat, kun taas löytyy suden tappama nuori. Hän haluaa tapattaa kaikki alueen sudet lisäkuolemien estämiseksi ja saakin kannatusta hankkeelle. Susien ystävät arvaavat kyllä kuka uudenkin surman takana on, mutta siitä ei juuri apua ole vaan Samin joukkoineen pitääkin nyt keksiä joku keino pelastaa laumansa massamurhalta.

Tällä kertaa kerronta tuntui sujuvalta ja aiempien osien ongelma lyhyiden kappaleiden ja jatkuvien kertojanvaihdoksien kanssa ei nyt vaivannut. Siirtymät olivat loogisia ja tarina eteni hyvin neljän päähenkilön välillä. Ikuisuudessa päästään myös vihdoin paremmin susien matkaan Gracen mukana ja tämä monipuolisti tarinaa mukavasti. Samin ja Gracen suhde ei nyt enää oikein jaksanut kiinnostaa, ehkä kirjailijallakaan ei ollut enää tähän uutta annettavaa tai syvennettävää. Colen ja Isabelin tapaus taas on hauskalla tavalla hankala, joten siinä riittää edelleen seurattavaa.

Kirja alkaa pätkällä Shelbyn näkökulmasta, joten odotin hänestäkin nousevan yksi merkittävä hahmo. Näin ei kuitenkaan käynyt ja Shelby ei tainnut uudelleen päästäkään ääneen. Shelby kun on alusta asti ollut susilauman pahis, niin mielestäni juoni olisi vaatinut hieman Shelbyn hahmon syventämistä. Nyt hänen tekemisensä eivät olleet mitenkään ymmärrettävissä. Toinen alkuun vahvemassa osassa ollut oli Olivia, joka on Shelbyn tavoin lähes kokonaan jätetty pois jatko-osista. Olinkin jo melkein unohtanut koko tytön.

 Ikuisuus on aika pitkä ja juoni kulkee eteenpäin melko hitaasti, kunnes päästään loppuun. Sitten tapahtuukin ja kunnolla ja tarina loppuu aika yllättäen siten, että osa loppuratkaisusta jää avoimeksi. Stiefvater on ilmeisesti halunnut jättää lukijalle pohdittavaa, mutta muuten hitaaseen, runolliseen ja pikkutarkkaan etenemiseen tuo vauhdikas ja osittain avonainen loppu ei oikein sopinut. Ihan kiva sarja, mutta ei nouse suosikiksi minulla.

Wolves of Mercy Falls - Väristys:

1. Shiver (2009)- Väristys (2010)
2. Linger (2010) - Häivähdys (2011)
3. Forever (2011) - Ikuisuus (2011)

Ikuisuus Adlibriksessä. 

Lisää Ikuisuutta: Kirjamielellä, Le Masque Rouge, Kirjavinkit, Booklovin', Le petite lectrice, Yöpöydän kirjat, Vinttikamarissa, Sky's the limit, Remember When ja Jossun lukupäiväkirja.

J. R. Ward: Covet - Fallen Angels 1

Julkaistu suomeksi nimellä Halu - Langenneet enkelit 1
Julkaistu 2009, suomennos 2012
Pokkari 474 sivua (+ näyte kirjasta Lover Mine)

J. R. Wardin aiemmasta sarjasta Mustan tikarin veljeskunta (Black Dagger Brotherhood, BDB) olen pitänyt paljon, varsinkin sen alkupään teoksista. Uudempi sarja Langenneet enkelit sijoittuu samaan maailmaan ja kaupunkiin, eli New Yorkin Caldwelliin, kuin BDB. Lisäksi jonkinlaisia crossovereita on ilmeisesti luvassa, joten lienee parempi lukea näitä kirjoitusjärjestyksessä BDB-kirjojen väleissä.

Jim Heron on kompromissivalinta erikoiseen tehtävään. Hän saa yrittää pelastaa 7 sielua kuolemansynneiltä pelissä, jossa vastakkain ovat enkelit ja demonit ja palkintona koko ihmiskunnan kohtalo. Jim saa uuteen hommaansa hyvin lyhyen johdatuksen ja on itsekin hieman hämillään koko työstä, mutta ensimmäinen kohde on kuitenkin selvä, paikallinen varakas rakennuttaja Vin diPietro. Onneksi Jim on ollut töissä Vinin rakennustyömaalla, joten sitä kautta hän tuntee tapaustaan hieman, mutta silti alkuun on aika selvittäminen siinä, että mikä Vinin elämässä on niin pahasti pielessä, että hänen sielunsa on vaarassa.

Vinin suhde malli-tyttöystäväänsä Devinaan on hieman huonossa jamassa ja asioita hankaloittaa vielä kuvioihin mukaan tuleva uusi ihastus. Juttu kuitenkin mutkistuu koko ajan ja kumpikin osapuoli, sekä enkelit että demonit, tuppautuvat salakavalasti mukaan operaatioon. Myös Jimin oma menneisyys nousee vaikuttamaan asioihin, mutta eipä ihan puhtoinen kaveri kummallekin osapuolelle olisikaan kelvannut riidan ratkaisijaksi.

Tässä Langenneiden enkelien avauksessa ei viittauksia BDB:n hahmoihin tai tapahtumiin juuri ole, paitsi pieni maininta Rehvengen klubista ja joku Koston rakastajassa vilahtanut hahmo. Eli tämän ensimmäisen osan voi hyvin lukea tietämättä mitään BDB-maailmasta. Nyt ollaan pääasiassa Caldwellin ihmisten parissa ja he nyt eivät vampyyreista niin tiedäkään. Asetelma on siis se, että Jim saa 7 tilaisuutta pelastaa ihmisen ja tämän sielun, joten tasapeli ei ole mahdollinen, mutta tappioitakin lienee tulossa, muutenhan homma olisi neljällä kirjalla selvä. Nyt kyllä hieman mietityttää se, että miten Ward oikein lopettaa tämän sarjan, varsinkin kun kyseessä on myös BDB:n maailma. Tuloksena kun pitäisi olla joko enkelten puolen voitto ja taivas maan päällä, tai demonien helvetillinen maailma.

BDB-sarjaa suomeksi luettuani halusin kokeilla Wardia englanniksi, joten siitä tämä kielivalinta. Aiemmissa Wardin suomennoksissa varsinkin joskus kirosanasanavalinnat ja muu tälläinen rankempi teksti on kuulostanut vähän oudolta välillä, mutta nyt en kuitenkaan Covetin kanssa juuri kiinnittänyt kieleen huomiota vaikka tarkoitus oli. Mutta ehkä se on hyvä piirre. Juoni taas oli ihan ok, ei ollenkaan niin vetävä kuin BDB-sarja heti alusta, mutta kyllä tätäkin lukee. Romantiikkaa oli mukana aika vähän ja seksiäkään ei liikaa - loppupuolella meni ehkä hieman eräs parisuhde imeläksi - eli aika tyypillistä Wardia.

Ainakaan vielä en siis innostunut ihmiskunnan kohtalonpelistä yhtä paljon kuin vampyyriveljeskunnan taisteluista, mutta Jim vaikutti kuitenkin ihan hyvältä ja mukavan epätäydelliseltä sankarilta, joten aion kyllä jatkaa hänen seikkailujensa parissa. Kotimaisesta kannesta en muuten sitten tykkää yhtään, joten siinäkin hyvä syy lukea näitä englanniksi :)

Fallen Angels - Langenneet enkelit:

1. Covet (9/2009) - Halu (2012)
2. Crave (10/2010)
3. Envy (9/2011)
4. Rapture (9/2012)

Halu ja Covet Adlibriksessä.

Lisää Halusta: Risingshadow, Mustemaailmani ja Jos vaikka lukisi.

Maggie Stiefvater: Häivähdys - Väristys 2

Linger - The Wolves of Mercy Falls 2
Julkaistu 2010, suomennos 2011
345 sivua.

Maggie Stiefvaterin Väristys-trilogian aloituksesta onkin kulunut yllättävän pitkä aika, ennen kuin nyt vihdoin pääsin palaamaan Samin ja Gracen tarinan pariin. Nyt jo muutaman kuukauden ajan on oikein tehnyt mieli päästä takaisin Mercy Fallsiin ja hyvänä muistuttajana on toiminut Emilie Le Masque Rouge -blogista, hän kun on lukenut tämän trilogian nyt alkukesästä. Stiefvater on muuten hyvä ystävä Veritaika-kirjasta tutun Tessa Grattonin kanssa ja Grattonia kiitellään Häivähdyksessäkin. Ja sarjan jatkuvajuonisuudesta johtuen juttu sisältää spoilereita Väristystä lukemattomille.

Sam, entinen ihmissusi, on nyt parantunut ja kylmä ilma ei häntä enää sudeksi muuta. Tämän takia Grace ja Sam voivat olla kunnolla pariskunta ja viettää aikaa yhdessä, mutta kaikki ei kuitenkaan ole hyvin. Grace sairastelee ja oirehtii kuin olisi muuttumassa sudeksi, eivätkä tavalliset lääkärit osaa auttaa. Susilauman tulevaisuutta turvaamaan hankittu uusi jäsen Cole on entinen supertähti, joka haluaa olla susi ja unohtaa ihmisyytensä kokonaan. Isabel kiinnostuu Colesta, mutta heidänkin suhteensa on vaikea. Taustansa ja oppineisuutensa vuoksi Colesta kuitenkin voisi olla apua Gracen sairauden selvittelyssä. Lisäksi Isabelin isä vihaa susia ja jahtaa heitä edelleenkin aseensa kanssa, tappavin tuloksin.

Trilogian ensimmäinen osa Väristys oli aikoinaan yllättävä ja pettymys, koska odotin tarinalta paljon enemmän vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Nyt toinen osa oli sikäli helpompi luettava, että Stiefvaterin tyyli ja juonen käsittely oli tiedossa. Häivähdys on samalla lailla vähäeleinen ja hitaasti etenevä kuin Väristyskin, mutta nyt se ei enää häirinnyt eikä juoni tuntunut tylsältä missään vaiheessa. Itse asiassa aloin pitää tästä sarjasta todella paljon ja viimeinen osakin pitää lukea ihan pian.

Samin ja Gracen suhde ei Häivähdyksessä kauheasti etene ja uusi tulokas, salaperäinen Cole onkin hyvä lisä henkilögalleriaan. Pää-ärsytyksenaihe Väristyksestä, eli hyvin lyhyet luvut, on kuitenkin mukana tässäkin teoksessa ja kertojaäänen vaihtuminen tiiviisti jopa lukujen sisällä vielä korostaa tätä pätkittäisyyttä ja juonen etenemisen jatkuvaa katkomista. Kertojina ovat nyt Samin ja Gracen lisäksi Isabel ja Cole. Jossain vaiheessa luovutin näiden suhteen, enkä edes enää yrittänyt pysyä kärryillä eri äänistä ja kuka tarinaa kuljettaa milloinkin.

Väristys toimi hyvin itsenäisenä teoksena ja tuntui kertoneen melko hyvin tarinansa loppuun, joten jatkaminen siitä eteenpäin olisi voinut olla vaikeaa. Stiefvater on tässä kuitenkin onnistunut hyvin ja osaa hyvin tuoda tarpeellisia uusia elementtejä mukaan jatkaen samalla yhtenäistä juonta eteenpäin. Itseasiassa fiksu Cole kääntääkin hieman aiempia tapahtumia ympäri aivan uuteen näkökulmaan, ja tämä hieno koukku saa innolla odottamaan jatkoa. Muita teemoja ovat mm teini-ikäisen tytön vanhempien huoli uudesta poikaystävästä ja huumeet. Hieman pelkäsin etukäteen, että kun ensimmäisen osan lopuksi Sam ja Grace vihdoin pääsivät yhteen, jatkosta voisi tulla turhan siirappista rakkaustarinaa, mutta onneksi näin ei käynyt vaan Häivähdys on paljon syvällisempi ja oikein hyvä tapaus.

Wolves of Mercy Falls - Väristys:

1. Shiver (2009)- Väristys (2010)
2. Linger (2010) - Häivähdys (2011)
3. Forever (2011) - Ikuisuus (2011)

Häivähdys Adlibriksessä.

Lisää Häivähdyksestä: Kirjamielellä, Booklovin', Yöpöydän kirjat, Sky's the limit, Le Masque Rouge, Lukufiilis, La petite lectrice, Jossun lukupäiväkirja ja Vinttikamarissa.

MaryJanice Davidson: Undead and Unwelcome & Undead and Unfinished

Undead and Unwelcome - Undead 8

Julkaistu 2009, 236 sivua.

Undead and Unfinished - Undead 9

Julkaistu 2010, 296 sivua.

Täällä blogissa on ollut hiljaista muiden kiireiden vuoksi, mutta kirjoja on silti tullut luettua normaaliin tahtiin. Viime kuun luettujakin on vielä kasa kirjaamatta tänne muistiin, joten nyt pitäisikin loman alkuun hieman urakoida, että saan tuota sumaa purettua.

MaryJanice Davidsonin vampyyrikuningatar Betsystä kertovassa chick lit -sarjassa olen edennyt osien 8 ja 9 pariin. Enempää näitä ei HelMet-alueen kirjastoista tällä hetkellä näytä löytyvänkään, joten Betsyn seikkailujen kanssa on nyt edessä pakollinen tauko, jos en sitten päätä ostaa jatko-osia omaan hyllyyn. Betsyn tarina on jatkuvajuoninen joka osan omien seikkailujen taustalla, joten juttu sisältää spoilereita aiempia osia lukemattomille.

Unwelcomessa Betsy ja Sinclair joutuvat lähtemään Cape Codiin tapaamaan ihmissusi-Antonian laumaa. Mukaansa he ottavat holhokkinsa Jon-vauvan, sekä Betsyn ystävän Jessican, jonka yksityiskoneella he matkaa tekevät. Välit ihmissusiin pitäisi saada sovittua kuntoon, mutta helppoa se ei ole, varsinkin kun käy ilmi, että Jon-vauvalla on heihin hyvin erikoinen vaikutus. Kotona Minnesotassa Marcilla on omat ongelmansa, Betsyn siskopuoli Laura saa peräänsä fanilauman saatananpalvojista, paholaisen tytär kun on. Laura keksii mielestään sopivaa tekemistä faneilleen ja Betsyä tarvittaisiin äkkiä kotona saamaan siskonsa takaisin raiteilleen.

Unfinished-kirjassa Betsy ja Laura joutuvat tekemään sopimuksen Lauran äidin, eli paholaisen kanssa (joka muuten muistuttaa hyvin paljon Lena Olinia) ja vastineeksi lähtevät retkelle tutustumaan Helvettiin. Paikka osoittautuukin hyvin yllätykselliseksi, huonosti sisustetuksi odotushuoneeksi ja oppaakseen tytöt saavat Betsyn kuolleen äitipuolen Antonian. Lauralle liikkumisharjoitukseksi heidän pitää kokeilla aikamatkailua ja tytöt käyvätkin useammassa ajassa ja paikassa, vaikuttamassa tapahtumiin, mutta eivät tiedä miten päästä kotiin tai minkälainen koti enää on, kaikkien heidän tekemiensä muutosten jälkeen.

Molemmissa näissä kirjoista paikan vaihdos teki hyvää sarjalle. Muut osat ovat suurelta osin tapahtuneet Betsyn kotipaikkakunnalla ja kartanossa, joten oli kiva päästä muihinkin maisemiin. Unwelcomessa kertojana toimii ensimmäistä kertaa myös Marc, koska Betsyn ollessa Cape Codissa jonkun pitää pitää lukijat tietoisina kodin tapahtumista. Tämä on toteutettu siten, että Marc kokeilee päiväkirjan pitämistä, koska hän tuntee olonsa hieman yksinäiseksi ja toteaakin lopuksi, että ei varmaan jatka päiväkirjan kanssa kun muu porukka on palannut ja pitää hänet taas kiireisenä. Marc kertojana oli kivaa vaihtelua, mutta paljon enemmän pidän Betsyn äänestä, joten Marcin suhteen minulle riittäisi tämä kertaluontoinen kokeilu.

Unfnishedin vierailu Helvettiin oli hyvin kiinnostava ja Davidson osasi paikan kuvata hyvin sarjalle sopivaan humoristiseen tapaan. Pidän myös paljon aikamatkailutarinoista, joten Betsyn ja Lauran retket ajan halki menneeseen olivat kirjan parasta antia. Muutenkin Unfinished oli mielestäni sarjan paras osa pitkään aikaan. Tyttöjen retkien aikana tekemät valinnat vaikuttavat yllättävän paljon tapahtumiin myös sarjan aiempien kirjojen osalta ja jonkun verran palataankin takaisin sarjan alkuun, uudesta näkökulmasta. Hieman petyin siitä, että mihin kaikkeen Betsyn pitikin sekaantua uudelleen, jotta aisiat menisivät niinkuin menivät, mutta muuten tämä oli tosi hieno käänne.

Seitsemännen osan Unworthyn myötä Davidson lupaili tarinassa trilogiaa sarjan sisälle, mutta nyt nämä kolme kirjaa luettuani en kyllä vieläkään näe tätä kokonaisuutta. Mutta eipä sillä niin väliä, hyvin toimivat kirjat muutenkin. Juoni jäi niin hyvään kohtaan Unfinishedin lopuksi, että tekisi mieli jatkaa heti Betsyn seikkailuiden parissa eteenpäin, joten pitää toivoa, että jatko-osia ilmaantuu kirjastoon piakkoin.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unwelcome ja Undead and Unfinished Adlibriksessä.

Charlaine Harris: The Sookie Stackhouse Companion

Julkaistu 2011, 461 sivua.

Moneen suosittuun sarjaan on nykyään tehty faneille ylimääräisiä opaskirjoja ja Charlaine Harrisin The Sookie Stackhouse Companion on minun ensimmäinen kokeiluni tällä alueella. En tiennyt yhtään alkuun, että mitä tämän tyyppiseltä teokselta voi odottaa, joten siksi oli kiva kokeilla jotain erilaista. Harrisin lisäksi kirjan tekemisessä ovat vahvasti olleet mukana Beverly Battillo, faniklubin vetäjä, sekä Victoria Koski, Harrisin kirjojen jatkuvuusvastaava.

Sisältö:

The World of Sookie Stackhouse
- Avaussanat Charlaine Harrisilta liittyen sarjan syntyyn

Bon Temps and Its Environs
- Kiva aukeaman kokoinen kartta, mutta melko yksityiskohtainen ja sain jonkin aikaa tutkia tekstejä, että löysin esim Sookien talon ja työpaikan

Small-Town Wedding
- Noin 80-sivuinen Sookie-novelli Charlaine Harrisilta, ajallisesti sijoittuen kirjojen Dead in the Family (10.) ja Dead Reckoning (11.) väliin.

Life in Bon Temps
- Victoria Koskin juonitiivistelmät 11 ensimmäisestä Sookie-romaanista aikajanalla (130 sivua)

The Sookie Short Stories and Related Material
- Harris kertoo 5 sivun verran Sookien maailmaan sijoittuvista novelleistaan ja mm pyytää anteeksi One Word Answer -tarinan sisältämää oleellista palaa kokonaisjuonesta kirjojen 5 ja 6 välissä.

Vampires, Two-Natured, and Fairies, Oh My!: Sookie Discusses the Creatures She's Met
- Sookie kertoo lyhyesti tapaamistaan erilaisista olennoista ja näiden lajien erityispiirteistä

Sookie's Family Tree
- Pieni yhden sivun sukupuu, sisältää myös keijusukulaiset

Sookie Stackhouse Trivia: How Much of a Sookie Fan Are You?
- Fanitesti, 5 helppoa ja 15 vaikeaa kysymystä oikeine vastauksineen per kirja. Minä en tiennyt vastauksia edes noihin "helppoihin" kysymyksiin, joten näiden suhteen luovutin aika nopeasti :)

What's Cookin' in Bon Temps: A Selection of Down-Home Southern Recipes
- Ruokaohjeita etelävaltioiden tapaan, yhteensä noin 30 kappaletta, mutta mukana on myös pikkuvälipaloja ja jälkiruokia, kuten Caroline Holliday Bellefleurin kuuluisa suklaakakku.

Inside True Blood: Alan Ball Answers Questions from the Fans
- Parikymmentä kysymystä Alan Ballille, lähinnä tv-sarjan tekemisestä ja juonieroista kirjojen kanssa

From Mystery to Mayhem: The Works of Charlaine Harris
- Beverly Battillo esittelee Harrisin uraa, teokset ja sarjat, eli myös Auroran, Lilyn ja Harperin seikkailut, mutta vain lyhyesti sarjatasolla.

Recollections Around the Duckpond: The Fans of Charlaine Harris
- Beverly Battillo kertoo faniklubin perustamisesta ja toiminnasta

Charlaine Harris Answers Questions from Her Fans
- Noin 30 kysymystä Harrisille vastauksineen, lähinnä juonikäänteistä ja Harrisin vampyyrimytologiasta

A Guide to the World of Sookie Stackhouse
- Victoria Koskin aakkosellinen hakemisto kaikista Sookie-kirjojen henkilöistä, mukana myös muutamia muita erisnimiä (noin 150 sivua)

The Sookie Stackhouse Companionin luettuani/ selailtuani olen iloinen, että lainasin tämän kirjastosta enkä ostanut omaksi. Paras osa oli ehdottomasti tuo pitkä novelli Small-Town Wedding, se olisi itseasiassa ollut hyvä lukea omalla paikallaan jo aiemmin. Siinä Sookie ja Sam lähtevät Samin veljen häihin tämän kotipaikkakunnalle, ja kaikki ei mene aivan putkeen paikallisten ahdasmielisimpien kanssa, kun tässä perheessä kerran on muodonmuuttajia. Aiheeseen viitattiin useampaan kertaan romaanejen puolella, joten oli hyvä lukea tämä puuttunut pätkä välistä. Mukana oli myös merkittävänä sivuhenkilönä oma suosikkini Quinn, jonka elämän myöhemmät käänteet saavat myös selityksiä tästä novellista.

Novellin lisäksi pisimmät jutut olivat Victoria Koskin juonitiivistelmät ja aakkoshakemisto. Juonitiivistelmät luin kaikki läpi, koska vanhojen kirjojen tapahtumat ovat hieman päässeet unohtumaan ja muutenkin oli kiva kertailla että mitä missäkin kirjassa oikein olikaan, tapahtumien päivämäärien kera. Hurrikaani Katrinan sisällyttäminen juoneen aiheutti muuten tämän aikajanan kanssa hieman ongelmia tekijöille. Aakkoshakemistosta vilkaisin vain muutaman tärkeimmän henkilön kuvauksen, se toimisi lähinnä hakuteoksena jos Sookie-kirjaa lukiessa on joku nimi hukassa, muuten lista on aika pitkäveteistä tutkittavaa.

Muut pikkujutut olivat ihan ok, mutta aika nopeasti lukaistu. Esimerkiksi noita haastatteluja ja FAQ-tyyppisiä listoja on netti täynnä, joten niiden takia ei tätä kirjaa tarvitse lukea. Kokkailu ei nyt houkutellut, joten ruokareseptit hyppäsin suoraan yli :)

Suosittelen tosifaneille, muille sarjasta pitäville riittänee tästä tuo alun novelli.

Tämä kirja Adlibriksessä.

L. J. Smith: Uusi aika: Suden hetki - Vampyyripäiväkirjat 5

The Vampire Diaries: The Return: The Nightfall
Julkaistu 2009, suomennos 2011
491 sivua.

Vampyyripäiväkirjojen viides osa ja Uuden ajan trilogian aloittava Suden hetki oli lojunut sivupöydällä lukupinossa jo jonkin aikaa, joten otin tämänkin sitten lomareissulle mukaan ja siellähän sitten tämäkin tuli lukaistua vihdoin läpi. L. J. Smith piti pitkän tauon Vampyyripäiväkirjat-sarjassa, ensimmäiset 4 kun ilmeistyivät aivan 1990-luvun alussa ja Suden hetki sitten 2009 tv-sarjan aikaan. Sen voi ainakin sanoa suoraa, että kirjoitustyyli on vuosien saatossa sen verran muuttunut, että vanhoista, noin 200 sivuisista vauhdikkaista ja tiivistä tarinoista on sivumäärä yli tuplaantunut.

Elena on taas ihminen ja elossa, tosin ei ihan samanlainen kuin muut. Hän on hieman lapsenomainen ja opettelee hitaasti alusta asti kaikkea, kuten kävelemisen ja lukemisen. Mielessään Elena kuitenkin on melkein oma vanha itsensä ja kommunikoi Stefanin kanssa viittomilla. Elenalla on myös tallella erikoisia voimia, jotka hieman pelottavat tämän ystäviä. Damon seurailee Carolinea ja huomaa tämän käyttäytyvän oudosti, Caroline muun muassa käy keskusteluja peilin välityksellä, mutta Damon ei tiedä kenen kanssa. Damon tuntee kyllä jonkin uuden ja hyvin voimakkaan saapuneen Fell's Churchiin ja yrittää haastaa tätä voimien mittelöön, mutta yllätyksekseen jääkin uuden tulokkaan kanssa helposti alakynteen.

Uudet ja hyvin vaaralliset tulokkaat saavat taas nopeasti Elenan ja tämän ystävien elämät sekaisin. Tuttu Old Wood muuttuu erilaiseksi, pahaksi paikaksi, josta olisi parempi pysytellä pois. Damonin he saavat valtaansa ja pysyvät välillä muuttamaan tämän sätkynukeksi, joka unohtaa oman itsensä. Stefanille tarjolla on jotain sellaista, mistä tämä on haaveillut ja sitten Stefan katoaakin kokonaan. Carolinen lisäksi muutama muukin tyttö kaupungista alkaa käyttäytyä kuin riivattu, yrittäen vietellä kaikkia vastaantulevia miehiä, ja viilleellen itseään. Elenalla ystävineen on siis paljon selviteltävää, varsinkin kun he joutuvat mukaan maailmaan, jossa mikään ei oikein tunnu todelliselta.

Mitäköhän tästä kirjasta sanoisi... Uskoisin pitäneeni tästä enemmän sarjan aiempien osien tapaan tiivisiti kerrottuna, mutta nyt 500 sivun täytteenä asiat etenivät välillä kyllästyttävän hitaasti, mutta sitten taas kaikkiaan mukaan on tungettu niin paljon kaikenlaista, että varsinkin lopussa olin jo ihan sekaisin. Damon on kiinnostava henkilö ja Suden hetkessä hän pääsee mukavasti ääneen ja tapahtumia kerrotaan pitkälti hänen näkökulmastaan. Villi, vapaa ja itsensä hallinnan kanssa kamppaileva Damon oli hyvää vaihtelua juoneen ja oli hyvä päästä tutustumaan häneen hieman paremmin. Elenan ja Stefanin kuhertelusta kun ei kovin pitkään jaksa lukea, onneksi nyt Stefan katoaa sopivasti kuvioista ja juonen kanssa päästään eteenpäin.

Mutta kokonaisuutena kirja ei ollut oikein samaa luokkaa edeltävien kanssa ja tämänkertaisista pahiksista en välittänyt yhtään. Kerrankin näillä kaikki ongelmat aiheuttavilla pahiksilla oli isompi rooli tarinassa, eikä heidän osuutensa jäänyt pelkän loppupaljastuksen varaan, mutta minusta nämä tämänkertaiset olivat vaan suoraan ärsyttäviä. Juonikin oli hieman turhan monimutkainen ja hidas, karsimalla reilusti sivuja ja sisältöä tästä olisi voinut saada paremmin minulle sopivan. Varsinkin lopun mielikuvitusmaailmasta jäi hieman huono fiilis, vaikka mukana oli kyllä paljon hyvääkin.

Nyt muuten tätä kirjoittaessa on kulunut noin 2 viikkoa siitä kun kirjan luin ja aika hyvin oli unohtunut koko juttu sinä aikana. Piti aika paljon selailla kirjaa, että muistui taas tarina mieleen... Suden hetki sai nyt harkitsemaan, että josko olisi hyvä jättää tämä sarja osaltani tähän, mutta saa nähdä sitten miten jatkon kanssa käy.

The Vampire Diaries - Vampyyripäiväkirjat:

1. The Awakening (1991) - Korpinmusta (2010)
2. The Struggle (1991) - Sielunkumppani (2011)
3. The Fury (1991) -  Verivala (2011)
4. Dark Reunion (1992) - Pimeän piiri (2011)
5. The Return: Nightfall (2009) - Uusi aika: Suden hetki (2011)
6. The Return: Shadow Souls (2010) - Uusi aika 2: Varjosielut (2012)
7. The Return: Midnight (2011) - Uusi aika 3: Sydänyö (2012)
8. The Hunters: Phantom (2011)
9. The Hunters: Moonsong (2012)
10. The Hunters: Destiny Rising (10/2012)

(kursiivin The Hunters haamukirjoittajan työtä)

Tämä kirja Adlibriksessä.

Lisää Suden hetkestä: Saraseeenin maailma, Kirjamielellä, Kirjapinot ja Sansuska.

MaryJanice Davidson: Undead and Uneasy & Undead and Unworthy

Undead and Uneasy - Undead 6

Julkaistu 2007, 272 sivua.

Undead and Unworthy - Undead 7

Julkaistu 2008, 240 sivua.

MaryJanice Davidsonin vastahakoinen vampyyrikuningatar Betsy on vihdoin menossa naimisiin kuninkaansa Sinclairin kanssa pitkien suunnittelujen jälkeen Undead-sarjan kuudennessa osassa. Davidsonin mukaan kuudes osa päättää ensimmäisen tarinakokonaisuuden ja osat 7-9 ovat oman trilogiansa Undead-sarjan sisällä. Minä en kuitenkaan juuri huomannut eroja tarinoissa näissä kahdessa, mutta ehkä se trilogian juoni erottuu sieltä sitten seuraavissa osissa.

Uneasy-kirjassa hääsuunnitelmat ovat loppusuoralla ja tyypilliseen morsiamen tapaan Betsy ei ota asioita kovin rennosti. Kiistaa tulee pienemmistä ja isommista asioista, varsinkin kun Sinclairin vampyyrimaailmassa he ovat jo olleet pitkään naimisissa, joten ylimääräinen maallinen siunaus ei hänelle kauheasti merkitse ja uskonto ja vampyyrit nyt eivät muutenkaan sovi yhteen. Normaalisti Betsyn talo on täynnä väkeä, siellä asustelee ihmis- ja vampyyriystävien lisäksi aave, riiviövampyyri ja ihmissusi. Yhtäkkiä kaikki kuitenkin tuntuvat keksivän muuta ajanvietettä tai muuten vaan katovat, joten pian Betsy on yksin suuressa talossaan. Aivan yksin Betsy ei kuitenkaan ole, koska ikävän ja hyvin omituisen onnettomuuden takia Betsy saa vauvan hoidettavakseen. Omaan erilaiseen tapaansa Betsyn pitää selvitella mihin Sinclair ja muut ovat oikein kadonneet, koska eihän häitä voi pitää ilman sulhasta.

Unworthyssa Betsy on onnellinen avioliitossaan kunnes hänen äitipuolensa Antonia alkaa aaveena ilmaantua Betsyn talolle ja aina mahdollisimman huonoilla hetkillä. Aaveet ovat ennenkin hakeneet Betsyltä apuja asioidensa viimeistelyyn, mutta Antonia ei ole yhtä helppo eikä ole lähdössä minnekään. Lisäksi entisen kuninkaan eläimelliselle tasolle kiduttamat riiviövampyyrit havahtuvat tietoisuuteen ja ottavat kostonhimonsa kohteekseen nykyisen hallitsijansa Betsyn, joka on jättänyt heidät koiratarhan tyyppisiin oloihin. Betsy taas on löytänyt uusia voimia itsestään ja yrittää opetella hallitsemaan niitä ja tämä hermostuttaa muita.

Sarjan viides osa Unpopular oli mielestäni tähänastisista huonoin, joten odotukset eivät oleet kovin korkealla jatkon suhteen ja pidinkin hieman enemmän taukoa ennen kuin teki mieli jatkaa taas Betsyn matkassa. Onneksi kuitenkin Davidson parantaa nyt juonen vetovoimaa ja kutonen ja seiska ovat taas hyviä kirjoja. Uneasyn kanssa oli kyllä hieman siinä ja siinä välillä, että käykö juttu tylsäksi, kun Betsy on aika paljon yksin (tai vauvan kanssa), mutta kirjan lyhyys ja tiivis tahti hoitivat kyllä tuon ongelman. Uneasyn loppu oli Betsyn kannalta hyvä ja jäi kiinnostavaan kohtaan, mutta syyllisen selviäminen ja motiivit olivat hieman hassuja eivätkä aivan uskottavia. Uneasy on hieman vakavampi kirja kuin aiemmat ja Betsylle annetaan tilaa kasvaa ja pohtia itseään.

Undead-sarjan parhaita puolia ei alun jälkeen ole ollut yksittäisten kirjojen juoni. Osittain se johtuu tarinoiden lyhyydestä, mutta kokonaisuus, henkilöt ja hauska sanailu ovat pitäneet kiinnostusta yllä. Davidsonin maininta siitä, että Unworthy aloittaa uuden tarinakokonaisuuden, trilogian, herättää mielenkiinnon, mutta Unworthyn jälkeen trilogian suunta on kyllä vielä avoin. Unworthy pyörii pitkälti riiviövampyyrien hyökkäysten ympärillä ja huumoria tuodaan mukaan äitipuolen aaveen ilmestymisillä milloin minnekin. Tällä kertaa tarinan loppu kuitenkin osaa yllättää oikein kunnolla ja pitkästä aikaa nyt kaikki ei menekään hyvin. Ihan hyvä kirja ja vielä parempi lopetus saavat taas innolla odottamaan jatkoa ja seuraavat 2 kirjaa ovatkin jo lukupinossa sivupöydällä.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Uneasy ja Undead and Unworthy Adlibriksessä.

Eve Silver: Sydämen synnit - The Sins 1

Sins of the Heart
Julkaistu 2010, suomennos 2012
348 sivua.

Eve Silverin uutuus Sydämen synnit aloittaa uuden sarjan, joka ilmeisesti ensimmäiset kolme osaa muodostavat oman tarinansa, kun tätä kustantajakin trilogiaksi väittää, mutta kirjailijan sivuilla kerrotaan kirjoja olevan nyt jo 4 kpl, plus tarinan avaava e-novelli.

Maanalainen maailma on jaettu reviireihin, joilla jokaisella on omat hallitsijansa. Kaaoksen jumala Sutekh (Seth) on yksi vahvimmista valtiaista Manalassa ja hänellä on neljä poikaa kolmen eri ihmisnaisen kanssa. Pojat työskentelevät hänelle sielunryöstäjinä ja väkivaltaisesti hakevat mahdollisimman mustia ja pahoja ihmissieluja isälleen syötäväksi. Manalan hauras tasapaino ja rauha vaarantuu, kun käy ilmi, että yksi Sutekhin lähes kuolemattomista pojista on murhattu.

Pojista vanhin Dagan Krayl on yksitoista vuotta aiemmin pelastanut Roxy Tamin murhaajan kynsistä. Roxy maistoi pelastuksen yhteydessä Daganin verta ja on sen jälkeen janonnut verta jatkuvasti. Dagan myös varoitti Roxyä Asetin tyttäristä, salaseurasta joka tekisi heistä vihollisia, Roxyllä kun oli äidin perintönä Asetin tyttärien koru. Roxy kuitenkin on liittynyt tähän porukkaan ja saa tehtäväkseen tutkia sielunryöstäjän murhaa, tämän sielu kun ei ole ilmaantunut normaalisti Manalaan vaan on kateissa. Tutkimukset tuovat taas Daganin ja Roxyn yhteen 11 vuoden jälkeen, mutta nyt he ovat eri puolilla, joten yhteistyö ei ole ihan helppoa.

Silverin luoma asetelma ja maailma on ihan kiinnostava, vaikka tässä siitä saakin aika pintapuolisen katsauksen vielä. Varsinkin Manalan muut hallitsijat jäävät melkein nimitasolle vielä, mutta ehkä heihinkin päästään tutustumaan sarjan edetessä. The Sins -sarjan kirjat kertovat jokainen yhden veljeksen tarinan ja viimeisenä on vuorossa nyt murhattu ja kirjassa jonkun verran mukana oleva Lokan, eli voisi olettaa, että hänen osaltaan juoni jatkuu avonaisena ainakin kolmen ensimmäisen osan läpi. Muutenkin Sydämen synnit kertoi vaan osaa tarinasta ja aika lailla ainakin minun mielestäni asiat jäivät vielä auki, vain joitain osia ratkesi lopussa.

Jos ajatellaan, että tämän kirjan pääasia oli saattaa Dagan ja Roxy yhteen, niin romantiikka ja yhteinen aika jää kuitenkin aika vähälle, eli tämä toimii paremmin Silverin maailman esittelynä. Hahmoista ei vielä ole kauheasti sanottavaa, he jäivät kaikki hieman etäisiksi vielä, joten pitää katsoa, että mihin suuntaan juttu lähtee tästä kehittymään. Muuten kirja oli mukavan vauhdikas ja nopealukuinen välipala. Silverin luoma maailma on kyllä kiinnostava ja siitä voisi enemmänkin saada irti, mukana kun on sellaisia tuttuja nimiä kuin Haades, Osiris ja Anubis.

The Otherkin/ Sins:

1. Sins of the Heart (2010)
2. Sins of the Soul (2010)
3. Sins of the Flesh (2010)
4. Body of Sin (2011)

+ Sin's Daughter (2010) prequel e-Novella

Kirjalijan kotisivut. Tämä kirja Harlequinin sivuilla ja Adlibriksessä on englanninkielinen versio.

Lisää tästä kirjasta: Lukunurkka

Charlaine Harris: Deadlocked - Sookie Stackhouse 12

Julkaistu 2012, 327 sivua.

Eräs vuoden odotetuimmista tapauksista kohdallani oli Charlaine Harrisin jo 12. Sookie Stackhousesta kertova kirja Deadlocked. Sarjan alkuperäinen pituus piti olla 10 kirjaa, mutta Harris lupasi kolme lisää, joten ensi vuonna ilmestyvän Dead Ever Afterin pitäisi olla viimeinen. Sookie on telepaattisia kykyjä omaava, kolmeakymmentä lähestyvä tarjoilija Bon Tempsin kuvitteellisessa pikkukaupungissa, lähellä Shreveportia Louisianassa. Ja varoituksena vielä, Sookien uusista seikkailuista ei voi kirjoittaa spoilaamatta sarjan aiempia osia.

Sookien ja vampyyri Ericin suhde ei ole parhaimmillaan edellisen osan tapahtumien jälkeen ja asiaa ei auta kuninkaan vierailu. Kuninkaan tervetulojuhlista Sookie myöhästyy hieman ja saapuessaan paikalle löytää Ericin juomassa verta toisesta naisesta. Sookie suuttumuksestaa huolimatta huomaa, että kaikki ei ole kunnossa, Eric vaikuttaa juopuneelta ja hieman huumaantuneelta, joten vieraan naisen veri ei ole ollut puhdasta ihmisverta. Hetken kuluttua poliisit saapuvat paikalle, sama nainen on löytynyt pihalta kuolleena.

Sookie ystävineen käy Hooligansissa naisten iltana miesstrippareita katsomassa ja normaalien keiju- ja haltijatyöntekijöiden lisäksi he kohtaavat aikamoisen yllätyksen. Tara on viimeisillään raskaana ja muidenkin suhteet tuntuvat hyvin vakavilta, joten Sookiekin miettii tulevaisuuttaan. Sam seurustelee Alciden lauman johtohahmon Jannalynnin kanssa, mutta Sookie ja Jannalynn eivät oikein tule toimeen keskenään. Tämä aiheuttaa huolia niin Samille kuin Alcidellekin. Myös Bubba vilahtaa tarinassa esittelemässä ei niin tervetulleen vieraan.

Tällä kertaa kirjan alku ja tarinan liikkeellelähtö tuntui melko hitaalta, kun odotin ruumista heti alkuun, mutta juhlat pääsivät vauhtiin vasta noin sivun 60 paikkeilla. Deadlocked lähtee liikkeelle keijuasioilla, jotka siinä vaiheessa eivät niin kiinnostaneet kun halusin päästä murhaa selvittelemään. Mutta Harrisin tyyliin näihinkin asioihin palataan uudestaan myöhemmin ja kokonaisuutena keijukuvio on hyvä.

Sookien ja Ericin suhde on vaikeuksissa Dead Reckoningin jälkeen ja tilanne on se, että joko he selvittävät ongelmansa tai eroavat. Alkuun kun Sookie oli Billin kanssa olin ehdottomasti Ericin kannalla, mutta sitten mukaan tuli kiinnostava Alcide ja vielä parempi Quinn. "Vanha" Quinn on edelleen suosikkini, ymmärrettävästi en pitänyt paluun tehneestä Quinnista juuri lainkaan. Eric on liian kiireinen bisneksissään eikä hänellä oikein riitä aikaa Sookielle. Alcidestakin pidän nykyään enemmän kuin Ericistä, vaikka Alcide samoin on hyvin kiinni laumansa johtamisessa, eikä siksi liene sen parempi vaihtoehto Sookielle. Deadlockedin loppuun mennessä tulee hyvin selväksi se, mitä Harris on suunnitellut Sookien rakkauselämän varalle seuraavaksi. Tästä käänteestä en oikein vielä ainakaan pitänyt, mutta onhan tässä vuosi aikaa totutella ajatukseen ennen jatkoa, voisi vaikka lukea sarjaa alusta uusiksi uudella näkökulmalla.

Joko lukufiilis ei ollut kohdallaan tai sitten pääjuoni ei tällä kertaa alkunsa jälkeen kantanut yhtä hyvin kuin yleensä. Murhatutkimukset jämähtivät hieman paikoilleen pidemmäksi ajaksi, vaikka onhan se aina yhtä mukavaa seurailla Sookien elämää ja arkisia tekemisiä. Hieman jopa tylsistyin tämän kirjan kanssa pari kertaa ja se nyt Harrisin kohdalla on ennenkuulumatonta. Pitänee siis lukea tämä jossain vaiheessa uudelleen nyt vuoden aikana, että selviää oliko vika tekstissä vai omassa mielialassa. Osa ongelmasta lienee siinä, että Eric oli aika pienessä roolissa omien ongelmiensa takia, joten olisin kaivannut hänen tilalleen Quinnin tai Alciden kaltaista vahvaa mieshahmoa. Myös loppu, sekä murhajuonen osalta että romanssivihjailujen, oli pettymys. Murhajuonen motiivit jäivät osittain hieman heikoiksi eikä ratkaisu minusta ollut niin hyvä kuin yleensä.

Kelpo Sookie, mutta ei sarjan parhaita.

The Southern Vampire Mysteries/ Sookie Stackhouse:

1. Dead Until Dark (2001)- Veren voima (2010)
2. Living Dead in Dallas (2002) - Verenjanoa Dallasissa (2010)
3. Club Dead (2003) - Kylmäveristen klubi (2010)
4. Dead to the World (2004) - Veren imussa (2011)
5. Dead as a Doornail (2005) - Verta sakeampaa (2011)
6. Definitely Dead (2006) - Veren perintö (2011)
7. All Together Dead (2007) - Pahan veren valtakunta (2012)
8. From Dead to Worse (2008) - Veren sitomat (07/2012)
9. Dead and Gone (2009) - Suden veri (11/2012)
10. Dead in the Family (2010) 
11. Dead Reckoning (2011) 
12. Deadlocked (2012)
13. Dead Ever After (05/2013)

+ A Touch of Dead (2009) (novellikokoelma)

Sookie Stackhouse -sarja Wikipediassa ja Deadlocked Adlibriksessä.

Lisää Deadlockedista Kirjamielellä-blogissa.

Tessa Gratton: Veritaika

Blood Magic
Julkaistu 2011, suomennos 2011
370 sivua.

Veritaika on amerikkalaisen Tessa Grattonin esikoisteos. Kirja nimensä mukaisesti sisältää taikuutta, jännitystä ja romantiikkaa, mutta ei vampyyreja tai muita yliluonnollisia olentoja. Veritaian itsenäinen jatko-osa Verenvahti julkaistaan suomeksi syksyllä.

Veritaian kerronta tapahtuu kahdella aikajaksolla. Missourissa lukiolainen Drusilla (Silla) Kennicot on vasta menettänyt vanhempansa. Ja pahinta on se, että kaikki muut uskovat Sillan isän tappaneen ensin äidin ja sitten itsensä. Silla vaan ei millään usko tätä selitystä, vaikka isoveli Reesekin on vakuuttunut. Joku hänen isänsä tuttava lähettää Sillalle muistikirjan, joka on täynnä isän käsialalla kirjoitettuja riimuja ja runoja, taikoja. Kokeillessaan yhtä niistä hautausmaalla Silla tapaa uuden naapurinsa Nicholaksen. Nickin ja Reesen avulla Silla alkaa perehtymään veren avulla tehtäviin taikoihin ja omiin voimiinsa.

Toinen aikajakso koostuu päiväkirjan otteista 1900-luvun alusta eteenpäin, alkaen lauseella "Minä olen Josephine Darly ja aion elää ikuisesti." Josephine kirjoittaa uudesta elämästään tohtori Philip Osbornin tavattuaan ja omasta perehdytyksestään melko vaaralliselta vaikuttavaan taikuuteen Philipin opastuksella. Josephine on rakastunut päätäpahkaa Philipiin ja on valmis tekemään mitä vaan saadakseen viettää mahdollisimman paljon aikaa tämän kanssa. Nämä kaksi tarinaa nivoutuvat vähitellen yhteen ja Sillan ystävineen on selvitettävä, että mitä hänen vanhemmilleen tapahtui ja kuka heitä nyt vainoaa.

Oli kiva lukea erilainen tarina paranormaalin romantiikan alueelta ja noituus on kiinnostava aihe. Nyt vaan hieman liikaa meni tarina veren puolelle, eli Sillan kohdalla itsensä viiltelyyn, oman veren vuodatukseen ja haavojen potemiseen. Tosin tämä nyt ei nimen perusteella olisi pitänyt olla niin iso yllätys. Silla lisäksi on ymmärrettävästi henkisesti aika huonossa kunnossa vanhempiensa kohtalon takia ja turhan laihakin, joten kovin positiivinen ei kirjan fiilis ole. Ainoastaan veritaiat ja Nick tuntuvat tuovan lohtua Sillalle. Kertojina vuorottelevat Silla ja Nick, mutta minulla meni aina välillä sekaisin, että kumpi nyt olikaan äänessä. Viittaa siis siihen, että tyyli ei juuri erottunut näiden kahden välillä, muuten kuin katsontakulman osalta.

Sillalle en siis lämmennyt, mutta Nick olikin hahmona jo kiinnostavampi. Heti alussa selviää, että Nickillä on paljonkin kokemusta veritaioista, mutta hän on jostain syystä halunnut aktiivisesti unohtaa kaiken aiemmin tietämänsä. Tämä oli hyvä koukku selviteltäväksi ja piti osaltaan kiinnostusta yllä. Nick myös keräsi osaavasti sympatioita huonolla ja hieman kliseisellä äitipuolisuhteellaan, tässäkin tapauksessa mukana oli hauska lempinimi. Eli hieman synkemmällä fiiliksellä kirjoitettu, mutta muuten hyvin samanlainen kuvio kuin esimerkiksi vasta lukemissani Undead-kirjoissa. Parhaita kohtia kuitenkin minulle olivat Josephinen päiväkirjatekstit, joita kyllä on harmillisen vähän mukana. Josephinesta tulikin minulle mieleen vanhan Buffy, vampyrintappaja -sarjan Drusilla, hieman hullu, mutta niin mielenkiintoinen ja värikäs hahmo.

Henkilöistä varsinkin mystinen Diakoni, johon viitattiin vain muiden puheissa, jäi kaihertamaan, ja pitää toivoa, että jatko-osa paljastaa lisää hänestä. Eli aion kyllä ehdottomasti lukea myös Verenvahdin, kyllä tämä sen verran hyvä oli. Kovin nuorille en kuitenkaan suosittelisi synkän fiiliksen ja kaiken tuon verisyyden vuoksi - joka ei muuten yhtään haitannut, kun kyseessä oli eläimen veri,  mutta jostain syystä oman veren kanssa läträäminen on paljon kammottavampaa.

Tessa Gratton:

1. Blood Magic (2011) - Veritaika (2011)
2. Blood Keeper (08/2012) - Verenvahti (10/2012)

Veritaika Adlibriksessä. Tessa Grattonin seuraava sarja vaikuttaa myös aika kiinnostavalta, siitä voi lukea lisää täältä.

Lisää Veritaiasta: Le Masque Rouge, Katinkan kirjasto, Lukutoukka, Humisevalla harjulla ja Helsingin Sanomat 

MaryJanice Davidson: Undead and Unreturnable & Undead and Unpopular

Undead and Unreturnable - Undead 4

Julkaistu 2005, 222 sivua.

Undead and Unpopular - Undead 5

Julkaistu 2006, 175 sivua.

MaryJanice Davidsonin kenkäfriikin vampyyrikuningattaren Betsyn seikkailut jatkuvat Undead-sarjan neljännessä ja jouluisessa osassa Unreturnable. Kirjan nimi viittaa Betsyn  hautakiveen, joka osoittautui tarpeettomaksi Betsyn herättyä elävänä kuolleena. Kiveä ei saanut palauttaa, joten se on nyt pystytetty paikalleen ja Betsy ystävineen pääsee vierailemaan omalla (tyhjällä) haudallaan.

Betsyn äitipuoli synnyttää Betsylle velipuolen Jonin. Betsyä hieman huolettaa se, että minkälainen Jonista kasvaa, kun tämän sisko Laura on paholaisen tytär ja suuttuessaan näyttää sukulaissuhteensa. Mutta ainakin vauvana koliikkinen Jon tuntuu pitävän Betsystä paljon, joten huonosta suhteesta äitipuoleen huolimatta Betsyä pyydetään paljon lapsenvahdiksi. Erilaisena elävien kuolleiden kuningattarena Betsy pystyy näkemään aaveita ja joutuu auttelemaan näitä viimeisissä toiveissaan. Minneapolisissa on valloillaan Ajotietappajaksi kutsuttu sarjamurhaaja, ja eräs tämän uhreista haluaa Betsyn apua murhaajan kiinnisaamiseksi. Sitten olisi vielä ne häät Sinclairin kanssa järjestettävinä...

Viidennen osan Unpopular teema on Betsyn 31-vuotissynttärit. Samalla Betsyllä tulee täyteen ensimmäinen ja hurjan tapahtumarikas vuosi vampyyrinä. Häitä on myös lykätty, joten järjestelyt ovat vieläkin ihan vaiheessa. Betsy tekee myös päätöksen olla juomatta verta ja tämä jano tekee Betsystä hieman ärtyisän. Sulhaselle Eric Sinclairille uusi pidättäytymislinja onkin ja tarvitaan uusia järjestelyjä, jotta Sinclair saa tarpeensa tyydytettyä. Kaiken tämän keskelle saapuu porukka eurooppalaisia vampyyrivaikuttajia tervehtimään uutta kuningatartaan - vuoden myöhässä. Betsyn hallinto on hieman hataralla pohjalla vielä ja eurooppalaiset ovatkin paikalla katsastamassa, että kuinka helposti Betsyn saisi kukistettua.

Neljäs osa Undead-sarjasta on hyvä ja jatkaa jo tutuksi tulleella kaavalla, jossa mukana on paljon porukkaa ja erilaisia pikkujuonia ja yksi isompi juttu Betsyllä selviteltävänä. Neljännen ja viidennen osan välissä on novella, pienoisromaani nimeltä A Fiend in Need ja vitoskirjan alkuun tuntuukin siltä, että jotain on unohtunut totaalisesti tai joku osa jäänyt lukematta. Mutta pian sitä pääsee takaisin mukaan tarinaan, vaikka välillä tuntuu, että hahmoja on liikaa muistettavaksi. Yhtään asiaa ei helpota se, että Davidsonilla on useampia samannimisiä henkilöitä tarinassa, nimet Antonia ja Jon ainakin on kahdella eri hahmolla.

Unpopulariin kaipasin sitä omaa mysteeriä selviteltäväksi. Tuntui, että siinä luetaan vain pienestä pätkästä Betsyn elämää ilman sen suurempaa yhdistävää tekijää. Jos eurooppalaisten vampyyrien vierailu oli tarkoitettu pääjuoneksi, niin sitten se osa jäi kyllä aivan liian vähälle. Tosin tämä on ollut ongelma aiemmissakin Davidsonin kirjoissa. Hyvin voisi kirjailija lisätä sisältöä tarinoihinsa varsinkin näiden mysteerien selvittelyjen osalta ja siten tehdä näistä parempia kokonaisuuksia. Nyt kirjat ovat hyvin lyhyitä ja täynnä erilaisia pikkujuonia, kuten vitosessa vilahtanut zombi ullakolla.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unreturnable ja Undead and Unpopular Adlibriksessä.

Seth Grahame-Smith: Abraham Lincoln, Vampire Hunter

Julkaistu 2010, 336 sivua.

Ylpeys ja ennakkoluulo ja zombit -kirjasta tutun Seth Grahame-Smithin uudempi teos kertoo Yhdysvaltain 16. presidentin Abraham Lincolnin hieman erilaisen elämänkerran. Tämä teos on sikälikin ajankohtainen, että kirjaan perustuva elokuva on tulossa teattereihin nyt kesällä.

Tarina alkaa nykyajasta, kun salaperäinen asiakas toimittaa sekatavarakaupanpitäjälle ja pöytälaatikkokirjailijalle Seth Grahame-Smithille Abraham Lincolnin kadonneet päiväkirjat ja kirjeitä. Tämä asiakas, Henry, pyytää Grahame-Smithiä kirjoittamaan materiaalin pohjalta käsikirjoituksen hänen hyväksyttäväkseen.

Abraham Lincolnin tarina alkaa 1800-luvun alun Kentuckystä, jossa hänen isänsä Thomas viljelee maata hengenpitimikseen. Maiden omistusoikeudet ovat hieman epäselviä ja Lincolnin perhe joutuu muuttamaan useampaan kertaan ja Aben ollessa 7 he päätyvät Indianan puolelle. Aluekiistoja on paljon intiaanien kanssa ja monista oudoista kuolemista syytetäänkin mielellään intiaaneja tai sitten tauteja. Abe ei saa minkäänlaista koulutusta, mutta oppii ulkotöissä vahvaksi ja hyväksi kirveen käyttäjäksi. Isältään Abe oppii teini-ikäisenä, että vampyyreitä on olemassa ja he ovat intiaanien ja tautien sijaan tappaneet useampia Lincolnin perheen jäseniä.

Abe vannoo tappavansa jokaisen vampyyrin Yhdysvalloissa. Apuja hän saa Henry Sturgesilta, joka on itsekin vampyyri, mutta silti samalla puolella Aben kanssa. Satunnaisten ja vaihtuvien töidensä ohessa Abesta tulee eräs mantereen parhaista vampyyrinmetsästäjistä, pääasiassa kirves aseenaan ja hän kiertelee jahtaamassa Henryn vinkkien mukaisia pahisvampyyreja. Ajan myötä Abe kiinnostuu myös politiikasta, varsinkin kun hän on nähnyt kuinka valkoiset vampyyrit kohtelevat mustia orjiaan etelässä. Myös sisällissota häämöttää, mutta siinäkin avainasemassa on taistelu vampyyreja vastaan.

Abraham Lincoln, Vampire Hunter on hyvin mielenkiintoinen, historiallinen elämänkerta, mutta myös raaka tarina vampyyrijahdista. Koska Abe tappaa vampyyrejä yleensä kirveellä, niin kuvauksia päiden irtihakkaamisesta ja muusta vastaavasta on runsaasti, puhumattakaan niistä julmuuksista mitä mustat orjat joutuvat kokemaan. Teksti ei kuitenkaan ole mitenkään ällöttävää, vaan pysyy luettavana. Grahame-Smith on ottanut kerrontaan mukaan useita pätkiä Lincolnin päiväkirjoista, joten kerronta vaihtelee kolmannen ja ensimmäisen persoonan välillä.

Historiallinen, pitkälti tosipohjainen tarina kun on kyseessä, niin tuttuja historian hahmoja ja tapahtumia vilahtelee tarinassa mukana. Abe tutustuu mm. Edgar Allan Poeen ja toisessa tarinassa Roanoken 1500-luvun lopun mystisesti kadonnut siirtokunta saa vihdoin selityksensä. Loppuun päästyäni jäin miettimään, että tunnenko nyt Aben, mutta vastaus taitaa olla, että en. Hahmot ovat ihan kiinnostavia, mutta heihin ei pääse kunnolla sisälle ja kun joidenkin kohtalot on jo tiedossa valmiiksi, niin jännitystäkään ei siltä osin ole mukana.

Juonen edetessä Grahame-Smith keskittyy enemmän orjuuteen, mutta siltä kannalta, että vampyyrit ovat ne pahikset, jotka orjia kiduttavat. Joten siis vampyyrit tuhoamalla ongelma poistuu pääasiassa. Tämä ajattelutapa ei sopinut minulle ollenkaan ja tältä osin kirja olikin pettymys. Alku oli hyvä ja kiinnostava, mutta sitten jo hieman ennen puoliväliä lukeminen muuttui hieman takkuisammaksi. Kirjan lopetus oli myös aikamoinen pettymys, en vaan päässyt siinä suhteessa mukaan kirjailijan ajatusmaailmaan. Ja nyt tekstiä pohtiessa en myöskään oikein keksi, että mitä uutta Grahame-Smith olisi tuonut vampyyrien tai orjuuden kuvauksiin.

Kuitenkin tämä oli ihan hyvä teos, alku lupaili enemmänkin, mutta kuitenkin kokonaisuutena jää vain tuolle ihan kivan tasolle. Suosittelen varsinkin Yhdysvaltain historiasta kiinnostuneille, kieli on mukavan vanhahtavaa (mutta kuitenkin helppolukuista) ja parhaat kohdat taisivat olla niitä 1800-luvun elämän kuvauksia. Lisäpiste tulisi (jos niitä nyt yleensäkin antaisin kirjoille) hienosta kansi-ideasta. Etu- ja taka-kansiyhdistelmä on niin hyvä :) Leffakannesta en niin välitä, mutta myynee hyvin nyt elokuvan vetämänä.

Varsinaista scifiä tämä ei ole, mutta osallistun silti scifi-haasteen katergoriaan vaihtoehtohistoria tällä teoksella.

Abraham Lincoln Wikipediassa ja tämä kirja Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unemployed & Undead and Unappreciated

Undead and Unemployed - Undead 2
Julkaistu 2004, 215 sivua (+ lukunäyte seuraavasta Unappreciated-kirjasta)

Undead and Unappreciated - Undead 3
Julkaistu 2005, 193 sivua

MaryJanice Davidsonin Undead-sarjan toisessa osassa Unemployed Betsy, nyt vampyyrien uusi vastahakoinen kuningatar, päättää etsiä itselleen uuden työpaikan. Rahat ovat vähissä kun kuningattarelle ei makseta palkkaa ja edellisen työnsä Betsy menetti kuolinpäivänään. Betsy onkin elellyt miljonääriystävänsä Jessican avustuksilla, mutta se ei pidemmän päälle ole hyvä ratkaisu. Yllätyksekseen Betsy löytääkin oikein unelmaduunin designerkenkien myyjänä Macy's tavaratalosta.

Eric Sinclair avustajansa Tinan kanssa kertoo Betsylle, että vampyyrejä on tapettu lähiaikoina paljon. Taustalla tuntuu olevan organisoitu hyökkäys vampyyreja vastaan ja Betsyn on kuningattarena pakko puuttua asiaan ja puolustaa alamaisiaan. Säännöllinen iltatyö Macy'sillä vaan haittaa hieman tätä kuningatarhommaa, mutta Betsy yrittää pitää kiinni itsenäisyydestään. Sinclair on juonitellut itsensä kuningattaren puolisoksi, eli vampyyrien kuninkaaksi vanhan Kuolleiden kirjan ennustuksen avulla ja olisi valmis maksamaan Betsyn kulut, mutta Betsy ei ole vielä läheskään hyväksynyt edes tätä puoliso-juttua, joten muusta on ihan turha puhuakaan.

Unappreciated-kirjassa Betsy ja Sinclair ystävineen asustelevat kaikki saman katon alla Jessican hankkimassa kartanossa. Betsy on perinyt baarin, joka on hänen ainoa varsinainen tulonlähteensä nykyään. Baarilla ei kuitenkaan mene kovin hyvin ja Betsy ei ole ollenkaan väleissä työntekijöidensä kanssa, he kun eivät ollenkaan pitäneet siitä miten baari yleensäkin Betsylle päätyi. Jotkut sitten jaksavat kantaa kaunaa tapoista ja sen sellaisista...

Betsylle myös selviää, että hänen isänsä ja äitipuolensa Antonia odottavat perheenlisäystä, joka on aikamoinen shokki. Vielä pahemmaksi juttu käy kuitenkin kun selviää, että heillä itseasiassa on jo yksi lapsi noin 20 vuoden takaa. Silloin Betsyn vanhemmat olivat vielä naimisissa, joten Antonia antoi lapsen pois. Vanha ennustusten kirja, Book of the Dead, Kuolleiden kirja, kertoo, että tämä lapsi on paholaisen tytär ja tulee valloittamaan maailman. Joten taas on Betsylle hommaa etsiä sisarpuolensa ja tutustua tähän ja paholaisen suunnitelmiin.

Ensimmäisen osan asetelman esittelyn ja avauksen jälkeen nyt kakkos- ja kolmososissa tarina pääsee kunnolla vauhtiin ja Davidsonin tyyli tulee hyvin esille. Joka kirjassa on oma juttunsa Betsyllä selviteltävänä, mutta taustalla kulkee myös vahva jatkuvajuoninen tarina. Näitä Undead-kirjoja ehkä voisi lukea yksitellenkin, mutta suosittelen pitäytymään oikeassa järjestyksessä, niin paljon tuota jatkuvajuonista juttua kuitenkin on. Betsyn ja Sinclairin suhde helpottuu hieman ajan kanssa, mutta erinäisiin räjähdyksiin johtavia mokia ja yllätyksiä tulee silti säännöllisesti, joten hankaluuksia tässäkin suhteessa riittää. Ensimmäisen osan jälkeen seksi on jäänyt näissä kirjoissa vähemmälle ja se on hyvä, että ei mennä kuitenkaan eroottisen kirjallisuuden puolelle tämän sarjan kanssa. Avauksessa sillä kuitenkin oli paikkansa, kun tietyt perusperiaatteet Davidsonin vampyyreistä piti saada selviksi.

Jäin heti ensimmäisen Undead-kirjan kanssa koukkuun tähän sarjaan ja pidän näistä todella paljon. Nämä ovat niin hauskaa, kevyttä ja nopeaa luettavaa, että tekee mieli lukea nyt samantien kaikki ilmestyneet osat. Onneksi Davidson kirjoittaa näitä vielä lisääkin! Hänen tyylinsä sopii erittäin hyvin minulle ja Betsystäkin on hyvin helppo pitää, vaikka hän hyvin pinnallinen osaakin välillä olla. Betsyllä on paljon hauskoja replikkeejä ja ajatuksia ja hänen opetteluaan erilaisena elävänä kuolleena olosta on hieno seurata. Betsy kun yrittää muillekin opettaa ihmislähtöistä suhtautumistapaa, mutta pitkään ihmiset vain ruokana nähneet eivät näitä ajatuksia kovin helpolla sulata, edes uudelta nuorelta kuningattarelta.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unemployed ja Undead and Unappreciated Adlibriksessä.