Några dagar på en strand

Så har vi gjort det igen, spenderat några härliga dagar på en strand någonstans... Det är bara att ödmjukt tacka för möjligheten ytterligare en gång. Inom en rätt snar framtid (så är det!) kommer möjligheten att åka på en kortsemester till en asiatisk strand att bli betydligt mer begränsad. Det är ju kanske inte riktigt det man gör från Sverige direkt...

Den här gången styrde vi kosan mot en thailändsk ö där jag inte varit tidigare, nämligen Koh Samui. Det här är en hyfsat stor ö (cirka 25x20 km) med fler än 60 000 invånare, och det finns gott om stränder. Vi hade ingen aning om vart vi skulle ta vägen, men efter ett antal goggle-sökningar beslutade vi oss i alla fall för att skippa de två största stränderna, Chaweng och Lamai, då vi kände att vi ville ha något mindre och lugnare. Valet föll så småningom på Bophut Beach, vilket vi inte alls ångrade.

Stranden ligger i norra änden av Koh Samui, precis vid den lilla byn "Fisherman's Village".

Det var ingen finkorning kritvit strand och det var inte heller kristallklart vatten, men det fanns ett varmt hav att bada i och en bra strand att tillbringa några dagar på. Om man inte har planer på att bygga ett droppslott på stranden så måste jag säga att jag föredrar lite grovkornigare sand eftersom inte den biter sig fast så väldigt. Det är liksom enklare att bli av med den varianten (om man inte vill ha en konstant semesterpeeling förstås...) efter en dag på stranden.

Vi blev lite fundersamma efter att ha läst en hel del recensioner om att det inte gick att bada för där var så många båtar precis vid byn, men det var ingen större fara alls. Det var i princip ingen båttrafikk alls och longtailbåtarna lyste helt med sin frånvaro.

Vill man ha lite klart vatten och en annan typ av stränder så går det alltid att göra dagsutflykter och en sådan med lite snorkling, kajakpaddling och "trappbestigning" roade vi oss med en av dagarna. I väntan på båtens avfärd fick vi alla en liten "frukostpåse", och med tanke på att den innehöll en banan och några stycken yttepyttekakor till kaffet så var det rätt skönt att vi hunnit förse oss med frukost innan vi åkte. När alla väl fått sina olikfärgade band runt handlederna, så man vet till vilken grupp man hör och inte kommer bort, så var det dags för avfärd.

Efter den turen måste jag erkänna att nu vet jag vad det innebär då reseledaren upplyser om att "de som är rädda för stora vågor bör inte följa med"...!!! Vågade gjorde det och väldigt blöta blev vi, men blöta skulle vi ju vara ändå och vi konstaterade att så länge besättningen inte sätter på sig flytvästar är det nog rätt lugnt...

Färden gick till Ang Thong Marine Nationalpark, ett område bestående av 42 öar. Ett sådant där härligt område där det känns som om stenarna vuxit upp ur havet och bara finns där ståtligt betraktande omgivningen.

Snorklingen var helt ok, kanske inte en sådan där fantastisk upplevelse, men fiskar fanns det och vi simmade runt lite och kikade på det som fanns. Det är ju lite svårt att rå på vädrets makter och så länge det blåser riktigt mycket blir ju inte vattnet sådär helt klart. Även kajakandet blev lite av en utmaning just på grund av blåsten, men det är väl inget större fel att plocka in ett träningspass på semestern!

Träningspass blev det även när vi skulle "bestiga de 150 meter (mycket branta!) trappor" som ledde upp till utsiktsplatsen över Emerald Lake och delar av nationalparken.

Efter alla träningspass var det väldigt härligt att kasta sig i det ljumma vattnet och njuta av lite tid att bara vara på den fantastiskt fina stranden. Vi hade sådan tur att vår båt var den sista hela tiden, så det blev aldrig sådär mycket folk som det ibland kan bli på de här guidade turerna.

Fisherman's Village är för övrigt en gammal fiskeby, men numer är det glest mellan fiskebåtarna. I stället är det turismen som sätter sin prägel på såväl byn som på stranden. Butiker, restauranger, och hotell avlöser varandra men på något vis kändes det ändå rätt lugnt.

Undantaget visade sig vara fredag kväll då det tydligen är stor marknad. Gatan som leder genom byn stängs av och fylls av diverse stånd som säljer allt man kan komma att tänka på.

Det var även gott om stånd där det lagades mat på gatan, såväl mat som lockade mycket och sådan som kanske lockade mindre...fast även om vi fegade ur och inte smakade så konstaterade vi i alla fall att med tanke på åtgången så var troligen gräshopporna godare än larverna.

Sedan är det bara att konstatera, att även om maten tyvärr har blivit väldigt turistanpassad, så är det thailändska köket helt fantastiskt. Och att avnjuta en god middag på en restaurang vid strandkanten är en väldigt härlig upplevelse.

Vårt hotell låg lite undan i ena änden av Bophut Beach. Ett inte alltför stort hotell precis vid stranden. Väldigt lagom för några dagars "bara vara" och avkoppling...

Big Buddha

Ett känt utflyktsmål i Phuket är "Big Buddha", en stor marmorstaty av Buddha, belägen på en bergstopp mellan Chalong Bay och Kata Beach. Från Karon Beach, där vi bodde, kan man se det vita huvudet sticka upp bland trädtopparna högt däruppe.

Eftersom det här är en av "bör-se-sakerna" när man är i trakten, så bestämde vi oss för att ta en taxi som kunde ta oss uppför den branta slingrande vägen mot toppen och Buddha.

När man väl tagit sig uppför den bitvis väldigt branta vägen och nått slutdestinationen befinner man sig 340 m.ö.h. och har en fantastisk 360-gradersutsikt över Phuket stad, Chalong Bay och stora delar av Andaman Sea.

Buddhastatyn är 45 meter hög och gjord i vit marmor och den är verkligen maffigt magnifik där den stolt sträcker på ryggen upp mot skyn.

Statyn, som tillägnades den nyligen avlidne Thailändske kungen på hans 80-årsdag, håller på att färdigställas. Invändigt pågick det mycket arbete och det är en del kvar innan den är färdig. Förutom färdigställandet invändigt så finns det tydligen planer på att det ska bli ett "Dharma Learning Centre" samt en mur runt basen på statyn så småningom.

Trots de arbeten som pågick så kunde man i alla fall bilda sig en uppfattning om hur det kommer att se ut invändigt framledes. Och skulle man känna för en liten lugn stund, så finns det tydliga instruktioner.

Det här är ju inget direkt billigt projekt så man är helt beroende av diverse donationer. Man kan till exempel köpa en marmorplatta, stor eller liten, som sedan kommer att sättas upp. Ett annat alternativ, som vi bestämde oss för att bidra med, är att köpa ett litet guldlöv som man kan skriva en liten hälsning på för att sedan sätta upp i något av de "träd" som finns, så nu hänger vi där och klingar lite när det blåser.

För den som skulle vilja det, så finns det heldagsutflykter upp hit som då även inkluderar stopp efter vägen med diverse aktiviteter som ap- och ormshow, rida elefant eller åka gocart. Nu är det inget av det här som känns speciellt attraktivt vad mig anbelangar, så det räckte med den timmen vi spenderade uppe hos Buddha.

Om det var värt resan dit? Ja, absolut, det var lite häftigt att se den stora vita marmorstatyn sträcka sig upp mot skyn, och utsikten där uppifrån var verkligen magnifik.

Så det var vårt besök hos Big Buddha, och med tanke på viss modernisering, kanske vi får kalla honom "Big Buddie"...

Karon Beach i Phuket

En långhelg på en strand kan aldrig vara fel och den här gången valde vi att åka till Thailand för att besöka en strand i Phuket. Det här var mitt andra besök på Thailands största ö. Förra gången var för fem år sedan då vi bodde på Kamala Beach och gjorde en dagstur till Phi Phi island.

Den här gången föll valet på Karon Beach. En strand i den södra delen av Phuket, belägen drygt fyra mil från flygplatsen. Att vi valde just Phuket har lite med enkelhet att göra, det är enkelt och billigt att ta sig från Singapore och då vi bestämde oss med rätt kort varsel så kändes det som ett väldigt bra alternativ.

Nu var det inte högsäsong än så vädret var väl "lite si och så", men eftersom vi inte är sådär jättestort behov av just sol så uppskattade vi våra fyra lite molnigare dagar på den närmare fem kilometer långa stranden.

Det var väldigt lugnt och skönt och döm om min förvåning då jag upptäckte avsaknaden av solstolar och strandförsäljare. Nu var det en positiv överraskning för jag är ingen vän alls av att trängas på en solstol bredvid hundratals andra, utan föredrar att lägga ut en sarong i sanden under något träd någonstans. Att det hela berodde på ett "solstolsförbud" förstod jag inte förrän jag kom hem och läste om det.

Om jag har förstått rätt så finns det sedan hösten 2014 ett förbud mot strandförsäljning och mot att hyra ut solsängar på de stränder som tillhör staten. Eftersom de flesta stränder i Thailand tillhör just staten, så innebär det att det skulle vara rätt solstolstomt på de flesta stränder.

Det fanns några få som hyrde ut parasoller med mattor på vissa delar av stranden och det fanns "paraplyzoner" vad det nu innebar.

Just att det inte fanns solstolar eller sådär många försäljare (några få fanns det som vågade sig på detta) var som sagt ingen nackdel. Det jag kunde sakna lite grann var dock att kunna sätta mig på någon liten bar utefter stranden för lite mat eller dryck. Det fanns i och för sig en, vilken fick några besök av oss, men det kunde varit mysigt med ytterligare någon.

Det var också lite förvånande (och skönt) att det inte fanns mer än ett hotell utefter stranden. Bakom sandstranden var det fortfarande grön växtlighet. Om det beror på att man inte får, eller att man inte törs för att det är sand på väg ut i havet, har jag ingen aning om, men det kändes väldigt bra.

Nu låg det väldigt gott om restauranger och barer att välja på i själva Karon, precis utanför hotellet, så det gick absolut ingen nöd på oss utan vi kunde definitivt njuta av väldigt mycket underbart god mat. Just maten är ju något som ger Thailand pluspoäng så det var en klar fördel att det fanns att välja på.

Den långa stranden som var helt fantastisk att promenera utefter försvann nästan helt under högvattnet då vågorna rullade in. Det var riktigt stor skillnad på hög- och lågvatten.

Att det rådde badförbud på den största delen av stranden på grund av strömmarna var det inte så många som brydde sig om utan vågorna parerades glatt och det var fantastiskt härligt i vattnet! De här höga vågorna och underströmmarna avtar under högsäsongen som sträcker sig från november till april, så det kan ju ha varit på det viset att de började avta nu så det inte var någon större fara att roa sig i vattnet.

Badvakterna gjorde i alla fall inte så stor affär av det hela, utan satte bara ut sina flaggor och återgick sedan till sina kurer (som var något mindre flashiga jämfört med de som Hasseldoff hade i Baywatch).

Det som förvånade mig var avsaknaden av svenskar. Vi hörde inte svenska språket talas i någon större utsträckning alls till skillnad mot mina tidigare besök på "svensköarna" i Thailand. Däremot var det oerhört många östeuropeer på plats. Jag hör ingen skillnad på språken i de olika länderna, utan i min värld låter allt som ryska. Dessutom fanns alla menyer på kirylliska. Nu vet jag att högsäsongen inte har börjat än, och det kan se annorlunda ut efter jul, men lite överraskande var det.

Som sagt, en härlig, mycket lugn och skön långhelg var det, spenderad på en lång fantastisk strand. Egentligen är det svårt att önska så mycket mer.

Bilder från Koh Samet

Så var det dags för en liten bildkavalkad från helgens trip till Koh Samet! Förhoppningsvis kan det förmedla lite "bad- och sand-mellan-tårna-känsla" till er som befinner er någonstans mitt i snöslaskets verklighet...