Learning about the Jewish culture in the Prague Synagogues

All Synagogues in the Prague Josefov district are part of the Jewish Museum. With one entry fee, you can enter most Synagogues except for the Old-New Synagogue. We were very disappointed that inside the buildings we were not allowed to take any pictures. So we added a few photos which were already available on the internet with their source location.

We started at the Maisel Synagogue build in the 16th century under the lead of mayor Maisel. It is currently used as a museum. Our second visit was to the Pinkas Synagogue which is now a memorial for Jews murdered by the Nazis. On the walls inside the rooms, the names of 80.000 Jews are written who died during the war. Here they also have an exhibit of children’s drawings. Behind the Pinkas Synagogue you find the Old Jewish Cemetery and the Ceremonial Hall.

The most impressive building was the Spanish Synagogue in Moorish style. The interior is fantastic with its golden elements and dome. It is known as one of the most beautiful Synagogues of the world. If you only have time to visit one of these buildings, I would recommend the Spanish Synagogue.

Alle synagogen in de Josefov wijk te Praag maken deel uit van het Joodse Museum. Met één inkomticket, kan je in de meeste synagogen binnen behalve de Oud-Nieuw synagoge. We waren zwaar ontgoocheld dat we nergens in de gebouwen foto’s mochten trekken. Hierdoor hebben we enkele bestaande foto’s van op het internet toegevoegd met bronvermelding. 

We begonnen aan de Maisel synagoge die werd gebouwd gedurende de 16de eeuw onder de leiding van burgemeester Maisel en nu een museum is. Ons tweede bezoek was aan de Pinkas synagoge, een herdenkingsplaats voor Joden vermoord door de Nazis gedurende de Tweede Wereldoorlog. Op de binnenmuren staan de namen van 80.000 gestorven mensen geschreven. Er was hier ook een tentoonstelling van kindertekeningen. Achter de Pinkas synagoge ligt het Oude Joodse kerkhof en Ceremonial Hall. 

De Spaanse synagoge in Moorse stijl was het meest indrukwekkende gebouw. Het interieur is gewoon fantastisch met zijn gouden elementen en koepel. Het staat dan ook bekend als één van de mooiste synagogen van de wereld. Als je slechts de tijd hebt om één van deze gebouwen te bezoeken, raad ik de Spaanse synagoge aan.. 

 

Maisel Synagogue

Maisel Synagogue by Paulwip (Panoramio)

Spanish Sinagogue

Spanish Sinagogue

Spanish Sinagogue - by Manuamador wikipedia France

Pinkas Synagogue

Old-New Synagogue

Ceremonial Hall

Ceremonial Hall

Previous Prague article: The most famous bridge of Prague, the Charles Bridge (Karlův Most)

Previous Josefov article: The Old Jewish cemetery in Josefov district, Prague

Return to main page

Strange feeling wearing a kippah in Josefov, the Jewish district of Prague

This district is about 1.000 years old. In some buildings like synagogues and holy places for the Jews, you have to wear a kippah which is a strange feeling. I have a lot of wild hear and it doesn’t stay easily on the top of my head. The district has a lot of beautiful houses, and some street stands selling typical souvenirs related to the Jewish culture. It was the first time I was confronted with stories of the writer Kafka, Rabbi Löw and the Golem.

Deze wijk is meer dan 1.000 jaar oud. In sommige heilige gebouwen voor de Joden en Synagoges, moet je een keppel dragen wat voor mij een raar gevoel was. Ik heb veel wilde haren en de keppel blijft niet lang op de top van mijn hoofd staan. De wijk heeft vele mooie huizen en enkele straatkraampjes die typisch Joodse artikelen en souvenirs verkopen. Het was de eerste keer dat ik in aanraking kwam met verhalen van de schrijver Kafka, Rabbi Löw en de Golem..

 

Statue Kafka

kippah

Previous Prague article: Vyšehrad gates and parks, away from the busy centre of Prague

Previous Josefov article: The Old Jewish cemetery in Josefov district, Prague

Return to main page

The Old Jewish cemetery in Josefov district, Prague

Josefov is the Jewish district of Prague. Many tourists visit this area which is located in the middle of the city. This was not always the case. Josefov was a ghetto, an area which was a prison of the Jews already in the 15th century. Jews could not be buried outside this district. This was the only possible cemetery. If you walk through the cemetery you see about 12.000 simple erected gravestones but a multiple of people are buried here. On each place almost ten people are buried on top of each other, more than a 100.000 people.

The most famous person buried here is Rabbi Löw who created the Golem, a living monster out of clay, for the protection of the ghetto against intruders and enemies. The Golem himself is not resting on this cemetery but in the old-new synagogue. The legend tells when it is necessary; he will be called to life again.

Josefov is de Joodse wijk in Praag. Vele toeristen bezoeken dit gebied gelegen in het midden van de grootstad. Dit was niet altijd het geval. Josefov was een getto, een gevangenis voor de Joden reeds in de 15de eeuw. Joden mochten niet begraven worden buiten de wijk. De enige mogelijkheid was deze begraafplaats. Als je door het kerkhof wandelt, zie je 12.000 eenvoudige rechtstaande zerken maar veel meer mensen vinden hier hun rustplaats. Op iedere plaats liggen ongeveer tien personen op elkaar begraven, met meer als 100.000. 

De meest beroemde persoon die hier begraven ligt is Rabbi Löw die de Golem heeft gemaakt, een levend monster uit klei, die het getto beschermde tegen indringers en vijanden. De Golem ligt niet op het kerkhof maar heeft volgens de legende zijn laatste rustplaats in de Oud-Nieuw Synagoge. De legende vertelt dat wanneer het nodig is, de Golem weer tot leven kan geroepen worden.. 

Previous Prague article: General impressions of Prague, the capital of the Czech Republic

Previous Cemetery article: Tyne Cot Cemetery, Passchendale (Flanders)

Return to main page