De Kontaktkompanie: Onze eerste Lachmeditatie

Jaaa, we hebben afgelopen zondag onze eerste Lachmeditatie gegeven in Club Lite, Amsterdam. We hadden drie enthousiaste, jonge deelnemers die met ons deze meditatie kwamen doen. Dit gaf ons het gevoel dat we nu echt begonnen zijn!
De meditatie was als volgt opgebouwd:
15 minuten onzintaal (gibberisch)
15 minuten lachen
15 minuten rusten (zittend of liggend)
15 minuten dansen

De deelnemers hadden alle drie een andere ervaring. De een schoot steeds in de lach bij het gibberisch-gedeelte, zodat hij zijn kruit al had verschoten voordat we aan het lach-gedeelte aankwamen. Een ander kwam haar blokkades tegen en had moeite met het lachen, maar vond de derde deelneemster en mij heel aanstekelijk. Ze vond het mooi om te zien dat ik mezelf helemaal kon laten gaan in het bijzijn van mijn vriend, dat is iets wat ze niet kende, ook niet van haar ouders.
De derde deelneemster had wat meer ervaring en was nog lang niet klaar met lachen toen we stopten. De Lachmeditatie voor Gevorderden is een uur lang lachen en dat leek haar heerlijk.
Ikzelf kon makkelijk in alle stadia meegaan, maar vond een kwartier best lang duren. Ik betrapte me op gedachten zoals: "Is de tijd nu nog niet om?" Ik kon daarna echter wel snel mezelf weer terugpakken. Na de rust en het dansen voelde ik me lichter en ontspannen. Het was fijn om te doen.
Kees had een blij gevoel gekregen; het was voor hem goed om te zien en te voelen hoe mensen hun meditatieproces beleefden. Hij voelde ook weer (hij heeft in het verleden deze meditatie geregeld gegeven) de verantwoordelijkheid dat het allemaal goed verliep.
Kortom: een bijzondere middag waar we allemaal met een nieuwe ervaring naar huis gingen.

De Kontaktkompanie: onze eerste workshop!

Op zondag 21 februari geven Kees de Witt Wijn en ik onze eerste workshop: Open je hart. Deze workshop is de eerste van een serie over kontakt maken met jezelf en van daaruit met je omgeving of met een ander. De workshop op 21 februari is van 14.00-17.00 uur te Amsterdam en zal bestaan uit een serie eenvoudige yogahoudingen en een aantal meditatie- en kontaktoefeningen. Alle oefeningen zijn laagdrempelig en daardoor voor iedereen goed te volgen.
Momenteel zijn we druk bezig met alle voorbereidingen en hoe meer we ermee bezig zijn hoe meer we zin erin krijgen. Check onze FB-pagina voor de informatie.

Drie haiku's / three haikus

During the course Basic Goodness III (What is real/true?) last night, we spoke about true perception, perception without interference of our own thoughts or judgements. Then we see things as they truly are. One assignment was to write a haiku, haikus are based on perception as pure as possible. I wrote three haikus in Dutch which I won't translate for obvious reasons.

Gisteravond tijdens de cursus Fundamentele Goedheid III (Wat is echt/waar?), spraken we over pure waarneming, waarneming zonder tussenkomst van je eigen gedachten en oordelen. Dan zie we de dingen zoals ze zijn. Een opdracht was om een haiku te schrijven, haiku's zijn gebaseerd op zo zuiver mogelijke waarneming. Ik schreef er drie (de beelden geven iets weer van de sfeer):

lichtje in de nis

donkere schaduw er omheen

het kaarsje is uit

reflectie in de deur

lampjes in het plafond

iemand gaat naar buiten

wapperende sjaal

buigend naar het altaar

een glimlach en wég

Shambhala training, level 1: The art of being human

Last weekend I went to the first training weekend out of five on the path of Shambhala buddism: The art of being human. I don't know if that is the original English title, but that is what I call it for now. I wanted to know more about the origins of the underlying philosophy of Miksang contemplative photography and its roots in Shambhala buddism. 

About 40 people enlisted for this workshop. During the first weekend we got acquainted with the basics of Shambhala meditation (sitting and walking) which has its origins in Tibetan traditions. Shambhala means 'belief of nothing' in Sanskrit, it is about not having viewpoints.

For this shamata (attention) meditation technique we need three things: friendliness and gentleness towards ourselves; fearlessness, a courageous action to sit down without a goal; and intelligence, a wakeful gaze upon our mind. Meditating is about observing what is happening, not controlling it, like a warrior: fearless and gentle. Meditation is the synchronization of body and spirit, being in the same place and in the same time.

We get into the right posture, the focus of the breathing is on the exhalation without influencing it and the minute we realize that we are thinking we quietly say to ourselves: thinking and we come back to the breathing. Our mind is like a wild horse, that is one of the well known images in Shambhala. We give this wild horse lots of space and time and at a certain moment it will stand still.

And then there is something like basic goodness, our fundamental being which has the desire to show our sparkle or brilliance, but we are afraid of that. So we stay in our cocoon, our safe space where everything is familiar. However, the aim is that we want to be true. There is a difference between first thought and second thought. 'First' means: fresh, something true. 'Second' means: all our comments on that, our judgements.
This is in a nutshell what I understood from the teacher and it is in no way complete. We listened and practiced and the real practice actually starts now, when I am back at home and am trying to pick up the routine of taking a few minutes of my day and spending it for myself. Anyways, next week the training 'Mediation in daily life' will start, that will help me for sure.

Buddhas of Zandvoort

Walking around Zandvoort during the workshop last weekend I noticed and photographed a lot of buddhas. There were only two shops selling buddhas, but each of them had a large variety as you can see below.

Hands of a little gey buddha. The hands seem half folded towards each other, but the gesture is not entirely clear.

Jade colored buddha with hands in the Dyana mudra:the gesture of absolute balance, of meditation.

Smiling face of a fat grey buddha with eyes closed.

Hands of buddha with palms facing up, a gesture of receiving.

Laughing fat buddha

Pink buddha with price tag around the neck.

Pink ganesh and buddha with their hands covering their eyes.

Purple head of buddha in my hotel room.

Smiling fat buddha with his face in his hands.

Smiling grey buddhas with hands covering their mouths.

Weeping black buddha.

Hands of a little grey buddha with a small mala.

Miksang & Meditation, top 3 of Day 1

Last weekend I went to a two-day workshop called 'Miksang & Meditation'. The aim was to experience what effect meditation has on Miksang photography. During meditation I put my focus on my breath and when I realized that I was thinking, I put my attention back on my breath. It is a simple but quiet meditation and it calmed my mind.
Here are a few of my favorite pictures of the first day.

I will post more on the workshop in the following days.

Behind the geraniums

As I walked to the market today, my eye came upon this (fake) flower in the window. As Miksang is a sort of meditation with your camera, you're not supposed to have thoughts in your mind. When you think, you don't really see. But to have no thoughts can be challenging.

In this case I had a thought just after I saw the flower and the curtains. We have a Dutch saying: sitting behind the geraniums. Of course the flowers in the picture are not geraniums, but this saying sort of means that you are looking at  the world from your sofa. Your world is very small. I smiled when I recognized that I do that myself sometimes, too. It is very safe to judge others from the safety of my own living room, I should be more open.