Endurance: ACO quer fazer do hidrogénio a sua propulsão principal

A ACO, Automobile Club de L'Ouest, decidiu que o futuro da endurance será a hidrogénio, e apostou no projeto de um protótipo nessa propulsão, agora a partir de 2026 - deveria ter sido em 2024, mas a complexidade do projeto está a fazer adiar a data da sua introdução - com o objetivo desses carros serem todos propulsados com esse tipo de motores. E foi para apresentar a categoria, e encontrar potenciais investidores que Pierre Fillon, o seu presidente, foi ao Japão, mais concretamente a Fuji, no final da semana que passou. 

"Em 2026, teremos uma categoria de hidrogénio em Le Mans ao mesmo nível que a Hypercar", disse Fillon aos jornalistas. "Em Le Mans é importante permitir que os fabricantes testem diferentes tecnologias: é o que acontece há 100 anos e queremos continuar a fazê-lo.", continuou.

"A ideia é introduzir a categoria H2 progressivamente depois de 2026, e a ideia em 2030 é ter cem por cento da categoria de topo [Hypercar] com hidrogénio", clarificou.

Nesse campo, já há uma marca que está interessada na tecnologia: a Toyota. Koji Sato, recém-nomeado CEO da Toyota, esteve em Fuji e mostrou todo seu contentamento aos jornalistas presentes pela oportunidade apresentada pelos regulamentos da ACO.

"O ACO tem sido positivo em relação ao hidrogénio como energia desde a fase inicial. Tem havido um esforço muito prático e realista e nós aprendemos muito com a ACO", começou por afirmar o dirigente japonês. "Nas nossas comunicações anteriores, falámos sobre a forma como nos temos empenhado nos motores a hidrogénio e sobre a atratividade dos motores a hidrogénio, embora tenhamos alguns desafios com os motores a hidrogénio.", continuou.

"Obrigado pelo anúncio de hoje, é uma motivação muito grande e é importante para nós na Toyota Motor Corporation. Estou muito otimista em relação a esta oportunidade. Não posso fazer quaisquer declarações definitivas e específicas mas, muito provavelmente, num futuro próximo, espero poder fazer um grande anúncio com um sorriso na cara!", concluiu.

Endurance: 24 Horas de Le Mans fechados ao público

As 24 Horas de Le Mans vão acontecer sem público. A decisão foi comunicada esta segunda-feira pela FIA e o ACO, que toma conta dos eventos na pista de La Sarthe. Já tinha sido adiado para o fim de semana de 19 e 20 de setembro, e agora a organização decidiu que não teria público nos quase cem anos da sua realização.

"Proteger a saúde de competidores, parceiros e espectadores sempre foi uma preocupação primordial para o ACO e a FIA.", começa por dizer o comunicado oficial da entidade máxima do automobilismo. "Os fãs, é claro, poderão acompanhar a corrida na segurança de seu próprio ambiente. Graças à nova plataforma digital, eles terão uma visão exclusiva do que se passa nos bastidores das 24 Horas de Le Mans.", continua.

Pierre Fillon, o presidente da ACO, expressou a sua tristeza por não poder ter gente numa das provas mais populares do automobilismo, depois de tentativas em abrir portas num número limitado de espectadores, mas o aumento de casos em França fizeram-o tomar tal decisão. 

“As 88ª 24 Horas de Le Mans ficarão nos anais da história, pois, infelizmente, a maior corrida de resistência do mundo será disputada este ano sem espectadores na pista. Nas últimas semanas, vimos muitas maneiras de realizar nosso evento em setembro com os fãs presentes, embora em um número limitado. No entanto, dadas as restrições envolvidas na organização de um evento à escala de um festival ao longo de vários dias na situação atual, optamos com as autoridades governamentais locais por realizar a corrida à porta fechada.", começou por dizer. 

"Sabemos que nossos fãs ficarão tão decepcionados quanto nós com esta decisão, mas, com a saúde pública em jogo, realmente não foi uma decisão difícil de fazer. Você não compromete onde a segurança está em causa. Os fãs não vão perder tudo. Eles podem não estar em Le Mans, mas nossas equipes de mídia e provedores de serviços levarão Le Mans até eles! Temos certeza de que podemos contar com o apoio e compreensão de todos neste momento.”, concluiu.

A prova irá contar para o Mundial de Resistência, o WEC.