Les écoliers de La Haye rencontrent les derniers témoins du débarquement

La mémoire du débarquement transmise aux plus jeunes. À quelques mois du 80e anniversaire du Débarquement, les initiatives se multiplient. Début avril, grâce au service culturel de la commune de La Haye, plusieurs classes ont rencontré des témoins de la bataille de Normandie à la résidence séniors du Donjon.

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Vendredi matin, durant 1h30, les CM2 de l'école du Chat Perché ont interrogé André, 95 ans. Originaire de Bonneville (ancienne commune près de la Haye), il avait 15 ans au moment du débarquement. Dans la salle, les mains se lèvent à tour de rôle : "Est-ce que vous avez dû quitter Bonneville ? Avez-vous été mitraillé ? Qu'avez-vous fait après la guerre ?" Les questions des élèves sont nombreuses. André répond, amusé. Les souvenirs reviennent vite. Il raconte par exemple ce jour où les Américains l'ont fait prisonnier avec son père. "Ils nous ont pris pour des Allemands. Heureusement que mon père avait ses papiers sur lui. Sinon, on n'aurait pas été libérés."

Ne pas oublier

Le nonagénaire n'a qu'un seul souhait : que les enfants ne vivent jamais ce qu'il a vécu. En tout cas, Lisa n'oubliera pas cette rencontre : "C'est horrible ce qu'il a vécu. Je n'aurais pas aimé être à sa place. Je vais prendre sa douleur avec moi", confie la petite fille de 10 ans. Hugo est, lui aussi, très marqué par le récit d'André. "On doit beaucoup à ces gens-là." Thomas est élève dans la même classe. "Un jour, il n'y aura plus personne pour raconter la guerre", rappelle t-il. "Il ne faut pas oublier ça", ajoute-t-il.

Entretenir la mémoire, les enfants ont bien compris cet enjeu. Régis Giard, passionné d'histoire et intervenant auprès du service culturel de la commune de la Haye, a animé ces rencontres. "Le fait qu'ils soient en face d'un témoin, qu'ils posent directement des questions, ça les marque. Les mots qu'ils entendent, les messages qu'ils reçoivent ont une portée différente de ce qu'ils peuvent apprendre à l'école. Ils n'ont peut-être pas conscience de l'importance de ce qu'ils viennent de vivre, mais dans une dizaine d'années, ils s'en souviendront." La semaine prochaine, la classe pourra échanger avec l'autrice Françoise Legendre sur l'histoire et la mémoire du débarquement.