EN IMAGES - Vendanges 2024 en Champagne : un démarrage de bon matin à la Maison Henri Giraud

Les vendanges ont débuté dans certaines communes de l'appellation Champagne dès le 12 septembre, notamment dans l'Aube et le sud Marne, pour les cépages pinot noir et meunier, mais partout désormais les saisonniers sont de sortie dans toutes les communes viticoles de la Marne. À Epernay, Rilly-la-Montagne, Avize ou encore Aÿ-Champagne. France Bleu Champagne-Ardenne était mercredi 18 septembre, dès 6 heures, en direct des vignes de la Maison Henri Giraud qui a décidé pour la première fois cette année de commencer plus tôt la coupe du raisin. Pleine lune, une température de 14 degrés et un lever de soleil au menu.

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Démarrage de la coupe du raisin dès 6h15 de nuit

Equipés de sécateurs, de lampes frontales et éclairés à l'aide de projecteurs alimentés par un groupe électrogène, une vingtaine de vendangeurs débutent la coupe dès 6h15 dans une parcelle de pinot noir. Une coupe très tôt le matin qui a un intérêt pour les saisonniers, car ils terminent plus tôt leur journée, dès 13h45. "C'est plutôt agréable de commencer tôt, moi, j'ai l'habitude de travailler le matin de bonne heure et puis au moins, il fait frais", souligne Christophe, 41 ans, venu de Perpignan pour vivre ses premières vendanges en Champagne.

Et cette coupe plus matinale a un intérêt agronomique également explique Sébastien le Golvet, chef de caves de la Maison Henri Giraud : "l'année dernière, on avait des températures à l'extrême avec la canicule et ça nous a fait réfléchir et les raisins s'abîmaient et on a pallié ça avec une chambre froide, mais on s'est dit qu'on pouvait aller plus tôt le matin cueillir le raisin à la fraîche. Il faut respecter au maximum le produit et ce sont ces petits détails qui sont importants".

Alors que le rendement commercialisable a été fixé à 10.000 kilos par hectare pour ces vendanges 2024 en Champagne, il ne sera pas atteint dans certains secteurs et pour certains vignerons en raison des difficultés liées à des records de pluviométrie. La quantité peut-être pas au rendez-vous partout, mais la qualité oui, dans les vignes de la Maison Henri Giraud estime Sébastien le Golvet : "On a des degrés extraordinaires, ce qui a fait la différence ce sont les températures fraîches de la semaine dernière, il y a tout pour faire un grand millésime".

Les vendanges vont durer 12 jours dans les vignes de la Maison Henri Giraud, avec trois autres équipes qui débutent plus "normalement" à partir de 8 heures. Et la maison fait partie des cinq maisons de Champagne qui expérimentent cette année un dispositif pour prendre en charge le transport des bénéficiaires du RSA. Récupérés chaque matin et ramenés chaque soir en gare de Reims, huit bénéficiaires font ainsi les vendanges pour la Maison Henri Giraud.