Los cormoranes son unas de las pocas aves acuáticas cuyas plumas no son completamente impermeables. Y gracias a que sus plumas se empapan, los cormoranes pueden bucear hasta una profundidad de unos 10 metros impulsándose simplemente con sus patas.


Por eso, si los ves cuando están descansando en la costa, es probable que estén con sus alas desplegadas secando las plumas al sol (bueno, en Galicia secando las plumas "a las nubes").

Hace unos 40 años, el cormorán estaba en peligro de extinción, aunque ahora parece que la población mundial se ha recuperado. Generalmente estas aves habitan en el norte de Europa y vienen a España a pasar el invierno. En algunas zonas no son muy bienvenidos, porque para alimentarse invaden ríos y lagos y se comen las truchas o los salmones que los pescadores deportivos iban a pescar... Y algunos incluso se lían a tiros con las aves (espero que no hagan lo mismo con los otros pescadores que pescan las truchas que ellos iban a pescar o podemos montar un lío del quince), porque supongo que eso de hacer espantapájaros para cormoranes debe salir muy caro, ¿no?

Y, además, ¿cómo espantas a este?


¿A este otro?


Resumiendo, que divago y es muy tarde, los cormoranes meriendan salmones. Y esta ruta se merienda de calle a la Ruta de los Salmones que había publicado con anterioridad. A pesar de visitar prácticamente los mismos sitios, tiene mucho más monte, mucha más variedad y más dureza. La llegada desde Miño al río Lambre se hace por una senda de cabras con un desnivel que roza lo peligroso (una especie de Putaparió de la Mountemplaria). La subida a Velouzás, que se hacía por carretera en la otra ruta, ahora se hace por unos caminos que pican duro para arriba. La bajada al río Mandeo pasa de hacerse por carretera a llevarnos por una pista que se las trae... En definitiva, mucho más divertida. Y verás cormoranes devoradores de salmones.

NOTA: si te preguntas el motivo por el que dedico la introducción de algunas rutas a pájaros deberías echarle un vistazo a esta explicación

Estoy casi seguro que al oir la palabra salmón, nos vienen a la cabeza las imágenes del documental en el que unos osos grizzly los "pescan", mientras los pobres peces intentan remontar el río para completar el círculo de la vida... Alaska, Escandinavia, Groenlandia, Galicia,  ¿Galicia? ¿En Galicia hay salmones? Pues si. Muchos ríos en Galicia tienen salmones, entre los que se incluyen los dos que visitaremos en esta ruta. Tanto el Lambre como el Mandeo son ríos frecuentados por pescadores y aunque yo no soy aficionado a la pesca en río, se comenta que son ríos buenos para pescar. También se pueden bajar en kayak (Lambre, Mandeo) o recorrer sus orillas en bicicleta (que es lo que haremos nosotros).


En el lugar de Chelo, ayuntamiento de Coirós, a orillas del Mandeo, nace una fraga (bosque de robles y castaños) preciosa que se puede recorrer por unas sendas junto al río. Yo siempre lo he hecho a pie, pero también se puede hacer sobre dos ruedas. En este caso no la hemos incluido, pero tengo en mente una ruta que la va a recorrer.

Pero no sólo de ríos, fragas y salmones va esta ruta, ya que tendremos la suerte de visitar Betanzos, una de las villas históricas de Galicia, que data de la época romana. Betanzos tuvo su propia provincia por mandato de los Reyes Católicos y no se integró en la de A Coruña hasta 1834. Allí se celebran unas fiestra patronales muy conocidas, dedicadas a San Roque, cuyo culmen se podruce el 16 Agosto con el lanzamiento del globo de papel más grande del mundo, el Globo de Betanzos, tradición que data de mediados del siglo XIX. También son muy conocidas las romerías de Os Caneiros, los días 18 y 25 de Agosto, en las que se remonta el río en barcazas engalanadas, comiendo tortilla, empanada y marisco, y bebiendo vino, para llegar a la explanada que da nombre a la romería. Si no te gustan las aglomeraciones, puedes adentrarte en el pueblo y  visitar sus Iglesias, que tambíén están llenas de historia.

Esta ruta es una de esas que merece la pena hacer, aunque sólo sea por la diversidad de los paisajes y la carga histórica que tiene. Por cierto, por si alguien lo duda, lo que no hay en Galicia son osos grizzly...