Colosseum - Valentyne Suite (1969)

A Colosseum esteve na vanguarda da fusão do rock, do blues e do jazz no final dos anos 60 e sob muitos aspectos foi a banda mais ambiciosa da era.

O núcleo dela apareceu junto pela primeira vez no álbum Bare Wires da John Mayall's Bluesbreakers, num line-up que durou pouco. Depois que Mayall o desmanchou, Heckstall-Smith, Hiseman e Reeves convidaram o amigo Greenslade e pesquisaram até encontrar o guitarrista Litherland. Montada a Colosseum, ela foi uma das primeira e melhores híbridas de jazz e rock de Londres.

Valentyne Suite é o seu segundo álbum e foi lançado apenas quatro meses após o debut, pela nova gravadora Vertigo. Ele é o ponto alto da banda e se aproxima mais do prog. A faixa título tem 16 minutos e ocupava todo o lado 2 do LP, enquanto as faixas 2, 3 e 4 do lado 1 são o que a banda já fez de melhor.

Logo após o lançamento, James Litherland trocou a Colosseum pela Mogul Thrash, banda muito semelhante. Em seu lugar entrou Dave Clempson vindo da Bakerloo. A banda então regravou algumas faixas e incluiu novas para lançar The Grass Is Greener só nos Estados Unidos, com uma capa praticamente igual, alguns meses mais tarde em 1970.

Dave Greenslade - órgão, piano, percussão

Dick Heckstall-Smith - sax

James Litherland - guitarra, vocal (CD1)

Dave "Clem" Clempson - guitarra (CD2)

Tony Reeves - baixo

Jon Hiseman - bateria

CD1: The Valentyne Suite:

1 The Kettle 

2 Elegy

3 Butty's Blues 

4 The Machine Demands A Sacrifice

5 The Valentyne Suite:

    Theme One: January's Search

    Theme Two: February's Valentyne 

    Theme Three: The Grass Is Always Greener...

6 Arthur's Moustache (Live on John Peel's BBC show)

7 Lost Angeles (Live on John Peel's BBC show)

CD2: The Grass Is Greener

1 Jumping Off The Sun

2 Lost Angeles

3 Elegy

4 Butty's Blues

5 Rope Ladder To The Moon

6 Bolero

7 The Machine Demands A Sacrifice

8 The Grass Is Greener

Colosseum - Live (1971)

Essa gravação não é uma mera interpretação ao vivo das músicas de estúdio mas uma abordagem diferente delas e mais três inéditas.
O Colosseum, de certo modo, era o resultado das ambições pessoais de seus membros. Nesse sentido, Dave Greenslade tinha uma maior propensão ao prog e ao final dessa turnê ele deixou a banda para formar a sua própria, o Greenslade. Convidou Reeves pro baixo, o baterista Andy McCulloch que tinha participado da fase transicional do King Crimson no álbum Lizard e também chamou um segundo tecladista e vocalista, Dave Lawson(Episode Six).
Hiseman por sua vez era mais voltado ao fusion e deixou o Colosseum para formar o Tempest com Allan Holdsworth na guitarra e o ex-companheiro Mark Clarke no baixo. Com a banda praticamente esvaziada o guitarrista Dave Clempson foi substituir Peter Frampton no Humble Pie, e fim de papo.

Chris Farlowe -vocal
Dave Greenslade -teclados,vibrafone
Mark Clarke / bass, vocals
Dave "Clem" Clempson -guitarra,vocal
Dick Heckstall-Smith -sax
Jon Hiseman -bateria

1 Rope ladder to the moon
2 Walking in the park
3 Skelington
4 I can't live without you
5 Tanglewood 63
6 Encore Stormy Monday blues
7 Lost angeles

Colosseum - Daughter of Time (1970)

O baixista Tony Reeves havia deixado a banda e para seu lugar foram convidados Louis Cennamo(Renaissence,Armageddon,Steamhammer) e Mark Clarke(Mountain,Uriah Heep). Sua falta seria muito sentida. Reeves foi um grande inovador, o primeiro baixista à plugar seu instrumento em caixas Leslie, recurso antes apenas usado por guitarristas, e também foi o primeiro à usar um pedal wah-wah no baixo, inspirado pelo som de Hendrix. Mais tarde, em 76, Reeves seria membro do Curved Air.
Outro que entra para a banda é o vocalista Chris Farlowe(Atomic Rooster).
Esse é um álbum conceitual sobre o fascínio do homem pela guerra através dos tempos e reúne todas as características de uma obra de rock progressivo puro.

Dave Greenslade -teclados e vibrafone
Jon Hiseman -bateria e perc
Dave "Clem " Clempson -guitarra
Dick Heckstall-Smith -saxes e sopros
Chris Farlowe -vocal
Mark Clarke -baixo
Louis Cennamo -baixo
Fred Alexander Cello
Harry Beckett -trompete e flugelhorn
Nicholas Kraemer -viola
Jack Rothstein -violino
Trevor Williams -violino
Barbara Thompson -flauta e saxes
Charles Tunnell -cello
Derek Wadsworth -trombone

1 Three score and ten Amen
2 Time lament
3 Take me back to doomsday
4 Daughter of time
5 Theme for an imaginary western
6 Bring out your dead
7 Downhill and shadows
8 Time machine

Colosseum - The Grass is Greener (1970)

Dizem que esse disco é uma mera versão americana do Valentine's Suite e em algumas discografias nem o incluem, mas ele tem músicas inéditas que não estavam na versão européia e tem um novo e ótimo guitarrista. Mesmo que Bolero tenha sido gravada à exaustão e de todos os modos possíveis aqui ela recebe um trato pirotécnico da guitarra do Dave Clempson que ficou bem bacana.

Dave Greenslade -órgão,vocal
Dick Heckstall-Smith -sax
John Hiseman -bateria
Tony Reeves -baixo
Dave Clempson -guitarra,vocal

1 Jumping off the Sun
2 Lost Angeles
3 Elegy
4 Butty's Blues
5 Rope Ladder to the Moon (Jack Bruce)
6 Bolero
7 The Machine Demands a Sacrifice
8 The Grass Is Greener

Colosseum - Those Who Are About To Die Salute You (1969)

Essa foi uma das bandas mais expressivas surgidas no cenário do rock progressivo à partir do meio dos anos 60 e ao mesmo tempo uma das mais subestimadas.A música deles é um mix de rock,jazz e blues que usa progressões de acordes e variações de estrutura bem pouco convencionais.
O Colosseum foi formado em 68 por Jon Hiseman(bateria),Tony Reeves (baixo) e Dave Greenslade (órgão,piano e vibrafone).Isso aconteceu depois que John Mayall dissolveu sua Bluesbreakers;Hiseman e Reeves tocavam nela e convidaram outro ex-membro,o saxofonista Dick Heckstall-Smith.Hiseman e Heckstall-Smith eram velhos conhecidos pois já haviam tocado juntos na Graham Bond Organisation.Heckstall tinha entrado em 63 prá substituir John McLaughlin e Hiseman entrou em 66 quando Ginger Baker saiu prá formar o Cream.Dave Greenslade havia deixado a banda Chris Farlowe's Thunderbirds na mesma época e prá completar na guitarra e vocais convidaram Jim Roche que ficou umas poucas semanas,sendo substituído por James Litherland.
Essa formação tocou nos dois primeiros álbuns da banda.

1 Walking In The Park (Graham Bond)
2 Plenty Hard Luck (Colosseum)
3 Mandarin (Reeves/Greenslade)
4 Debut (Colosseum)
5 Beware The Ides Of March (Colosseum)
6 The Road She Walked Before (Heckstall-Smith)
7 Backwater Blues (Leadbelly)
8 Those About To Die (Colosseum)