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sábado, 16 de mayo de 2020

Crítica: “Tentación irresistible”, de Elizabeth Hoyt


Un yanqui en el Londres georgiano

DATOS GENERALES

Título original: To taste temptation
Subgénero: histórica / georgiana (1764)
Fecha de publicación original en inglés: mayo de 2008
Parte de una serie: The Legend of the Four Soldiers (La leyenda de los cuatro soldados) #1

En España:
Traductora: Victoria Horrillo Ledesma
Titania, 10/2010
Colección: Titania romántica-histórica
Páginas: 252

SINOPSIS (de la contraportada)

El norteamericano Samuel Hartley, un exitoso hombre de negocios, llega a Londres con fines comerciales, aunque en realidad oculta una segunda intención: encontrar al traidor que llevó a su regimiento a una verdadera masacre a manos de los indios en la guerra contra Canadá.
Su aspecto inusual y su franqueza sin remilgos llaman la atención de la sociedad de la capital inglesa, y en especial de la joven viuda lady Emeline Gordon, cuyo hermano fue asesinado en la emboscada que Hartley investiga. A pesar de estar prometida, Emeline no puede evitar sentirse atraída por este hombre tan peculiar, hasta tal punto que es capaz de poner en riesgo su noviazgo debido a la creciente pasión que siente por el recién llegado.
Pero hay algo que complicará aún más las cosas y que ella ni siquiera imagina: su futuro marido, Jasper Renshaw, el vizconde Vale, es el principal sospechoso de Samuel.


¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica?

Pues sí, entró en mi lista de Las mil mejores novelas románticas, segunda edición, o sea, la de 2019, en el puesto 919. Tuvo crítica de DIK A-, A. en A Book Lover y fue RT Top Pick!. Además de eso, ganó el premio RT de 2008 al mejor romance histórico del año y en la encuesta de All About Romance de ese año tuvo una mención honorífica en la categoría de mejores escenas de amor, en un romance mainstream (o sea, no específicamente erótica).


CRÍTICA

Samuel Hartley es un colonial que acude a Londres. Es un comerciante de éxito. Aparentemente, quiere hacer negocios y también presentar a su hermana en sociedad. De hecho, tiene una intención secreta.
Esta no es otra que descubrir qué ocurrió para que su regimiento resultara masacrado por los indios hurones en un episodio de la guerra de los Siete Años, enfrentamiento que se dio entre potencias europeas tanto en este continente como en América del Norte.
Alguien les traicionó, y cree que en la metrópoli descubrirá al culpable.
Entra en contacto con la hermana de uno de los oficiales fallecidos, lady Emeline Gordon.
Ella es aristocrática, refinada, se mueve como pez en el agua en los salones de la alta sociedad. Es viuda con un niño pequeño aunque la criatura, ¡gracias a Dios!, aparece poco en escena y no la calificaría yo realmente de «novela con niño».
A veces ayuda a jovencitas a refinarse un poco, así que la excusa de que tutele a Rebecca, la hermana de Samuel, es perfecta.
En una sociedad tan clasista como la inglesa, a estos ricos coloniales se les tolera, pero no aceptan del todo. Samuel, con irónico distanciamiento, les da algo que hablar, con su apariencia que incluye mocasines y polainas.
En el ejército fue un excelente rastreador, dominando perfectamente el arte de moverse silencioso y rápido por los densos bosques de Norteamérica. Algo muy diferente a estos salones londinenses que, realmente, le agobian bastante.
Aquel episodio, aquella matanza en la guerra, le afectó, con lo que padece un PTSD avant la lettre de antología.
Es una novela estupenda, bien entretenida, de estas que te tienen muy atareada yendo y viniendo de un salón londinense a una casa de campo. Hay cierto misterio que resolver, pero todo acaba siendo mera excusa argumental para que estos dos se traten, se miren, se sonrían, se deseen…
Sigue ese modelo que he visto en otras novelas de Hoyt: ellos, dramáticos; ellas, prácticas.
Las escenas eróticas sí que son destacadas, Hoyt sabe incluir las emociones que agitan a los protagonistas al tiempo que pierden el oremus por el cuerpo del otro.
Aunque a veces no es fácil ver en qué se diferencia esta ambientación de un regencia trilladito, se desarrolla medio siglo antes, en la época georgiana, con miradas a la Norteamérica colonial, y eso nos aparta un poco de los escenarios más resobados de la romántica histórica.
Me ha agradado mucho esta novela, y me ha distraído durante el tiempo que la leí aunque, debo reconocerlo, una vez terminada ya no me acordaba de gran cosa de lo ocurrido.
Lo que más destacaría yo, aparte de las escenas sexis, es el héroe, Sam, al que te imaginabas en plan Daniel Day-Lewis corriendo por los bosques, y cómo sabe calar a Emeline y le da algo que ella nunca esperó: amor, respeto y pasión.
¡Ah se me olvidaba! Sí, como las otras de Elizabeth Hoyt tiene un cuento que te va relatando al principio de los capítulos. Esto era algo de un mago y un Corazón de Hierro que tenía que estarse callado… lo leí por encima. Francamente, a mí me sobran. Pero si Elizabeth Hoyt se empeña en meterlo, pues nada, bien por ella, será que alguien le encuentra el gusto.
Forever, 5/2008

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: las enaguas sexis.

Otras críticas de la novela:

Mariam firma la crítica en El rincón de la novela romántica.
El blog de Welzen también comenta esta novela. 
Paso al inglés.
All About Romance, DIK A-. 
Jayne, en Dear Author, le pone una B
Suzanne, en Under the Covers, lo deja en 2 ½ estrellas


Esta novela me ha dejado tan buen sabor de boca que me he puesto a mirar las demás de la serie, para ir leyéndolas, y entonces me doy cuenta de que la tercera, Domar a un salvaje,  ya la leí, y la comenté aquí, en mayo de 2015. No me acordaba en absoluto de ella.
Así que ahora tendré que leerme las otras dos para hacer así la serie entera y enterarme, de paso, quien es el traidor que provocó aquella matanza.

martes, 5 de junio de 2018

Crítica: “Duke of desire”, de Elizabeth Hoyt


Una especie de novela gótica:
la Bella y la Bestia con algo de Barbazul

 
Grand Central, 10/2017
DATOS GENERALES

Título original: Duke of Desire
Fecha de publicación original en inglés: 2017
Subgénero: histórica/1742, Inglaterra georgiana

Parte de una serie: libro 12.º de Maiden Lane

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

SINOPSIS (de la Fiction Data Base)

Una dama de luz
Refinada, bondadosa e inteligente, Lady Iris Jordan resulta ser el improbable objetivo de un diabólico secuestro. Sus captores son los infames y perversos Señores del Caos. Cuando uno de los enmascarados (¡y desnudos!) Señores se la lleva a su carruaje, ella lo dispara… Sólo para descubrir que igual se ha precipitado un poco…
Un duque en la más profunda oscuridad
Cínico, con cicatrices y melancólico, Raphael de Chartres, el duque de Dyemore, ha convertido en misión personal infiltrarse en los Señores del Caos y destruirlos. Rescatar a Lady Jordan no entraba en sus planes. Pero ahora, con los Señores a la caza de ambos, sólo tiene una opción: casarse con ella para mantenerla a salvo.
Atrapados en una red de peligro,… y deseo
Para gran irritación de Raphael, Iris insiste en ser la clase de duquesa que se implica en su vida, y en su cama. Pronto él se siente arrastrado por su rápido ingenio y fiera pasión. Pero cuando Iris descubre que el pasado de Raphael puede ser incluso más peligroso que el presente, duda. ¿Será su amor suficientemente fuerte para soportar no sólo a los Señores del Caos sino también los propios demonios de Raphael?

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?
Como salió en octubre del año pasado, no le dio tiempo a entrar en mi lista de Las mil mejores novelas románticas. Pero actualmente, sí que la tengo apuntada como la 273
En los premios Romantic Times entregados en mayo ganó en la categoría Romance histórico ambientado en las islas Británicas. También obtuvo el #readRchatAwards para el mejor romance histórico. Lisa, que escribe para All About Romance, la escogió entre lo mejor del año pasado. The Hope Chest Reviews consideró que fue el mejor romance histórico ambientado en Gran Bretaña «y otros países», héroe más torturado (Raphael de Chartres) y «villanos más perversos» (los Señores del Caos, por segundo año consecutivo). 
Tuvo críticas de cinco estrellas tanto en la página web The Eater of Books! como en The Hope Chest Reviews y para RT fue un 4 ½ estrellas y Top Pick! Por último, recurre a uno de los tópicos de romántica más atractivos (al menos para mí) «de enemigos a amantes».
No hay que olvidar que, cuando en verano de 2015 NPR hizo una encuesta sobre las cien mejores novelas románticas, toda la serie Maiden Lane se incluyó en el Top 100. Lógicamente esta todavía no se había publicado, así que no fue tomada en cuenta para hacer esa lista.

CRÍTICA

Iris, lady Jordan, apareció como una atractiva secundaria en el libro anterior, Duke of pleasure. Viuda, querría un segundo matrimonio que le diera hijos, amistad, compañía. Pensó que lo tendría con Hugh, el duque de Kyle, pero ya no está disponible.
Precisamente mientras regresa de la boda de Kyle y Alf, la secuestran y la llevan a unas ruinas en mitad del campo inglés. Los Señores del Caos, una pandilla de degenerados que se reúnen para hacer maldades con máscaras de animales tapándoles el rostro y todo el resto au naturel, quieren que Iris sea la víctima de su orgía nocturna de sexo y muerte.
Sin embargo, uno de esos enmascarados, impresionante en todos los sentidos, acaba llevándosela. Para Iris, él es solo otro más de sus secuestradores. Otro tarado en bolas. Así que no pierde la oportunidad de, como dice la sinopsis, pegarle un tiro.
Es la parte de enemigos en «de enemigos a amantes» (Tópico 1).
Maldita sea, se supone que él ha ido a rescatarla.
El caballero en cuestión es Raphael, el duque de Dyemore, un hombre sombrío, que ha estado ausente de Inglaterra durante años. Una cicatriz le deforma la mitad de la cara. Desde que la conoció en un baile, hace unos meses, Raphael se ha quedado colgado de Iris (aunque lo oculta).
Sólo pretendía rescatarla y mandarla a Londres, donde pudiera estar protegida. Pero el habilidoso disparo de Iris dificulta los planes.
Raphael se refugiará en su hogar ancestral, con Iris a su lado. Se casan deprisa y corriendo, como una forma de protegerla de los malvados. Vaya, «matrimonio de conveniencia» (Tópico 2).
Aquí entra en juego la parte que yo llamo de «novela gótica». Están en un casoplón deforme, hecho de construcciones de distintas épocas, nada armonioso,… en medio de la nada, con muchas habitaciones cerradas, en claro estado de abandono,…
Esta ambientación misteriosa sobrecoge un poco, insinuándose maldad entre las sombras de los rincones.
El elemento «Bella y Bestia» (Tópico 3) lo proporcionan, obviamente, Iris y Dyemore. A él te lo describen como un hombre brutal, un demonio, Hades reencarnado (que hace de Iris su Proserpina), con ojos fríos como el cristal, distante. Ella es todo encanto, deseosa de sacar lo mejor de cualquier situación.
Como consecuencia del disparo, Raphael tiene que guardar cama. Ya sabéis, «héroe herido y heroína que lo cuida» (Tópico 4), tema sin particular interés.
Más lo tiene que Raphael le ha prohibido entrar en las habitaciones cerradas de la casa, por lo que hay cierto «toque Barbazul» (Tópico 5), ya que por supuesto la esposa se siente tentada de desobedecer.
¿Encontrará cabezas cortadas o algún otro horror?
La intimidad forzada (Tópico 6) le permitirá a Iris conocerlo mejor. Decidida a aprovechar las oportunidades de la vida, ¿por qué no hacer de este hombre un marido aceptable, que le dé aquello que ella desea?
Me resultó muy interesante una conversación que tienen en relación con la caída de Cartago, narrada por Polibio, que Iris está leyendo, porque refleja muy bien la personalidad de cada uno. Raphael asume que lo noble es el suicidio de la mujer de Asdrúbal el Beotarca, prefiriendo la muerte a la violación y la esclavitud; que Asdrúbal se rindiera y suplicase le parece cobardía.
Escipión Emiliano y Polibio
en las ruinas de Cartago
Buys (1797)

Iris lo ve de forma totalmente diferente. Asdrúbal no es un cobarde, porque podría haberse ido, y sin embargo, combate durante años. Sólo se rinde cuando la victoria ya no es posible. Para ella, no habría nobleza en su suicidio: mientras hay vida hay esperanza. Aunque te espere la violación y esclavitud, mientras estás vivo, puedes confiar en que quizá, de alguna manera, las cosas acaben mejorando.
Evidentemente, lo traen a colación porque, más adelante, sus convicciones se pondrán a prueba.
¿De verdad Raphael querría que, en una situación de peligro, Iris se suicidara, o que siguiera viva, costase lo que costase?
Y ¿realmente Iris podrá soportar lo que la vida le eche en su camino, sin buscar librarse del sufrimiento?
Raphael es un tipo realmente jodido. Tuvo una experiencia espantosa siendo niño. Ahora solo tiene una misión en la vida: acabar con los Señores del Caos, y no quiere que sus sentimientos hacia Iris pongan en peligro sus planes.
Años de angustia y sueños de venganza seguidos por meses de planificación para infiltrarse en los Señores del Caos, solo para que todo se desmoronase por un par de ojos gris-azulados…
Pese a que se enamoró de Iris nada más conocerla, se mantiene alejado todo lo que puede. Iris se pregunta si será que su cuerpo le resulta repulsivo.
Nada más lejos de la realidad. Llegará un momento en que acaben teniendo intimidad sexual. Que no espere nada más, nunca será un marido completo para ella, ni darle los hijos que desea.
Pero no sabe con quién ha topado. Iris tiene paciencia, inteligencia, y es tozuda como una mula. Si quiere su final feliz completo, ¡vive Dios que lo tendrá!
Sinceramente, pocas veces he visto a un héroe realmente tan torturado con una heroína tan luminosa. Él tiene dudas perfectamente razonables, mientras que ella está absolutamente convencida de que él tiene derecho a ser feliz, que puede serlo, y si tiene que luchar por ellos dos ella sola, lo hará.
Los protagonistas de esta novela te enganchan. Hoyt es una escritora fantástica, con penetración psicológica y diálogos muy atractivos. Las escenas entre ellos, incluidas las eróticas, son estupendas. La ominosa presencia de los Señores del Caos proporciona un tono verdaderamente oscuro a la novela.
Reconozco que el argumento es todo bastante trillado, acumulando, como se ha visto, varios tópicos. La ambientación no tiene nada de especial. Acaba siendo una novela rutinaria que no mantuvo mi interés hasta el final.
Otro duque torturado por su pasado y una buena mujer que lo redime (Tópico 7). Pues bueno, pues vale, pasamos a otra cosa.
Sí, también tenía un cuento al principio de cada capítulo. Ni idea de qué iba. Como de costumbre, pasé de él.
Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: quienes gusten de héroes torturados y sufridores.

Otras críticas de la novela:

Como la serie Maiden Lane no está traducida al español, no es de extrañar que no haya encontrado críticas de esta novela en nuestro idioma. No obstante si alguien conoce alguna, siéntase libre de enlazarla abajo. Gracias.
Las que pongo a continuación, están todas en inglés.
The Hope Chest Reviews5 estrellas.
The Eater of Books!5 estrellas
Annie en Under the Covers 4 ½ estrellas. 
Tuvo una crítica de B + en All About Romance.
Mandi le da una B+ en Smexy Books.
Para Fiction Vixen, mereció una B-.

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Bueno, con esta novela pongo fin a la serie Maiden Lane, lo que me da un poco de pena, porque la he disfrutado, de verdad. Realmente es una de las mejores series de novela romántica histórica, y los que podáis leer en inglés, deberías darle una oportunidad, porque creo que no os va a decepcionar. Tampoco exige tanto, como suelo decir, un B2 da para la mayoría de las novelas románticas.
Me resulta curioso que mis gustos personales no coincidan con los de la mayoría. Los libros más apreciados me dejaron fría, y me encantaron los que otros ven con más indiferencia, con excepciones, claro, como Duke of pleasure. Recuerdo especialmente el primero, los dos ambientados en el teatro y el anteúltimo, el Duke of pleasure que para mí ha sido el mejor.
Incluyo aquí un resumen de la serie, con la numeración que tienen en la página web de la autora, la fecha en la que se publicó, el puesto actual de cada novela en mi base de datos (ya sabéis que eso va cambiando casi de mes a mes) y la puntuación que le he dado a cada una:

 

1 Wicked intentions (8/2010) 548 (11.ª) ⭐⭐⭐⭐

2 Notorious pleasures (1/2011) 665 (12.ª) ⭐⭐⭐

3 Scandalous desires (10/2011) 137 (2.ª) ⭐⭐

4 Thief of shadows (7/2012) 184 (3.ª) ⭐⭐⭐

5 Lord of darkness (3/2013) 232 (5.ª) ⭐⭐⭐⭐

6 Duke of midnight (10/2013) 235 (6.ª) ⭐⭐⭐⭐

7 Darling beast (10/2014) 489 (9.ª) ⭐⭐⭐⭐

8 Dearest rogue (6/2015) 324 (8.ª) ⭐⭐⭐

9 Sweetest scoundrel (11/2015) 500 (10.ª) ⭐⭐⭐⭐

10 Duke of sin (6/2016) 65 (1.ª) ⭐⭐⭐

10.5 Once upon a moonlit night (7/2016) 12.105 (15.ª) ⭐⭐⭐

11 Duke of pleasure (12/2016) 213 (4.ª) ⭐⭐⭐⭐⭐

12 Duke of desire (10/2017) 273 (7.ª) ⭐⭐⭐

12.5 Once upon a Maiden Lane (11/2017) 3.804 (14.ª) ⭐⭐

10.7 / 12.6 Once upon a Christmas Eve (12/2017) 1.495 (13.ª) ⭐⭐⭐⭐


Hay demás un par de extras, un A Maiden Lane Christmas Special (2013) y Dearest Rogue Bonus Epilogue (2015) que creo que se pueden leer en la página web de la autora.
Y bueno, pues acabada una serie, tendré que pensar si descanso un tiempo o me meto en otra. 
Pero eso ya,… a la vuelta del verano. Porque, de momento, estoy ocupada leyendo las que me faltan de la lista Top 100 AAR 2018.

jueves, 10 de mayo de 2018

Crítica: “Duke of pleasure”, de Elizabeth Hoyt


Travestida aventurera y misterioso mocetón


DATOS GENERALES

Título original: Duke of Pleasure
Fecha de publicación original en inglés: 2016
Subgénero: histórica/1742, Inglaterra georgiana

Parte de una serie: libro 11.º de Maiden Lane

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

SINOPSIS ( De la Fiction Data Base)

En brazos del peligro
Atrevido. Valiente. Brutalmente guapo. Hugh Fitzroy, el duque de Kyle, es el arma secreta del rey. Enviado a derrotar a los tristemente célebres Señores del Caos, le montan una emboscada en un callejón londinense, y acaba rescatándolo un sorprendente aliado: un desconocido enmascarado con las inconfundibles curvas de una mujer.
En el calor del deseo
Arrogante. Lista. Independiente con coraje. Alf ha sobrevivido en las peligrosas calles de St. Giles disimulando su sexo. Por el día es un chico, viviendo de información y secretos. Por la noche es el famoso Fantasma de St. Giles, un justiciero enmascarado. Pero cuando salva a Hugh de los asesinos, sucumbe a la tentación…
Un beso cambiará sus vidas para siempre
Cuando Hugh contrata a Alf para investigar a los Señores del Caos, sus dos mundos chocan. Cuando Hugh se dé cuenta de que el chico y el Fantasma son la misma persona, ¿tendrá Alf el valor de convertirse en la mujer que él necesita, antes de que los Señores del Caos los destruyan a ambos?

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?
Sí, en mi lista de Las mil mejores novelas románticas estaba en el puesto 518. Tuvo críticas estupendas: DIK A- en All About Romance, y 5 estrellas en Feminist Fairy Tale Reviews, en Under the covers y en The Hope Chest Reviews. Ganó el Premio Romantic Times de 2016 al mejor romance histórico ambientado en las islas Británicas. La escogieron entre sus lecturas favoritas del año Feminist Fairy Tale Reviews, la crítica Janet (de AAR) y The Hope Chest Reviews donde además destacaron a Alf como el personaje de romántica más único o inusual, a Iris, Lady Jordan, como personaje secundaria más memorable y a los Señores del Caos como los «villanos más perversos». Finalmente, recurre a uno de los tópicos de romántica más atractivos (al menos para mí) «travestismo y disfraz».
No hay que olvidar que, cuando en verano de 2015 NPR hizo una encuesta sobre las cien mejores novelas románticas, toda la serie Maiden Lane se incluyó en el Top 100. Lógicamente esta todavía no se había publicado, así que no fue tomada en cuenta para hacer esa lista.

CRÍTICA



Al personaje de Alf lo conocimos en historias anteriores. Disfrazada de chico, ha sobrevivido en los violentos callejones de St. Giles traficando con información. Ya tuvo un choque con Kyle en el pasado, cuando él le pidió que espiase al duque de Montgomery, para quien ella trabajaba. Digamos que rechazó la oferta de manera algo violenta.
Pero, además de ser ese chicuelo indagador, por las noches se disfraza como Fantasma de St. Giles, el justiciero vengador protector de los débiles.
Una noche salvará a Hugh Fitzroy, el duque de Kyle, del ataque de unos asesinos a sueldo. Ágil, atrevida, con mortal efectividad cuando agarra un par de espadas, rescata a Kyle. Éste, palpando un poco, se da cuenta de que el Fantasma es una mujer. Exultante tras la lucha, Alf hace algo que hasta la fecha no formaba parte de sus planes: besa apasionadamente a Kyle.
El rey usa a Kyle para asuntos que no pueden seguir los canales oficiales. Es un tipo alto, fuertote, inteligente, estuvo en el ejército y es un luchador muy hábil. Así que resulta perfecto para misiones imposibles como esta de desarticular a los Señores del Caos.
Los malos de la película ya salieron en entregas anteriores. Son un selecto club dedicado básicamente al mal, con niños y mujeres como sus víctimas preferidas.
Kyle contrata a Alf para que investigue sobre ese atentado contra su vida.
Alf siente debilidad por Kyle, aunque sabe que cualquier cosa entre ellos es imposible, ni como Fantasma, ni como Alf. Una mujer nacida en el arroyo, que por no tener no tiene ni apellido, que ha asumido un rol masculino desde hace años y no sabría ser de otra manera.
Estar a su lado, investigar y luchar junto a él, es una dulce tortura, lo mismo que pasar tiempo en su casa, conociendo su vida, a sus hijos huérfanos,…
Pero es una mujer práctica: aceptará los momentos de felicidad y los pequeños placeres que la vida le proporcione, aunque sea por tiempo limitado.
Obviamente, llegará un momento en que Kyle sume dos y dos y se descubra: 1) que Alf y el Fantasma son la misma persona; 2) que es una mujer, y 3) que la desea intensamente, que la necesita, la quiere, aunque no sepa qué hacer con ella.
No olvidemos que todo esto pasa mientras él tiene una misión que cumplir, y se está reencontrando con sus hijos después de pasar años separado de ellos, así que Alf es una complicación que no necesita.
Hugh, el duque de Kyle, apasionadamente amó y discutió con su mujer, y acabó siendo tal quebradero de cabeza que se marchó de Inglaterra, lejos de sus hijos. Ni por lo más remoto quiere otro amor delirante. Sus planes, algo vagos, son casarse con su amiga Iris, Lady Jordan, que también lo fue de su mujer. Le parece perfecto un segundo matrimonio basado en la amistad y el cariño, con una mujer de buena posición social, y sin riesgo de lujurias.
Cuando aparece Alf, de nuevo siente renacer ese ardor casi cegador por una mujer, ese descontrol del que desconfía. No quiere una relación que pueda llevarle por los mismos derroteros salvajes y destructivos.
Pero no puede evitar desearla, abrazarla, besarla, dedicarse con arrebato a ella, a su cuerpo serrano, mientras se pregunta, delirante, que qué va a hacer con ella, y tiene que pedirle, desesperado, que sea la mujer que él necesita,… sin que sepas muy bien si lo está pidiendo (como parece) para que le ayude a derrotar a los Señores del Caos o (como tú lees entre líneas) para que pueda formar parte de su vida.
Es una novela llena de aventuras, con dos personajes justicieros, con tensión sexual elevada, escenas tórridas de lo mejor que he leído en Elizabeth Hoyt (que es realmente buena en ello), y un elenco de secundarios muy atractivos.
Aquí citaría, por supuesto, a Iris, Lady Jordan, una aristócrata que al principio pensé que iban a ponerte como el cliché de intrigante y «mujer mala», pero no, resulta que es inteligente, buena, amiga de Kyle y que pronto ayudará también a Alf. Intervendrá decisivamente en la desarticulación de los Señores del Caos.
Lo más increíble para mi es que es una «novela con niños», ¡y disfruté esa parte! Los dos hijos de Hugh, Christopher (al que llaman Kit) y Peter, tienen personalidad propia, sus problemas e inquietudes, y un papel relevante en la trama. No son meras excusas para que todos demuestren lo tiernos y cariñosos que son los protagonistas.
En mi experiencia, la mejor de Maiden Lane. Como a la gente le encanta eso de los delincuentes redimidos, ya sé que prefieren la 10.ª, Duke of sin (2016) o la 3.ª, Scandalous desires (2011), y que también gustó mucho la historia de Winter Makepeace, Thief of shadows (2012), la cuarta, que protagonizaba Winter Makepeace.
Pero a mí, ésta es la historia que me va, la de la mujer aventurera, sin nombre, reina del disfraz, y el hombretón capaz de mantener la cabeza fría y el cuerpo caliente. Incluso tiempo después de acabarla, me siguen viniendo a la cabeza escenas y palabras de la novela.
Una en particular, que es de esas que te atraviesa como un rayo, excitante, frustrante, arrebatada.
Ains.
También puede ser que dejé un poco de lado un par de semanas la lectura romántica y me dediqué a otro tipo de libros y cuando lo cogí de nuevo, reviví totalmente mi enamoramiento por este género. Leo romántica por libros como este.
Me resulta increíble que el 10.º libro de una serie mantenga e incluso supere el vigor del principio, que sepa aún sacar historias interesantes de ese mundo del infame St. Giles y la turbia Inglaterra georgiana.
Como de costumbre, al principio de cada capítulo te van contando un cuento. Pasé de él. Ya es que ni me siento mal por ello. Es como si en vez de eso me pusieran un dibujito.

Valoración personal: excelente, 5

Se la recomendaría a: quienes quieran amor y aventuras y gusten del tópico «travestismo y disfraz».

Otras críticas de la novela:

Como la serie Maiden Lane no está traducida al español, no es de extrañar que no encuentre críticas en este idioma. No obstante si alguien conoce alguna, siéntase libre de enlazarla abajo. Gracias.
Las que pongo a continuación, están todas en inglés.
Tuvo una crítica de DIK A- (libro que te llevarías a una isla desierta) en All About Romance.
Annie en Under the Covers 5 estrellas.
The Eater of Books! 4 estrellas
Para que se vea que no todos somos iguales, y que el mismo libro puede proporcionar experiencias muy diversas, en Smexy Books tuvo solo una C, no por nada: le gustaron tanto Hugh como Alf, pero no como pareja.

miércoles, 4 de abril de 2018

Las novelitas de Maiden Lane


Entretenido (aunque prescindible) complemento de la serie

Después de leerme Duke of sin, que es el libro 10 de Maiden Lane, tocaba cronológicamente la novela corta «Once upon a moonlit night», que sería la 10.5. Después irían las novelas largas Duke of pleasure (núm. 11) y Duke of desire /núm. 12). Los relatos 12.5 y 12.6 (o 10.7) son lo último que ha escrito Elizabeth Hoyt de la serie.
Pero en vez de respetar el orden cronológico, he preferido leerme de un tirón las tres novelitas y dejar para el final las dos novelas largas.
En los tres casos, son relatos de unas cien páginas. Eso no le impide a la autora «regalarnos» sus habituales cuentos al principio de cada capítulo. Sólo me interesó el del príncipe y la princesa rana, que acompaña la tercera y última historia. Los otros dos los pasé por encima, como es habitual en mí.
Ya he dicho otras veces que, en mi opinión, el formato corto funciona mejor cuando son personas que se conocen de antes, bien por enemistad previa, o por amistad, o porque tuvieron una relación en el pasado… En este caso reconozco que no fue una excepción. La historia que más me gustó fue la última, la de D’Arque y Sarah St. John, que ya tenían una enemistad que venía de novelas anteriores.

«Once upon a moonlit night»




Maiden Lane #10.5
Julio de 2016

Érase una vez una noche iluminada por la Luna…
Esta historia enlaza directamente con el Duke of sin. Entre las muchas canalladas del prota de aquella historia, el infame duque de Montgomery, está el secuestro de la rica heredera Hippolyta Royle. Con la ayuda de la siempre práctica Bridget, Hippolyta consigue escapar de las mazmorras del castillo, y nunca más se supo qué fue de ella.
Para saber qué ocurrió con ella tenemos este relato corto.
Resulta que en mitad de la noche, sucia, con la lluvia empapándola, topa en su huida con el carruaje de un tipo guapetón. Porque, obviamente, si vas a ser rescatada en mitad de los desolados páramos de Yorkshire, lo que encuentras no va a ser un rústico gañán, sino a Matthew Mortimer, un aristócrata que ha estado por los mares del Sur dedicándose a la cartografía y la aventura.
Ella le cuenta quien es: una rica heredera en apuros, y que si la ayuda, su padre le recompensará sobradamente. Matthew no cree una palabra, piensa más bien que es una mujer de dudosa moralidad, una actriz o una buscona, con las pintas tan desastrosas que tiene. Pero aun así, la ayuda.
Se sucede una situación de esas que llaman «intimidad forzada», compartiendo diligencia. Ya se sabe que el roce hace el cariño. Y eso que cada uno guarda secretos que al otro le vendría bien saber.
Matthew será heredero a un título, pero no tiene un duro, y una rica heredera le vendría de perlas. Hippolyta tiene dinero, pero la desventaja de que su madre (y esto es un secreto muy guardado) era hindú, lo que disminuiría sus posibilidades matrimoniales en la racista Inglaterra. Porque sí, al principio de la colonización inglesa de la India hacían lo mismo que los españoles es América, mestizaje. Luego empezaron a llevar mujeres de Inglaterra, lo que no ocurrió hicieron los españoles, de ahí que América sea un continente con una población más mezclada, mientras que los ingleses pasaron por la India como agua sobre aceite.
Pero claro, el detalle del origen étnico de Hippolyta, a un hombre tan viajado como Matthew, le importa menos que cero.
Con un poquito de sexo de por medio, acabarán juntos y enamorados.
Valoración: 3, entretenida.

«Once upon a Maiden Lane»



Maiden Lane #12.5
Noviembre de 2017

Érase una vez Maiden Lane…
Los seguidores de la serie hemos visto al personaje de Mary Whitsun desde el principio: una de las niñas recogidas en el orfanato de la familia Makepeace. Ahora ya es una jovencita que trabaja como niñera en casa de Lord y Lady Caire, los protagonistas de la primera entrega, Wicked intentions
Empieza la historia cuando un guapo aristócrata, Henry Collins, vizconde Blackwell se fija en ella en una librería. El caballero no puede quitarle los ojos de encima, confundiéndola con su prometida, Lady Johanna Albright. Cuando queda claro que no es ella, empiezan a pensar si no será la hermana gemela de Joanna, que desapareció en su niñez. ¿Puede Mary, una sirvienta, criada en el orfanato de St. Giles ser, en realidad, Lady Cecilia Albright?
La familia parece creerlo así. La acogen, y empieza en make over de ponerla guapetona, bien vestida, con clases de baile,… y la posición viene además con prometido incorporado, porque Henry está comprometido con Lady Cecilia desde el principio. Cuando esta desapareció, transfirieron el compromiso a Lady Joanna, pero ahora que Cecilia ha aparecido, vuelve a estar comprometido con ella.
Lo mejor es que Mary le gusta mucho más, la encuentra indómita, excitante, diferente,… y Mary, que es de esas que no ha tenido un solo pensamiento carnal en su vida, de repente los encuentra todos centrados en este sexy aristócrata.
La cosa se complica con una levísima trama de suspense en la que se encuentra amenazada la vida de Mary.
En conjunto es el relato que menos me gustó. No me interesaron Mary ni, mucho menos, Henry. Y la trama me pareció excesivamente folletinesca.
Valoración: 2, aburrida.

«Once upon a Christmas Eve»




Maiden Lane #12.6 (o 10.7 según la página web de la autora)
Diciembre de 2017

Érase una vez una Nochebuena…
Las pasadas navidades, Elizabeth Hoyt remató su serie Maiden Lane regalando a sus fans una historia navideña sobre el aristocrático D’Arque, uno de esos canallas encantadores que tan bien le salen. A lo largo de la serie, se le ha visto a veces como un tipo vanidoso y algo cruel, otras como sospechoso de crímenes varios.
Adam Rutledge, vizconde d'Arque, odia la Navidad, pero por su amada abuela hará lo que sea, hasta lanzarse por esos caminos helados de Inglaterra para que pueda pasar las fiestas con una pariente. Tienen un pequeño accidente en la carretera y se ven obligados a buscar refugio en casa de los St. John.
Que no le tienen mucha simpatía, la verdad. Eso de haber andado coqueteando con la señora de la casa, no lo hace especialmente atractivo. Y la señora tiene una cuñada, Sarah St. John que parece realmente odiarlo a él.
Qué pena que esta mujer lo irrite y atraiga a partes iguales.
A Sarah, simplemente, no le gustan los tipos canallas, con su sonrisita de autosuficiencia, su actitud de ser un regalo para las mujeres, su palabrería vana,… No pueden evitar engancharse en más de un diálogo picajoso. No se soportan pero, al parecer, no pueden dejar de pensar el uno en el otro.
Otra situación de intimidad forzosa entre dos personas que se llevan mal pero acaban no pudiendo quitarse las manos de encima.
Sarah empieza a pensar que igual hay buenas cualidades en este petimetre, alguien que quiere tanto a su abuela y la cuida con devoción no puede ser del todo malo.
Y D’Arque, el feliz soltero vivalavirgen, se da cuenta que, quizá, haya algo recomendable para él en el estado matrimonial.
En mi experiencia personal, fue el mejor de los tres relatos. Supongo que porque uno de mis tópicos favoritos es «de enemigos a amantes». Pero también me parece que los personajes son los que tienen más carácter, son más reales.
Valoración: 4, notable.

Se las recomendaría a: quienes se hayan leído toda la serie Maiden Lane y quienes quieran ver si les va el estilo Elizabeth Hoyt.

Otras críticas de estas novelitas:

En general compruebo que les ha pasado como a mí, aceptable la primera, con más dudas respecto a la segunda y considerando estupenda la tercera, como un digno remate a una de las mejores series de novela romántica histórica de los último años.

«Once upon a moonlit night»
Smexy Books le da una B+.
En Red Hot Books, una B.
También una B le pone Em en All About Romance, considera que –en general– la historia está bien llevada, pero todo acaba apresurándose un poco demasiado al final.

«Once upon a Maiden Lane»
Mandi, de Smexy Books, la califica con una B
En Red Hot Books, una B-/C+, no le convencieron mucho los protagonistas
Con una C+ se quedó esta historia en All About Romance. Le parece que tiene un toque de Cenicienta y que sufre de escaso desarrollo de los personajes, algo que le pasa a muchos relatos cortos.

«Once upon a Christmas Eve»
De lo mejor, un DIK A, consideraron esta historia en All About Romance
A Mandi, de SmexyBooks, le pareció This is a really cute novella with great holiday cheer y le da una B+.
Red Hot Books le pareció un agridulce adiós a la serie.

Se supone que con «Once upon a Christmas Eve», Elizabeth Hoyt puso punto final a la serie Maiden Lane. Anunció en enero de 2018 su nuevo proyecto, una trilogía llamada Greycourt, que se publicarán en diciembre de este año, y las siguientes novelas en 2019 y 2020. Es una serie histórica sobre dos familias separadas por un escándalo que cambiará para siempre sus vidas, algo que suena en plan Romeo y Julieta.
Pero, para mí, aún me faltan por leer dos novelas de la serie, Duke of pleasure y Duke of desire, novelas de las que espero hablar en los próximos meses.
Además, el 29 de diciembre comentó Hoyt en su página web que aunque la serie Maiden Lane está terminada, las protestas de fans que querían la historia de Joseph Tinbox y Peach le ha movido a que en 2018 la contará en formato serial a través de su newsletter mensual, con el título de «Once Upon a Missive».