LA NOCHE QUE LO PUDO CAMBIAR TODO

Ayer el Real Madrid salió como nunca en el Camp Nou, no solo por el número de delanteros sino porque todos consiguieron encontrar su lugar en el tapete culé. Özil dirigió al equipo como el Zidane de sus mejores tiempos, como aquél telescopio teledirigido capaz de ver el hueco más inverosimil. Cristiano Ronaldo, sin llegar a los niveles de Messi, consiguió volcar el ataque madridista hacia la izquiera buscando la frágil espalda de Dani Alves, el agujero del Camp Nou que casi nadie consigue explotar por la polivalencia de un Puyol que ayer no se multiplicó como de costumbre. Kaká fue la bala que salió del telescopio, pero por suerte para el Barça se trata de una bala gastada y poco afilada, a diferencia del arma letal que volaba en San Siro. Y luego estaba Higuaín, ese depredador de equipos pequeños que contra el Barça de deshace como si fuera azúcar, mientras el mejor nueve del Mundo esperaba su oportunidad en el banquillo (Mou, te equivocaste el día que no podías hacerlo).

Delante, un Barça en el que nadie brilló, y que después de la lesión de Iniesta vivió sus peores minutos del año en el Camp Nou. Dicho esto, ayer el Madrid no resucitó, sino que se entestó en enterrar su cadáver: Ni siquiera el día en el que (casi) todo les salió bien y en el que pudieron dominar al Barça en muchas fases consiguieron olvidarse de su tendón de aquiles: El juego subterráneo que no conduce a nada. Confundir la falta táctica con la "patada táctica", protestar decisiones correctas y sobreprotestar las incorrectas, comportándose como un equipo muy pero que muy pequeño. Porque ya estoy cansado de escuchar que el árbitro se comió tres penaltis (no hubo ni uno claro) y en cambio nadie se acuerda de la clamorosa tarjeta de Lass que le habría mandado a la calle. Incluso Mou estaba tan convencido de que merecía ser expulsado que tardó muy poco en cambiarlo por Granero, un jugador en el que no cree pero que al menos le reconoció que es mejor jugar con él que con diez.

Porque señores, ayer el arbitro se equivocó en las dos direcciones, y hablar de robo me parece algo tan ridículo que no vale la pena ni comentarlo. En Stamford Bridge (el partido más recordado por los Madridistas después de la novena y antes que la octava) sí hubo tres penalties que no se pitaron, pero ayer no hubo ninguno, y eso desactiva lo que cualquier pseudoperiodista de canals de segunda fila pueda decir. Porque ayer no había que hablar de árbitro: Había que hablar de Özil, de todas las ocasiones claras que tuvieron los blancos (curiosamente, el día que tuvieron más juego les faltó la pegada) y de que si consiguen centrarse ayer demostraron que pueden ser candidatos a la ganar la Champions League.

Pero algo me dice que no, que el día que se crucen con el Barça no recordarán como jugarles sino que solo pensarán en protestar, en hablar de conspiraciones arbitrales, en protestar sus propias patadas y en hacer declaraciones victimistas después de la derrota. Mientras esto no cambie, nadie pondrá en duda el liderazgo del Barça, que incluso en su peor día fue capaz de pasar ronda.

Redactor: Bernat Barata

EL CURIOSO CASO DE NURI SAHIN

 

La frase más usada cuando se habla de Sahin es: "No juega porque no tiene ritmo de competición". Y yo me pregunto: "Qué hace falta para tener ritmo de competición?". Óbviamente, jugar. Es cierto que cuando un jugador sale de una lesión le cuesta coger el ritmo, pero el caso de Nuri me parece de lo más sorprendente cuando según Mourinho lleva casi tres meses de pretemporada.

Desde Madrid siguen confiando en el jugador, y conociendo su rendimiento en Alemania su calidad está fuera de duda, pero lo cierto es que parece extraño que el fichaje estrella de la temporada sea incapaz de coger la forma después de tanto tiempo.

Pero centrándonos en el terreno futbolístico, vamos a recordar el por qué este fichaje causó tanta expectación: Si analizamos el juego del Madrid, es fácil darse cuenta de que falta un conductor de juego, un jugador que sea capaz de llevar la manija del equipo. Es evidente que Xabi Alonso es la referencia del centro del campo, pero precisamente por eso en muchos tramos de los partidos el equipo se atasca. El perfil de Xabi es claramente inglés, por decirlo de alguna manera, ya que probablemente de trata del mejor pasador en largo del Mundo. Pero en los partidos contra rivales que le discuten el dominio, por ejemplo el Barça, se nota que le falta claridad a la hora de hacer la transición de una manera ordenada, y en ocasiones le cuesta elegir cuál es el mejor pase. 

Seguramente por eso la primera elección del Madrid era Cesc, un jugador que domina el pase en corto pero que también tiene estilo Madrid, en el sentido de que se puede adaptar a un estilo más directo, seguramente por su paso en Inglaterra. Pero viendo que Cesc era imposible se lanzaron a por Sahin, un jugador que puede suplir las flaquezas que comentábamos y que puede ser muy útil en determinados partidos. 

La semana pasada vimos que que Lass destruye pero no construye, que Xabi es incapaz de mantener la posesión ante un rival con domina tanto el centro del campo y que Özil es un gran mediapunta pero un organizador deficiente, en todo caso esa no es su función. Pero la entrada de Sahin por Özil habría permitido al equipo blanco tener más claridad con el balón en vez de rifarlo sistemáticamente al Barça, un equipo que sufre cuando no es capaz de dominar el partido.

Por todo esto seguiremos esperando a que Sahin se ponga a tono, si es que algún día deciden dejarlo jugar para que ésto sea possible.

Redactor: Bernat Barata

EL BARÇA SUFRE FUERA

Tropezar una vez es una anécodota, tropezar dos es mala suerte, pero tropezar tres es un problema. Eso puede pensar la afición culé después de que ya se hayan escapado nueve puntos lejos del Camp Nou. No puede ser casualidad que un equipo que en casa es una apisonadora tenga tantos problemas para marcar de visitante. Y lo peor de todo es que su máximo rival sí lo está ganando todo y eso añade un punto más dramático a la situación.

Cuando sabes que tienes un problema, lo primero es buscar las causas, y en este caso se me ocurren muchas posibles: Jugar en campos más estrechos donde es más difícil entrar, un césped donde el balón rueda menos, la motivación extra del rival al jugar ante su público... El caso es que el equipo de Pep tiene que empezar a sumar sus partidos por victoria si no quiere ver como se le complica y mucho la vida.

Basémonos en el partido de ayer: Pep apostó por la enésima evolución del 3-4-3, con Alves y Maxwell prácticamente de extremos y con Alexis y Villa buscando más las diagonales. Se podría decir que eso facilitó la labor defensiva del Getafe porque simplemente tuvo que sumar efectivos en defensa lo que le permitía controlar el centro con los 4 defensas más los 2 que tapaban las bandas. Pero en este tipo de partidos el gran problema del Barça es que no abre el campo, no porque no pueda sino porque no quiere. El equipo carece de jugadores que permitan crear peligro en el juego por banda, y no por falta de centradores sino de rematadores, de manera que Alexis y Villa se desesperaban buscando espacios que no había y los laterales apenas participaban en el juego. En la 2a parte, ya con el 0-1, Pep activó el plan B apostando por Keita como llegador y más tarde sumando a Piqué para ponerlo como hombre referencia, pero el problema es que ni siquiera los mismos jugadores creen en ese plan B.

Sabiendo que habrá más partidos como el de ayer, Guardiola tendría que trabajar en alternativas para saber desatascarlos, las comparaciones son odiosas pero el resto de grandes de Europa (Madrid, Manchester, City etc) sí que tienen ese plan B (en algunos casos es directamente su plan A) para saber atacar contra defensas tan cerradas.

No se trata de cambiar de filosofia, sino de ampliarla.

Redactor: Bernat Barata

ENCUESTA: LOS SEGUIDORES DE TIKITAKA APUESTAN POR UNA LIGA BIPOLAR

Tras cerrar la encuesta quincenal, concluímos que Barça y Madrid no tendrán rival en esta Liga. A pesar de que actualmente el líder es el Levante, el 70% de los votos apuestan por un cara a cara entre culés y merengues sin que nadie les haga sombra. El resto de votos se reparten principalmente entre Valencia y Atlético, pero como estamos viendo tras las primeras jornadas, no parece que estén en disposición de disputar el título.

Os animamos a votar en la siguiente encuesta porque Tikitaka somos todos. Un saludo!

'EL JEFAZO' MASCHERANO

En estos días en los que empiezan a salir candidatos al Balón de Oro, toca hablar de uno de esos jugadores que cuyo nombre nunca aparece en las listas, pero que se trata de una pieza fundamental en el actualmente considerado mejor equipo del Mundo. Hablamos de Javier Mascherano, un jugador que llegó de Liverpool con la etiqueta de suplente de Busquets y que en apenas un año ha terminado asentándose como líder de la defensa. 

Todo empezó la primavera pasada con las lesiones de Piqué y Puyol, cuando Guardiola tuvo que hacer experimentos probando a Busquets y a Mascherano de centrales para acompañar a Abidal. Mientras el de Badía nunca terminó de encajar por su lentitud, que resultaba fatídica cuando le cogían la espalda,  el argentino empezó a tener un rendimiento sobresaliente que le llevó incluso a ser titular en la final de Wembley al lado de Piqué, en detrimento de un Puyol que llegó tocado y que apenas disputó unos minutos con el partido resuelto. Parecía que esta temporada todo volvería a la normalidad pero para desgracia para Pep, la pareja titular sigue sin estar a punto y tanto Mascherano como Abidal se han olvidado de sus posiciones naturales para conformar una defensa de ciscumstancias pero a la vez de un rendimiento altísimo. 

¿Por qué Mascherano rinde tanto en defensa? Si analizamos su juego podemos constatar que las habilidades que le hicieron destacar como volante defensivo son todas muy necesarias para ser un gran central: Estamos hablando de colocación, anticipación, intensidad y rapidez en el cruce. Curiosamente, el mejor Mascherano lo hemos visto con defensa de 3 y jugando como líbero, ya que su despliegue físico es tan impresionante que es capaz de cubrir su posición y a la vez estar pendiente de las coberturas hacia los dos lados. Pero lo que realmente hace de él un central Barça es su capacidad para cortar contraataques: Cuando el Barça pierde el balón, el rival nunca se arriesga a salir con el balón jugado, sino que suele buscar el pase directo a su delantero para que aguante el balón de espaldas y permita que su equipo salga. Eso lo lee de maravilla el argentino, que sale a por el balón un segundo antes que el delantero lo que, unido a su rapidez, le permite interceptar el balón para volver a iniciar jugada. Cuando llega un pelín tarde, usa el tackling que tanto vemos en la Premier para barrer el balón y impedir que el rival reciba. Pues bien, cortar ese balón no solo sirve para hinchar sus estadísticas de balones recuperados, sino que ahorra al equipo el tener que replegarse con el esfuerzo físico que esto representa y poder jugar como más le gusta al Barça: En campo contrario, con las líneas juntas y circulando rápidamente el balón, sin tener que recorrer grandes distancias. Si a eso le unimos que en el uno contra uno es muy difícil rebasarle y que corriendo hacia atrás pocos delanteros le ganan por velocidad, podemos estar hablando del central titular del equipo a medio plazo y un relevo de garantías para Puyol. De hecho, su único inconveniente es que le faltan algunos centímetros para ser central, pero esa carencia la suplen tanto Piqué como Abidal, sus compañeros de zaga.

Y termino con una pequeña reflexión: ¿Volveremos a verlo de mediocentro algún día? Probablemente no, ya que con el fichaje de Cesc y la llegada de Thiago, Keita ha ocupado su lugar como suplente de Busquets, pero no olvidemos que el maliense jugará la Copa África en invierno y entonces seguramente veremos al Jefecito (para mi, el Jefazo) volviendo temporalmente a la posición donde brilló en el Liverpool y que le permitió fichar por el Barça.

Redactor: Bernat Barata

UN ARSENAL SIN PLAN B

Arsenal y Arsène Wenger ya hace 15 años que conviven en un proyecto cambiante y presumiblemente ganador.

En sus inicios, el entrenador francés optó por un modelo basado en la consolidación de una defensa robusta y de experiencia, inglesa en su totalidad, con nombres como los de Adams, Keown, Dixon o Winterburn. A ellos sumó el centrocampista Patrick Vieira, que le acompañaría a lo largo de sus mejores años futbolísticos en la aventura gunner, y dejando la magia atacante en las botas de un de los mejores delanteros del mundo entonces, Dennis Bergkamp.

Jugadores en su mayoría conocidos en el fútbol mundial que poco a poco fue revistiendo con una mezcla de promesas y jugadores talentosos. Con dicha filosofía se fueron incorporando al Arsenal jugadores como Henry, Pires, Overmars, Petit, Ljungberg, Campbell, A.Cole... que darían el plus necesario para volver a convertir al equipo del norte de Londres en un candidato capacitado para coronarse en la Premier League. Así llegaron, pues, los mejores años de Wenger en el Arsenal, ganando 3 ligas en 8 años y haciéndose con el subcampeonato en 4 ocasiones más. Por lo tanto, exceptuando el primer año de Wenger en el banquillo del Arsenal, los 7 siguientes años luchó por el título liguero, quedando como ganador o subcampeón.

Era un proyecto ambicioso, sin grandes inversiones ya que fichaban jugadores a menudo secundarios en sus equipos pero con una alta proyección futura desaprovechada. Un plan A que funcionaba, daba espectáculo y una regularidad a la hora de ganar trofeos que el Arsenal no tenía des de los años 30.

Pero un día llegó Cesc Fàbregas, el niño prodigio catalán que simboliza el cambio de filosofía en el Arsenal. Las estrellas iban decayendo en su juego y cayendo del equipo por jugosas cantidades en el momento preciso en que su fútbol se venía abajo. Un degoteo constante de figuras que cogían las maletas rumbo a otros equipos, ligas, o incluso la retirada. Bergkamp colgó las botas, Vieira no se identificó con el equipo joven y de futuro que Cesc lideraba, a Ljunberg le fueron pesando los años, Pires mantuvo su calidad pero necesitó de una liga con un ritmo de juego mucho menor a la inglesa para seguir rindiendo como lo hizo en el Villarreal, la zaga inglesa que tanta seguridad dio en sus inicios al equipo de Wenger fue retirándose también, Cole optó por la propuesta del Chelsea, etc... Henry fue el último en abandonar el barco rumbo a Barcelona y entonces Van Persie quedó, casi por descarte, como la estrella del equipo junto a ese joven catalán que crecía a pasos agigantados. El holandés es otro ejemplo del modelo, llegado para progresar y convertirse en figura mundial pero con la diferencia que sus primeros años los convivió con grandes estrellas de las que aprender y no como líder improvisado.

La metamorfosis del Arsenal coincidió con su devacle deportiva, consiguiendo tan solo 3 trofeos menores en los siguientes 8 años. Se apostaba por los jóvenes para una idea de futuro de calidad futbolística y un modelo que fuera la referencia a nivel mundial. El problema es que los jóvenes deben aprender y se quedaron sin iconos a quienes intentar tirar túneles en los entranamientos o a quienes emular sobre el terreno de juego.

La historia reciente del Arsenal es por todos conocida, y cuando Van Persie sigue siendo la única estrella del equipo año tras año es que algo no encaja. Un proyecto fallido que parece no tener plan B, pues siguen apareciendo jóvenes talentos que podrían aportar mucho al fútbol mundial en los próximos años pero que tienen que ser autodidactas frente a un televisor y no junto a sus compañeros. En camino están los Wilshere, Diaby, Song, Walcott, Ramsey, etc... títulos no darán seguramente, fútbol esperemos que sí, porque atesoran mucho, pero esto seguramente ocurra lejos del Emirates Stadium.

Redactor - Roger Llorens

LUCHA, SACRIFICIO... Y EMPATE

Buen partido y buen resultado el del Barça ayer en el Sánchez Pizcuán. Lejos de la avalancha sevillista que ha caracterizado este tipo de partidos en las últimas temporadas, esta vez el Barça consiguió aguantar el chaparrón.

Hasta el primer gol, el juego del Barça fue muy bueno, ya que jugó siempre lejos de la puerta sevillista y dominó el partido con cierta tranquilidad. Después del gol de Henry, con gran asistencia de Márquez (2 de los mejores ayer), el equipo especuló demasiado con el resultado como después reconoció en rueda de prensa su téncico, Frank Rijkaard.

Fue una lástima porque llegar al descanso con 0-1 hubiera sido un grandísimo resultado, pero a pocos minutos del 45 apareció Diego Capel, el mejor del Sevilla ayer, para poner en el marcador el 1-1 con toda la segunda parte para jugarse.

Lo cierto es que ayer lo pasó mal con Capel, pero la verdad es que yo pensaba que podría ser peor. La mayoría de veces consiguió aguantarlo y le obligaba a retroceder atrás. En la otra banda, Adriano no llevaba apenas peligro y solo Jesús Navas cuando salió y las interminables subidas de Alves llevaban peligro real a la portería del Barça.

Por cierto, interesante variante táctica la de ayer en el equipo culé, ya que jugaron una especie de 4-2-3-1 con doble pivote (Edmilson-Xavi), Dos Santos e Iniesta en las bandas y Henry como segundo delantero por detrás de Eto'o (luego Frank explicó que el motivo es que Iniesta debía seguir a Alves y Henry a Poulsen. Me parece interesante que por fin Rijkaard se haya dado cuenta de que a veces hay que hacer las alineaciones pensando en el rival, y ayer se puede decir que lo hizo.

En la segunda parte, tímida avalancha del Sevilla con 3-4 ocasiones para lograr el 2-1, las más claras un cabezazo de Chevantón que desvió un excelente Valdés y un centro en profundidad de Alves que superó a Milito y apunto estuvo también de convertirse en gol.

En cambio, el Barça firmó el empate y apenas salió de su campo, en parte por culpa de la condición física del equipo, y también por el gran empuje del Sevilla. Aún así, creo que el equipo tendría que haber intentado crear ocasiones, porque los laterales del Sevilla jugaban muy adelantados y en alguna contra se habrían podido crear ocasiones.

Los mejores de ayer el Barça fueron Milito (fenomenal en colocación y antipicación), Márquez, Henry y Dos Santos. Me gustó especialmente el partido del mexicano, y viendo el partido no se si realmente era un partido para Bojan Krkic.

Tanta locura por Bojan es un poco exagerada, parece que sea el mejor delantero del equipo y para mi aún no está preparado para ser titular en este equipo. Físicamente tiene que progresar mucho (aún tiene mucho tiempo), y tiene que ganar mucho en experiencia, aunque claro, para eso tiene que jugar. Si no fuera porque Eto'o se va yo le hubiera cedido a otro equipo de cara a la segunda vuelta, donde habría jugado siempre y quizás hubiera podido ir a la Eurocopa con España. Pero bueno, tal y como está Henry quizás mejor que se quede por si algún día tiene que salir en el 11.

Volviendo a la eliminatoria, buen resultado pero ojo: El 1-1 es engañoso, porque si el Sevilla se adelantara en el Camp Nou ya iría a contracorriente el resto del partido, y óbviamente el Barça no puede jugar al 0-0. Veremos qué sucede, pero ayer el Barça dió símptomas de mejora y veremos si este sábado sigue la progresión.

Redactor: Bernat Barata