1921

Originaire de Castera Vignoles, au sud de Toulouse, Raymond-Célestin Bergougnan débuta comme simple ouvrier puis fonda à Clermont-Ferrand en 1885, avec ses frères Jean et Mathieu, un petit atelier produisant des articles destinés aux graveurs.

L’atelier se spécialisa dans les timbres en caoutchouc puis enchaînera ensuite sur l’aventure industrielle du pneumatique.

En 1889 l’entrepreneur constitua une société (Bergougnan et C^ie) au capital de 250 000 francs. La production se diversifia alors.

En 1898 il fonda avec Émile Chrétien (auquel il était associé depuis 1894) une société anonyme la Société de Caoutchouc Brut ou Manufacturé, anciens Établissements Bergougnan et C^ie, pour développer la production de bandages pour automobiles.

De par leur activité les Etablissements Bergougnan s’intéressent aux plantations de caoutchouc et Raymond Bergougnan participe à la création de la Société des Caoutchoucs de l’Indochine.

A partir de 1900 les pneus de vélo seront produits sous la dénomination «le Gaulois».

image trouvée sur le site

www.tontonvelo.com

Les bandages Bergougnan utilisés par les poids lourds de plus de 3 000 kilos rafleront tous les prix durant l'année 1907.

A l'exposition Universelle de Saragosse en 1908 Monsieur le Ministre du Commerce parlera en ces termes des pneus Bergougnan:

"La qualité de ses produits, l'importance de son usine, sont connues et la présentation si intéressante de sa fabrication en a été une fois de plus une manifestation évidente. Il suffit de rappeler que la Compagnie Générale des Omnibus de Paris a adopté exclusivement le bandage Bergougnan pour ses autobus."

Raymond Bergougnan fut de plus un acteur de la vie politique locale.

Pendant la guerre 14-18 la société Bergougnan était le fournisseur exclusif de l'armée pour les bandages pleins qui équipaient les véhicules lourds.

Le choix à la fin de la guerre d'investir dans une implantation mondiale fut un gouffre financier pour la société alors qu'il aurait mieux valu investir dans l'abaissement du prix de revient par la modernisation des outils de production à Clermont-Ferrand.

Les Etablissements Bergougnan, comme d’autres entreprises de Clermont-Ferrand et particulièrement Michelin, jouent un rôle important pendant la première guerre mondiale en faveur de leurs salariés mobilisés, par la création du Comité Bergougnan et d’un hôpital de 80 lits.

Bergougnan est alors le grand rival de Michelin qui absorbera d’ailleurs finalement cette société concurrente.