1985 déraillement du train Paris - Portbou

L’été 1985 est un été maudit pour la SNCF.

Troisième catastrophe ferroviaire en moins de deux mois : après les 9 morts du train Le Havre-Paris le 8 juillet et les 32 morts de Flaujac le 8 août, dans la nuit du 30 au 31 août, le Paris-Portbou déraille à la sortie sud de la gare d’Argenton sur Creuse. Un train postal venant en sens inverse ne peut éviter les wagons couchés sur la voie. La voiture 17 est broyée. Le bilan est effroyable : 40 morts, 43 blessés graves dont 10 dans un état critique. Une erreur humaine est sans doute à l’origine de la catastrophe : le convoi roulait à 100 km/h au moment de l’accident au lieu des 30 km/h prescrits sur ce tronçon de voie en travaux.

A la gare de Perpignan où les proches des voyageurs se pressent depuis 8h du matin, l’attente est insupportable. Aucune information sur l’identité des victimes. Ni la SNCF, ni la Préfecture ne répondent. Colère, malaises, crises de nerf. A 12h50, un train arrive enfin de Châteauroux avec les premiers rescapés. Puis un 2e à 15h. Soulagement pour certains, angoisse accrue pour d’autres. Une mère et sa fille de Bompas figurent parmi les tués. Et la série n’est pas finie : moins d’une semaine plus tard, le Nancy-Thionville déraille à son tour, une fois de plus pour un non-respect de la limite de vitesse. Pas de morts mais des blessés. Le débat sur les conditions de sécurité à la SNCF fait rage …

Il faut dire que depuis le mois d’avril, les catastrophes s’enchaînent …

Le 23 avril, le brouillard recouvre les Corbières. Un DC de la Sécurité Civile venant de Marseille s’écrase dans les garrigues du plateau de Phare sur la commune de Fitou. Les 5 techniciens spécialisés dans la lutte contre les incendies qui étaient à bord de l’appareil sont tués. Série noire dans les stades de football : le 11 mai la tribune principale du stade de Bradford en Angleterre brûle comme une torche en plein match, 56 morts. Le 29 mai c’est le drame du Heysel à Bruxelles. Avant la finale de la Coupe d’Europe des Clubs champions opposant Liverpool à la Juventus de Turin de Michel Platini, un mouvement de foule dans les tribunes provoque la mort de 39 spectateurs. A Auckland, les services secrets français sabotent et coulent un navire de l’organisation écologique Greenpeace. L’affaire du Rainbow Warrior commence. Une fuite de gaz, une explosion : le 20 juillet, un supermarché s’effondre au Pas de la Case, 9 morts. Philippe de Dieuleveult est porté disparu sur le fleuve Zaïre.

Une bonne nouvelle au milieu de tout ça : le doublé Coupe-Championnat du XIII Catalan, le 2e après celui de 1969 après ses victoires face à Limoux en Coupe 24 à 7 puis face au Pontet 26-6 pour le championnat. Le 29 juin, fini le « jeu à XIII », la Fédération Française de rugby à XIII est née ! Au fait, l’Europe se fait désormais à 12 avec l’Espagne et le Portugal. François Mitterrand vient en personne dans l’Aude et les PO pour faire passer la pilule en avançant la chance de devenir un carrefour économique.