El misterioso Sr. Brown de Agatha Christie.

Me pongo ya con el reto de Agatha Christie que me entran sudores fríos cuando veo la lista de libros. Afortunadamente voy directamente a la segunda novela porque la primera El misterioso caso de Styles, aunque he vuelto a releerla, ya la tengo reseñada .En esta ocasión, El misterioso Sr Brown está protagonizado por Tommy y Tuppence y es su carta de presentación.

       Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1922/1999. 290 pág.

 La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Wetmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico por la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años  en Wallingford, Reino Unido.

Argumento: Unos importantes documentos llegan a manos de una jovencita durante el naufragio del Lusitania. Acabada la Gran Guerra una misteriosa organización trata de encontrarla y de recuperar los documentos.

Es entonces cuando entran en escena Tommy y Tuppence dispuestos a todo con tal de vivir nuevas aventuras. Sin embargo se verán envueltos en una intriga internacional que entrañará más peligro del que podían imaginar.

Análisis de la novela y opinión personal:  7 de mayo de 1915, el trasatlántico británico Lusitania es torpedeado por un submarino alemán frente a las costas irlandesas ( ocurrió en la realidad). Mientras los botes son lanzados al mar a la mayor velocidad posible, las mujeres y los niños se alinean en cubierta esperando el momento de embarcarse en alguno de ellos. Uno de los pasajeros se fija en una muchacha que, un poco apartada, mira al mar, aunque duda un momento, al final se dirige hacia ella,es portador de unos papeles de vital importancia que pueden hacer que cambie la suerte de los aliados en la guerra; esos documentos deben ser salvados y la joven tiene más posibilidades de llegar a tierra que él ¿ aceptará la muchacha custodiarlos y llevarlos a lugar seguro?.

Terminada la I Guerra Mundial, Tommy y Tuppence, dos amigos de la infancia se reencuentran en Londres; ambos están sin trabajo y lo que es peor, sin esperanzas de encontrarlo, ya que tras la contienda, son muchos los desempleados en el país.

Así que, sin nada que perder, a la cabecita loca de Tuppence, se le ocurre la idea de montar una agencia de detectives y lanzarse a la aventura, Tommy no lo tiene tan claro pero se deja arrastrar  y antes de darse cuenta se encuentran investigando la desaparición de Jane Finn, una joven americana que desapareció tras el naufragio del Lusitania y tienen que darse prisa en encontrarla, porque el siniestro Sr Brown también la busca y si la encuentra antes no solo Jane, sino también Inglaterra, correrán un serio peligro.

Dividida en un prólogo y veintiocho capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, El Misterioso Sr Brown nos llevará al Londres posterior a la I Guerra Mundial en una novela que, aunque tienen asesinatos e investigaciones, es más bien una historia de espionaje: unos documentos importantes que no deben caer en malas manos, una joven desaparecida desde hace casi cinco años, una siniestra organización que extiende sus tentáculos por varios países y un misterioso caballero, el perverso Sr. Brown.

El estilo es ágil y la acción no da respiro porque siempre están pasando cosas.

Ahora que he leído El misterioso caso de Styles y El misterioso Sr.Brown casi seguidos, me doy cuenta de las diferencias entre las dos novelas, La primera es más "detectivesca", más de usar "las pequeñas células grises", mientras que la segunda es muy dinámica, primero actuar y luego pensar...

En cuanto a los personajes, ltenemos a los protagonistas, Prudence Cowley (Tuppence o Penike para los amigos), una joven hija mediana de un arcediano (canónigo), decidida, inteligente, intuitiva y un poco alocada. Y a Thomas ( Tommy) Beresford, con poca imaginación y mucho sentido común, uno de esos jóvenes ingleses que no se distinguen por ninguna dote intelectual especial, pero que saben portarse de un modo inmejorable en un momento apurado. Juntos forman una buena pareja, calma y vitalidad unidas.

También tendrá importancia el Sr. Brown, el misterioso personaje que se encuentra en la sombra manejando los hilos, su anodino aspecto le hace pasar desapercibido, pero posee un cerebro prodigioso y maquiavélico y la joven Jane Finn, la muchacha desaparecida.

Eso sin hablar de tres secundarios de lujo: el Sr Carter, miembro del Servicio Secreto Británico y Albert, el listisimo botones de Las Mansions South Audley, aficionado a las novelas de detectives y que será un valioso colaborador de Tommy y Tuppence. y Julio Hersheimmer, millonario y primo de Jane, que pondrá su cuantiosa fortuna al servicio de los aventureros.

He disfrutado mucho con la lectura de El misterioso Sr. Brown, una novela que se lee en un suspiro ( una tarde me ha durado), aunque reconozco que en mi caso la historia no tenía mucho misterio porque es de las que recuerdo perfectamente y desde el primer momento sabía quién era el Sr Brown, eso me ha permitido fijarme en detalles que en otras ocasiones me han pasado desapercibidas y dejarme llevar por la acción.

Para terminar: De esta novela he descubierto varias adaptaciones.

.- 1929 " The secretary Adversary" dirigida por Fred Sauer y protagonizada por Caldo Aldani y Hida Bayley.

.- 1983 " The secretary Adversary", producida por LWT (London Weekend Television), dirigida por Tony Whaemby y protagonizado por James Warwick y Francesca Annis.

.- 2015 "Partners in Crime", dirigida por Edward Hall y protagonizada por Jessica Raine y Daniel Walliams.

Solo he visto la de 1983 dentro de un espacio que se titulaba La hora de Agatha Christie, y por lo que recuerdo era bastante fiel a la novela. Los actores no se ajustaban a la imagen que me había formado de los protagonistas, pero lo hacían muy bien.

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El misterio Bartlett de Louis Tracy.

Me encanta la Editorial dÉpoca ( y más concretamente esta colección Noir) y en cuanto publica un nuevo título va directo a mi lista de pendientes. El misterio de Bartlett fue uno de mis regalos de Reyes y no podía esperar para leerlo. Con el inauguro el reto Todos los clásicos grandes y pequeños de 2022 y el apartado " clásico de misterio/suspense/policiaco".

         Editorial: dÉpoca. Fecha de publicación:1919/mayo 2021. 256 pág.

El autor: Louis Tracy ( 1863.1928). Periodista británico y prolífico escritor de ficción de gran éxito a principios del siglo XX. Utilizó los seudónimos de Gordon Holmes y Robert Fraser, que en ocasiones compartió con su colaborador M.P.Shiel.

Argumento: Nos encontramos en Nueva York a finales de 1913. Roland Tower, un miembros de la alta sociedad que acaba de abandonar el club donde el señor Van Hofen ofrece una multitudinaria fiesta, es arrastrado al río Hudson en sorprendentes circunstancias. Al no aparecer su cuerpo, es dado por muerto. La única pista del caso es su asombroso parecido con su intimo amigo el senador Meiklejohn, de manera que el detective Clancy, inspector a cargo de la investigación, sospecha que el senador es en realidad la persona contra la que se pretendía atentar. En las siguientes horas a tan extraño crimen, las pesquisas conducen hacia una casa al otro lado del río Harlem; allí vive Rachel Crak y su sobrina, Winifred Bartlett, una huérfana de diecinueve años cuyo misterioso pasado parece estar conectado con un crimen que la joven desconoce y que la sitúa en el punto de mira de ciertas personas poderosas que parecen querer deshacerse de ella.

Análisis de la novela y opinión personal:  5 de octubre de 1913, El señor William Pierpont Van Hofen, millonario y antiguo comodoro ( directivo encargado del ámbito deportivo de los clubes americanos y británicos), organiza una cena seguida de una fiesta sorpresa para lo más granado de la sociedad neoyorquina, Mientras todos disfrutan de las diversiones preparadas, un selecto grupo de amigos, se reuniran a bordo del Sans Souci, el yate del anfitrión para disfrutar de una tranquila sesión de bridge. 

Para garantizar la seguridad de sus invitados, el millonario ha notificado la celebración a la Oficina de Detectives y solicitado la presencia de uno de sus mejores hombres a las puertas del club, no quiere que suceda ningún incidente desagradable durante la confusión que acompañara a la salida de tantas damas enjoyadas.

Será así como el detective Clancy encargada de la vigilancia sorprenda una extraña conversación entre el conocido senador Meiklejohn y una mujer pobremente vestida con la que parece concertar una cita. Intrigado el detective seguirá al senador hasta el yate donde debe reunirse con el señor Van Hofen y allí ambos serán testigos de como Ronald Tower, otro de los invitados, es arrastrado a una lancha por dos siniestros individuos y desaparece en las aguas del río Hudson.

Pronto queda claro que se ha producido una confusión de identidad, y es al senador al que querían secuestrar, ya que él y Tower guardan un sorprendente parecido físico.

La investigación de la desaparición de Ronald Tower llevará al detective  Clancy y a su jefe Steingall hasta una casa al otro lado del río Harlem donde vive la joven Winifred Bartllet en compañía de su tía. La muchacha, que a los diecinueve años lo ignora todo de su pasado, parece inocente, pero los detectives están seguros de que de una forma u otra está relacionada con el crimen.

Dividida en 27 capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, El misterio Bartlett nos llevara a la ciudad de Nueva York en los meses previos al estallido de la I Guerra Mundial, una ciudad llena de alegría y color y nos paseara por sus calles, desde las zonas aristocráticas a las más lejanas y humildes. Una ciudad en la que las clases privilegiadas se pasan los días de fiesta en fiesta, partidas de bridge, tés y saraos varios, ocupadas en gastar dinero y muy pocos en ganarlo y aún así se consideran superiores al resto de los mortales y dignos solos de emparentar entre ellos, mientras tanto a los pobres no les queda otra que trabajar en lo que puedan o les dejan.

Con un estilo cuidado y muy ágil, en ocasiones trepidante, mucha ironía y cierto tono burlón, el autor critica s la alta sociedad neoyorquina de la época, su afán de aparentar, sus corruptelas y su snobismo. 

La trama tienen de todo: asesinatos, secuestros, persecuciones, secretos familiares y romance y es que, aunque yo no lo sabía, Louis Tracy pertenece a la llamada era romántica de la novela policiaca, de ahí que la historia amorosa tenga una cierta importancia en la novela.

Respecto a los personajes, están lo suficientemente perfilados para resultar interesantes, entre ellos destacan. Los dos detectives: el inspector Clancy, encargado de la investigación, y Steingall, jefe de la Oficina de detectives de Nueva York, totalmente distintos ambos en cuanto aspecto y carácter, pero que se complementan divinamente.

Winifred Bartlett, una hermosa muchacha de misterioso pasado que vive con su tía y trabaja en una empresa de encuadernación.

Rex Carshaw, heredero de una importante familia de Nueva York, que será el galán de la historia.

Fowle, encargado del taller de encuadernación en el que trabaja Winifred, bribón y cobarde.

o la tía Rachel, mujer de carácter severo y solitario, que ha cuidado a Winifred desde que era un bebé.

Me ha encantado El misterio Bartlett y me lo he pasado muy bien leyéndola, es una novela muy entretenida de esas que las empiezas y no puedes soltar, hasta las tres de la mañana me tuvo despierta ( ¡menos mal que era sábado!), y es que no solo es una historia de detectives clásica ( aunque hacia la mitad, los investigadores pierden un poco el protagonismo), sino que me ha recordado a los folletines decimonónicos que adoro, con persecuciones, secuestros, misterios de nacimiento, una dama en apuros, el héroe que va a su rescate y unos malos malísimos.

La he disfrutado tanto, que no puedo menos que recomendarla, porque nos solo es muy amena, sino que la edición está cuidadisima y eso es un lujo para los amantes de los libros.

Para terminar: " Algo se deslizó en la oscuridad y la siguiente palabra fue ahogada por un grito de miedo mortal, pues un lazo cayó sobre su cabeza y hombros y, seguidamente se tensó . Antes de poder levantar los brazos, su cuerpo fue arrastrado por encima de la barandilla y se precipitó de cabeza al río".

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La cara oculta de Mary Jungstedt.

Hace ya varios años que deje aparcada esta serie, fue en el cuarto libro que no me convenció y estaba casi decidida a no leer más, pero cosas de la vida, para la Yincana Criminal en la que participo, sólo encontré una novela que se ajustara a la única premisa que me falta.Así que volvi a Mary Jungstedt ocho libros después y hoy la traigo al blog.

         Editorial: EMBOLSILLO.Fecha de publicación: 2021. 425 pág.

La Autora: Mary Jungstedt nació en Estocolmo el 31 de octubre de 1962. Trabajo como periodista en la Radio pública sueca y en la Televisión y presentó el talk show Förkvall en Tv4. Reside en Nacka, ciudad cercana a Estocolmo y su marido es oriundo de Visby (ciudad en la  isla de  Gotland), donde pasan los veranos y donde se desarrollan su primeras novelas protagonizadas por el detective Anders Knutas y el periodista Johan Berg. Dos de sus novelas fueron filadas para la televisión sueca.

Entre sus obras podemos mencionar: Nadie lo ha visto 2003/2009, Nadie lo conoce 2005/2010, Asesinatos en Gotland 2011, El arte del asesino 2011, Un inquietante amanecer 2012, La falsa sonrisa 2012, Doble silencio, 2014, Un juego peligroso, 2015, La cuarta víctima, 2016,  El último acto, 2017, No estas sola. 2018,  Las trampas del afecto, 2019, La cara oculta, 2020,  Los senderos de la oscuridad, 2021.

Argumento: El cuerpo sin vida de Henrik Dahlman, un artista casado y padre de familia, aparece desnudo y atado a la cama en su casa de verano de Ljugarn. ¿ Se trata de un asesinato o de una muerte accidental?. Las pistas apuntan a que el culpable quiero confundir a la policía sobre su identidad.

Cuando aparece una nueva victima, el comisario Anders Knutas y la subcomisaria Karin Jacobsson son conscientes de que se enfrentan a un homicidio con un plan preconcebido que, además, cambia continuamente de aspecto.

Al revuelo que causa la investigación, se suman las dudas de Knutas cuando su mujer intenta convencerlo para que retomen su relación.

Análisis de la novela y opinión personal: Un hombre que practicaba paracaidismo, muere durante un salto cuando su paracaídas no se abre y queda destrozado contra el suelo.

Tiempo después, Henrik Dahlman, un conocido artista de Gotland, se refugia en su casa de la playa en el pequeño pueblo de Ljugarn con la "excusa" de que necesita tranquilidad para trabajar en la escultura que le ha encargado la biblioteca locs, eso es al menos lo que le dice a su esposa, lo cierto es que tiene una cita y no quiere que nadie lo sepa.

Al día siguiente, uno de sus vecinos lo encuentra muerto: desnudo, con marcas de azotes, atado a la cama y con una soga al cuello ¿ accidente o asesinato?.

De la investigación se encargaran el comisario Anders Knutas y la subcomisaria Karin Jacobsson y el resto de su equipo. Las pistas son escasas y confusas y la policía no tiene claro de que hilo tirar; además descubrir que ha ocurrido es una cuestión primordial porque no solo otro hombre aparece muerto en las mismas circunstancias sino que además la noticia ha llegado a la prensa y el periodista Johan Berg, que a regresado a Gotland desde Estocolmo con su familia, es el encargado de cubrirla.

El comisario Knutas no solo tendrá que enfrentarse a un caso complicado, sino a un dilema en su vida personal, porque, aunque hace tiempo que mantiene una relación con su compañera Karin Jacobsson, la vuelta de su ex-esposa Line, pidiéndole una nuva oportunidad, lo llenará de dudas.

Dividida en capítulos cortos que le dan agilidad a la lectura y un estilo sencillo pero cuidado, La cara oculta está narrada a dos voces: La de una tercera persona por un narrador omnisciente que nos contará no solo los avances de la investigación, sino también quién es el asesino y sus motivaciones para actuar como lo hace, así como las cuitas amorosas del comisario Knutas. Y otra en primera, la del asesino, que nos permitirá cerrar el círculo, y es que el lector  en este caso es un testigo privilegiado que en todo momento contará con mucha más información que la policía.

La ambientación es estupenda, resulta muy fácil sentirse cómodo en Gotland, una isla apacible, que en verano se llena de turistas y en la que celebraciones como la del solsticio, son una fiesta nacional ( igual que en toda Suecia).

En cuanto a los personajes: ha sido un placer volver a reencontrarme con el comisario Knutas, Karin, Wittberg, Norby, el fiscal Srittenberg y Martin Kihglärd ( un policía del Departamento de Investigación Criminal de Estocolmo, que ya ha colaborado con ellos en otras ocasiones), así como con el periodista Berg y su esposa Emma. Cierto que su vida ha pasado por muchas vicisitudes desde la última novela que leí, pero la autora te facilita toda la información que necesitas, y eso me ha permitido situarme sin problemas.

Al contrario de lo que esperaba ( la verdad es que mis expectativas eran muy bajas por alguna reseña que había visto), La cara oculta me gustó y disfruté leyéndola. Me pareció una novela entretenida, que trata temas interesantes, como los traumas adolescentes o la infidelidad ( aunque con una manera un tanto expeditiva de solventarla), y si bien es cierto que creo que en algunos momentos la investigación de los asesinatos pasa a segundo plano y la vida amorosa del comisario Anders Knutas se convierte en protagonista, lo que puede restarle tensión a la trama, al final la autora ha sabido resolverlo de forma correcta y amena.

Para terminar: " En algún lugar de mi ser soy consciente de que he comenzado un viaje, un camino hacia la destrucción y la eterna oscuridad...".

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        Islas enigmáticas: Es un caso de drogas o infidelidades.

 

El cementerio de los Ingleses de Ricardo Alía.

 No conocía al autor, pero la sinopsis de la novela me llamó la atención como todo lo que tiene que ver con libros y metaliteratura, así que me apunté al sorteo que organizaba Laky de Libros que hay que leer para el mes de la novela negra y tuve la suerte de que me tocara un ejemplar.Hoy traigo al blog El Cementerio de los Ingleses.

 

   Editorial: Amazon. Fecha de publicación: 2021.330 pág.

El autor: Ricardo Alía (San Sebastián, 1971) pasó su infancia en Rentería, Guipúzcoa. Dejó de competir en torneos internacionales de ajedrez al concluir sus estudios y acabó Licenciándose en Ciencias Químicas por la Universidad del País Vasco.En la actualidad trabaja como químico en Barcelona, ciudad donde reside junto a su familia. Autor de la Trilogía del zodiaco y El peón envenenado.

Argumento: Un mapa literario de San Sebastián. Descubre las escenas de los crímenes a través de los escritores que dejaron su huell en la ciudad.Visita la casa museo donde residió Victor Hugo, los lugares que frecuentó Ernest Hemingway o las numerosas referencias al donostiarra Pío Baroja que salpican las calles y plazas de San Sebastián. Un asesinato, un autor, un libro. Cada libro contiene  la clave del siguiente crimen. Todo conduce a un antiguo club de Lectura y a la misteriosa desaparición de una joven hace treinta años. ¿ Te atreves a leer?.

Análisis de la novela y opinión personal:   San Sebastián, Octubre de 2019. Iker Arrieta es un joven escritor sin demasiado éxito que no puede vivir de la escritura y acepta todo tipo de trabajos, bastante mal pagados, para salir adelante. Insomne, aprovecha la noche para leer y pasear ( siempre con un libro en la mano que toma el azar de sus estanterías) y El Cementerio de los ingleses, en el monte Urgull es uno de sus lugares favoritos.

En el amanecer de una mañana de domingo y en uno de sus paseos habituales por el Cementerio, Iker encuentra un cadáver sentado en el monumento levantado en homenaje a los ingleses que participaron en la primera guerra Carlista en 1813, el cuerpo presenta signos de violencia y el hombre parece haber sufrido a horrores antes de morir. Como detalle curioso, tiene un libro en la mano. Movido por la curiosidad, Iker no puede evitar cogerlo y examinarlo, el autor es Pío Baroja, pero no tiene titulo. Después, asustado porque sabe que ha contaminado la escena de un crimen, huye del lugar sin darse cuenta de que se ha llevado el libro.

Diciembre de 2019, han pasado tres años desde los hechos anteriores, pero Iker no ha podido olvidar pese a que el cadáver fue descubierto ( por una oportuna llamada anónima) y un hombre está cumpliendo condena por el asesinato, él sigue dándole vueltas, sobre todo porque el asunto no parece del todo cerrado, ya que otro cuerpo ha sido encontrado en una zona emblemática de la ciudad, también con un libro en la mano. Además varios mendigos han sido apaleados hasta la muerte ¿ estarán estos hechos relacionados?.

Aunque la policía está investigando, Iker, que se siente culpable, decide con la ayuda de su amigo Txomin y de Ainhoa, una joven librera, iniciar su propia investigación.

Dividida en un prólogo, seis partes que a su vez se subdividen en veintiún capítulos, y un epílogo y narrada en primera persona por Iker, el protagonista, El Cementerio de los ingleses nos lleva al San Sebastián más metaliterario, no sólo porque Iker es escritor y con él vivimos los placeres y agonías de la escritura y la publicación ( más estas últimas), sino porque los crímenes están relacionados con novelas y escritores que en algún momento pasaron por San Sebastián: Hemingway, Pío Baroja, Victor Hugo...

El autor además aprovecha para llevarlos de "visita" por la ciudad, de su mano y acompañando al protagonista recorreremos sus calles, el famoso Cementerio de los ingleses y muchos de sus bares ( Incluso nos lleva a la cercana Pasajes para que conozcamos la  Casa Museo de Victor Hugo).

La acción de la novela aunque comienza en 2016, se desarrolla entre Diciembre de 2019 y Marzo de 2020 ( El Covid aparece, aunque de manera tangencial y no afecta a la historia).

El estilo es sencillo y cuidado, pero no especialmente ágil, el escritor se toma su tiempo para describir lugares y meternos poco a poco en el ambiente y la trama.

En cuanto a los personajes, no están demasiado desarrollados, solo lo justo para resultar creíbles. Tenemos a Iker, a él es a quién mejor conoceremos porque no solo es el protagonista sino también el narrador y el que nos involucra en todo lo que va ocurriendo. Iker es un joven escritor que ha publicado dos novelas pero no es muy conocido ( guarda una tercera en un cajón que ha sido rechazada por varias editoriales pero que resultará muy interesante), así que acepta todo tipo de trabajos para sobrevivir. Insomne, asmático y bastante solitario, acabará involucrándose en una serie de asesinatos que deberá resolver con sus conocimientos literarios, junto a él está su amigo Txomin, mucho más resuelto y decidido, que es el que lleva la voz cantante durante la mayor parte de la historia, son como Holmes y Watson, aunque en este caso Holmes no es el protagonista y Ainhoa, una joven que ayuda a su padre en una nueva librería de la parte vieja, admiradora de las novelas de Iker y de su talento, y que no dudará en echarles una mano cuando la dejan.

Aitor, el padre de Ainhoa, que no ve con buenos ojos la amistad de su hija con el escritor " que no compra libros" como él lo llama.

Mikel Ariztía, frutero y autentico experto de lo que se cuece en la ciudad gracias a sus clientas.

Marc Canals, escritor y Emma Cabrera, su agente literaria.

Jon Arriaga, Inspector de policía encargado del caso y el Inspector Cepeda, un poli muy malo, entre otros.

El Cementerio de los Ingleses me ha gustado, es una novela muy entretenida, que sabe equilibrar en su trama la intriga y el componente metaliterario, con un final a la altura de la historia y unos personajes con los que es muy fácil empatizar, aunque a mi, más que Iker me ha convencido  Txomin.

Me ha encantado pasearme por las calles de San Sebastián, ciudad que conozco, aunque poco, (de hecho lugares como El Cementerio de los Ingleses no he llegado a visitarlos) y a la que estoy deseando volver, y es que la ambientación es una de las grandes bazas de esta novela.

Para terminar: La verdad es que no me importaría repetir con el autor.

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Mes de la novela negra ( Enero) + sorteo de " El cementerio de los ingleses de Ricardo Alía.

Aún no hemos terminado el 2021 y Laky de Libros que hay que leer ya nos propone un mes temático para el año que viene. Como siempre Enero será el mes de la novela negra, en el que debemos leer y reseñar novelas de misterio, policíacas o puramente negras. Como es un género que me encanta y tengo varias novelas esperando en las estanterías, no he dudado en apuntarme. Dejo aquí el enlace por si os animáis.

Ademas para hacer la partición más atractiva, se sortean tres ejemplares de El cementerio de los Ingleses de Ricardo Alía. firmados por el autor. El plazo para apuntarse al sorteo termina el 25 de Diciembre, así que daros prisa.

Mis lecturas:

1.-El cementerio de los ingleses de Ricardo Alía.

2.-La cara oculta de Mari Jungstedt.

3.-El misterio Bartlett de Louis Tracy.

4.-El misterioso Sr Brown de Agatha Christie.

Un chelin para velas de Josephine Tey.

Desde que descubrí a Josephine Tey, sus libros van poco a poco entrando a formar parte de mis estanterías.El último ha sido Un chelín para velas, que me trajeron los Reyes Magos que sabían que el inspector Alan Grant es uno de mis detectives favoritos desde que leí La hija del tiempo. Hoy lo traigo al blog dentro del reto Todos los clásicos grandes y pequeños (Edición:II) "clásico de misterio/suspense o policiaco".V Edición del reto Nos gustan los clásicos y La Yincana Criminal.

          Editorial: Hoja de Lata.Fecha de publicación: 1936/Junio 2019.320 pág.

La autora:Josephine Tey (Inverness,1896-Londres,1952), es el seudónimo principal de Elizabeth Mackintosh, escritora y dramaturga escocesa, celebre por sus novelas de misterio.Pese a pertenecer cronológicamente a la llamada Edad de Oro de las novelas británicas de intriga, las narraciones y los personajes de Tey se alejan de los estereotipos que comparten los titulos clásicos de suspense.

En 1929, su novela The man in the Queue cosechó un éxito notable e introdujo a su personaje Alan Grant, de Scotland Yard, que protagonizará otras cinco novelas como Un chelín para velas, 1936 y La hija del tiempo,1951.

De entre sus otras obras cabe destacar: La señorita Pym dispone, 1946, El caso de Betty Kane, 1948, Patrick ha vuelto,1949. Todas ellas ponen de manifiesto la gran capacidad de análisis psicológico de la autor y su propensión a las tramas abiertas de final sorprendente.

Josephine Tey donó a su muerte toda su obra a la Nacional Trust of Scotland.

Argumento: En una playa aislada cerca del pequeño pueblo de Westover, el cuerpo sin vida de Christine Clay, famosa actriz británica y estrella de Hollywood, aparece a la orilla al amanecer.El encantador y elegante inspector Grant, de Scotland Yard, se pone a investigar de inmediato a los sospechosos, un joven arruinado que pasa unos días en la casa de campo de Christine, el marido aristócrata de la actriz o su hermano, un tunante que siempre ha vivido del cuento.

Alrededor de todos ellos, el frívolo mundo de la farándula, con médiums incluidos, revolotea por el escenario de un crimen que parece hallarse en un callejón sin salida.

Por suerte, en este caso Grant tendrá el apoyo incondicional de la intrépida Erica Burgoyne, hija del comisario de policía local, que ejercerá de exitosa detective amateur.

Un chelín para velas, traducida ahora por primera vez al castellano, es un brillante misterio salpicado de psicología, sutil humor y personajes pura y estrafalariamente británicos.

Análisis de la novela y opinión personal: Una mañana de verano, mientras paseaba a la orilla de los acantilados del pequeño pueblo de Westover, William Potticary encuentra en la playa el cadáver de una mujer.Dada la hora, lo solitario del lugar y que la joven lleva traje de baño, la policía piensa en principio que ha sido un accidente.Sin embargo, teniendo en cuenta la identidad de la víctima, (se trata de Christine Clay, famosa actriz de ascendencia británica y estrella de Hollywood que se encuentra de incógnito en la localidad), un botón de un abrigo hallado enredado en su pelo y ciertos signos de violencia que presenta el cuerpo, no hay duda de que se trata de un asesinato.

El comisario jefe del condado dada la notoriedad del caso, prefiere que sea otro el que se encargue de la investigación y es así como el inspector de Scotland Yard entra en escena. A Grant le cae simpático Robert Tisdall, el principal sospechoso, pero todas las pruebas parecen acusarle... o tal vez no, porque muchas papeletas tiene también Jay Hammer, compositor judío y amigo de Christine o Lord Edward Champneis, su aristocrático marido o Hebert Gotobed, el hermano con el que no se llevaba demasiado bien, o cualquiera de sus compañeras actrices, que se han quitado de encima una afortunada rival...

Junto al Inspector Grant y el sargento Williams, encontraremos a dos investigadores improvisados, Erica Burgoyne, la hija del comisario, una chiquilla flacucha y menuda, pero inteligente y avispada y a Jammy Hopkins, reportero de El Clarion que quiere descubrir al asesino "para meter entre rejas-y en la primera plana de su periódico-al hombre que asesinó a Clay en menos de una semana".

Narrado en tercera persona por un narrador omnisciente Un chelín para velas nos presenta una novela de misterio clásica, pero con el estilo ingenioso, elegante e irónico característico de la autora " Apreciaba el arrojo y la testarudez en lugares como Arabia, pero lo encontraba cargante en su vida cotidiana".

Dos cosas me han gustado mucho de la historia: Primero, los personajes, frente a otros autores clásicos de su misma época que nos presentan unos personajes casi planos, Josephine Tey sabe dotarlos de vida y carácter, desde la victima, Christine Clay, una mujer que supo elevarse desde la pobreza y unas condiciones precarias, a una envidiada posición en el universo de Hollywood, pasando por su odioso hermano Herbert, un pájaro de mucho cuidado, su aristocrático marido Lord Edward Champneis o Robert Tisdall, un joven que tras gastar la fortuna heredada de su tío, se ha visto reducido a la indigencia y a quien Christine acoge generosamente en su casa, por poner algún ejemplos.

Especial mención merece Érica, la hija del comisario local, que casi hubiera suplantado en mi corazón al Inspector Grant, solo con que la autora le hubiera dado un poco más de protagonismo ( y que me ha recordado a Megan, del caso de los anónimos de Agatha Christie, y es que no sé porqué en estos días no hago más que encontrar parecidos entre personajes...)

Después la ambientación: El contraste entre el pueblecito apacible, tan insular y tan british, con le mundo de la farándula, superficial y frívolo, con sus médiums, sus mezquinas rivalidades y su afán de notoriedad.

Curiosamente, lo que más me ha llamado la atención, es que la acción de la novela se desarrolla en verano.En mi cabeza parece que un clásico Inglés debe ir unido inevitablemente a un tiempo inclemente y desapacible y niebla de puré de guisantes, de ahí que me hayan sorprendido las descripciones de cielos azules y despejados, noches claras y fragantes y ardientes campiñas salpicadas de flores...

Pero también hay otra que no me ha convencido: El final, no porque no sea adecuado o que la autora se lo haya sacado de la manga, sino porque me ha faltado algo...

Aún así recomiendo esta novela o cualquiera otra de la escritora, que me parece imprescindible para todos aquellos que disfrutan con los clásicos de misterio.

Para terminar:La novela ha sido llevada al cine con el titulo de Inocencia y Juventud en 1937 por Alfred Hitchcock, aunque parece que el director ha cambiado sustancialmente el argumento. Lo cierto es que tengo curiosidad por verla.

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           Islas enigmáticas: La acción transcurre principalmente en verano

En el otro bolsillo de Laura Balagué Gea.

Ya sabéis que soy de leer las series en orden, pero en esta ocasión no ha podido ser. Cuando Laky de Libros que hay que leer, convocó el sorteo de En el otro bolsillo de Laura Balagué, dentro del mes temático de la novela negra, me apunté sin dudarlo y sin casi información de la novela, sólo lo que contaba en la contraportada. Fue después de que me llegar  casa cuando descubrí que era la tercera entrega de una serie protagonizada por Carmen Arregui, policía de la ertzaintza, así que he ido un poco a ciegas. Os cuento.

                Editorial: Erein. Fecha de publicación: Septiembre de 2020.304 pág.

La autora: Laura Balagué Gea, nació en Barcelona en 1958. Estudió enfermería y desde 1982 reside en San Sebastián, donde trabaja como enfermera de Atención Primaria. Ha participado como coautora en varios libros de relatos y en 2008 publicó su primera novela Vestidos de Novia, ambientada en un taller de costura en la Barcelona de los años sesenta. En 2015 ganó el Premio Trama de Novela Negra del festival de Aragón Negro con Pequeñas mentiras. En 2018 publicó Muerte en las estrellas con la misma protagonista de Pequeñas Mentiras y La casa Inquieta. Y en 2020 En el otro bolsillo, la tercera entrega de la serie.

Argumento: Una auxiliar de enfermería de un centro de salud aparece muerta en extrañas circunstancias. Un nuevo caso para la Oficial de la Ertzaintza Carmen Arregui, cuya resolución se complicará debido a la sorprendente "normalidad" que presenta la rutinaria vida de la difunta y su entorno.La ausencia total de indicios, aficones y amistades de la victima, por exiguas que fueran, supondrá un enorme reto.

Carmen Arregui es una oficial comprometida con su trabajo, desbordante de sentido común y con una completa vida familiar. Capaz de sacar lo mejor de cada uno de sus colaboradores: El tímido Aduriz, la eficaz Lorena y el antediluviano Fuentes, y al mismo tiempo, esquivar las imposiciones, siempre oportunistas del comisario Landa, además de tener una particular habilidad para despejar con garbo la escena de un homicidio " En el escenario del crimen, él que no ayuda, estorba".

Una historia bien hilvanada que avanza en una pesquisa paciente y que, poco a poco, nos irá descubriendo pequeños detalles en la existencia de la victima que revelará que no hay vida sin secretos.

Análisis de la novela y opinión personal: Agustina Prados Fuciños (más conocida como María) es auxiliar de enfermería en el centro de salud de Riberas de Loyola. Una mujer trabajadora, serie y cumplidora, que nunca ha dejado de acudir a su trabajo, de ahí que cuando una mañana no se presenta y no contesta al teléfono, sus compañeras llamen al 112 y la policía la encuentre muerta.

En apariencia la causa de la muerte es un golpe recibido en la cabeza al chocar contra una mesa de cristal y aunque podría tratarse de un accidente, los signos evidentes de forcejeo, los hematomas en los brazos, una uña rota y un desgarrón en la blusa, lo descartan desde el principio.

De la investigación del homicidio se encargará la oficial de la Ertzaintza, Carmen Arregui y su equipo, Lorena, Aduriz y Fuentes. Y el caso se presenta complicado porque en principio no parece haber ningún motivo para que alguien quisiera matar a María, porque María es una mujer normal, casi aburrida, soltera, sin pareja ni amigos, ni más familia que un hermano, una cuñada y unos sobrinos mellizos a los que adora, sin aficiones conocidas, parece que María vive para trabajar y sus compañeras solo la conocen de la clínica y poco, porque siempre supo guardar las distancias y a nadie hizo confidencias.

Sin embargo toda persona por muy corriente y normal que parezca, guarda algún secreto, y María no va a ser menos.

Acostumbrada como estoy a los detectives de novela negra, atormentados, solitarios, alcohólicos y problemáticos, me ha sorprendido Carmen Arregui ,porque es un personaje totalmente diferente; con una vida familiar normal, casada con Mikel, profesor y excelente cocinero y dos hijos ya mayores; Gorka, que está de Erasmus en Lund ( Suecia) y Ander. Se lleva muy bien con su madre Mirentxu, que a sus ochenta años se ha apuntado a un curso para aprender a manejar Internet en la casa de Cultura, y ayuda a su hermana Nerea que tiene problemas con su marido, Emilio. ( me han encantado las escenas cotidianas, y el ambiente hogareño que se respira en muchos momentos)

Carmen es apreciada por su equipo, la eficaz Lorena, el tímido Arduriz, que se siente atraído por Lorena, y Fuentes, un tanto bocazas y machista. Y sabe manejar a su jefe, el comisario Landa, para que le permita trabajar como ella quiere.

También me ha sorprendido el modo de llevar a cabo la investigación, minuciosa, paciente, muy como las de "antes", mucho patear calles, preguntar a testigos, interrogar sospechosos, sin despreciar la tecnología, pero utilizando más que nada "las células grises"

La acción de la novela se desarrolla en San Sebastián, una ciudad que la autora nos presenta con pocas pinceladas, las justas, sin detalles innecesarios, de esos que a veces lastran la lectura.

La historia está narrada en tercera persona y el estilo es ágil y con ciertas dosis de humor, pero no esperéis encontrar un ritmo trepidante, porque no lo hay. La investigación avanza lentamente, sobretodo al principio, pero en ningún momento se hace pesada, al contrario, sabe mantener el interés hasta el final.

En el otro bolsillo me ha gustado me ha gustado y lo he pasado muy bien leyéndola. Me ha encantado el personaje de Carmen, tal vez porque como ya he comentado antes es diferente de otros inspectores de policía de otras sagas que he leído, y aunque soy fan de los policías atormentados y solitarios, de vez en cuando sienta bien leer historias de policías normales, con vida familiar y problemas más parecidos a los nuestros.

Si he echado en falta conocer más a Lorena y Arduriz, sobre los que apenas se nada ( tal vez hayan sido "presentados" en las novelas anteriores), como si se hace con Fuentes y su encantadora tía Angelines ( fuentes me recuerda un poco a Fermín, el compañero de la Inspectora Petra Delicado, de Alicia Giménez-Bartlet, sobretodo en las primeras novelas).

Interesante me ha resultado también María, la víctima, una persona en apariencia sencilla y corriente, sin secretos en principio, pero con una vida oculta, para lo bueno y para lo malo, lo que me ha llevado a preguntarme cuántas cosas ignoramos de los que nos rodean y con que cara nos presentamos ante los demás.

Creo que más adelante, desde que cierre alguna de las series que tengo empezadas, me animaré con las dos entregas anteriores.

Para terminar: "Carmen miró con asombro la imagen de James Bond con una jeringuilla en la mano que, desde un inmenso cartel, proclamaba "licencia para vacunar". ¿De verdad conseguiría aquello que la gente se vacunase más contra la gripe?. Los misterios de la publicidad eran insondables para ella. Fantaseo con la idea de una gripe que le permitiera permanecer unos días en su casa. No recordaba haber cogido nunca una baja, a parte de las maternales, pero en momentos así añoraba las enfermedades de la infancia, las de cama, Colacao y radio en la mesilla"

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Made Spain: La acción transcurre en cualquier ciudad española, excepto Barcelona o Madrid.

Mes de la novela negra(Enero)+Sorteo de "El otro bolsillo" de Laura Belagué.

Laky, de Libros que hay que leer, está decidida a que empecemos fuerte el 2021, así que ha organizado para Enero el mes temático de la Novela Negra ( englobando dentro de este la novela de misterio, la novela policiaca y la puramente negra) y como siempre, la dinámica es muy fácil, leer y reseñar del 1 al 31 del mes, novelas que se encuadren en este genero. por si os interesa aquí dejo el enlace.

Por si no os habéis decidido todavía os comento que Laky ha organizado como complemento al mes el sorteo de dos ejemplares de El otro bolsillo de Laura Balagué, y que el plazo para apuntarse termina el 26 de Diciembre a primera hora.

Mis Lecturas:

1.-En el otro bolsillo de Laura Balagué Gea.

2.-Un chelín para velas de Josephine Tey.

Un cadáver en la mansión Sainsbury de A, Fielding.

Desde que vi este libro en el catalogo de la editorial dÉpoca supe que quería leerlo así que me llevé una gran alegría cuando me lo trajeron los Reyes Magos ( aunque lo esperaba la verdad) y es que esta editorial me encanta y poco a poco me voy haciendo con todo lo que va publicando ya que son libros que no solo me gusta leer sino que también es un placer tener porque son ediciones muy cuidadas. Además esta novela me sirve para cumplir las premisas de varios de los retos a los que me he apuntado entre ellos Todos los clásicos grandes y pequeños. Nivel 1: Clásico de un autor que leas por primera vez.

                  Editorial: dÉpoca. Fecha de publicación:1929/2019.265 pág.

El autor/a: A.Fielding es el seudónimo de un escritor/a inglés de la "Golden Age " de la novela de detectives -de quién se desconoce la identidad real- que obtuvo un enorme éxito con sus novelas policíacas y de misterio.

Dedico una colección al inspector jefe Pointer de Scotland Yard, que destaca por la precisión de sus trabajos de investigación, su absoluta claridad y el análisis de kas pistas sin trampas ni engaños posibles para el lector, que sin duda será del gusto de todo aficionado a la novela policíaca.

Un cadáver en la mansión Sainsbury con el titulo original Murder at the Nook, la séptima novela de unas veintitrés que protagonizo el inspector Pointer.

Argumento:Los señores Markham alquilan la mansión Sainsbury-también conocida como de Nook- como regalo de bodas para su bella hija Carn, que acaba de contraer matrimonio con Douglas Layng. La casa parece el lugar perfecto para que los jóvenes comiencen su vida en pareja hasta que puedan trasladarse a una nueva residencia que se están construyendo. No obstante, aquel lugar tan idílico deja de serlo durante la mudanza de los nuevos esposos, tras descubrir Douglas el cadáver de una joven bajo el suelo entarimado de la cocina. Dicho cadáver, cuyo rostro desfigurado por los meses que ha pasado oculto en la vivienda, es identificado por la señora Markhan y su hija como el de Anne Gissburn, la joven de peculiar carácter que convivió con ellas tras la muerte de su padre y que supuestamente se encontraba de vacaciones en el extranjero.

La trepidante investigación del crimen será abordada inmediatamente por el inspector jefe Pointer, de Scotland Yard, asumiendo el difícil reto de descubrir al asesino y el móvil del crimen. Una ingeniosa trama con un impactante final en la linea de los mejores trabajos de Agatha Christie y P.D.James.

Análisis de la novela y opinión personal: Douglas y Carin Layng van a instalarse en la mansión Saisbury- más conocida como The Nook- a la vuelta de su luna de miel. La casa ha sido alquilada por los Markham, padres de Carin como vivienda de la joven pareja mientras se termina la construcción de su nueva residencia que aún no esta lista. Sin embargo su estancia en la mansión no puede comenzar peor cuando Douglas descubre el cadáver de una muchacha enterrado bajo el suelo de la cocina. El cuerpo, con el rostro totalmente desfigurado, parece llevar meses allí escondido y en las condiciones en que se encuentra va a ser muy difícil de identificar. No obstante la Sra Markham y su hija Carin han reconocido el peculiar corte de pelo de la muerta, así como el pañuelo que lleva al cuello y están seguras que se trata de Ann Gissburn, una joven que vivió con ellas durante varios años al quedarse huérfana. Douglas en cambio está seguro de que no es Ann y que esta se encuentra viva y de viaje en el extranjero.
De la investigación del asesinato se encargará el inspector Pointer de Scotland Yard, que deberá emplear toda su astucia e inteligencia para resolver un crimen del que todos, por diferentes motivos, pueden ser culpables.
Un cadáver en la mansión Sainsbury está dividido en 12 capítulos y narrado en tercera persona aunque desde el punto de vista del Inspector Pointer lo que nos permitirá, por decirlo de alguna forma, participar en las deducciones y descubrimientos del detective de primera mano.
En cuanto a los personajes, tenemos al protagonista, El inspector Pointer, un hombre metódico, inteligente y tenaz, al que no es fácil engañar y tiene sus propios métodos para llegar hasta la resolución del crimen y a los sospechosos: Douglas Layng, que no solo descubrió el cadáver y asegura que no es el de Ann, sino que en el pasado estuvo prometido con ella y la que abandonó para casarse con Carin, Catherine Markham, más conocido como Carin, compañera y amiga de Ann, con la que convivió durante varios años y por la que parece sentir gran cariño y simpatía, El Sr y la Sra Markham, padres de Carin, que acogieron a Ann cuando se quedó huérfana y sola, y que han alquilado la mansión de Saisbury para su hija y su esposo, al Sr Oakhott, abogado  y administrador de la anciana Sra Sainsbury, propietaria de la mansión alquilada por los Markham y en la que aparece el cadáver. Arthur Sainsbury, pretendiente de Ann y primo  lejano de Douglas de quién fue amigo durante muchos años pero con el que se ha enemistado recientemente. Al Sr Halliday, secretario del Sr Oakhott, que ha sido despedido, al Sr Hawk, agente de seguros, interesado en alquilar la mansión Sainsbury en nombre de una cliente antes de que la adquirieran los Markham.
Y a la victima ¿o no? Ann Gissburn, una joven de peculiar carácter y que ha sido identificada como el cadáver aparecido en la mansión Saisbury. A ella no la conocemos personalmente y lo que sabemos es a través de lo que cuentan los otros personajes.
El lenguaje es cuidado y ágil, los diálogos inteligentes e ingeniosos y al contrario de lo que ocurre en otras narraciones clásicas de mismo estilo, la historia se desarrolla a buen ritmo, sin detalles innecesarios que ralenticen la acción y lo más importante, el desenlace es totalmente inesperado,bueno y no solo el final, porque a mitad de la novela se produce un giro imprevisible que llevará la historia por otros derroteros, eso si hay que dejar bien claro que todo esto se lleva a cabo sin trampas y sin intentar engañar al lector.
Un cadáver en la mansión Sainsbury me ha gustado mucho como ya suponía y la he disfrutado un montón, es una historia muy ágil, muy entretenida y pienso que bien resuelta aunque yo no he adivinado el asesino y no creo que lo hiciera ni en mil años y me he pasado la novela sospechando de unos y de otros. Además me ha caído bien el inspector Pointer y no me importaría leer alguna otra entrega de la serie.

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