Stubs Auto

La grande innovation technologique des années 30 est lancée en 1939 par Oldsmobile avec sa transmission Hydramatic. Pour la première fois, une voiture reçoit une boîte entièrement automatique. Au début, disponible en option sur certains modèles haut de gamme, elle est ensuite offerte sur tous les modèles. Après-guerre, lors de la reprise, Oldsmobile lance le programme Valiant, qui, pour accommoder les soldats et les vétérans, consiste à construire des voitures sur mesure pour faciliter la conduite de ceux qui présentent des handicaps physiques.

Le 5 février 1942, la production des nouvelles séries Oldsmobile est stoppée pour participer à l’effort de guerre demandé par le gouvernement américain à tous les constructeurs. Dès 1941, Oldsmobile s’était mis à fabriquer des munitions pour l’armée. Par la suite, l’usine fabriqua des canons, des roquettes, des mortiers, des hélices et des moteurs d’avions. Au moment de la reprise en juillet 1945, agitée par de nombreux mouvements de grèves, les modèles de 1942 sont reconduits, tellement semblables que seul un œil très averti est capable de les différencier.

Comme le voulait le style général du début des années 1940, les ailes avant débordent loin dans les portes. Les pare-brise sont encore en deux parties. Le pavillon plongeant de type fastback est conforme et typique aux autres automobiles produites par la General Motors et dont le style avait été défini par Harley J. Earl. Le dessin massif de la calandre, qui n’aura servi que pour l’année 1942, est remplacé par un traitement moins compliqué proposant quatre épaisses baguettes horizontales en métal chromé aux extrémités tombantes. (suite & photos)