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Le Juge Okechukwu Okeke de la Haute Cour fédérale de la ville de Port Harcourt (sud), a donné cet ordre vendredi, suite à une requête de suspension d’exécution déposée par la filiale nigériane de Shell dénommée Shell Petroleum Development Company (SPDC), concernant un jugement précédent du tribunal.

Le juge avait ordonné, le 24 février, le paiement de cette somme par Shell aux Ijaws, le plus important groupe ethnique de la région du Delta du Niger.

Ce jugement faisait suite à une directive de l’Assemblée nationale nigériane que les Ijaws avaient saisi pour demander réparation pour la dévastation de leur environnement par l’exploration et l’exploitation pétrolières menées par Shell.

Les Ijaws affirment que les activités de Shell ont entraîné le décès de 1.850 membres de leur communauté.

En réagissant au dernier jugement prononcé par la Haute Cour, Shell s’est déclaré déçu par cette directive et a indiqué qu’elle faisait une demande de suspension d’exécution sans condition en attendant la décision sur son appel contre le jugement initial.

"SPDC estime que la justice n’est servie que si elle est dite dans le strict respect des principes de l’Etat de droit", a déclaré la société dans un communiqué.