EN IMAGES - La bénédiction de la mer à Bray-Dunes dans le Nord rend hommage aux marins disparus

Sous le soleil, environ quatre cents personnes ont participé jeudi 15 août 2024 à la bénédiction de la mer  à Bray-Dunes dans le Nord. C'est une tradition pour la fête de l'Assomption. Une messe et une procession se sont tenues dans la matinée sur la commune en mémoire des marins disparus en mer. Plusieurs bénédictions de la mer étaient organisées dans le Nord, à Dunkerque, Audresselles ou encore à Grand-Fort-Philippe.

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À Bray-Dunes, le cortège est parti de l'église Sacré-Cœur. Après la messe, les fidèles ont suivi un bateau orné de glaïeuls. Le navire tiré par un tracteur a conduit la foule jusqu'à la digue.

Les participants ont distribué des fleurs aux vacanciers. Les Nordistes, Anne-Flore et Eugène prennent part aux bénédictions de la mer tous les ans : "c'est vraiment sympa de tous nous retrouver sur la digue. Les gens sur les balcons nous sourient, ils n'ont pas forcément la foi mais ils sont heureux de voir que la procession perdure d'année en année".

Le prêtre s'est ensuite tourné vers la mer et a récité une dernière prière avant de clôturer la bénédiction. Des colombes ont été lâchées dans les airs.

À la fin de la procession, André Popieul, un ancien marin de Bray-Dunes a déposé une gerbe de fleurs, en la mémoire de ses collègues disparus en mer. "J'ai échappé à deux naufrages, je devais embarquer sur deux chalutiers à Dunkerque, je n'y suis pas allé, les deux bateaux ont disparu. J'ai eu de la chance. Je pense à mes copains qui y sont restés. C'est dur pourtant je sais que je repartirai en mer. C'est plus fort que moi" affirme ce marin à la retraite.

En 2023, le Bureau d'enquête sur les événements de mer a relevé 536 accidents dont 25 mortels, des chiffres en hausses par rapport à 2022.