Un prêtre en tournée en camping-car en Creuse, "pas pour évangéliser mais pour recréer du lien"

Si tu ne vas pas à l'Eglise, l'Eglise viendra à toi : voilà un peu la philosophie d'un prêtre du sud-ouest de la Creuse. Depuis novembre 2021, tous les vendredis, le curé de Bourganeuf monte dans son camping-car avec quelques bénévoles et ils sillonnent les vingt-sept communes de la paroisse, à la rencontre des habitants, qu'ils soient croyants ou pas. Le but ? Pas forcément ramener du monde à la messe, mais recréer du lien dans les campagnes.

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Le prêtre Gilles Rousselet a baptisé son camping-car le "camping-cœur". Nous l'avons suivi en tournée au Monteil-au-Vicomte. Après s'être garé juste à coté de l'église, le curé et trois paroissiennes se promènent dans le village où beaucoup de volets sont fermés.

Il faut s'armer de patience : "Sur dix coups de sonnette, on n'a pas de réponse dans la moitié des cas, un quart de réponses un peu mitigées et un quart de belles rencontres." Quand le curé frappe à leur porte, Alain et Yvette par exemple ouvrent d'abord... leur fenêtre. Au bout de quelques minutes de discussion et de rires, le couple de retraités invite les "camping-cœuristes" à boire un café et cette fois, la porte s'ouvre.

"On ne vient pas pour convertir les gens mais pour les écouter"

"C'est bien de faire ça, ça permet d'établir un contact, parce qu'ici c'est assez calme", applaudissent Alain et Yvette. Le prêtre commente : "Dans les campagnes, parfois les gens habitent les uns à côté des autres sans se rencontrer. Ils sont isolés, c'est la solitude. Pour nous, c'est aussi douloureux que de dire qu'il n'y a plus personne à la messe." Il veut rendre l'Eglise visible : "On veut que l'Eglise retourne où elle n'allait plus depuis des années, parce qu'il n'y a plus beaucoup de prêtres ni de communautés chrétiennes dans les campagnes."

La religion arrive au fil de la conversation, mais le but n'est pas d'évangéliser. "On ne vient pas pour convertir les gens mais surtout pour les écouter, les rencontrer. On essaie de recréer du lien, et si on arrive à le faire en témoignant au nom de Jésus Christ, c'est pas mal !" rigole le curé. Danièle, une habitante, est ravie : "C'est bien d'avoir un prêtre moderne qui vient vers nous, qu'on soit croyant ou pas."

"On rencontre des gens très seuls, mais c'est toujours une grande joie"

Mais pour retisser du lien il faut donner de sa personne, plaisante Marie-Anne, une des paroissiennes : "Le principe c'est qu'on ne demande rien et qu'on ne refuse rien. On aime bien rentrer au chaud mais des fois on ne rentre pas, et d'autres fois à chaque porte on rentre, alors au bout de deux ou trois cafés on accepte plutôt la bière... ou la tisane."

Cela fait quatorze mois qu'elle part en tournée tous les vendredis. Pour cette bénévole, c'est toujours une grande joie : "On rencontre beaucoup de personnes seules. Beaucoup ne nous ouvrent pas parce qu'on parle de Jésus mais parce qu'ils ont de la visite. Je me souviens d'une dame qui était veuve et en dépression et qui a pu nous en parler." Avant de reprendre la route, la petite équipe du camping-cœur sonne les cloches et célèbre la messe à 18h.