Saint-Omer : "Cette pluie de feu nous est tombée dessus", après l'incendie de l'église, les habitants sous le choc

Le feu a pris dans la sacristie de l'église de l'Immaculée-Conception à Saint-Omer (Pas-de-Calais), vers 4h du matin dans la nuit de dimanche à lundi. Toute la charpente s'est ensuite embrasée, laissant un trou béant à la place du toit, la flèche a aussi été détruite.

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Heureusement, pas de victime, les maisons voisines n'ont pas été touchées, mais 14 ont dû être évacuées de manière préventive, cela représente 57 habitants au total. Certains ne pourront pas regagner leur logement de suite parce que la structure métallique de la flèche risque de s'effondrer.

"On a l'image de la cathédrale Notre-Dame de Paris"

Impuissants, Angela, Florian et David regardent les dernières fumées s'élever de la toiture qui n'est plus qu'un tas de cendre. Ils habitent au pied de l'église et ont donné l'alerte, "en dormant la fenêtre ouverte, on a senti une odeur bizarre, on a appelé les pompiers", expliquent-ils. "Cette pluie de feu nous est tombée dessus, des morceaux de bois, des cendres. J'ai dû protéger mon fils d'une couverture parce que ça tombait vraiment sur nous."

Appelé dans la nuit, le père Sébastien Roussel, curé de la paroisse Saint Benoît en Morinie a constaté les dégâts : "Évidemment, je suis arrivé tout de suite sur place. C'est impressionnant de voir la charpente prendre feu. On a l'image de la cathédrale Notre-Dame de Paris, on se dit que c'est une tristesse de vivre ça. On ne s'attend pas à vivre ça en tant que curé sur sa paroisse."

Dans l'église, 20 objets de culte ont pu être mis à l'abri. Une prière sera dite ce mercredi (8h30) par l'évêque d’Arras, Boulogne et Saint-Omer, Olivier Leborgne, devant l'église de l'Immaculée-Conception, avant une messe à 9h15 en la basilique Notre-Dame des Miracles.

L'origine du feu inconnue

"Je suis émue parce que c'était mon église, je suis croyante et j'avais l'habitude d'aller prier la Vierge, raconte Édith. Elle habite juste en face et avait l'habitude de s'y rendre au moins deux fois par semaine. Il y avait une magnifique grotte à l'intérieur. Quand il y avait un petit souci, j'allais facilement brûler un cierge. Mes filles ont fait leur communion, leur baptême, c'est un peu dur. Je me retrouve un petit peu toute seule, je n'ai plus mon église."

Marie-Hélène s'est arrêtée pour voir les dégâts, prendre une photo, déjà, elle se demande "est-ce qu'elle sera refaite ? Ce n'est pas Notre-Dame". Elle venait d'être restaurée, les travaux ont duré quatre ans et se sont terminés en 2018, mais la mairie assure qu'elle mettra tout en œuvre pour reconstruire l'église.

L'origine de l'incendie est inconnue pour le moment. Une enquête est en cours. Le feu a été éteint ce lundi, 120 sapeurs-pompiers et 12 engins ont été mobilisés au plus fort de l'opération. Une quinzaine de pompiers sont restés sur place le reste de la journée pour éteindre les derniers foyers.