Les Kapla, les planchettes fabriquées en Gironde, stars indémodables de Noël

Les Kapla sont devenues en 30 ans, un classique à offrir à Noël. Les planchettes de lutin, la traduction littérale de Kapla en néerlandais, se vendent par millions chaque année : plus de 100 millions de Kapla vendues en 2020, la croissance est continue depuis 1987. C'est à cette date que Tom  Van der Bruggen, un hollandais tombé sous le charme du Sud de la France, se lance dans la commercialisation de son invention. Au début, il a crée ces planchettes en bois pour faire la maquette du château qu'il rêvait de rénover dans l'Aveyron. En voyant ses enfants commencer à jouer avec son outil de travail, il a décidé de le mettre au service de la pédagogie.

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Un jouet pédagogique et éthique face au numérique

Tom Van der Bruggen installe son atelier en Gironde, à St Louis de Montferrand, en 1991, pour être au plus près de sa matière première, le pin des Landes. Avec la demande qui n'a fait que croître au fil des années, une partie de la production est délocalisée au Maroc, mais le siège reste en Gironde. C'est le fils de Tom, Jean-Daniel qui dirige l'entreprise familiale. Les Kapla ont résisté à toutes les modes, les planchettes ont été plébiscitées pendant le confinement. Le succès n'est pas prêt de retomber.