Le Talc Trimouns

C’est même la plus grande carrière de Talc au Monde, chez nous en Occitanie. Tout près de Luzenac. Le gisement de Trimouns s’est formé il y a 300 millions d’années dans une faille comprise entre deux masses rocheuses. Dans cette faille, la roche s’est trouvée broyée par la pression des deux masses qui l’ont prise en sandwich. C’est ce qui a permis des infiltrations d’eau fortement chargée en magnésium. Le mélange de cette roche et du magnésium ont donné naissance au talc.

Aujourd’hui, c’est un spectacle grandiose, tout est géant. C’est un trésor qui se découvre 6 mois de l’année lorsque la neige a disparu. Un autre univers immaculé apparaît, un paysage lunaire créé par le talc, avec en toile de fond la haute chaine des Pyrénées. Les énormes engins peuvent alors commencer à déblayer, à gratter la pierre pour aller chercher le talc. Et ce n’est pas une mince affaire, Il faut enlever 10 tonnes de roches pour accéder à 1 tonne de talc.

La production de talc commence au début du XIXème siècle

Il faudra attendre le début du XIXème siècle pour qu’un ramassage artisanal s’organise. La roche blanche, tendre et douce est broyée dans des moulins à farine. La poudre recueillie est acheminée vers Toulouse pour être vendue aux droguistes et apothicaires. Jusqu’en 1860 ce commerce se fait à dos de mulet.

Une fois récupéré et concassé, ce talc est acheminé vers l’usine.

Il descend la montagne ariégeoise par téléphérique long de 6 kms, c’est le plus long d’Europe. A l’usine, on ne garde que le minerai le plus blanc, c’est lui qui a le plus de valeur, jusqu’à 1000 euros la tonne. Enfin, dans un bruit infernal, le minerai est réduit en poussières. Chaque année, près de 400 000 tonnes de ce minerai blanc sont extraites. Pour tout cela, la carrière compte plus de 300 salariés ainsi qu’une centaine de saisonniers. Ils ont tous un point commun, grâce à ce minéral le plus tendre au monde, ils ont une peau douce de bébé !

C’est un produit que l’on utilise tous les jours sans même le savoir

Le talc est partout ! Dans les chewing-gums, dans la peinture, mais aussi dans le papier, les produits cosmétiques évidemment. Mais plus surprenant, il y a en moyenne 15KG de talc dans une voiture. Il sert à fabrication des plastiques automobiles.

On peut visiter cette carrière

Elle fait partie du réseau Entreprise et Découverte qui œuvre pour le tourisme industriel en France. Ce gigantesque chantier se visite de la mi-mai à la mi-octobre. Vous serez accueillis par des guides. En leur compagnie, vous accéderez au site en bus pour découvrir cet immense chantier. Une visite d’une heure. Je vous conseille tout de même de prévoir une petite laine et des chaussures de marche. Mais c’est un site incroyable et un des plus rares au monde. À voir au moins une fois dans sa vie !

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