¿TE COMES EL BIFE CRUDO…

...cuando lo pediste bien cocido, lo pagás, y te vas del restaurante sin decir nada? ”.

El tema al que me quisiera referir no es precisamente de tipo gastronómico. Por lo tanto los visitantes vegetarianos/nas pueden leerlo y opinar con serenidad ya que el título es una metáfora que alude al comportamiento característico de algunas personas.
El concepto que define ese tipo de comportamiento se denomina ASERTIVIDAD, y que voy a pasar a definir:

- ASERTIVIDAD

Concepto usado por la psicología para hacer referencia a la capacidad de las personas para EXPRESAR: sus IDEAS Y OPINIONES (“estoy pensando que…”, “coincido con lo que estas diciendo -o no coincido-“; etc.); SENTIMIENTOS (“te amo”, “me gusta estar con vos”, “me aburre lo que estas diciendo”, etc.); EMOCIONES (“me siento contento”, “estoy triste”, “que bronca tengo!”); poner LÍMITES a otras personas, o poder decir: “NO”, "eso no te lo permito"; actuar en forma ESPONTÁNEA y expresarse en forma DIRECTA Y NO DUBITATIVA.

- ALGUNAS CAUSAS DE DEFICIT EN LA ASERTIVIDAD

- Fuerte necesidad de que debemos "quedar bien con todo el mundo". Que todos nos deben querer, o expresarse sobre nuestra persona con frases como: “- Que tipo/pa gauchito/ta es…”.
- No soportar la idea de tener adversarios o gente que no nos aprecie por lo que pensamos o como actuamos.
- Un déficit conductual sobre cómo debemos actuar, qué decir, que tono de voz, que mirada, que postura corporal usar ante una situación.
- Una sentimiento de ansiedad anticipatorio (producto de la idea acerca de cómo seremos juzgados) que produce una activación del sistema autonómico (1) y nos inhibe expresarnos cómodamente.
- Una vaga e infundada preocupación de que “algo malo va a suceder” si uno se comporta de manera asertiva.
- Creencias morales o éticas según las cuales: "no esta bien" conducirse de esa manera.
- Autoconcepto negativo, baja autoestima, miedo al ridículo o la crítica.
- Autoevaluación excesivamente elevada.

Esta introducción quizás te permita imaginar lo abarcativo de los aspectos de nuestra vida en que una falta de asertividad nos puede traer consecuencias negativas, como por ejemplo: anular planes que teníamos programados por no saber decir “NO” al pedido de algún conocido - que a última hora nos solicita un favor - por miedo a perder su amistad o simpatía; terminar comprando una prenda que no nos agrada porque nos da la impresión que hemos hecho perder mucho tiempo al vendedor; tomarnos un café frió, o una comida que no está como la solicitamos, para no incomodar al mozo, o por temor a qué dirá el de la mesa contigua, etc., etc., etc..

- ASERTIVIDAD vs. AGRESIVIDAD

Es conveniente diferenciar la asertividad de la agresividad. En el ejemplo metafórico de comerme el “bife crudo” si lo prefiero cocido, diferente es que yo le solicite respetuosamente, pero en forma directa, al mozo que lo cocine otro poco o me traiga uno más asado, y otra es que me exprese con frases como “- “che boludo… no entendiste que te pedí el bife cocido… por qué no te dedicas a barrer veredas tarado!!!”.

El sujeto asertivo tiene que cargar con la realidad que - para muchos - expresarse o comportarse de esa forma puede generar una reacción de molestia o adversidad, pero en lo que respecta a sus sentimientos y emociones internos (personales) se siente satisfecho de no estar haciendo cosas, que no pensaba ni deseaba hacer, por el temor a esas reacciones en los demás.

A diferencia de éstos, quienes por lo expuesto arriba tiene una gran necesidad de “caer bien a todos”, la mayoría de las veces padecen el sentimiento de sentirse usados o abusados, y por no poder expresar lo que realmente desean, en ocasiones mas que serviciales terminan comportándose como serviles.

- ASERTIVIDAD vs. IN-SOLIDARIDAD

Otro aspecto que debemos diferenciar es el de solidaridad respecto del de asertividad.
Un sujeto asertivo no necesariamente se comportará en forma insolidaria. Digamos por ejemplo, si entre mis planes de hoy está el de cortar el césped de mi jardín, que de no hacerlo hoy solo tendré tiempo para ello la próxima semana, y como consecuencia el pasto habrá crecido y será más costoso (en esfuerzo) cortarlo (para mí y para la máquina); pero cuando me dispongo a hacerlo aparece el vecino o un amigo solicitándome prestada la cortadora para igual tarea porque la suya se rompió, me pone en la disyuntiva que si digo que sí me encontraré con los inconvenientes que describí, y si le digo que no corro el riesgo de ganar su enemistad por considerarme un “amarrete”.
Sin embargo puedo decirle: “- Mirá Juancito, justamente tenía pensado usarla, porque si no corto el pasto hoy, hasta la semana que viene no puedo hacerlo. Hagamos una cosa, yo ya me pongo a cortarlo, cuando termine, si todavía hay luz y tenés tiempo de cortar el tuyo te aviso y venís a buscar la máquina, o yo te la acerco... ¿dale?.”

- PALABRAS FINALES

Por mi experiencia clínica, el déficit (falta o pobreza) de asertividad es el mayor responsable de los trastornos psicológicos de las personas.

La asertividad no es hereditaria, depende de los modelos que hemos tenido y el aprendizaje que hayamos hecho en la vida para expresar lo que sentimos y pensamos.
Esto significa que es una capacidad que podemos desarrollar (yo lo tuve que hacer en mi vida). De ahí la importancia de educar (si es que estamos de acuerdo con ello) desde la infancia, en forma asertiva a nuestros hijos, alumnos, etc., con el objetivo de que en la adultez sepan “plantarse” ante las dificultades y no sufrir innecesariamente.

Comportarse asertivamente te puede facilitar las cosas en el aspecto sexual, social, de amistades, de pareja, de familia, etc., evita abusos por parte de otros, maltratos, explotación. Claro está, como exprese arriba, que tiene sus “costos”, tal vez haya gente que nos deje de querer o nos rechace por expresarnos de esa manera. Pero tiene sus beneficios también; nos ahorra esas "broncas" que sentimos cuando nos encontrarnos haciendo cosas que no esperábamos por haber dicho que SI cuando hubiéramos querido decir NO.

Nota: Existe un tests conocido con el nombre de “Escala de Asertividad de Rathus” - muy utilizado para medir el grado de la misma en un individuo - yo lo suelo usar con pacientes -. Se los entrego para que se lo auto-apliquen. Esta en archivo xls del programa Excel, y lo pueden descargar a sus PC cliqueando sobre el enlace. Deben responder de acuerdo a la consigna (léanla bien y traten de no confundirse en la interpretación) con una “X” en cada casillero de la planilla –son 30 ítems, no se salteen ninguno- y al finalizar “pulsen” en la opción de resultados donde les informará sobre el nivel de asertividad que poseen. Esta prueba tiene una amplitud (desvío estándar) de “NORMALIDAD EN LA ASERTIVIDAD”, con resultados que van desde 0 a + 30, hasta 0 a - 30.

(1) El Sistema Nervioso Autónomo (SNA), al igual que el Sistema Nervioso Central (SNC) , se halla localizado en el cerebro. Pero a diferencia de éste último, que influye en todo lo que conforma la conducta externa observable: caminar, correr, saltar, hablar, gesticular, etc., el autónomo, “inherba” nuestra interioridad, todo lo visceral. Es el responsable del ritmo cardíaco, la respiración (que depende del funcionamiento diafragmático), la sudoración, la contracción o dilatación de venas y arterias, la respuesta sexual efectiva (lubricación vaginal y erección del pene), etc.
Ante una situación que la persona juzgue como “amenazante” y para la cual no sepa dar respuesta (por un déficit asertivo) se produce una activación del SNA.

Te invito a mirar este video personal sobre el tema en el que resalto las ventajas de NO CONVERTIRSE EN UNA PERSONA ASERTIVA. Espero te resulte interesante.

Cariños.

Ricardo Musso