Tipos de sal e como usar

Faz tempo que, além do sal comum refinado, já podemos encontrar outros tipos de sal na gôndola do supermercado. A variedade aumentou e novidades foram surgindo em relação a esse ingrediente que, no final das contas, tem a função de salgar os nossos pratos. Mas salgar vai além de evitar o resultado que conhecemos como "insosso". O sal "levanta" os outros sabores e temperos e, certamente, é um dos itens mais básicos da cozinha. Até quando falamos de confeitaria o sal entra na jogada: uma pitada pode fazer maravilhas e ressaltar a doçura das sobremesas. Do sal refinado e sal grosso, chegamos ao sal gourmet: sal rosa, sal negro, flor de sal... Você conhece os tipos de sal e como usá-los da melhor forma? É sobre isso que vamos falar, chega mais.

Como fazer conserva marroquina de limão siciliano

Apesar de ter limão siciliano na jogada, já adianto que essa conserva não é doce. É salgada. Isso mesmo! Exótico, não? Estava com alguma unidades da fruta em mãos e com vontade de fazer coisas legais com ele. Para blogueiro de gastronomia, "coisa legal" é coisa diferente, demorada, maluca e/ou exótica. Bem, eu adoro temperos diferentes e fazia muito tempo que queria tentar fazer essa conserva marroquina de limão. E é tão fácil de fazer que só vendo. Depois de preparar o vidro, tem que ficar tomando conta por um tempo, mas já temos certificado de babá de comida, tiramos de letra!

Como usar ervas e temperos? Usos comuns e inusitados

O Casa, Coisas e Sabores é defensor e adepto da ideia de que ervas e temperos dão outra cara às comidinhas mais simples do dia a dia. O arsenal da cozinha do blog é pesado - mas já vi casos bem "piores" - e está sempre sendo abastecido com temperos diferentes que vou encontrando por aí. Você pode ter as ervas e temperos básicos, a lista mostra justamente os mais-mais, e ser bem feliz na cozinha. Para isso, veja quais são os usos mais comuns de temperos como alecrim, orégano e manjericão nas receitas e aprenda algumas formas diferentes e inusitadas de utilizá-los. Suas receitas não serão mais as mesmas!

Azeite aromatizado com ervas

 O azeite já é um ingrediente gostoso - e muito saudável - que dá aquele sabor aos pratos do dia a dia. Pois saiba que o que era bom pode ficar ainda melhor se você aromatizar seu azeite. Um fio de azeite aromatizado regando um bom naco de pão caseiro e não há lanche melhor. Desta vez a parceria com a editora Bocatto/Cooklovers, através da Livraria Gourmet, trouxe às minhas mãos livros que foram feitos um para o outro: o kit O Pão Caseiro - Salgados e Doces, e Atelier de Receitas - Azeites Aromatizados.

Conserva de pimenta simples e sem mistérios

Pimentas mais ou menos ardidas podem ser o ingrediente principal de molhos e conservas, para depois irem direto incrementar suas receitas. Quem gosta de um sabor picante também vai gostar de aprender mais um jeito de manter as amadas pimentas prontas para o uso por mais tempo. Além de congelar as pimentas (como mostrei AQUI), você pode preparar uma conserva bem facinha, sem mistérios, firulas ou ingredientes especiais, e ter tanto as próprias pimentas para usar quanto um molhinho para salpicar direto no prato.

Como já falei aqui no blog, sou fã e acompanho há algum tempo o fórum Pimentas.org. Não sei se as pessoas continuam participando tanto quanto antes, mas o site acabou se tornando um acervo incrível de informações sobre pimenta. Entrei no tópico de conservas e, em meio a diversas recomendações e experiências, adaptei várias dicas e resolvi fazer uma conserva de pimenta do modo mais simples possível. Você pode usar a pimenta que quiser e, no futuro, incrementar essa conserva de base com variedade de pimentas, alho, louro e outras ervas (as secas conservam melhor!).

Congelando pimentas

Além das conservas, molhos etc., o congelamento é outra opção para ter pimentas frescas sempre à mão. Após preparar as pimentas - de qualquer variedade, pode ser a da sua preferência - e proceder do jeito correto, elas congelam muito bem (mesmo). Quando descongeladas, quase não perdem a textura original e o sabor permanece intacto, é só usá-las normalmente na sua receita. Reza a lenda que até intensificam a "picância". Isso já não pude comprovar, porque congelei uma pimenta de cheiro, que depois cumpriu lindamente seu papel de perfumar e dar sabor a um peixe.

Gosto de colocar pimenta em alguns pratos, mas ultimamente estava recorrendo mais ao molho industrializado - que não é a mesma coisa - que à pimenta fresca, porque não estava encontrando pimenta a granel, apenas em embalagens e porções fechadas. Acabava ficando muita quantidade para pouco uso e, da última vez que comprei o pacote, muitas estragaram. Encontrei lindas pimentas na feira a acabei comprando uma porção de cada.

Como conservar ervas frescas

Frescas, mas frescas mesmo, só assim, plantadas na terra e sempre à mão quando se quer um temperinho ou algo para finalizar um prato.

Sempre tive dúvidas em como conservar ervas frescas, pois faço compras semanais e, quando trazia cheiro verde, manjericão, coentro ou algo do tipo, ficava diante de duas escolhas: salpicar coentro em tudo e mais um pouco que visse pela frente, em até 3 dias, ou ver boa parte das folhinhas irem murchas e tristes para o lixo. Que dó!

Encontrei um passo a passo para manter ervas frescas por mais tempo e, pasmem, duas semanas depois o coentro "cobaia" ainda está bom.

A "técnica" consiste em cortar a ponta inferior de cada talo da erva em cerca de 1 cm, na diagonal (como se faz com rosas, por exemplo). Arrume todos os galhos em um recipiente com um pouco de água, cobrindo a erva e o pote com um saco plástico, que ficará aberto na parte de baixo. Mantenha o "experimento" montado dessa forma na geladeira. As fotos do ANTES são no momento em que preparei o coentro para ir à geladeira, já as do DEPOIS foram tiradas após 1 semana na geladeira.

ANTES

DEPOIS

Troque a água do recipiente de tempos em tempos (fiz 2 vezes por semana) e use suas ervas com mais calma.

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Esse alecrim da foto é meu filhote. Filho único :-)

A técnica foi pescada AQUI, no site Instructables. Testada e aprovada!

Outras formas de conservar as ervas são por congelamento ou desidratação, mas que alteram a textura original do alimento. Não deixam de ser ótimas opções.

Prazer, pé de gengibre

Em mais um episódio da série "Adri, lhe apresento a natureza", fiquei encantada com um gengibre plantado que minha mãe ganhou. Nunca tinha parado para pensar em como era a planta do gengibre e de repente ela estava ali, na minha frente. A "batata" brotou e a plantinha já está enorme, com uma haste muito fina e folhas longilíneas e simétricas, um pouco queimadas de sol, que não perdoa os esquecimentos da minha mãe quando ela deixa as plantas tomarem além do solzinho da manhã.

Fico ansiosa aguardando uma possível flor, que, pelo que vi na internet, é bem curiosa.

Minha mãe é como eu, depois que colocou no vaso, deu terra, água e substrato, não é de comer, é quase gente. É alma de jardineiro, não de agricultor. Duvido que esse ou outros gengibres vizinhos acabem na panela.

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Desisti de ter plantas em casa, o sol é demais ou de menos, falta ar fresco, falta terra, falta banho de chuva, quando chove, sobrou pragas. Fiquei só com o alecrim sobrevivente, que passa por todas as intempéries como se nem fossem com ele, preocupado apenas em crescer para onde der, para onde deixarem. Plantinha porreta.

Alho: ame-o ou deixe-o (como preparar)

Sem dúvidas, um dos meus temperos prediletos é o alho. De sabor forte e levemente picante, é preciso tomar cuidado ao usá-lo, para que não passe de coadjuvante a prato principal, convertendo todas as suas receitas a alguma coisa ao alho.

Companhia indispensável ao arroz branco, filés de carne e frango, e dando aquele sabor especial na massa ao alho e óleo, nosso relacionamento tinha seus baixos. Nas preliminares, era agressão gratuita: e dá-lhe marretada no dente de alho para poder soltar a casca!

Mas tudo o que vai, volta. O tapa com luva de pelica de meu amado alho vinha em forma de um horrível cheiro nas mãos e aquele sabor na boca que te deixava o resto da semana na nostalgia da pizza de alho do sábado.

Depois de uma informação ali na internet, outra por ali na televisão, desenvolvi um procedimento completo para se lidar com o alho, à prova de rixas e que me deixou em paz com meu estimado tempero.

Problema 1: Para descascar o alho, meu primeiro macete era socá-lo com alguma coisa. OK, a casca saía rápido, mas, em compensação, o alho sobrevivente servia para pouca coisa além de ser utilizado já amassado.

Solução: Coloque o(s) dente(s) de alho no micro-ondas por alguns segundos (é coisa rápida mesmo, 5 a 15 segundos, dependendo da quantidade). Depois de retirado do micro, ainda morno, a casca praticamente pula fora do dente de alho.

Problema 2: Alho é uma delícia, dá sabor nos pratos do dia-a-dia e, frito, é um acompanhamento fantástico. Mas o bafo depois - mesmo com 100 escovações e enxaguante bucal - é difícil de aturar.

Solução: Corte os dentes de alho no meio, na longitudinal, e retire o "miolo" mais esbranquiçado que se encontra no centro de cada metade, usando uma faquinha de ponta. Fazer isso com cada dente é sacal, mas o resultado compensa, pois o sabor fica mais suave e o alho praticamente não deixa gosto na boca depois.

Problema 3: Você descascou o alho facilmente, tirou o miolinho, picou, amassou. Para fazer isso, você teve que meter a mão na massa, certo? Se você não é Ana Maria Braga e não usa luvinhas de látex (se aquele troço derrete na sua mão, minha gente?), deve ter ficado com um cheiro horroroso de alho nas mãos.

Solução: Terminado seu trabalho - afinal, alguém tem que fazer o trabalho sujo -, lave as mãos com água e sabão, e depois esfregue-as em uma superfície de aço inox, que pode ser uma travessa, uma panela, um bowl. Só não vale na faca, hein! Preserve seus dedinhos. O que acontece depois é coisa linda de Deus. O cheiro desaparece!

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Agradecimentos especiais ao marido, o primeiro a testar e aprovar o alho no micro-ondas.

Agradecimentos à Ana Maria Braga, que mostrou a sacada de tirar o miolinho do alho. Testado e aprovado aqui em casa.

A dica do aço inox serve para retirar outros cheiros desagradáveis das mãos. Alguns lugares vendem um "sabonete de aço", uma bola de aço inox que promete eliminar odores das mãos.

Prazer, cravo-da-índia

Para quem, assim como eu, não conhecia a planta de onde vêm os aromáticos cravos-da-índia, apresento-lhes a Syzygium aromaticum.

No Jardim Botânico do Rio de Janeiro, vivem esse exemplar e alguns outros, em um caminho de 'pés de cravo' ladeado por essas belas árvores e muito perfumado, por sinal.

Os cravos que usamos na culinária têm uma pequena flor na ponta e ficam agrupados na árvore como tufinhos. O chão perto das plantas estava cheio de cravinhos, e consegui encontrar alguns 'verdes', outros ainda com flor e uns mais secos, bem mais parecidos com os que compramos no supermercado.



Sim, eu fiquei agachada no Jardim Botânico catando cravos no chão. E muito empolgada.

Segundo a bíblia culinária Comer Bem (o livro da Dona Benta), o cravo-da-índia tem aroma forte e picante, e é utilizado inteiro em doces de frutas, além de em bebidas, como o quentão. Em pó, serve para temperar carnes, ensopados e receitas de bolos, tortas e pães.


Um viva à natureza, que nos oferece tantas delícias e beleza.

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Para informações sobre o Jardim Botânico, visite o site da Fundação. Os pés de cravo-da-índia ficam perto do chafariz.