Le roi Mohammed VI est le chef de l'État marocain depuis le 23 juillet 1999. C'est le 18e souverain de la dynastie alaouite (ou Alawite) qui règne sur le Maroc depuis 1666.

Il a succédé à son père, Hassan II, monté sur le trône en 1961. Les souverains marocains portent le titre de « roi » depuis 1955, dans le passé, ils étaient « sultan ».

La succession au trône est héréditaire, mais a fait l’objet de plusieurs manipulations entre 1907 et 1955 du fait de l’occupation française.

Le roi du Maroc 

Il cumule fonction politique et fonction religieuse ce qui lui confère des pouvoirs très étendus sur lesquels Hassan II s’était appuyé pour instaurer une véritable dictature. Dès son premier discours, Mohammed V a annoncé qu’il ne renoncerait à aucune de ses prérogatives.

- il règne et gouverne : l’essentiel du pouvoir politique demeure entre ses mains. Il nomme et révoque le Premier ministre, peut dissoudre les assemblées, peut suspendre la constitution... Il est aussi le chef des armées. Le pouvoir royal s’inscrit dans un cadre parlementaire très largement formel : les conseillers du roi forment un véritable gouvernement parallèle qui n’a aucun compte à rendre. Depuis 2001, il dispose du relais de « super walis » qu'il a nommé dans les grandes régions ). Beaucoup de responsables marocains souhaite une révision de la Constitution dont l'article 19 attribue au roi l'essentiel du pouvoir exécutif.

- il est le chef spirituel des Marocains musulmans : la dynastie alaouite affirme descendre du prophète. En 1962, Hassan II avait fait inscrire le titre de « commandeur des croyants », accordé au roi du Maroc, dans la constitution marocaine

Le style du nouveau roi et surtout le contraste avec l’attitude méprisante et féodale de son père, ont maintenu une certaine popularité dont il jouit depuis son accession au trône. La vie du palais et les pouvoirs dont il dispose reste néanmoins d’une opacité totale. La presse, sous peine de censure, n’a pas le droit d’émettre la moindre critique à son égard.

La cérémonie d’allégeance voit chaque 24 juillet (le 4 mars à l’époque d’Hassan II) tous les responsables du royaume venir s’incliner devant la personne du roi. Cette cérémonie traditionnelle qu’Hassan II avait transformé en grande fête au cérémonial grandiose est perçu comme le ciment de la nation.

La monarchie marocaine demeure le tabou absolu en matière de liberté d'expression en dépit de l'arrivé d'un nouveau monarque sur le trône. Au printemps 2003, le journaliste Ali Lmrabet a été condamné à 3 ans de prison ferme pour « outrage au roi » (concrètement, il s'était étonné que, lors des débats au Parlement sur la loi de finance, le budget consacré au Palais soit voté sans discussion. À cela, il faut ajouter la publication d'un entretien avec un républicain marocain dans le journal, aujourd'hui interdit, qu'il dirigeait). 


Le 21 mars 2002, le roi Mohamed VI a épousé Salma Lalla Bennani, jeune ingénieur en informatique de 24 ans vivant à Fès, la cousine d'un proche du roi. Elle porte désormais, le titre de « princesse », celui de « reine » n'existant pas au Maroc. 

L'histoire du couple royal

Sa Majesté Mohammed VI épouse une jeune fille qu'il a connue et appréciée. La gracieuse future épouse du Roi, Lalla Salma Bennani est native de Fès. Son père, M. Abdelhamid Bennani, est un enseignant de cette ville. 

Comme tous les contes de fée, celui de Lalla Salma commence dans la douleur. 
Agée à peine de trois ans, elle perd sa mère. Elle a une autre sœur qui est aujourd'hui mariée et exerce la médecine. 

Lalla Salma est élevée par sa grand-mère. Son père qui s'est remarié a eu trois autres filles. 
Auprès de sa grand-mère, Lalla Salma poursuit ses études – primaires, puis secondaires, puis universitaires (voir CV) – toutes effectuées au Maroc et plus précisément, à Rabat. 
C'est à l'âge de 21 ans que SM Mohammed VI la rencontre, dans un cadre familial, (le Souverain était alors Prince Héritier). La rencontre a eu lieu quelque 4 mois avant le décès de Feu SM Hassan II, en 1999. 

SM le Roi connaît donc sa future épouse depuis trois ans. C'est dire que l'histoire du couple royal est celle d'un couple qui, malgré tous les feux de la rampe que l'on peut imaginer, reste tout simplement humain… 
Un très proche collaborateur du Roi résume cela en ces termes : “ c'est un couple comme tous les autres couples de deux jeunes personnes qui se sont rencontrées, se sont aimées et se marient ”. 

Ce 21 mars, première journée de printemps, l'acte de mariage est conclu dans l'intimité des deux familles. C'est ce que l'on appelle "Drib essdak". 

La veille déjà, le palais avait annoncé que les festivités étaient annulées et que le jeune souverain se contenterait de célébrer ses noces avec Lalla Salma.