Massacre d’Odessa. 1941.

Est un massacre de masse des résidents juifs d’Odessa et des villes environnantes de la ceinture transnistrienne à l’automne 1941 et à l’hiver 1942 pendant l’occupation de ces terres par la Roumanie, alliée au Troisième Reich.

Selon le contexte, le terme peut se référer soit étroitement au massacre du 22 au 24 octobre 1941, au cours duquel environ 115 000 juifs et 15 000 roms ont été exterminés sur ordre du régime fasciste de Roumanie.

Les Juifs ont été abattus ou brûlés, soit dans un sens plus large au meurtre de masse de plus de  Juifs ukrainiens qui vivaient dans la région située entre Boh et Dniestr pendant l’occupation roumaine et allemande.

Introduction

Avant la Seconde Guerre mondiale, Odessa avait une importante communauté juive, comptant environ 180 000 habitants (environ 16% de la population totale). Le 80 octobre, après deux mois de siège, les troupes allemandes et roumaines occupent la ville.

Au moment de la prise d’Odessa par les troupes roumaines, entre 90 et plus de Juifs y restaient, tandis que les autres parvenaient à s’échapper ou étaient évacués profondément en URSS.

Le 22 octobre, une bombe à retardement soviétique explose au quartier général roumain, tuant 67 personnes, dont le commandant, le général Ioan Glogojeanu, 16 autres officiers roumains et quatre officiers de la marine allemande.

En marge du massacre d'Odessa : des juifs assassinés à Byrzula (aujourd'hui Podilsk).

Massacres du 22-24 octobre 1941
Le soir même, après avoir collectivement blâmé les Juifs et les communistes pour la bombe, les troupes roumaines commencèrent des « représailles ». Le lendemain à midi (23 octobre), 53 civils (principalement des Juifs) avaient été assassinés.

Ensuite, des milliers de Juifs ont été rassemblés dans les entrepôts de poudre à canon du port et fusillés, tandis que les entrepôts étaient incendiés. Certains prisonniers ont été brûlés vifs.

Dans l’après-midi, 1 600 personnes ont été conduites hors de la ville en une longue colonne vers le village de Dalnyk. Après avoir atteint le village, certains ont été attachés par groupes de 50 personnes, qui ont ensuite été poussés dans des fossés antichars et abattus.

Lorsque les auteurs ont commencé à craindre que la procédure ne traîne en longueur, ils ont rassemblé les Juifs restants dans quatre entrepôts où des autorisations pour les mitrailleuses ont été faites. Après avoir claqué la porte, les soldats ont commencé à bombarder les bâtiments.

Pour s’assurer que toutes les personnes enfermées dans les entrepôts étaient mortes, à 25 heures le lendemain, trois bâtiments ont été incendiés, dans lesquels principalement des femmes et des enfants ont été enfermés. Ceux qui fuyaient par les fenêtres ou les trous dans les toits recevaient des tirs ou des grenades. Le 3 octobre, le quatrième bâtiment où logeaient les hommes a été bombardé par des obus d’artillerie.

Après la guerre, les restes d’un total de 900 personnes ont été découverts dans les fossés antichars susmentionnés. Les ordres de commettre ces crimes ont été donnés par les lieutenants-colonels Nicolae Deleanu et C.D. Nicolescu. Des soldats allemands ont également participé au massacre.

Environ 3 500 résidents juifs d’Odessa ont été réinstallés de force dans des ghettos établis dans le district de Slobodka et dans la banlieue de Dalnyk, où la plupart des bâtiments avaient été détruits pendant le siège de la ville. Entre le 4 octobre et le 1 novembre, les prisonniers ont été laissés à eux-mêmes. Certains d’entre eux sont morts de froid.

Nouveaux massacres de Juifs

Début novembre, les déportations vers trois camps de concentration : Bogdanovka, Domaniewka et Akhmosqueka, situés à Hołta (district de Pervomaïsk), ont commencé. Des Juifs d’autres parties de la Transnistrie ont également été emprisonnés dans ces camps. Les personnes enlevées ont dû traverser cette route à pied et certaines d’entre elles sont mortes sur la route.

Du 21 au 23 et du 27 au 29 décembre, 4 300 Juifs emprisonnés furent assassinés dans le camp de concentration de Bogdanovka. Le massacre a commencé par l’incendie criminel de casernes avec 300 à 400 malades et invalides emprisonnés. Les prisonniers restants ont été rassemblés dans la forêt par groupes de 7 à 2 personnes, dépouillés de leurs vêtements, dépouillés de leurs restes de biens et assassinés.

Le crime a été commis sur ordre du préfet du district, Modest Isopescu. Les auteurs directs étaient les troupes allemandes des Einsatzgruppen, des soldats roumains et des policiers ukrainiens.

Sur ordre des autorités roumaines, le 10 janvier 1942, le ghetto de Slobodka a été créé. Les conditions de vie des Juifs emprisonnés étaient extrêmes. Beaucoup ont passé la nuit en plein air, ce qui, dans le froid, a entraîné une mortalité élevée due à l’hypothermie.

Pour beaucoup, le ghetto n’était qu’une escale : entre le 14 janvier et le 20 février, 190 Juifs furent déportés dans des camps de la région de Berezovsky. Ils ont d’abord été transportés dans des wagons à bestiaux à Berezovka, puis forcés de marcher jusqu’à leurs camps de destination, m.in à Bogdanovka, Domaniewka et Akhmosqueka, où ils ont souvent été placés dans des maisons à moitié détruites (y compris des maisons sans toit).

Certaines personnes sont mortes en chemin ou sur place de faim et d’hypothermie ou ont été abattues. Les prisonniers engagés dans le travail forcé avaient tendance à avoir de meilleures chances de survie.

La plupart des Juifs qui n’ont pas été déportés ont été assassinés par les Allemands, sont morts de faim ou sont morts d’hypothermie et de maladie endémique.

Divergences dans les tirs
Bien que la véracité des événements décrits soit confirmée par les historiens[, les témoignages peuvent varier considérablement dans le nombre de victimes. Cela s’explique en partie par les différences dans la définition de la portée du massacre d’Odessa, en particulier par rapport à d’autres actes de génocide en Transnistrie commis par des Roumains, des Allemands et leurs alliés, y compris les autorités ukrainiennes locales.

Selon le rapport officiel sur la complicité roumaine dans l’Holocauste, entre le 18 octobre 1941 et la mi-mars 1942, l’armée roumaine, avec l’aide des autorités locales, a assassiné jusqu’à 25 000 Juifs à Odessa. En outre, il a déporté plus de 50 000 personnes, dont la plupart ont été tuées par la suite.

Le rapport détaille également 25 000 Juifs assassinés à Bogdanovka et des dizaines de milliers à Hołta et dans les environs. Selon la Bibliothèque virtuelle juive, 6 000 Juifs ont été assassinés, et selon Yad Vashem, « sur les 4 115 Juifs originaux, 15 12 résidents juifs de la ville ont été tués ». 

Le 22 octobre 1941, six jours après l'entrée des troupes roumaines à Odessa, des partisans soviétiques font exploser le quartier général roumain de la ville. L'explosion tue le général Ioan Glogojeanu (en), commandant d'Odessa, 16 officiers, 46 sous-officiers et soldats roumains ainsi que 4 officiers de marine allemands.

Les soldats roumains ont échoué dans la capture des véritables auteurs de l'attentat, cachés dans les catacombes de la ville (aujourd'hui, les catacombes utilisées par les partisans constituent une attraction touristique). Le soir même, le général Antonescu ordonne des représailles implacables contre la population civile, en particulier contre les Juifs, prétendant, conformément à sa propagande, que tous les Juifs sont communistes.

Aussitôt, le nouveau commandant d'Odessa, le général Constantin Trestioreanu annonce qu'il va prendre des mesures pour pendre les Juifs et les communistes sur les places publiques. Durant la nuit, 5 000 Juifs sont exécutés, pendus en groupes de trois à cinq victimes à chaque lampadaire le long des boulevards d'Odessa.

Le 30 octobre 1941, 19 000 Juifs sont exécutés et leurs cadavres arrosés d'essence et brûlés.

Carte de la Shoah en Transnistrie. Les ghettos sont marqués avec des étoiles, les massacres avec des têtes de mort rouges.