Уильям Бекфорд (англ. William Thomas Beckford, 1 октября 1760, Лондон — 2 мая 1844, Бат) — выдающийся английский писатель эпохи предромантизма, автор готического романа «Ватек», переводов множества арабских сказок, создатель нескольких сборников произведений эпистолярного жанра. Богатейший среди представителей третьего сословия англичанин конца XVIII века, член Британского парламента, известный собиратель и ценитель искусства, первопроходец неоготического движения в архитектуре. Писал на английском и французском языках.

Повесть "Ватек" послужила началом целому направлению в литературе, впоследствии названным "романтический ориентализм". Влияние этой повести-сказки четко прослеживается в произведениях Эдгара По, Томаса Мура, Лорда Байрона и многих других знаменитых авторов. Фантастическая сказка "Ватек", по словам Уильяма Бекфорда, была написана за один день и две ночи. Хотя многие подвергают сомнению такое заявление автора. Скорее всего действительно набросок произведения мог был сделан за столь короткое время, но оттачивать сюжетную линию, корректировать записи и тому подобное, автору пришлось еще довольно долго. Уильям писал свою сказку на французском языке, по видимому причиной тому была существовавшая в те времена литературная традиция, которой придерживались Вольтер, Галан и другие, не менее известные, авторы.

Книги Бекфорда переиздаются по сей день. Посвященные ему конференции и выставки проходят в Великобритании, Франции, Швейцарии, Испании, Португалии. Он причислен к первопроходцам «готического возрождения» в литературе. Творчество Бекфорда дало начало литературному направлению "восточный ориентализм". Образы произведений, сюжетные линии, созданные Уильямом, были подхвачены и развиты многими известными русскими авторами, среди которых - Василий Жуковский, Михаил Лермонтов, Николай Гумилев и многие другие.

Википедия // BECKFORDIANA