Sembelit biasanya berlaku kepada orang-orang tertentu pada keadaan tertentu kerana tidak mengamalkan cara pemakanan yang sihat atau perubahan hormon pada badan seseorang dan lain-lain lagi. Sembelit berlaku dimana terdapat gangguan dalam pengeluaran feses (kotoran) dengan frekuensi yang tidak seperti biasanya. Keadaan ini terjadi apabila najis menjadi keras dan sukar untuk dikeluarkan dengan sempurna.
Sembelit kronik terjadi dimana proses membuang air besar individu tersebut kurang dari 3kali seminggu dan berlarutan selama beberapa bulan. Di mana lebih 40 peratus najis yang dikeluarkan adalah lebih keras berbanding dengan individu normal akan mengeluarkan 75 peratus najis lembut dan proses pembuangan lancar tanpa perlu bersusah payah meneran. Sekiranya berlarutan, individu tersebut perlu berjumpa doktor dan buat pemeriksaan, takut-takut ia bersangkutan dengan masalah usus
