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¿Futuro tratamientos contra la depresión?

Las drogas alucinógenas se habían utilizado durante siglos en prácticas religiosas y medicinales, actualmente tras los experimentos masivos con drogas químicas de los años 50 y 60, los estudios de estos compuestos están estrictamente regulados y restringidos, así y todo  los neurocientíficos todavía desconocen cómo influye la psilocibina en la mente.
La psilocibina, el componente activo de las setas psicodélicas, podría ser paulatinamente introducida por vía intravenosa mientras reciben atención psicológica, apuntada a recordar experiencias felices y ayudar a pensar de manera positiva.
Los investigadores, el profesor  David Nutt, junto con su colega Robin Carhart-Harris planean aplicar este tipo de terapia a pacientes que no responden a los medicamentos u otras técnicas modernas, informa el diario británico 'The Telegraph'
Les resultó sorprendente saber que la influencia de la psilocibina no aumenta la actividad del cerebro, sino, al revés, la inhibe. Las regiones del cerebro que experimentan la influencia de la psilocibina son responsables de procesar la información y de ponerla en orden. Los investigadores suponen, que cuando este sistema está inhibido por la droga, la persona percibe la existencia de manera surreal.
En otro estudio, que pronto se publicará en la revista 'The British Journal of Psychiatry', reveló que los compuestos químicos de los hongos alucinógenos potencian los recuerdos asociados con emociones positivas. El escaneo cerebral reveló que los recuerdos en las personas bajo la influencia de la sustancia eran muy reales y que aumentaban la actividad en las regiones del cerebro donde se procesa la información sensorial.
El ensayo clínico de la terapia con hongos alucinógenos podría pronto ser iniciado en Reino Unido.
Fuentes:

Pestalotiopsis microspora. Comedor de plásticos.

Jóvenes del departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la Universidad de Yale descubrieron en las selvas de Ecuador que este hongo denominado Pestalotiopsis microspora puede degradar plástico usándolo como fuente de alimento.
Los investigadores estudiantes encabezados por el profesor Scott Strobel hallaron a Pestalotiopsis con un apetito voraz, capaz de sobrevivir con una dieta basada en poliuretano. Varias especies de hongos pueden descomponer plásticos al menos parcialmente, pero Pestalotiopsis es el único que puede hacerlo sin presencia de oxígeno, algo fundamental para futuras aplicaciones en vertederos y basureros ya que el poliuretano, que se utiliza en la elaboración de fibras sintéticas, puede tardar cientos de años en descomponerse.
Vertedero incontrolado.
Jonathan Russell, por su parte, identificó las enzimas más eficientes en la descomposición de poliuretano, un plástico utilizado ampliamente en la elaboración de fibras sintéticas, piezas para aparatos electrónicos y espumas para aislamiento térmico. Russell observó un día que parte del plástico en uno de los llamados platos de Petri (utilizados para cultivos en el laboratorio) habían desaparecido.
Russell advierte que el descubrimiento de los estudiantes de Yale no es una solución mágica, sino un paso modesto hacia una meta importante.
"Este descubrimiento muestra que pueden suceder cosas maravillosas cuando alentamos la creatividad de los estudiantes", dijo Kaury Lucera, profesora del departamento de Biología Molecular de la Universidad de Yale.
Los resultados de este peculiar hallazgo fueron publicados en la revista científica ‘Applied and Environmental Microbiology’, comentando que el hongo es "una fuente prometedora de biodiversidad de la cual observar propiedades metabólicas útiles para la biorremediación".
Fuentes: